第二十六節 烈風
鐵渣懸停在空中，冷靜地觀察著，沒過多久，這名人類男子忽然抽搐起來，四肢毫無規律地抖動著，嘴裡發出含糊的叫聲，就像在發「羊癲瘋」一樣。
片刻之後，這名人類停止了抽搐，一動不動地趴在地上，彷彿失去了生命的跡象。鐵渣頓時眯了眯眼睛，緩緩飛了過去。
可就在他剛剛靠近的時候，趴伏地上的人類男子突然扭過頭，然後毫無徵兆地一躍而起，撲了過來。看著那張蒼白而扭曲的面孔越來越近，早有準備的鐵渣抬手一槍，直接將其轟趴了出去。那大號的爆裂彈透胸而出，射進了土層。
「咕嚕……呃……咕咕……」
然而，這名胸口被轟成大洞的男子居然還沒死透，在地上翻滾掙扎了一會，又爬了起來。鐵渣見狀，立即雙手持槍，瞄準對方頭部，連續開了三槍。
「嘭！」「嘭！」「嘭！」三發爆裂彈分別射入了男子的前額，嘴巴和頸部，將其打成了無頭屍體。
接著，鐵渣重新上好子彈，正想靠近觀察，那無頭屍體卻搖搖晃晃地爬了起來，竟然還沒死透！他頓時心下一驚，連忙向後倒飛，拉開好一段距離。
「啾啾……啾啾……啾啾……啾啾……啾啾……啾啾……」
可他還沒來得及看清楚情況，四周就響起了一片尖銳的嘶鳴聲！緊接著，目光所及之處沙塵暴起，密密麻麻的啼蛉破土而出。鐵渣只看了一眼，就鼓動膜翅，急速朝後方飛去。
頃刻間，原本寂靜無聲的死海白楊林中突然湧現出數以千計的啼蛉。它們一邊發出刺耳的嘶鳴，一邊像一條條水龍般卷向鐵渣下方。還好這些都是地面的爬蟲，無法威脅到空中鐵渣。
「愛麗絲，快撤！」他一面高頻率地鼓動著膜翅，一面大聲吼道。與此同時，遠處突然藍光一閃，只見一條身影衝天而起，在半空中劃出一道弧線，朝他急速飛了過來。
鐵渣瞳孔一縮，認出了來人。那動力甲的款式，正是愛德華·索錫的中部重工量產型第二代靈能動力甲。他立即就判斷出，對方已經背叛了人類，和蜂蟻蟲群勾結在一起。由此可見，提爾要塞遭到蟲群的圍攻，可能和愛德華有關。
仇人相見，分外眼紅，可他一刻也沒停留，全速飛向紅色彗星。靈能動力甲的飛行速度遠比他的膜翅更快，只在瞬息之間就追了上來。
「嘭！」「嘭！」「嘭！」「嘭！」「嘭！」
鐵渣頭也不回地朝後連開五槍，然後收起膜翅，墜向全速飛來的紅色彗星。與此同時，五發爆裂彈中的兩發擊中了急速飛來的愛德華，將其打得偏離了方向。
趁著這會空檔，鐵渣穩穩地落在機車上，然而油門一擰，高壓氣體頓時噴射而出，全速朝來路飛去。
眨眼之間，愛德華又追了上來，不過他飛行的速度比紅色彗星快不了多少，只能一點點的接近。此刻，地面是奔涌的蟲潮，
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空中是飛行的靈能戰士，情況十分危急。
「愛麗絲，自動駕駛。」
[遵命，我的隊長]
隨著機械合成聲的響起，鐵渣放開了車把，肩膀一擺，取下靈能武者步槍，拉栓，上彈，推膛，能力蓄力。
這時，愛德華尾隨而至，拔出靈能銀星，連續扣動扳機，打光了一整匣子彈！
「嘭！」「嘭！」「嘭！」「嘭！」「嘭！」「嘭！」「嘭！」
七發靈能子彈應聲而出，射向了七個不同方位，鎖死了鐵渣所有閃避方向。
然而，端著步槍的鐵渣卻巍然不動，保持著端槍的姿勢，任那迎面而來子彈穿透身體。除了衝擊力的頓挫外，他沒有發出任何聲音，也沒有任何多於的動作，就這樣穩穩地瞄準著目標，等待星沙匯聚的一刻。
看著那堅定的身影，正在急速接近的愛德華突然感到一陣莫名的心悸，頓時失去了進攻的勇氣，掉轉身形，劃過一道湛藍的圓弧，朝後方逃去……
幾秒鐘后，望著消失在天際的藍色光點，鐵渣猛地噴出一口血來，隨即收起步槍，無力地趴在車上。若是剛才愛德華拚死一搏，完全可以搶在他開槍前上好子彈，再送他七發子彈。到了那時候，就算他是鐵打的，也無法承受這樣的傷害。還好愛德華貪生怕死，不然他就沒法活著離開了。
