第111章
第88章
小五房諸人倒是都來了精神：昨日定下的計策，乃是今日黎明，天色將曙之時，十人一道騎了馬，在河這邊順著村牆一路狂奔，隻要進了林子，枝葉蔭庇之下，就算是馬匪們膽敢過河追擊，牆上眾人一通亂射掩護之下，想必也有很大可能逃出生天。
隻是信使一旦逃脫，想來對方若是不肯知難而退，恐怕半個一個時辰內就會組織進攻，是戰是和，就得看黎明前的這一段時間了，因此諸人最懸心的也就是這一段時間，如今一旦交戰起來，別人不說，大姨娘先已經肝膽俱喪，抱著善櫻在角落裏隻是發抖。善榆、善梧麵上一片木然沉重，三老爺、四老爺更是各自麵露沉吟，也不知都在想些什麽，老太太和王氏都是內外交煎久了的人，一時間竟沒有人對善桐的話作出任何反應，倒是二姨娘最靈醒了，從大椿臂彎裏一掙出來，也跟著善桐出了院子，拉長了脖子，是恨不得將頭伸到村牆外麵似的聽了一會兒，麵上漸漸也露出疑惑來，掂量著就道，“哎，是啊，這聲音倒像是在河對岸了——”
眾人此時才回過神來，老太太又連忙招手叫善桐並二姨娘進來了，反鎖了門道，“不許出去添亂！在這等著就是了，是好是壞，有人來報信的！”
一邊說，一邊自己卻也不禁喃喃地念起佛來，屋內便又陷入了一片死寂之中，善桐不甘心進來，又知道祖母說得有理，隻好靠在窗前，按著火銃出神，不一會，善梧便道，“三、三妹，過來。”又把她拉到臂彎裏，緊緊地夾著。
如此提心吊膽地等了半日，天邊的喊殺聲漸漸地停了，村子裏反而靜得讓人窒息，老太太忽然想起來，一拍大腿，“怎麽把她們母女給忘了！”
又親自開了院門，帶著三老爺、四老爺出去，沒有多久，海鵬嬸和善喜兩人帶著一身重孝進了屋子：身上有熱孝，按理是不能和外人走動的，這些天村裏雖然鬧得熱鬧，但也無人去滋擾十三房。兩母女安葬了海鵬叔，便安靜關門守孝，這些天事情一件接著一件，也難怪小五房諸人把她們給忘了。
事急從權，如今也顧不得避嫌、帶晦氣的說法了，王氏拉著海鵬嬸的手，還要客氣，“實在是事情太多了，竟沒有想起來……”
海鵬嬸換了一身素服，神色倒很寧靜，主動為王氏下了台，“其實在哪裏也都一樣，要真被闖進來了，人多人少也沒什麽不同。”
話雖如此，到底還是向老太太打聽，“現在外頭是怎麽樣了？”
老太太搖了搖頭，隻道，“沒消息，家裏下人能幫手的都去外頭了，也不好出去添亂，等吧。”
一邊說，王氏一邊起身道，“也都吃點東西。”
於是親自帶了大姨娘、二姨娘並幾個丫頭下了廚，端出昨日剩下的幾個饅頭來，大家又如何吃得下去？勉強各自吃了幾口時，忽然聽得村口方向又是一陣喧嘩大喝之聲，善桐再忍耐不住，急得在窗前直蹦，焦急道，“怎麽沒有火銃的聲音！難道已經打進來了？不至於這樣快吧！”
老太太手中一塊饅頭就停在了口邊，眾人也都站到窗前，隔著透亮的玻璃窗望著空蕩蕩的院子，又過了一會兒，遠遠地竟傳來了畢剝之聲，王氏唬得一把抓住善桐的手，正要說話時，已有人聲嘶力竭地喊了起來。
“送——糧——的——到——啦！”
