第五章 末日之音
提著一個大箱子，麥哲倫跟在主人和管家身後走進了城堡。
這是個歷史悠久的古迹，就像麥哲倫知道的，最開始建造的目的是作為軍事堡壘，到處都能看到駐軍與戰爭留下的痕迹。
「接到庫克爵士的信，讓我無比驚喜，整個弗蘭西都在驚嘆你在東方的開拓，真高興見到你，麥哲倫教授！」
城堡的主人，現任的崖岸領子爵顯得無比熱情，麥哲倫像是個與人群隔絕很久的學者一樣笨拙地應付著。
「我們為您準備了一件禮物。」
子爵明顯是想給麥哲倫個驚喜，他臉上的表情混雜著保守秘密的興奮與看到狂喜的期待。
麥哲倫無奈地笑笑。
然後子爵揭曉了答案。
「我們已經拿到了號角。」
麥哲倫無比驚訝。
子爵太過興奮，完全沒有注意到麥哲倫臉上沒有驚喜，他小心翼翼地低下頭，從桌上的一個盒子中取出那枚號角放在麥哲倫面前。
「真漂亮……」
那是一枚金色的號角，兩枚碩大的寶石反射著璀璨的光芒，黃金包裹之外的地方，露出來的角質細膩晶瑩。
「一枚艾斯雅德人珍藏的號角，戰士的寶物，真是漂亮。」
子爵並不是沒有見到過珍貴的珠寶，他曾經在世界之王的夏宮見到全世界最珍貴的寶物匯聚一堂，但眼前這號角依然令他驚嘆，無論是精巧的設計與精湛的工藝，還是那背後的歷史與傳說。
「加拉爾……」
麥哲倫掏出眼鏡戴上，湊到桌子旁邊低頭仔細看著那枚號角。
只有極少數人，花費漫長的時間與無數心血，才能在某個瞬間得到這樣的感受：一個掩埋在歷史中的美麗事物從言語中走出，來到現實。
「一枚藍寶石，代表冰巨人，一枚紅寶石，代表火巨人，黃金代表著奧丁的意志，如尼文……」
「諸神黃昏。」
那就是麥哲倫曾經在無數文獻中見到的加拉爾號角，他無數次推測過實物的樣子，現在它就在眼前，與記錄一般無二，卻帶著令人無比驚喜的陌生感。
「這就是我找的那個號角。」
麥哲倫直起身，搖著頭長長地嘆了口氣。
「可惜我還不知道有誰能夠吹響它，傳說中只有最勇敢的勇士才能吹響加拉爾，讓神明的力量附在戰士的身上。」
「不不不，那是個典型的古代傳說，以誇張的說法隱藏實際上普通到無聊的真相，要吹響加拉爾式號角，需要特殊的技巧。」
「亞瑟？」
麥哲倫的驚訝一閃即逝，他確實沒有料到亞瑟在這裡，但看到這位賞金獵人之後，他就明白了一切。
作為221B的常客之一，亞瑟自然有機會看到福爾摩斯全神貫注地想要解開那本古書，他只要找到一個了解古代洛倫語的研究者，字母概率法對亞瑟而言根本不算問題。
至於之後找到城堡，幫助子爵挖出號角，那都是他的拿手好戲，幾乎不費吹灰之力。
「歡迎，麥哲倫教授，真高興見到你，」亞瑟的興奮全都寫在臉上，他當然不可能拿走號角，但子爵答應給他一筆豐厚的傭金，而麥哲倫的拜訪讓那傭金直接翻了一倍，「尤其是，能夠讓這古老的號角重新發出聲音，那一定不會讓您失望的。」
麥哲倫笑著點點頭：「我很期待。」
子爵明顯喜出望外，這是他曾經設想過的最好的局面，賞金獵人及時趕到，麥哲倫教授看上去十分滿意。
「哦，對了，」麥哲倫說著站起來，把一直帶在身邊的大木箱子放到桌上打開，「我尋找這個號角是為了確定它能不能發出那個聲音。」
「那個全世界的人們都聽到了的聲音？」
麥哲倫點頭，小心翼翼地把那個以黃銅鑄成，有著巨大喇叭狀構造的精華機器放好。
「就是這個聲音。」
子爵和亞瑟都湊到桌邊，麥哲倫小心翼翼地按下開關。
然後一聲悠遠的號角聲從機器中響起。
「就是這個聲音！」
子爵覺得自己真的是陷入了美夢，這種能夠保存聲音的奇妙機器恐怕只有麥哲倫這樣的頂尖學者才能得到，現在卻在他耳邊放出了聲音。
「吹響它吧。」
麥哲倫小心翼翼地拿起號角，遞給亞瑟。
亞瑟將號角放在嘴邊，高昂起頭。
然後一聲悠遠宏大的聲音響徹城堡，那其中帶著與眾不同的激烈聲響，如同巨獸咆哮。
「一模一樣……」
那就是所有人聽到的聲音，出自加拉爾號角，宣告諸神黃昏，人類末日的聲音。
……
人的一生中，總會有一天不停地倒霉，想要做的任何事情都無法成功。
今天的瑞都似乎就正處於那樣的一天。
軍部，作戰會議室。
所有的將軍與參謀都站在遠離他人的地方，大門洞開，但與所有人誠心祈禱的正相反，沒有一絲風從門中經過，空氣一片死寂。
女伯爵的精華冷風機停止了運轉，不是因為故障，而是因為缺乏精華供應。
支撐著這座偉大城市一半的精華供應，被完全切斷了。
因為連日來極度的高溫與潮濕，再加上來自蒸汽區的有毒霧氣，精華區中心大高塔終於出現了重大故障，瑞都所有的精華供應都被切斷了。
那是精華區建立至今十五年來從未出現的重大事故，但這還只是個開始。
派往維修中心大高塔的魔法師小隊被街上遊行的隊伍阻擋了，他們不僅沒能及時抵達大高塔完成維修，甚至可能在今天結束之前都無法抵達目的地。
遊行的隊伍已經佔據了整座城市，他們的口號是「打倒蒸汽區」，沒人知道這些憤怒的市民什麼時候才會散去。
這還不是最壞的消息。
在這一切發生的同時，還有一個傳言在城市中瘋狂流行，人們開始相信，無論是終年不散的嗆人煙霧，還是如今令人發狂的悶熱，都是來自於蒸汽區日夜不停燃燒煤炭。
最後的最後，悶熱依然未散。
女伯爵覺得自己應該放棄了。