第36章 Nicolas
幾位留學生都各自回了家，毛線帽因為跑的時候手被不知道哪來的鐵絲劃了一道，肖重雲就順道把他領回公寓，翻出藥箱上藥。
毛線帽大概是怕冷，高領毛衣的厚領子擋了一半的下巴，帽子又遮了大半個腦袋，就看見一雙乾乾淨淨的眼睛，特別乖巧好奇地四下打量。
肖重雲問：「你叫什麼名字？」
「nicolas.」
有些華裔，因為從小在國外生活，為了便捷，通常說英文名字，他也理解。紀芳丹若勒是六年學制，小毛線低他兩屆，在不同的導師與研究室，但相隔不是太遠。小學弟聽過他，言語之間特別嚮往：「學長，我以為你住的地方，至少應該有間專業調香室，一個香料儲藏室，二十四小時恆溫恆濕……」
這個房間是留學生中介幫忙租的，公寓樓的三樓，一室一廳帶暖氣，沒有多少傢具，用起來卻也舒適。肖重雲啞然失笑：「我又不是住實驗室。」
「可是你是調製『秘密』的……」
去年有一個香水比賽，肖重雲的作品拿了一等獎。賽事雖然不大，但評委團規格很高，連帶獲獎作品都備受關注。「等你到了五年級，參與了真正的香水項目，」他笑著說，「就會知道校內的比賽和導師評價並不是那麼重要。」
小毛線問：「那什麼更重要？」
「人，」肖重雲找來找去，消毒↑葯只有酒精，看那口子有點深，半瓶倒上去，「用你香水的人，他們的評價，是最珍貴的。」
小毛線慘叫一聲。
肖重雲這才想起學弟羸弱，趕緊拉起他受傷的手吹：「一會兒就不痛了，你可別真哭了啊。」
吹了一會兒，他問nicolas，為什麼如此這麼簡單就把錢交出去了。學弟告訴他，這邊華人留學生中，有個叫青龍幫，專門找學弟學妹「借」錢，特別可怕。他從小嬌養大的，沒有經歷過這種事情，一經恐嚇就把錢包遞出去了。
「我家在我之上，有三個姐姐，都很寵我，從小就沒有人凶過我，」他很委屈，「不太適應這樣的場面。父親就說，我這樣的爛好人，遲早會吃虧的，才送我出來留學，學調香。」
las又說：「學長，我一直很喜歡你，謝謝你救我。」
他手機恰合時宜地響了，掛了又響，掛了還響。小毛線拿起來，若無其事地回了條簡訊，就關機了。肖重雲問萬一有要緊的事情呢，他篤定道：「肯定是同學問我抄作業的，沒關係。」
長夜無聊，肖重雲就順手看了小學弟的筆記本，拿筆改了幾處，又安慰教育了學弟一番：「我上面有一個哥哥，小時候有一段時間，也是被寵大的。等你長大了，就知道當年的純真情誼，敵不過利益關係。你父親說得對，自己不變強，去哪裡都會受欺負。」
小毛線問：「你們長大以後關係就不好了嗎？」
「現在他恨不得我死，我也恨不得他死，」肖重雲苦笑。他把學弟送到門口，忽然想起來：「如果青龍幫還騷擾你，你可以來我這裡，我平時周五下午有空。剛才我翻你的筆記本，有些想法很有意思，我們可以一起研討。」
小毛線戀戀不捨地出門，手插在口袋裡，走過兩條街道，突然一道閃電從黑巷子里撲過來，直撲他身上！千鈞一髮之刻，消瘦蒼白地青年把手從兜里抽出來，反手一個過肩摔，把來人甩在紅磚路上！
他一腳踩在那人背上，咬牙切齒：「孫胖子，跟你說了不要打電話過來！不知道我和我學長在進行學術探討嗎！」
胳膊上文了只白老虎，虎背熊腰的男生委委屈屈從地上爬起來，指著旁邊的胖子：「周老大，是孫方正的手機！」
胖子站在牆根，一步一步蹭過來：「跟你說老大和我們不一樣，是有學術追求的，我說不要打電話你非要我打……」
一打一抖中毛線帽就掉了，青年站在夜風中，挺拔入松，前額的劉海被冷風吹起來，竟然有些英氣。仔細看，他其實只是清瘦，並不羸弱，只是目光暗沉時有一種超出同齡人的城府。青年嘆了口氣，往自己租住的公寓方向走。
兩個小弟跟在他屁股後面，左青龍右白虎。小白虎問：「老大老大，既然你學長回來了，肯定又要去圖書館看書，明天要我們去圖書館佔位置嗎？像以前那樣，就占看得到你學長的位置。」
「不用了。」
「老大老大，那講座的時候……」
「不用了。」
「怎麼辦，老大不要我們了……」
「嗚嗚嗚，老大不要我們了！」
尚在假期以內，肖重雲閑來無事，第二天就去了圖書館，竟然遇見了一同來看書的小學弟。小毛線就坐在離他不遠的地方，隔著一根柱子，埋頭苦讀，不刻意看便很容易忽略。肖重雲抱著一沓書過去，發現一處地方錯了，就站在背後，越過肩膀往他的筆記指：「海藻浸出物確實能帶來海邊微風的感覺，但是不適應龍延香基，因此你要做海洋風的香水，基調選得不恰當。」
身下的青年幾乎要跳起來了！
肖重雲就在他旁邊坐下去，看了一眼他的香方，從選材到數值指點了幾句。他沒覺得自己說了多少，夕陽卻很快落山了。兩個人一起出圖書館，各自道別。後來幾日，他又在圖書館遇見了學弟，小學弟乖巧靦腆道：「其實我每次來都坐這個位置，同學會提前幫我占，學長你只是現在才發現。」
