窈窕駙馬，人人好逑40
嚴九欽雖有急流勇退之意, 但旁人不給他這個機會。如果不在官位至高之時“有所作為”，例如拉攏、謀私，專權等等，那麽就有人以為其軟弱好欺, 好借機貶他上位。
時間一長，越發有人覬覦嚴九欽這個位置和看不順他。
人紅是非多，何況是頂紅時刻。開始的時候, 還其樂融融、共謀朝事。時間一長，人心顯露。尤其是心有不甘之徒都在往上爬，開始有人上書彈劾嚴九欽，甚至有傳, 嚴九欽是“以死來逼死晉王琮”。
朝下和民間稱晉王李琮死的絕非偶然, 而是人為。是嚴九欽以殺敵一千自損八百的方法，拖死了李琮。其謀陰毒狡詐，為人所不齒。嚴九欽在先帝之時所作所為, 大家亦是耳熟, 肆奸植黨，以致滿朝越黨；功於心計、廢黜太子琮，最終以一己之力“害死”李琮, 可謂是蛇口蜂針，無人能及。
那些太`子`黨官員早倒台, 但朝中不隻有太`子`黨痛惡嚴九欽, 還有中立的官員, 以及嫉妒他的不少越黨。還有些遭受過前太`子`黨迫害的越王黨, 借著李如鋒登基後，打擊前太`子`黨成員。
有人呈上奏折，彈劾前丞相、前太`子`黨成員之一的嚴故畔，痛訴他種種“罪狀惡行”，以公謀私、私立黨羽、包庇晉王謀逆事、在謀害尚是越王時的皇帝諸多雲雲。
奏折一般是先通過尚書省和丞相手裏查閱，再篩選呈交皇帝批閱，再交由底下去辦。一般呈上的彈劾自己的折子，官高權重的尚書官員或是丞相可以扣下，不轉交皇帝。
嚴九欽案台後積放了小山似一大堆告他和彈劾他父親的折子奏章，他隻交過一本給李如鋒，則是禮部侍郎常時在痛斥他獨斷妄行，結黨營私。文筆激厲，言辭克嚴。稱嚴九欽溺心滅質，喪失越黨時之誌，如今朝堂上吠影吠聲，不敢得罪嚴九欽之多。將嚴九欽喻成當年趙高李斯，戕害忠良，顛倒世道雲雲。
這篇奏章被李如鋒在朝上痛罵。他褒獎“嚴丞相己饑己溺，言不及私”，稱這文章是“屠毒筆墨，口中雌黃”，誹他丞相者“用心險惡，其心可誅”。
還將禮部侍郎常時在給貶官下放，常時在一氣之下辭官致仕，一時朝堂上彈劾嚴九欽之聲才消減了一些。
此事暫告一段落。
再說李如鋒擺了幾次君臣宴，都不見嚴九欽身影。到了一次君臣宴的下午，李如鋒穿了便衣親自去邀接嚴九欽。
他對嚴府是輕車熟路，嚴家是重返這宅府，並無改變太多，一路走去了嚴九欽住所，嚴九欽是嚴相了，本來府中主院該讓他住，嚴故畔退居旁院，但嚴九欽孝善，一直居住在以前的旁院間。
當李如鋒進到院子，看見了正在院前的嚴九欽，隻不過背向著他，一女眷正為他披上外袍，嚴九欽俯身撫上那女眷的麵容。
那時正值傍晚，女眷似有些看不清，由嚴九欽牽著在院子走動，嚴九欽還讓她踩在自己的衣擺上，為她整理雲鬢上偏側的珠釵。
女眷巧笑嫣然，附在了嚴九欽身懷上，嚴九欽攬了她一會兒，女眷又抬起身來，墊腳要親他。
“陛下？”嚴九欽不由側身見到了脫去了宮服，隻一身便衣的李如鋒。李如鋒身材身高九尺，鬢如刀裁，眉俊目朗，惹得無數女子喜好。就這麽行立於院前，隻覺“玉樹滿階庭”。
“何不讓下人通報之，好讓下官恭迎陛下聖駕。”嚴九欽連忙施禮，李如鋒才看清楚旁的女眷原是昭陽。
不知為何卻感覺昭陽不複以前，不知是哪兒發生變化。
“九欽家中朕早來去自由，親如一家。何去行繁瑣的虛俗。” 李如鋒看見了昭陽氣色言辭柔和了不少，想她以前潑跋的性子，倒是為嚴九欽人`妻後，溫潤了不少。心中不知何種作想。
“陛下一向謙和，我竟忘了邀陛下進屋，”“請”字未出，手卻被李如鋒拉住，“朕過來是想請九欽赴宴，九欽切勿讓朕獨自一人回宮。”
早在他還是越王時期，牽嚴九欽手的時候多了去了，隻是他現在貴為皇帝，嚴九欽一時覺得受寵隆恩，非常受驚，連忙道，“陛下讓人通傳一聲即可，何必勞煩陛下親自到臣家。”
