第八十八章廢帝二年（公元553年）－ 秋
我不明白一個人會對權力痴迷到什麼樣的程度。更無法想象一個三次捨身寺廟不願為帝的人，竟有一群為了當一天的皇帝可以拋棄千秋功業的兒子。
蕭紀一定是失去了理智。尉遲迥已經打到了成都，他卻寧願捨棄成都也要攻下江陵。軍隊里的蜀人人心思變。
到了七月，蕭繹見時機成熟，便對蕭紀發起了反攻。長江兩岸十四城紛紛背棄蕭紀，開城投降。蕭紀在硤口的船上被蕭繹的大將樊猛活捉，隨即和他的兒子蕭圓滿一起被殺。
沒過幾天，蕭繹宣布將蕭繹以叛逆的名義在族譜上除名，改姓饕餮。
蕭繹終於得到了他想得到的。他的兄弟都被他殺了，只有一個在襄陽依附著宇文泰的蕭詧還活著。
他終於成了唯一的皇帝。
宇文泰也得到了他想得到的。漢中、益州全境盡入他手。
我每日遣眉生出去打聽消息，得知蕭繹一直留在江陵，似乎並沒有還都建康的準備，只是遣王僧辯和陳霸先駐守建康和京口。
聽說武昌太守朱買臣對蕭繹說：「建康舊都，山陵所在；荊鎮邊疆，非王者之宅。」極力主張他還都建康。可是蕭繹卻認為建康凋殘，江陵全盛，堅持要留都江陵，不願東歸。
他們都忘了，建康曾經有過怎樣的繁華。他們都忘了，是誰讓繁華的建康凋殘。
我只是擔心父親。
然而宇文泰一直沒有進一步的動作。聽前來探望的覺兒偶爾說起，似乎這陣子在忙著內政的事情。
轉眼到了十一月。這天眉生去街上買絲線，我獨自在房裡逗著已經八個多月大的玉瓏玩。小孩子長得快，轉眼間已經會口齒不清地喚「家家」了。
到了晌午，眉生慌慌張張從外面跑進來，我一見她，寒冬臘月的，額頭上竟沁著細細的汗珠，不禁詫異：「你怎麼了？什麼事這麼慌張？」
她喘了口氣，抬手擦了擦額上的汗，說：「夫人，不好了，太師剛才下朝的時候被人行刺了！現在外面亂成一團，到處在戒嚴！」
我的心猛的一跳，驚得拿在手中逗弄玉瓏的小布偶也掉在了地上。
「是誰幹的？他怎麼樣了？」
不敢去多想，怕一不小心，就想到最壞的結果。連想都不敢去想。
眉生氣喘吁吁：「我不太清楚，是方才在街上突然就開始戒嚴，從皇宮到城外雲陽宮一路都有侍衛把守，誰都不準通過。我是聽路人私下議論，說是太師下朝的時候在宮門口遇刺了。其他的情況誰都不知道。」
如此語焉不詳，怎知他安危？
我將玉瓏放到眉生手上，自己抬腳便往外走。
眉生追在後面喊：「夫人要去哪裡？」
我邊走邊說：「讓他們趕快備好車，我要去雲陽宮看看。」
可是一進入主街道便遇上了戒嚴。路兩邊都是全副武裝嚴陣以待的士兵，馬車根本無法進入。車夫回過頭來為難地說：「夫人，過不去了。要不要同他們說明身份，或許可以從大路直達雲陽宮。」
我低頭猶豫了一下。便是此刻對別人說出自己的身份，這種草木皆兵的時候，誰會信呢？節外生枝。
「你將車駕回去，我走著去。」我下了車。
「夫人。」車夫不放心，「您一個人走那麼遠的路可如何是好？要不回去調兩個侍衛來跟著。」
「不必。」我心急如焚，轉身就沿著路往雲陽宮的方向走去。
一路上人們都在議論紛紛，我聽見有人壓低著聲音偷偷說，這次行刺是皇帝主使的。
「剛才你們都沒看到，我卻見到了，那從皇宮出來的馬車的車壁上都滲出血來。宇文泰只怕凶多吉少。」
我一路聽著，心驚膽戰，恨不得生出一對翅膀，立刻飛過去看看他究竟如何。
等我走到雲陽宮門口，已經斜陽西沉。
門口依舊有大夫提著診箱進進出出，我想上前去，卻膽怯了。
也許他並不願在這個時候見到我。
可是我只想知道他的安危，只要有個人告訴我，他毫無大礙，我便可安心離去。
我一直在雲陽宮外遠遠地徘徊，不知該如何是好。只看見隨著夜幕降臨，大夫一個一個都出來了。
個個表情嚴肅，令人心亂如麻。
這時門裡出來一個人，遠遠朝我走過來。我一下進退兩難，正在猶豫間，看清了來人是莫那婁管家。
他走近前，看清了我，驚道：「夫人怎麼在這裡？方才門前侍衛說有個婦人一直在外面徘徊，還怕是同刺客有關，便來稟報我了。怎麼會是夫人？」
「他怎麼樣了？」我的心緊緊地提著，那弦一觸即斷。
莫那婁說：「傷在了肩上，並無大礙。太師這會兒外敷內服的葯都用過了，正在休息。夫人放心吧。」
一顆心這才啪地掉落下來，砸得胸腔一陣生疼。
「是誰幹的？」
「是尚書元烈。已被太師的侍衛當場斬殺。」
尚書元烈。他是當今皇帝元欽的叔父，這件事，大概同皇帝是脫不了干係的。
