第217章 病原
第217章 病原
羅蘭和女巫們吃完午餐，準備回房睡個午覺時，卡特衝進了城堡大廳。
「殿下，從王都運來的東境平民抵達碼頭了！」
「這麼快？」看來塔薩辦事的效率還挺高，他欣喜地想，不虧是在巡邏隊任職過、黑白兩道都有關係的人。不過望著首席騎士滿頭大汗的模樣和緊蹙的眉頭, 羅蘭心裡頓時覺得有些不對勁。
「怎麼了？」
「不過船上的人員都得了一種奇怪的病，」卡特將病患特徵快速描述了一遍，「一開始還是少數人，現在已經蔓延到兩三艘船上，連第一軍的士兵都被感染了！」
病患出現黑斑，還能互相傳染？聽起來很像是鼠疫, 也就是大名鼎鼎的黑死病。不過鼠疫桿菌也不能讓人的血液都跟著變色啊，更別提使皮膚裂開了。
羅蘭的眉頭皺了起來。
他第一時間想到了莉莉, 但對方的能力能否對付這種聞所未聞的傳染病, 他也沒有把握，萬一無法治癒還讓她感染上那就麻煩了。他必須慎重做出決定，可聽卡特的描述，這些人撐不了多久了。
不管如何，至少得先封鎖住現場。
想到這兒，羅蘭對卡特下令道，「率領第一軍出動，在碼頭外拉起警戒區，禁止任何人入內或離開。同時反覆告訴他們：我馬上就到，娜娜瓦小姐也已在路上。」
「是！」
「很棘手？」夜鶯問道。
「還不清楚，關鍵取決於莉莉的能力，」他沉聲道，「把女巫聯盟所有成員都召集過來吧，今天中午睡不了覺了。」
……
羅蘭經過一路考慮, 覺得在驗證過莉莉能力的效果之前, 必須與患者保持隔離。
幸運的是, 她的保鮮能力屬於召喚型，無需接觸目標就能產生效果——這個距離和大多數女巫的控制距離一樣, 接近五米左右。
於是他招來兩名木匠，在安娜的幫助下很快搭建起了一個長方形的箱型房。房間中央設有隔板，上端嵌有一小塊玻璃窗，可以透過窗戶看到對面的景象。隔板下方設有索羅婭畫出來的柔性幕布，並對稱開有兩個小孔，可以讓莉莉把雙手伸過去。柔軟的天空色幕布會緊緊包裹住小姑娘的手，從而隔絕兩邊的空氣流通。只要出來後用酒精洗手，應該就能杜絕被感染的可能。
碼頭現場秩序被船上的五十餘名第一軍士兵控制著，能在恐怖的傳染疫病下維持紀律，倒不是說他們意志有多堅強，而是絕大部分士兵都相信，如同天使般的娜娜瓦小姐一定能使他們痊癒如初。
箱房準備就緒后，一名還能自行走動，黑斑只出現在雙臂上的士兵被挑選出來。
他按照指示走進房內，站定不動，莉莉將手伸過隔板，施展能力。而羅蘭就站在她身邊，通過窗戶觀察對方的狀況。
魔力的影響無聲無息，小姑娘點點頭，示意完成後，他開口問道，「你現在感覺如何？」
「王子殿下？」士兵聽出了羅蘭的聲音，激動得立正抬手敬禮，隨後愣在了原地，「咦，我覺得力氣又恢復了。天吶，殿下，我感覺好多了！」
羅蘭也看出來了——他手上的黑斑正在快速消退，這絕對不是鼠疫的癥狀。自己沒記錯的話，後者的黑色斑點來自於併發敗血症及高度發紺，就算鼠疫桿菌被殺滅后，這些黑斑也要過上很長時間才會消退，而莉莉根本沒有復甦肌體的能力。
不過她的新能力對未知疾病確實具有治療效果，這讓羅蘭稍稍鬆了口氣。