天色才剛放亮不久，太陽不過是天邊的一個小圓盤子，鐵青色的高天之下，這一嗓子好似狼嚎，竟大有激起回聲的意思。小五房全家都呆在當地作聲不得，過了半晌，才聽見啪地一聲，卻是海鵬嬸扇了大腿一下，她怔怔地道，“送——送糧的？糧食到了？”
這一下，似乎是將什麽閘門給打了開來，善桐腦際嗡地一震，刹那間天旋地轉，幾乎站不直了，隻聽得巷子裏幾戶別的人家猛地摔門而出，外頭很快就響起了嗡嗡的人聲。老太太亦忙命小輩們開了屋門，親自出了門，也沒有什麽耆宿誥命架子了，和路邊人就一道七嘴八舌地問了起來，“送糧的到了？”
“沒聽錯吧？真真是送糧的？”
“這咋回事呢！那夥胡子呢？救兵來得這樣快？”
眾人正是疑惑時，張看已經一溜煙小跑進了巷子口，一大清早就是一臉的熱汗，卻是滿臉的喜氣，才望見主人，便高聲道，“是軍爺們還糧食來了！胡子們狡猾得很，和他們稍微交戰片刻，就已經往北邊去了。現在族長已經帶著宗房的人去安頓兵爺們，請老太太一並過去說話！”
那之前還顯得有些低沉的嗡嗡聲，一下變作了震天的歡呼，連海鵬嬸並善喜都不禁露出片刻歡容，善桐呆立原地，不知為何，心中卻是一絲欣喜之意均無，在這一瞬間，她反而想到了一年前在路邊悲呼救命的那一群旅人，想到了村牆外日日得見的餓殍，想到了麵黃肌瘦的佃農們，想到了海鵬叔、想到了善柳……
不知為什麽，就算是和馬賊迎麵打過交道，生死一線的時刻都不曾落過的眼淚，竟在此時湧上了善桐眼中，鹹澀的液體一滴滴地落了下來，很快便打濕了小姑娘的鞋麵，她背過身去，靠在兄長懷裏，無聲地抽泣了起來。
送糧使者抵步的消息，幾乎在一盞茶工夫裏就傳遍了整個楊家村，村子裏頓時恢複了往常的熱鬧，族人們有的放起了鞭炮，有的心急的便往宗房去打探消息。老太太帶著王氏早去了宗房議事，善桐等小輩倒是不得跟隨，大姨娘做主，將孩子們打發著洗了澡，安頓睡下了。海鵬嬸母女自然回十三房去不提。
自從去年那場冰雹以來，善桐就算是再放鬆的時候，也都繃著一根弦呢，此時糧食一到，村中之圍頓解，她總算是完全鬆弛了下來，難得地睡了一個好覺，醒來時隻覺得腹中饑餓難當，又揉了揉眼，看了看天色，隻見天色昏沉，也不知是將晚還是將明。小姑娘伸了個懶腰，又看了看身邊的妹妹，見善櫻麵色紅潤，呼吸勻淨，不禁微微一笑，愛惜地為她攏了攏被角，便輕手輕腳地下了炕，換了衣裳，又自己從屋角銅壺裏倒水梳洗過了，這才推門而出，躡手躡腳地往廚房過去了。
一路上幾間屋子的燈都是黑的，唯獨廚房裏卻還亮了一盞油燈，善桐隻當是淩晨時分，心中還自思忖：“廚子也真殷勤，才得了糧食，就又早起給祖母做早餐，也不知做的是什麽好吃的，是米糕就最好了。”
一邊想，一邊推門而入，輕聲笑道，“金叔，我來——”
她訝異地瞪大了眼睛，又拍了拍臉，揉了揉眼窩子，才歡叫起來，“表哥！你怎麽來了！”
王時笑嘻嘻地揉了揉善桐的頭發，“小丫頭，頭發睡得和草窩一樣，怎麽，我不能來嗎？”
