卻江才
謝問淵此番逗留杭州城, 麵上是為著胡寧蘊生辰，實則有差事要辦。
一月前, 京兆城中發生一起命案，寶林堂的大人夜裏被人屠殺，被割掉頭顱怎麽也找不著, 命案現場殺人者用血在牆上寫下四個大字“殺人償命”。
命案這事，雖說不是小事, 但這種案子發生, 本來前期查探斷案都由京兆城府尹辦事，與刑部大理寺無關。
隻是三日後京兆城府尹依職查案時，卻意外身死城外破廟中，同樣的殺人手法同樣的找不到首級，灰白破舊的牆上還是那鮮血淋漓的四個大字“殺人償命”。
京城府尹父母官被殺，皇城中、天子腳下，這人如此放肆, 封徵帝哪能容得下, 怒發衝冠, 即刻下令大理寺徹查。
且才接替謝問淵之位的大理寺卿俞萬址接手，事情尚未查出一絲頭緒, 五日後, 遠在千裏之外的杭州刺史加急上書京城，杭州城中也發生一模一樣的命案。
死的是杭州城下五柳縣衙門裏的一個仵作, 隻不過杭州刺史卻十分清醒, 將命案事情壓下, 此事除了杭州府衙那幾人，便無人知曉。
算了算時日，也正是京兆城府尹死後三日。
一個大夫、一個京城府尹、一個仵作。
三日死一人，看似毫無關聯三人，但卻都有一個共同點，皆是杭州人士。
這案子看似尋仇，卻又一而再再而三地透露將事情鬧大，直到他這個刑部尚書奉命插手，往後的時日便再也未聽聞有命案發生。
若非尋仇之人隻有這三個仇人，那便是有人想誘他到杭州。
杭州……又是杭州。
謝問淵笑，看來他此番是非到杭州不可了。
這次來杭，他算是私下查探案件，雖未告知杭州府衙大張旗鼓前來查案，卻也沒有可以隱瞞。
若是有心之人必定知曉他已到杭州。
隻是半月已過，今日已是十二月初一，除了前日杭州刺史前來拜會，便無事發生.……
站在別院閑庭外，謝問淵望著遠處緩緩飄落的銀杏葉，不知所思，不知所想。
又過了許久，章洪走到庭外低聲道：“大人，現下已經巳時，是否驅車到門外等候？”
今日是胡寧蘊生辰，申時宴席便要開始，這個時辰是該出發了。
謝問淵點頭道：“牽兩匹馬過來即可，待會兒讓你與我同去。”
“是。”
等謝問淵換上今日穿的長袍，章洪拿著送予表小姐的生辰禮盒子與他走出別院大門時，便見著鍾岐雲雙手交疊在胸前，閑閑地倚靠在大門柱上。
見著來人，鍾岐雲眼睛一彎，嗬嗬樂道：“謝兄，我可是等你許久了。”而後望見謝問淵後來跟著的章洪，鍾岐雲一怔，隨後笑道：“章兄弟許久未見了。”
謝兄？謝問淵眼眸一動。
“你怎會在此？”說話間，謝問淵淺淺打量了下玄衣錦冠的鍾岐雲，若不是他此刻站姿不夠正派，今日鍾岐雲這番衣著打扮，劍眉朗目，倒是有些大家公子的氣度。
“上月不是才說好嗎？今日借謝兄之光，到胡家府上見見世麵。”鍾岐雲搖頭晃腦，皺眉蹙眼，嘖嘖歎道：“你我二人夜裏促膝長談，莫非你給忘了？不應當啊，那日我黃酒喝多了，等回家睡了一覺回想前日種種，都還記憶猶新，你怎可忘記呢。”
見著鍾岐雲怪腔怪調，謝問淵似笑非笑：“你真的非得每次曲解我話中意思不可？”
鍾岐雲見狀輕咳一聲，嬉皮笑臉道：“謝兄多慮了，我見你話比多，這不是想多與攀扯幾句嗎？那日忘記與你約個時辰地址碰麵，我想著胡府今日定是門庭若市，人多得很，要是不小心與謝大人插身而過，我可就進不得胡家了。這麽一想，我便早早起來趕到你院外等著了。”
“怎不叫下人通傳？”說著，謝問淵望了一旁的章洪。
章洪開口欲答，鍾岐雲便先一步解釋道：“我來得太早，那會兒天還未大亮，想來你應當還在休息，便沒讓門外仆從傳了。”
謝問淵望向鍾岐雲：“你便一直在這兒站著？”
“哪兒啊，我又不是傻子，”說著鍾岐雲朝左邊努了努嘴，“那邊不遠有個茶鋪，供給過路商販茶水飯食的，我在那兒坐了會兒。”
謝問淵點了點頭，沒再細問，見不遠石柱旁拴著一匹馬，便知鍾岐雲是怎麽過來的了。
“那日夜裏過來，路上伸手不見五指，你倒記得路。”謝問淵走到馬前，腳踩馬鐙，長腿一跨，利落翻身坐上馬背，姿態之瀟灑從容。
鍾岐雲也解下自己的馬，跨坐上去後有些倨傲道：“海上的路我都記得，這陸地上的又怎會記不得？”
章洪騎馬於謝問淵側後方走著，聞言微微側目望向鍾岐雲，比之那些見著謝問淵趨炎附勢的人，他對鍾岐雲印象其實不壞。鍾岐雲這麽一句話出口，倒是有一番豪氣在裏頭，章洪本就是習武之人，這話聽得心情舒暢，對鍾岐雲印象又好上兩分，正想出聲說上一句，那邊鍾岐雲又開口了。