李如鋒以前覺得，當了皇帝就可以做許多自己以前沒權利，和不敢做的事情，但是他當上了才發現，有更多的規範著他的條條種種，還有周圍的人也變了，以前能夠做的事情，現在也不能做，比如他們君臣之禮，嚴九欽喚他為“陛下”自稱“下官”，甚至牽個手都深感恩澤，誠惶不已。
“你前幾次都沒有赴宴，讓得我不得不親自來接你啊，九欽。”這一次他沒有自稱，喚起他名字來，嚴九欽十分歉愧，“前幾日臣在家中照顧妻子，未能趕赴陛下的慶典宴席，臣之過。”
李如鋒知道他謙謹，仍然遵循著“尊卑有序”。聽聞他說起照顧妻子，隻是表示關心地問起情況，“昭陽可出了什麽事？”
一旁的昭陽回答她皇兄：“隻是眼疾複發而已，”
“為何會有眼疾，朕之前不曾聽聞過昭兒有眼疾。”李如鋒疑惑。
嚴九欽替她回答道，“還是臣過，去年五六月時，昭陽為我奔波尋訪名醫，日夜在我榻前垂淚，所導致眼有短暫的失明，後複好，便成了夜間看事物不清晰。”
李如鋒微微一怔，隻頷了下首，嘴裏勉強跳出了個“伉儷情深”，心中卻有百般其他滋味。昭陽還禮感謝她皇兄的褒獎。
在嚴九欽疑遲兩難間，昭陽善解和大度地替他作出決意，“你去赴宴吧，不必擔憂我，陛下親自來接你，是你無上的福分，切勿耽怠了皇兄。”
嚴九欽才作出了選擇，這番話聽起來是大度合理，體現了一個女子的賢德淑良的品德，但是在李如鋒耳中聽起來卻萬分不適，甚至心有介意。麵上卻無表露。
進了宮中，李如鋒在途中一直為方才嚴九欽和昭陽的摟抱、還有兩人夫妻情深的對話和替對方擔憂解愁，而心有怏怏，很是不快，甚至嫉妒自己胞妹來。
話語少了些，這散步走在宮中後院，看見嚴九欽官袍禮服，才覺得他為相後，衣袍就沒有華麗過，一直都是寒薄的衣服，甚有清貧之意。
因為熟知他為官不謀私欲，於是便換來宮人，“找宮中成衣宮女來替丞相做幾身衣服。”
嚴九欽不敢承受，隻道：“陛下，切勿為臣量體裁衣。臣著得清貧是有原委的。臣深感皇恩浩蕩，被陛下冊拔為丞相，自知自己能力不如，朝中許多賢能之輩比臣更能勝任。臣想著穿清寒些，能免即免一些流蜚；睹這衣袍，更能時刻清晰自己肩上職責。”
全話中心是，朝中不少人，誹臣謗臣。
李如鋒身邊聽的都是些溫言軟話，讚美奉承之話，朝中有諸多中傷嚴九欽的話語隻聽過幾次，都被他重重斥責下去，以為不複存在了。聽到嚴九欽如此說到，不由氣惱，“哪來的嚼舌潑皮，簡直一派胡言，誣告忠臣！”
聽到李如鋒忍不住為他動氣，嚴九欽覺得他們倆還是原來的好友，不由展顏，“陛下是皇帝，應注意言行，”比如嚼舌潑皮的這種，更要少說。
李如鋒少見嚴九欽展顏而笑，不由覺得他美得猶如姑射之人，“朕已經當上皇帝了，可以向九欽提要求嗎？”
“陛下折煞臣了，”嚴九欽剛想躬身，就被李如鋒扶起來，李如鋒扶住他拱住的手，一手扶握在他肩上，“無旁人時，我們都不用自稱，亦沒有君臣之禮。你現在不必開口，我知道你品行謙慎，過於小心。但是我還是想讓你叫我一聲名字，你要什麽我都可以給你。任何人說你的不好，我都不會聽。”
嚴九欽聽得有些怔怔，不由呆在原地。李如鋒牽起他的手，情動地說道，“以前在登陽樓，你我喝過的杯子我們都無妨，不分彼此。我想日後亦如此，可否？”
嚴九欽隻微微點一頭，李如鋒指示他，“我叫什麽？”
嚴九欽情絕無雙，一生慎重而細微。在這一刻，低聲地喚了他一聲：“如鋒。”這句話如若被旁人或宦官聽去了，又會招來多少流蜚和禍端，直呼皇帝名，冒大不韙，大不敬。
李如鋒眉舒展，拉著他的手，“你以後不用這麽小心了，都有我在。我感激你曾在我還是越王的時候為我遮擋扛受，而如今我有能力了，我能保你周全。”
嚴九欽心中不由為之一動，隻望於李如鋒麵容，心懷感激，久不能說話。