善桐梳的一根大辮子睡的，醒來後發絲微亂也是難免，她自忖無人看見，自然不管不顧。此時被王時一說，才覺得害羞，捂著頭道，“不知道你要來嘛，不然，我肯定把頭梳好。”
正這樣說著，目光一掃屋內，又自連連驚訝，“咦，沁表哥——衛、衛世兄，怎麽都在小廚房裏？”
再定睛一看，見三位少年身前都放著大海碗，碗中還有大半碗的油潑辣子麵，一時間竟是疑心在自己正在做夢之餘，又食指大動起來。再一轉身，才見金師傅進了屋子，手裏還揉著一團麵，善桐才要說話時，肚子已經咕嚕嚕地叫起來了，她顧不得別的，忙道，“金叔，我也要吃！我……我餓極啦！”
金師傅喜氣洋洋，酒糟鼻都似乎正在閃光，他一邊揉麵一邊就和善桐嘮嗑，“好叻，三姑娘要吃勁道些的，俺老金明白。這不是才睡了半天，特特地就拍起來醒了麵？也是給幾位貴客預備的，也是給俺們三姑娘預備的！”
一邊說，善桐一邊和王時、桂含沁、衛麒山等人問長問短，這才知道幾日前大批糧食運抵了西安，有軍糧，也有自山西過來，全國的糧販子發賣過來的民糧。於是西安城內大小官員也不分彼此，都動員起來，王大老爺親自打點軍糧運到定西武威那一帶去，桂太太又惦記著當時老帥們借了各地世家大族的糧食，賒買了一批民糧，便加緊安排人馬運來。因為知道這一路不大太平，因此隨行的兵丁也有上百人之多，且都裝備精銳：預備著糧食送完了就開拔到前線去的。
米氏聽說寶雞一帶亂得厲害，放心不下妹妹並外甥一家人，因此便命王時過來探望，正好也就跟著隊伍一道走了。至於衛麒山和桂含沁，那是要送了糧食之後到前線去領差事的。因為西安城裏饑荒情況也實在不輕，就算是官員們也頗多病弱的，能用得上的人實在太少了，往楊家村運糧的任務，反而是王時因為年紀最大領了個頭，桂含沁和衛麒山做了副手，三個人也的確並未讓人失望，順順當當地將糧食送到了不說。還發覺村前的不對，特地等了一個晚上，在黎明時分偷襲馬賊營地。
馬賊那邊一亂起來，王隊長便果斷下令村兵出擊，一邊乘亂讓那十人出去報信，兩邊夾擊之下，馬賊又並不明白西安這一支兵的深淺，居然三十六計走為上計，往北邊來處去了。三人又忙著交割了一天的糧食，並安頓兵丁們宿營休息，到了這時候才得了空。宗房還要安排飲宴，王時又不耐煩和他們客氣，索性帶了桂含沁和衛麒山來小五房蹭吃蹭喝——沒想到小五房勞累了這許久，一家人全都昏睡過去，還是桂含沁臉皮厚，見金師傅已經起身了，便帶了兩人直接進廚房來吃吃喝喝。
善桐和王時粗略對答了幾句，見桂含沁和衛麒山隻是埋頭苦吃，衛麒山那樣注重儀態的人，嘴上吃了一圈的油，也知道他們必定是緊趕慢趕想要早日送到糧食。一時間連看著衛麒山都順眼了好幾分，又忙推王時，“你吃，你吃嘛，吃完了再說。”
王時顯然也餓得很了，這樣的半大小夥，一天沒進水米，那還了得？含糊了幾句，也埋頭唏哩呼嚕起來。反倒是桂含沁抹了抹嘴，很有幾分意猶未盡地放下了筷子，笑道，“三妮，你怎麽餓成這樣子？‘餓極了’！難道村子裏情況壞成這樣，你連飯都吃不上了？”
