第144章 一起浪跡天下的諾言……
第144章 一起浪跡天下的諾言……
皇帝把這一夜的對話, 視為與曲紅昭的暫時告別。
雖心存不舍，但他願意放手。
隻是告別後第二天，他發現曲紅昭在宮裏和孫修儀一起放風箏。
告別後的第三天, 他聽彭禮提到曲紅昭在禦膳房裏鼓搗出了一碗紅豆牛乳糯米凍。
告別後的第四天, 他發現曲紅昭夜宿怡華殿。
第五天, 他注意到曲紅昭帶著孫修儀在摘他禦花園裏的桑葚。
第六天……他終於忍不住問道：“你為什麽還在這裏？”
曲紅昭塞了一把桑葚給他：“我總得等到謀逆案的結果, 還有隨後的殿試，再加上和北岐的互市還沒穩定下來, 我哪能這麽快就甩手去雲遊天下？”
“這麽說, 你在京裏至少還能待上一兩個月？”
“差不多。”
皇帝捂臉：“我真希望在朕做出那一番真情告別之前，你就能告訴我這一點。”
曲紅昭笑了起來：“陛下的那一番剖白十分動人。”
“不許笑話朕。”皇帝擠在她身邊坐了下來。
“怎麽？我在這裏多陪你兩個月你不開心？”
“說真的, 我有點希望你已經離京了。”
“為什麽？”
皇帝垂眸不去看她：“因為朕要開始殺人了。”
“……這麽說, 敬國公的同黨都查到了？”
“嗯, 他們急著分好處, 跳出來幾個。這事也不能再拖延下去了，朕的死訊百姓們也差不多聽到風聲了，再不去上朝證明朕還活著，民間也會出現動蕩, ”皇帝揪了一片葉子拿在手裏, “到了該收網的時候了。”
“有什麽需要我幫忙的嗎？”
皇帝搖了搖頭：“到時候你不要覺得朕殘忍就好。”
“慈不掌兵，”曲紅昭握了握他的手, “這點道理我還是懂的。”
皇帝反握住她的手：“得知己如此, 夫複何求？”
“知己？”曲紅昭看著他，皇帝挨在她身邊, 握著她的手，眼神裏沒有欲望，隻有幹淨坦蕩的傾慕。
“是啊, 朕說什麽、做什麽你都能理解，”皇帝點點頭，撚了一顆桑葚咬下，“好酸，你們喜歡吃這個？”
“是摘來釀酒的，”曲紅昭解釋，“孫修儀說她想念惠嬪釀的桑葚酒的滋味了。”
皇帝笑了起來。
“笑什麽？”
“朕隻是突然想到，若你真的進了宮，是不是就會過著這樣的日子？日日把朕拋在腦後，和姑娘們玩得開心。”
“大概是不一樣的，”曲紅昭想了想，“清楚自己隨時可以離開，和知道要一輩子待在這個地方，還是有些區別的。如果是後者，我很難保證，我會不會改變，變得憤世嫉俗，也許到時候，我就沒有這樣輕鬆的心境了吧。”
皇帝輕聲道：“我懂了，朕很高興我做了正確的決定。”
兩人又安靜地坐了一會兒，皇帝用手中的葉子編成了一隻小狗，遞給曲紅昭：“怎麽樣？”
“栩栩如生，”曲紅昭很給麵子，“想不到陛下還有這樣的本事。”
“顏姑娘教我的，當時朕遇到了一樁棘手的政事，那天她突然到禦書房求見，對朕提出了一番見解，”皇帝回憶，“她是個非常有見地的人，大概就是那一天之後，朕下了決心，同意她參與科舉，入朝為官。”
“原來機會是她自己爭取來的？看來顏姑娘的膽識與才學一樣值得敬佩。”
“不過原本她是一直避著朕的，朕每次見到她，她都低著頭，似乎還刻意不施脂粉，那次她主動來求見，我還有些驚訝，”皇帝道，“直到春闈放榜後，她才告訴我，是麗妃娘娘離宮前曾對她說過一番話。”