片刻之後，他甩掉了後方的蟲群，朝著風沙堡的方向疾馳而去。此刻，他身中兩槍，一顆子彈打穿了他的左肺葉，另一顆子彈打進了他的右肩。他給自己打了一針麻醉劑，然後緊壓著傷口，減少血液的流動。現在舊傷未愈，又添新傷，他已經虛弱得無法駕駛機車，只能半趴在車上，由愛麗絲自動駕駛。
三小時后，遠方的地平線上逐漸出現了城市的輪廓……
[隊長，前方三點七公里處有一座醫院，要過去嗎？]愛麗絲問道。
「不……不能去醫院……處理傷口的時候……他們可能會發現我……我的身份……」鐵渣蠕動著嘴唇，吃力地說道。
[你正在失血，體溫和腎上腺激素水平也在緩速下降，快想點辦法啊……]愛麗絲焦急地說道。
「沒……沒事……喝點水就行了……」鐵渣斷斷續續地說道。
[不去醫院嗎？那該怎麼辦？]愛麗絲問道。
「找……找間藥店……然後……送我去旅館……我自己會……處理傷口……」
[遵命，我的隊長]愛麗絲輕聲說道。
半小時后，紅色彗星載著鐵渣衝進風沙堡，轉入商店街，來到一間藥店前。隨後，鐵渣搖搖晃晃地爬下車，進藥店買了些醫用繃帶、酒精和止血劑，然後在附近的小旅館開了個房間，簡單地處理了一下傷口。他是蟲化者，只要取出彈頭，傷口就能自行恢復，而且他傷得不算太重，只是有點失血過多，身體有些虛弱而已。而他之所以沒有去麻煩老瞎眼
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，是因為他覺得老瞎眼的實力有限，未必能給他提供良好的醫療條件。反正都要回學院了，不如再堅持兩天，到烏木長者那裡再接受進一步的治療。
處理完傷口后，他喝了點水，休息一會，等到恢復了部分體力，就離開了旅館，前往槍械店找涯大師，詢問雙筒散彈槍的翻新進度。
看到鐵渣的時候，滄海涯顯得很高興，從裡屋取來一個木盒子，放在鐵渣面前。打開盒蓋，只見盒內鋪著一層厚厚的棉布，而棉布上靜靜地躺著一把油光發亮老槍。那桃心木製的槍柄煥然一新，老舊的划痕已全部抹去，而槍筒和扳機等金屬部件都蹭光發亮，倒映著雪亮的光圈。
看著這把伴隨了他十多年的老槍，鐵渣禁不住眼圈一紅，雙手緩緩端起，凝望了片刻之後，拿起盒內的棉布，輕輕地拭擦起來。
「彈簧和活機都換了，用密藏鋼打磨的，再用個二、三十年都沒問題，而且槍膛也重新拋光過……」老人摸著鬍鬚，笑呵呵地介紹道。
「咔嚓」的一聲，鐵渣折開槍管試了試，又扣了扣扳機，感覺所有鬆動的地方全都變得密實了。試著試著，他忽然摸到了一塊粗糙的地方，翻過來一看，只見槍柄的側面鐫刻著三個小巧的古體字——烈風銃。
「這把槍歷經了多年風雨，已經擁有了靈魂，所以老朽就自作主張，替它起了名字。」老人說道。
「烈風銃……」鐵渣略有所思地重複道。
「它的射擊就像一股猛烈的風，故名烈風銃。」老人解釋道。
「謝謝！」鐵渣回過神來，朝老人深深一躬。接著，他掏出星石黑/卡，想要支付翻新費，卻被老人阻止了。
「年輕人，老朽能有幸為這把槍命名，就已經夠了。」老人點著頭說道。那天，他剛拆下彈簧，彈簧就崩裂成兩截，剛拆下活機，活機就碎成幾塊，他活了這麼多年，卻是第一次遇這種情況。令人難以想象的是，這把槍竟然堅持到最後一刻還能正常使用。他不禁想起，多年以前，他師傅曾經對他說過，在這個世界上，有些槍是有靈魂的。但他一直都不相信這點，他以為這只是師傅一時興起的玩笑話。直到那天，他終於信了，他相信這把老舊的槍里，藏著一個堅韌不屈的靈魂。
告別涯大師后，鐵渣跨上紅色彗星，開向了賽特之門。沒過多久，紅色彗星駛上高架橋，穿過蔚然如海的時空大門，來到了流沙鎮。
在流沙鎮中，鐵渣找到學院聯盟的停機坪，向辦事員說明身份，並亮出星石黑/卡，辦理了航行手續。
大約五個小時后，一艘路過的大型飛行器緩緩降下。這是艘飛行器長約八十米，寬約二十五米，名為「空中列車」，固定環繞於中部大陸和西部大陸的各個站點。
接上鐵渣和數十名乘客后，飛行器的底部噴出一道道高壓氣體，隨即騰空而起，飛向了遙遠的西部大陸……
（本章完）