「真巧，」肖重雲道，「我每次習慣坐對面靠窗的位置，其實離得很近。」
有一次一起出圖書館，肖重雲發現nicolas本能地往他身後躲了一步，抬頭就發現上次敲詐勒索，橫行霸道的小混混堵在門口。兩個混混都是學生，長得五大三粗，大概是年少出國缺少監管，不慎走上歪路。其中一個還挺胖，似乎想找他學弟說什麼。
肖重雲想管las搖搖頭，意思是算了。他就抬手摸了摸學弟的腦袋，示意他放心，然後走過去，站在兩個混混面前。
肖重雲每個字都說得輕描淡寫：「我這個人，不太能打架，不過上次巷子裡面，拍了你們幾張照片。下次我要是再看見你們威脅我學弟，就拿到警察局去，請請當晚的證人。小朋友，錢是小事情，遣返就不好玩了。」
肖重雲說完，就拉著學弟走了。
轉身時小學弟從他身後探出來，對堵在門口的青龍白虎搖手指：「警告你們，下次再威脅我，我就報警。」
兩人消失了很久，小白虎才回過神來，問尚處在震驚中的小青龍：「剛才老大是不是說我們威脅他？」
「我們威脅他了嗎？」
「我們不是來給他送墨水的嗎？」
「老大不是發簡訊說鋼筆沒墨水了嗎？」
可能是肖重雲的威脅起了效果，那段時間再沒有聽到這個學生間的惡霸組織去做什麼恃強凌弱的事情。這種學生之間的惡霸組織，如果抓住軟肋，其實很好處理。自從堵門事件以後las就常常來他租住的公寓里找他，有時候是請教問題，有時候是借書。
學弟似乎很喜歡他的書架，讚不絕口，時時登門，也不限於星期日下午。他雖然是借書，但是從來不拿回去，就坐在書桌前看，這次沒看完下次再來。肖重雲猜想大概是nicolas年紀小，又一個人孤身留學，依然忌憚威脅他的小混混，覺得在學長身邊安心，於是也從來不催促他。
常常是肖重雲坐在躺椅上發簡訊las在書桌前看書，坐姿端正，認真勤奮，頗為可貴。
時間久了他發現，自己的第一印象確實很准，這位看上去謙遜有禮的後輩學弟，在調香上天賦頗高。豐富的嗅覺想象力，與生俱來的審美情致，可能因為沒有得到正確的引導，基本功略有欠缺。
肖重雲在學校參加了一個叫「上帝之鼻」的社團，一直致力於東方香系的研究，很希望有人能和自己走在同樣的道路上，於是就常常和學弟探討。
「東方香系，你是說麝香嗎？」
「不是，」肖重雲拿出自己隨身攜帶的筆記本，扔給他看，「我是說真正的，屬於東方的香氣，不是阿拉伯人帶給世界的幻覺——你聽過『中國香』嗎？」
中法文混合的筆記，頂端寫著香方的名字，是肖重雲日常創香的記錄。
「真正含蓄的，深刻的，穿越時光而溫柔不減的，」肖重雲仰躺在椅子上，望著有點發霉的天花板，彷彿看見了一個深遠而光明的未來，「演繹中華五千年文化的，香氣。」
「你要是有興趣，可以把把這個筆記本拿回去看，」他說，「看完了再還給我。」
有時候，肖重雲也會和小學弟聊日常瑣事，例如學校內外的香水賽事和業界最新動向，有一次便說到了去年他的參賽作品「秘密」。
「以前我不是好學生，」nicolas說道，「經常翹課，成績也不怎麼好。倒不是課程艱深，就是對香水沒興趣。」
肖重雲挺驚訝的：「你也會翹課？你翹課去做什麼？」
「帶著朋友去打架——」他一秒鐘改口，「不是，打架子鼓。」
「挺有音樂天賦的。」
「後來有一天打架——子鼓累了，全身都痛，散架了一樣，一根手指都動不了。我靠著街邊破牆坐著，正好聞到這種香水，才知道是評審會上發的試香紙，有人帶出來了。我攔著問是誰的作品，他們說是這次比賽的獲獎作品，叫『秘密』，調香師是東方的肖。」
「你用了檸檬和金盞花，青澀而隱晦。這種幽暗的香氣，像是無數好與不好的往事被時間沉澱下來，一直沉澱到內心隱秘的深處，然後再釀成苦蜜裊裊升起。學長，可能對於你來說可能只是一個不錯的創香，對於我來說——是深淵中的理解和救贖，有人伸手拉了那麼一把……」
「肖學長？」
肖重雲靠著椅子上，專心致志地拿手機發簡訊，食指豎在唇上：「噓，有點事情。」
簡訊是做精細化學的美國人師兄發過來的，紅酒鑒定出來了，具體成分稍後用郵件發過來，先發了一條簡訊：「紅酒里驗出重金屬成分，微量，通會導致常慢性中毒。這種物質特定條件下溶於水，很難檢驗出來，我借了隔壁實驗室的設備才發現。肖，你從哪裡拿到的東西？」
屏幕上的字很清晰，肖重雲讀起來卻很艱難。他其實早做了心理準備，進行了準確地猜測，但是當事實壓下來時，依然如同山崩地裂，痛苦異常，粉碎了他心中最後一絲幻想。
手機恰好響了，另一條簡訊進來，發件人是張文山。
張文山的簡訊向來簡短：「法國冷，讓人給你寄厚衣服過來，記得收。甚念。」
肖重雲臉色蒼白，渾身發冷，幾乎抓不穩手機，過了很久了才一個字一個字敲簡訊，彷彿用盡了全身的力氣。
「謝謝你，親愛的哥哥，我也想你。」