自從去年一別，善桐也有一年多沒見到桂含沁了，這樣的年紀，躥個頭是最快的，幾個月不見就能脫胎換骨。一年不見，桂含沁簡直高了有一丈，論身量已經比王時更高大了，隻是臉上那睡不醒的憊懶還是一如既往，雖說經年未見，但一說話還是那樣親切中透著些戲謔，善桐禁不住扮了個鬼臉，饞涎欲滴地望著他碗中剩下的幾根麵，一邊隨口道，“吃還是吃得飽的，就是睡了一天了，醒來真餓極啦……”
一邊說，一邊又忍不住使勁咽了咽口水，桂含沁不禁哈哈大笑，衛麒山一邊狼吞虎咽，一邊也丟了個嘲笑的眼神過來。隻聽得那邊呲啦一響，金師傅端了一碗鮮香熱辣的油潑辣子麵來，又嘿嘿笑著去揉麵，“多醒些麵，一會兒蒸了臘肉——少爺們都是能吃的時候呢！依老太太的性子，俺們也能跟著打打牙祭……”
眾人都顧不得說話，善桐搶著吃了幾口，略微填飽肚子時，幾個男孩又叫加麵，三個人賽著似的一人吃了兩大海碗滿滿當當的白麵，衛麒山一抹嘴站起身來，揉著眼道，“我不管你們，我要睡了，這樣一天一夜地熬著，真累死人。”
他本來就有富貴人家病弱美少年的意思，雖然剛吃了兩大碗麵，身上衣服也頗多塵土，可一開口頓時又是弱不勝衣的風流態度，果然也不等別人說話，就已經出了屋子。善桐還要招呼人給他備下被褥，桂含沁已經說，“不用，我們兩個都睡營裏，你給時二哥備一間房就是了。”
還是一樣的桂含沁——這兩個人也不知道才見過幾麵呢，就已經時二哥時二哥地喊起來了。善桐一邊咽著口裏的麵一邊應聲，就要起身安排時，屋外又傳來望江的聲音，接著眾人陸續醒來，夜幕降臨時，王時已經被安頓去歇著了，小五房上上下下也不分主仆，一律都端了麵在吃。善桐倒是偷了個空，便交待榆哥一句，“我出去看看。”說著就溜達出了屋子，一麵消消食，一麵也是想看看村裏的情況。
村裏雖然不說張燈結彩，但氣氛也要比前些時候歡快得多了，正是飯點時候，處處人家都起了炊煙，倒還能隱約看見村牆的影子投在巷角。善桐一見村牆，興奮心情倒是漸漸冷卻下來，她一下回到了現實：那夥胡子沒準隻是暫時退走，是否會卷土重來，尚未可知。西北軍事依然緊張，除了自己村子是百年望族，畢竟根基要深厚得多之外，外頭百姓依然過著朝不保夕的日子……
善桐一邊想，一邊溜達到了村牆附近，寨門倒依然還開著，隔著門看過去，隱約還能見到原本馬賊宿營的那一片空地裏也是燈火點點。隻是這燈火如今卻讓人心安得多了：這都是來送糧的精銳軍人。
她才要往回溜達過去時，卻見桂含沁站在村牆附近，和王隊長不知低聲商議著什麽，麵上神色頗有幾分凝重，善桐看了，倒是好奇起來，便站在當地沒走。過了一會，桂含沁也看到她了，他又同王隊長說了幾句話，兩人便分了手，含沁走過來問她，“不去歇著，到這兒來幹嘛？”
“我不是才醒來？也消消食兒。”善桐笑道，“表哥不去睡，在這說什麽悄悄話呀？”
桂含沁扮了個鬼臉，笑嘻嘻地道，“押寨夫人，我說的是你的山大王呢。你還不知道他是誰吧？——膽子也真大！”
隻是幾句話，已經透出不少信息：顯然含沁不但對馬賊頭子的身份心底有數，更是已經知道了善桐和他的一段淵源。