曲紅昭微怔。
“所以，你到底對她說了什麽？”
“說我要離宮了，以後她就沒有雙倍工錢可拿了。”
“曲紅昭，你又哄騙朕！”
皇帝作勢要拿桑葚去丟她，被曲紅昭一旋身閃過。
陛下的輕功也不弱，縱身追上，轉瞬間，兩人一追一逃，兔起鶻落間，已經縱出了幾丈外。
看到皇帝終於停下，曲紅昭才悠閑地從牆頭上跳了下來：“陛下輕功見長啊。”
“我有偷偷練過，專門用來躲起居官的。”
兩人鬧過一番，又並肩坐下。
皇帝對她笑了笑：“你是不是看出朕心情不太好，才故意逗我？”
“因為牽涉進去的朝臣太多？”
皇帝頷首：“其實朕真的不想殺人。”
“沒有多少人天生就願意殺人，很多第一次上戰場的新兵，連把兵器指向對方的要害都做不到。”
“戰爭聽起來真糟糕。”
“是啊，尤其是，我們最終還要用戰爭去結束戰爭。”
“以戰止戰，以殺止殺……”皇帝有些出神，“希望有朝一日，朕能結束所有動蕩，止天下兵戈。”
———
隨著敬國公下獄，這場陰謀大白於天下，引得滿京嘩然。
參與者有朝中重臣、有勳貴侯伯。
在他們抄斬前，皇帝去天牢中探訪了他們，逐個問了每個人為何要參與謀逆，是不是覺得朕哪裏做得不好。
有人閉口不言，有人找著冠冕堂皇的理由說六皇子才是正統，有人直言他們需要的是一個親近世家的帝王……
皇帝聽著這些老生常談，突然生出一絲倦怠。
京師再次血流成河。
從大楚開國時便傳承至今的尹家，終於還是沒有逃過這場衰亡覆滅。
這是一座占地極廣的府邸，在京城裏最好的位置，離皇宮很近，足可見宅邸主人身份之尊貴。
此時，曲紅昭和尹幼蘅在被抄了的敬國公府門前駐足，通過敞開的大門，卻隻能看到裏麵的一片空空蕩蕩。
值錢的物什大都被抄走，刻著鐵畫銀鉤般四個大字“敬國公府”的匾額也已被人砸爛。
還有人陸續地向外搬著僅剩的幾件家什，看到他們搬出一隻通體剔透的白玉桌，圍觀的百姓便指指點點起來，怒斥著尹家不知到底刮了多少民脂民膏。
尹家不止有敬國公一位朝臣，還有其他京官、外放的，其中不乏肥差。百姓們甚至還打起賭來，猜測這白玉桌究竟是哪位爺貪回來的。
“其實是當年高祖賞的，”尹幼蘅突然輕聲道，“尹家祖上一代一代當作至寶傳下來的。”
“我們回去吧。”曲紅昭提議。
“我想再看一會兒，”尹幼蘅搖了搖頭，“畢竟他們也沒罵錯，我確實有位叔父貪了不少銀子，連賑災的款項都敢克扣。還有一位堂哥縱容人牙子在他治下買賣女人、孩子，他負責抽成。可笑的是，我在尹家衰亡後，才從其他人口中聽說了這些。尹家的罪孽，著實罄竹難書。”
牆倒眾人推，敬國公謀逆事發後，那些曾被掩蓋的很完美的罪行，突然被一樁樁一件件地披露出來。
抄家終於結束，搬出最後一件鑲著寶石的衣箱後，有人在府門上貼了封條，昭示著尹家的徹底終結。
百姓的聲音若有若無地傳進尹幼蘅的耳中。
“搬了一天一夜才搬空”、“好多箱子黃金”、“拉出來一堆女人，尹家的爺們到底是納了多少小妾？”
百姓們三三兩兩地邊聊邊散去，隻剩下尹幼蘅還站在原處，想離開卻邁不開一步。