可是既已將他當場斬殺，也就是說宇文泰不願再追究下去了。若是追究到了元欽的頭上，又該如何？
見我發愣，莫那婁說：「夫人進去看看太師吧。」
我尷尬一笑。我這樣步行匆匆前來，儀容不整，鬢髮散亂，怎堪與他相見？
「知道他沒什麼大礙就行了。不用進去見他了。」我輕輕說。
「那夫人……」莫那婁有些遲疑。
「我這就回去了。」說罷鼻子竟有些酸。從什麼時候開始，我連關心他都要如此偷偷摸摸。我已這樣卑微了！
莫那婁的表情有些難堪，又有些惋惜，說：「我遣輛車送夫人回去吧。這天都要黑了，離長安城還有些路程，您又孤身一人，只怕路上不安全。」
「不用了。」我轉身就走，狼狽得只想快點逃遁。
走出去不遠，一個人從後面追上來：「夫人！夫人慢走！」
我回過頭，竟是紇奚東。他快步跑到我面前，恭敬地行了個禮，說：「太師已經知道夫人來了。太師請夫人入雲陽宮。」
我大為尷尬。怎麼會讓他知道我來了這裡。
只得胡亂整理了兩下鬢髮，跟著紇奚東走了進去。
這是我第二次進雲陽宮。那些庭院迴廊都沒有什麼改變。只不過寒冬蕭條，蔥翠的植物都凋敝了。
紇奚東將我帶到一間大殿門口，輕聲說：「這是太師的寢殿，夫人進去吧。」說著伸手幫我推開緊閉的門。
我覺得心跳得很厲害。這樣一個被他嫌惡的落魄的女人，竟連見他的勇氣都沒有了。
寢殿里空蕩蕩的，又大又曠，滿室燭光搖曳，只有這些橘黃色的燭光填充著空曠的屋子。
我慢慢往裡走，每走一步，都想轉身退出去。他的身邊，此時也許正圍繞著那些年輕美麗的姬妾。我的出現是那麼的不合時宜。
我轉身欲逃——我不該出現在這裡！
「明音。」
他的聲音在身後響起，溫柔的，沙啞的，疲累的。
我的眼淚一下子涌了出來。
轉過身去，隱約見到那頭遠遠地隔著一片白色的輕紗，他的聲音是從那片白紗裡面傳出來的。
我抬手將眼淚擦掉，慢慢走了過去。
掀開那片白紗，裡面是一張很大的床。周圍一個人都沒有，他孤單地半倚在床頭，神情無比冷清。
他的左肩上纏著厚厚的白色紗布，臉色也有些蒼白。畢竟是老了，很難經受得起這樣的傷害。
站在他面前，一時也不知該說什麼。在這個陌生的地方，面對他，手足無措。
他也抬眼看著我，不說話。
我不敢同他對視，低下頭避開他的目光，問：「你沒事吧？」
他這才沉沉嘆了口氣，伸手來拉住我的手，說：「非要我有個三長兩短，你才肯來看看我。」
我更加慌亂，不知他是何意，被他握住的手心拚命冒汗。
他卻噗嗤一笑，將我拉著坐在床沿上，伸手撫著我散亂的鬢髮說：「既來了怎麼又想偷偷地走？若不是門口的侍衛認出你就讓你這麼走了，我還真以為你如此冷心冷肺，不問我死活了。」
我輕輕一笑。伸手輕輕摸了摸他肩上的紗布，問：「這是說的什麼話。早上眉生出去買東西，匆匆忙忙回來同我說你遇刺了，我都嚇壞了。——傷得嚴重么？」
他搖搖頭：「皮外傷，未到筋骨，修養兩天就好了。」
「可是至尊指使的？」
他的表情一下子陰鬱下去：「人已經殺了，不說這事了。」
他是不願多說了。他雖把持朝政多年，卻也是兢兢業業為著元氏的天下多次出生入死，從未有不臣之心。然而從孝武帝到文帝再到當朝的皇帝，他們都忌憚他，尋著機會就想置他於死地。
才剛剛吞併蜀地，就又一次想要取他的性命。難免心寒。
當年如願也同他說過，鳥盡弓藏，兔死狗烹。
他不開心，我也不痛快。久別之後，竟相對無言。我站起身：「你既無大礙，我就回去了。」
「明音。」他伸手拉住我。
正要開口說什麼，卻低頭看著我的腳。
我低下頭一看，立刻羞赧得無地自容。剛才一路步行趕來，鞋上沾滿了泥土不說，那絲綢的鞋子又極不耐磨，此刻前面已經通開兩隻洞，連從那洞中伸出的白襪子上亦沾滿了塵土。
我慌忙縮了縮腳，扯了扯裙子，狼狽地想把那雙腳遮住。——可連裙裾都髒了，還破了幾處。
宇文泰忍俊不禁，噗嗤笑出聲來：「瞧你，還像個小姑娘似的。這是去哪裡野的，撲了一腳的泥。」
我赧然：「街上都戒嚴了，馬車走不了，我只好步行過來。」
他聽了，臉上的笑意隱退，默默看了我良久，說：「天色晚了，今晚別走了。留下來陪陪我。」
他受傷了，脆弱又孤單。
我點點頭。
一大堆侍女簇擁著，服侍我洗完澡，換上簇新的衣裳和鞋，披著半乾的長發又回到他的寢殿。
他端詳著我，取笑說：「這便回復幾分模樣了。」
正說著話，寢殿的門吱呀一聲被推開了。