“更何況還是謝兄家裏的路。”
謝問淵蹙眉：“.……”
章洪：“.……”
章洪騎馬的速度又慢了些，離鍾岐雲遠了些。
謝問淵的別院離胡家說遠也不遠，三人快馬加鞭，也不過半個時辰。
今日胡家小姐大事，那高門之外果真擁擠著不少人。但是比之受邀入府的賓客，更多的是前來看戲看熱鬧的百姓，還有不少排隊等待施粥飯的乞丐。
謝問淵進胡府很是容易，根本不需要拿出什麽邀請的信函，他剛出現，胡家的仆人見著就急忙趕了上來將人迎進了府裏，雖是多看了鍾岐雲一眼，卻也沒有多問，也是萬分客氣熱情地幫人牽馬引路。
“胡家大小姐真是深受胡老爺千嬌萬寵，每年生辰這日都為杭州城乞丐施粥積福德，哎，真是心肝寶貝、掌上明珠啊，也未曾聽聞他待胡少爺這般模樣啊？兒子不愛還偏愛女兒？”
“哎，這你就不懂了，胡老爺可是早有打算將這女兒嫁到顯赫高官家中的，哪能不千寵萬寵？更何況，這胡寧蘊也是個爭氣的，七歲前便送至京城讓官家教習嬤嬤教了禮教，還拜了席盎為師、飽讀詩書，琴棋書畫樣樣精通。我聽說那先生和嬤嬤均是盛讚有餘呢，說是比之不少官家女子還更有大家閨秀之氣度。你若是有這般女兒，哪兒能不疼愛？”
門外百姓議論紛紛，鍾岐雲都聽在耳裏，下馬之後，等胡家仆人將馬牽走，他走在謝問淵身旁說道：“你上次說你母家與胡家有親，那這胡小姐算起來應當是你表妹吧？”
謝問淵點了點頭。
“那她真如傳言那樣端莊優雅，完美無瑕？”鍾岐雲疑惑，十五歲的年紀在現代也不過是個初三或是高一的學生，能有多少氣質，讓這些人誇讚成這樣？
“我也多年未見她，並不知如今如何了。”
“你上次不是來了？沒見著人？”
“上次她去了胡老夫人家。”謝問淵看了鍾岐雲一眼：“你倒是好奇得很？”
“好奇？是有一點吧，想著十五歲的孩子能還能有多好氣質。”鍾岐雲莞爾：“不過，謝兄可別誤會了，我對十五歲的孩子，還沒什麽興趣。”
“孩子？”謝問淵搖了搖頭，不知這鍾岐雲心頭在想些什麽，十五正是嫁人時期，在他眼中就變成了孩子嗎？
想到那日在之意閣見著的女子，謝問淵想著，興許這人是偏愛年紀大些的，便也不再多說。
“表少爺，您這邊請。”穿過門庭，仆從笑言滿麵，“上次沒能遇到您，小姐這些時日可是都在念著您呐。”
謝問淵微微笑著點了點：“小姐近日可好？我聽雲庭說他前些感了些風寒。”
“大抵好了。”
“那便好。”
謝問淵說到這裏，不遠處就迎麵走來一位兩鬢花白的男人，一身絳紫色衣袍，頭戴金冠，雖已年老，但那雙眼卻明亮得很，恍然望去倒有些仙風道骨的意思。
“謝大人，您且才過來？”
這人正是杭州刺史卻江才，年近花甲，做杭州刺史已有二十餘年了。
大晸朝白餘個州府刺史並不是一成不變，為官，總有輪、換、升、降之變化，江南富庶，更是百官爭相前往之地，皇帝為穩固百官之心，也會讓能用之才輪換在這些州中當職，按照常理，一般少則一兩年，多則十年便要四處輪換，但是卻江才在這杭州一做刺史便是二十年。
這其中更是有杭州百姓愛戴之故。
為官難，為清官更難，卻江才在杭州執位多年，卻深得民心，這不乏卻江才為官清廉之意，為官這許多年，治下也是有策，雖說不乏有的老鼠屎在底下作亂，但比之江南其餘州府，杭州實在好得太多，也正因此才引得萬數商賈紛紛前來。
但也正因此，卻江才做事也得罪不少人，至今仍是四品刺史。
謝問淵記得前些年裏，封徵帝欲喚其入京為官，直接升作三品刑部尚書，卻江才撫了聖意。
那日封徵帝氣極，可最終也隻能說了句：“若是你執意如此，那便一直在杭州做你的刺史吧，但若一遭你犯了錯，我便直接免了你的職。”
對於卻江才，雖說如今謝問淵官職更高，但對這位老人，他都還要敬三分。
拱手回禮，謝問淵笑比河清：“沒想到卻大人今日也來這胡府上？”
卻江才笑著搖頭，“哎，胡岩章親自來邀，我自然是要過來的，更何況蘊兒還喚我一聲保爺爺呢。”
說著，卻江才望向謝問淵身邊的鍾岐雲，問道：“這位小兄弟看著麵生，不知該如何稱呼？”
謝問淵回道：“我的友人，鍾岐雲。”
身在杭州混，哪裏不知道卻江才大名，剛進胡府就遇著本地父母官，鍾岐雲心情頗好，拱手衝卻江才道：“久聞卻大人英名，小生鍾岐雲這廂有禮了。”
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