第80章 (1)

  第65章(1)

  第二日起來，王氏就沒讓善桐跟著自己出門，隻是帶了善榴，到諸姑奶奶夫家坐了小半個時辰也就回來了——官場上行事素來是有規矩的，雖說諸姑奶奶所適的這一戶肖家，也有四品的世襲將軍之職，但如今空頭將軍也多。這戶人家並不算多麽顯赫，以王氏身份，上門拜訪是楊家行事客氣處，若還久坐，未免就太把自己看得低了。


  “為人處事，就是細微處最見學問了。”得閑了也教導善桐。“都說低頭娶婦，抬頭嫁女。當然諸家人也客氣，燕生那孩子還特地到定西給你爹相看過了再回的甘肅。但我們也不能太跌你姐姐的麵子，娘家人一言一行，關係著女兒在婆家的臉麵，因此是最需要慎重的。”


  到了第三天，諸姑奶奶又上門回訪，王氏也不擺長輩架子，和和氣氣地留她吃了一餐飯，又放她和善榴閑話了多時，這才親自送出門去。回來和米氏說起來，都很滿意，“諸家這才是真正的大戶人家做派，說起來這位也是四品夫人了。雖說沒有實權，擺架子也不是擺不起來。可大家都這樣客客氣氣好來好往的，才是做親戚的正道呢。”


  米氏就想到自己成親沒有多久，還在老家居住時，同自己娘家來往的事情。按了按眼角才道，“就是這個理了，也是因為素日裏看著她家教不錯，諸家這門親，我才沒有說話。不然，甘肅那樣窮，倒不如說回老家去，好歹虎老威風在，我們王家說話，還是有幾分管用的。”


  她又壓低了嗓音，略帶了一線詭秘地道，“聽說大軍陷邊日久，未建寸功，皇上很不滿意。已經命令大皇子在京郊操練禁軍，竟是大有臨陣換將，取而代之的意思。若是真有這一天，恐怕三十年河東三十年河西的日子，還在後頭呢！”


  雖說自己這一房和大皇子素來往來得不夠頻密，即使大皇子上位，也未必會重新扶植大哥。但堂哥也是親戚，自然都是盼著家裏好的——可王氏想到小四房大爺隱隱約約，也是個不大高調的東宮黨，一時間卻是又喜又憂，沉默了一會才道，“算了，男人家的事，管不了那麽多。這一次來西安，我看諸家對善榴也是挑不出什麽毛病的，回頭再往來幾封信，最好今年秋天就把事情辦了。到時候大哥來不了，大嫂一定要來寶雞吃喜酒！”


  米氏沉吟片刻，卻沒有立刻答應下來，王氏心中一緊，又低聲道，“家裏真的難到這份上了？”


  “不是不是！”米氏忙道，“就是王時那孩子，平時他爹也不管著，饒是我在呢，他還東奔西跑的沒個正形。我要一走半個月，隻怕是又翻天了。你也知道，你大哥沒帶姨娘通房在身邊，什麽都是我來打理，我要走了，爺倆起居還真怕沒人管著！”


  她歎了口氣，又帶了幾分推心置腹地道，“你大哥今年四十歲了，心裏有數的。王時呢，雖然浪蕩，但我們管得嚴，他也不敢到花街柳巷裏去走動。成親前又不好給丫頭開臉的，眼看著孩子一天一天地大了，我是怕我一走啊……”


  王氏會意地點了點頭，“這可要看緊了。要不然，以後說親也難看。”


  姑嫂相得，自然有說不完的話，米氏嘀嘀咕咕，“我也給他看中了兩個，不過這都是日後的事了。要是媳婦懂得做，我也樂得不開口……我看著這一次善榴過來，她身邊兩個丫鬟也大了些，又都生得平常，你心裏也要有數，及早預備了送到孩子身邊，讓她降伏上一年半載地再跟著過門，也不至於要用人了還不湊手，要到外頭現買，那就沒什麽大用了。”


  這實在是老成之語，實在是世家大族害怕公子哥兒們按捺不住寂寞，在孕期出外沾花惹草，惹了一身的病回來。因此一旦媳婦沒有預備，婆母賞人，根本是順理成章，容不得一絲抱怨。王氏想到自己提拔了兩個通房，卻偏偏還受到婆母的埋怨，心裏真是五味雜陳，歎了一口氣，才懶懶地道，“老太太的性子，嫂子也不是不知道，最是古怪的。我怕這邊預備了人，那邊她看見了，麵上不說，私底下對我又添埋怨了。”


  米氏也苦笑起來，正要說話時，外頭又來人道，“衛總兵太太下了帖子來，說問太太並姑太太明日得空不得，若得空，她帶少爺並表小姐上門拜訪。”


  王氏心中一動，頓時就想到了牛姑太太對善桐那特別的喜愛。——就是米氏也看出來了，她打發了來人，便似乎是自言自語地道，“在西北行事，從來沒人越過桂家的，桂太太對三妞發生興趣。就算衛家也有意說三妞，那也得先讓桂太太挑完了再說呢……這位衛太太，心急了點吧？”


  “三妞今年才十一，頂上還有一個姐姐呢，現在提婚事，也還太早。”王氏就像是從來不知道桂太太幾個兒子都到了說親的年紀一樣，恬靜地笑了。“桂家和楊家，畢竟也是大家了。沒有這姐妹嫁兄弟的，他們家二少爺不是去江南了？你看桂太太滿口的小四房七姑娘，是做什麽去的，不用多提啦。要是二少爺說了小四房的七姑娘，三少爺便不會說楊氏女。不過年紀還小……先這麽拖個一年半載的，也還無妨了。”


  米氏隔著窗戶，望了眼亭子中的兩姐妹，見善桐手執玉管正襟危坐，屏息靜氣地描紅練字，一邊善榴垂頭做著針線，便不由羨慕道，“我真是沒有女兒的福分，就連姨娘生了兩個也都夭折了。不然，真恨不得有這兩個玉娃娃在身邊做伴，多陪些嫁妝我也甘心的。”


  一時又指點王氏，“不過衛家倒的確殷實，和牛家走得也近的。怎麽說那是皇後娘娘，要活得久，將來一個太後跑不掉的……就命薄，牛家也敗不了。要是衛少爺沒那麽頑皮，西安城內想著和他們說親的人家要更多些，就是現在，也並不少……”


  “你總是旁觀者清。”王氏就笑了。“可我看那天在桂家，話怎麽就那樣少——”


  米氏的臉暗了下來，“雖是姑嫂，可她們看得起你，未必看得起我。唉，還不都一樣，到了京城，她們要挖空心思和一品太太們來往，也會照樣被看不起！”


  這話簡單樸素，倒是將王氏心頭一個水泡一針戳破了，她又沉默了半日，才淡淡地道，“會好的！時來運轉嘛。連權神醫都能等到西北，還有什麽等不到的？”


  本來王氏心急著要動身，第二日就要回去，偏偏牛姑太太說要來，也隻好等了牛姑太太一天。順便就又給桂太太發了辭行的小箋，不想桂太太很當真，迅速回信，請善桐明日到桂家，履行一道騎射的諾言，才肯放她回去。王氏無奈之下，隻得又把行程往後推了兩天，米氏倒很高興，“——正好王時也該從法門寺回來了，索性見一麵再走。”


  牛姑太太這一次來，來得很客氣，她帶了一匹八寶緙絲的料子來做登門禮。