「恢復了就好，去把其他士兵叫來吧，一次進入十人，不管有沒有表現出癥狀的，都要進來治療一次。」
「是！殿下，」士兵稍頓片刻，接著再次行禮道，「謝謝你，娜娜瓦小姐。」
「不是娜娜瓦，這一次救你命的是莉莉小姐。」羅蘭笑著糾正道，「如果嚴重到皮膚已經綻開流血的，才需要娜娜瓦小姐來醫治你們。」
「是……是嗎，」他摸了摸腦袋，「那麼謝謝你，莉莉小姐。」
等到士兵離開后，莉莉撇了王子一眼，「歸到娜娜瓦頭上也沒關係，我才不需要被人謝謝呢。」
是嘛，那你為何剛才站得那麼筆直？羅蘭望著對方晃動的雙馬尾，忍不住伸手揉了揉她的頭，而對方意外地沒有表示出抗議，只是悶哼了一聲。
既然不是鼠疫，那麼到底是什麼引起的病症？他走出箱房，夜鶯立刻靠了過來，「殿下，我剛看到了一個奇怪的現象，那些人流出的血液里……有魔力存在的跡象。」
「什麼？」羅蘭愣住。
「在迷霧裡就像夜幕中的點點星芒，」夜鶯肯定地說，「我從來沒有見過這麼細小的魔力光輝。」
這倒是個意外的發現，但凡跟魔力牽扯上關係的事物，不是因女巫而起，就是跟教會有關。現在至少可以肯定，這場疫病不是由自然界的細菌或病毒引起的。
「我知道了，」王子沉思片刻，「既然如此，抽點血液來觀察下吧。」
「不行，你可能會被傳染的！」她緊張地出聲阻止道。
「放心，」羅蘭沖她笑了笑，「莉莉的新能力已經完全克制住了疾病。」
血液樣本取自一名已陷入昏迷的平民，他將沾滿黑血的玻璃片嵌入置物台上，調整物距。隨著鏡頭內的景象逐漸變得清晰——如果引起癥狀的東西跟細菌差不多大小，那麼很可能看不到什麼東西。但是當焦點與目標重疊的瞬間，羅蘭幾乎不敢相信自己的眼睛。
只見狹小的視線範圍內，數只長著觸鬚和肥大肚子的蟲子在液體里緩緩遊動，尾部時不時噴出一股粘液，像是細長的頭髮絲。它們個頭大小跟單細胞藻類差不多，卻如同莉莉製造的母體一般，身體並不透明，和難分辨它到底屬不屬於單細胞生物。
還好蟲子身上的魔力輝光並不會影響小姑娘的能力發揮作用，將混合有複製體的血液滴入樣本中時，複製體甚至會優先攻擊這些古怪的蟲子，將它們變成自己的同類。
當第一軍士兵全部康復后，為了避免意外發生，羅蘭命令所有進入箱房的逃民都要戴上頭罩，由士兵們帶領進入。同時另一間箱房也被搭建起來，主要用于娜娜瓦治療那些皮開肉綻的重病患者。
治療一直從中午持續到傍晚，當十條船五百多人全部康復時，人群中爆發出震天的歡呼聲。許多人跪倒在地上，高呼殿下萬歲，聲浪一波接著一波，久久無法平息。
「你看起來似乎不怎麼高興？」夜鶯沖他眨了眨眼睛。
「治癒疫病的人並不是我，而是莉莉和娜娜瓦，是女巫，」羅蘭搖搖頭道，「接受眾人歡呼的也應該是她們。」
話雖如此，但在這些人沒有完全接受女巫之前，將真相告訴大眾並不是明智之舉。他輕輕嘆了口氣，希望今後有一天能讓女巫也站到台前上來。
夜鶯似乎看懂了羅蘭心裡的想法，她大方地拍了拍他的肩膀，「大家不會在意的，你已經做得夠好了。再說，這一天遲早會到來的，不是嗎？」她頓了頓，「對了，還有一個好消息忘了告訴你。」
「什麼事？」
「女巫聯盟或許要新添加一名成員了，」夜鶯咧嘴笑道。