曲紅昭問：“想回去嗎？”
“我還能回哪兒去呢？”尹幼蘅問，“姑母去為先帝守陵了，此生不得踏出陵寢範圍一步，宮裏已經沒有我的親人，也沒有我的容身之處了。”
“你可以先跟我住在一起。”
“做你的丫鬟嗎？”
“不，當然不，”曲紅昭搖頭，“侍奉人的事你什麽都不會，做了我的丫鬟，我豈不是要反過來伺候你？”
尹幼蘅很勉強地勾了勾唇角：“陛下仁慈，沒有對尹家滿門抄斬。紅昭，我想和其他女眷一起去流放。”
“為什麽？”
“她們都被流放到邊境，聽說那裏生活很苦，隻有我逃過一劫，我會於心不安，”尹幼蘅低頭，“就當我是去贖一份微薄的罪孽吧。”
“如果你真的想贖罪，我送你去你堂哥治下，你去把那些因為他而流離失所的可憐人一一救出來吧。”
尹幼蘅怔了怔：“你說得對，這才是真正的贖罪。”
“待此間事了，我們就出發。”
尹幼蘅眼裏終於有了些光亮：“好。”
———
尹家倒台，朝中再無人敢挑釁陛下的權威，以往和敬國公走得稍稍近些的大臣，每場朝會上都恨不得縮著脖子以免被皇帝注意到。
皇帝說一不二，曾經那些被層層阻礙的政令，自此暢通無阻。
曲紅昭看著他以雷霆手段一步步整飭朝堂，看著他迅速地成熟穩重起來，身上的跳脫之氣越發收斂。
這天，她去禦書房找陛下，正撞見小太監拿著什麽東西要去扔掉。
曲紅昭攔了一攔：“這是什麽？”
“回將軍，是陛下的假胡須。”
“他……不要這些了？”
“是。”
“好，我知道了。”
曲紅昭來此不需通報，但她還是敲了敲禦書房的門。
“紅昭，你來了。”皇帝見了她就對她招手。
“陛下，您扔掉了假胡須？”曲紅昭在他麵前並不拐彎抹角。
“是啊，幾乎都扔了，隻保留了我們出門時那個絡腮胡子，”皇帝拉開抽屜給她看，“這樣以後我們還可以偷溜出去遊湖。”
“陛下，”曲紅昭有些不忍，“你是在逼自己長大嗎？”
皇帝看起來有兩分可憐兮兮：“你會不會更喜歡成熟的男人？”
“我心悅於你，與你成熟還是幼稚無關，”曲紅昭走到他身邊，“到底是怎麽了？”
“朕也不知道，隻是有太多事要去做，我想快點成長起來，”皇帝看著她，突然問，“紅昭，關於殺人這件事，若殺得多了會對此變得麻木嗎？”
“我沒有，但我知道有人會，”曲紅昭搖頭，“出了什麽事？”
皇帝沉默片刻，才開始坦誠以對：“那些參與謀逆的人被斬首之前，朕去牢裏看了他們。聽了他們的種種借口，我有一瞬間很……膩煩，隻想不經審問立刻把他們拖出去斬了。然後我意識到我是皇帝，我的確有這個權力，沒人再能阻礙我了。那一刻我心裏居然覺得很痛快。”
“……”
“我被這個念頭嚇壞了，我怕我有朝一日真的變成那樣隨意定人生殺的人。”
“陛下，陰暗的念頭人人都會有，有時候我也有衝動要拔劍砍了一些罪不至死的人，重要的是我們最終並沒有這麽做。”
“可是，一旦我變了，沒有人能約束我，我已經徹底嚐到了權力的好處，”皇帝看著她，“我怕有一天，因為我不想放棄權力，會連我對你一起浪跡天下的諾言都忘了，不，不是忘了，隻是懶得去記起來了。”
“別怕，”曲紅昭對他眨眨眼，“我會每隔一段時間就來提醒你一次的。”