第143章 不負天下
第143章 不負天下
尹幼蘅最終縮成一小團, 窩在曲紅昭懷中哭著睡著了。
她已經連續幾日沒有合眼，曲紅昭把她抱起來送回了怡華殿的臥房，又對她身邊的大宮女囑咐了幾句後, 才放心離開。
踏出怡華殿的大門, 曲紅昭一路前往禦書房, 看到皇帝陛下正癱在椅子裏, 以一個非常瀟灑不羈的姿勢把雙腿翹到了禦案上。
“陛下看起來心情不錯。”
“是啊，”皇帝興高采烈, “朕的死訊已經傳出去了！”
“臣該說恭喜？”
皇帝從椅子上跳過來：“死訊傳出去了, 可以靜等魚兒咬鉤了。想想看，這幾日朕不用上朝、不用處理朝政, 豈不美哉？”
“原來陛下開心的是這一點。”曲紅昭哭笑不得。
“我們出宮去玩吧？”皇帝興致勃勃地提議。
“作為一個剛剛傳出死訊的人, 驟然出現在街頭, 是否有些不大合適？”
“朕早有準備。”皇帝得意洋洋地給她看自己準備好的東西——一把幾乎能遮住半張臉的假胡子。
曲紅昭看著他打開了幾道抽屜上的鎖, 拿出這把胡須，又掏出一頂漁夫常用的草帽，忍不住想到，敬國公在禦書房翻找玉璽時必然非常困惑。
這位陛下一直被繁重的政事絆在宮城, 先帝還時常舉辦秋獵、夏日偶爾會帶著嬪妃去行宮避暑等等, 小皇帝卻從沒搞過這些。曲紅昭想到這一點，實在不忍拂了他的興頭。
“好, 那我們去哪兒？”
“就在街上逛逛吧, ”聽到她同意，皇帝眼神都亮了起來, “說起來，朕登基幾年，除了偶爾微服出宮體察民情, 還從沒認真在京城逛過。”
曲紅昭與他正相反，京城街頭巷尾那些好吃的、好玩的，幾乎就沒有她未踏足過的。聞言便道：“那這次便由臣為陛下做個向導好了。”
“好！將來若你有機會去蜀地，朕也給你做個向導。”
“久聞少不入川，老不出蜀，”曲紅昭笑了笑，“臣神往已久，有機會的話，我一定要去看看。”
———
兩人並肩出現在京城街頭，皇帝帶了頂鬥笠，配著絡腮胡須，看起來略有些形跡可疑。
他自己也稍有所感，轉頭問曲紅昭：“我這個樣子會不會引人懷疑？”
“沒事，臣一身浩然正氣，您與我走在一起，不會有人起疑心的。”
“這話聽起來有些無恥，”皇帝小小地吐槽了一句，“但……好吧，將軍大人確實一身正氣。”
曲紅昭驕矜地對他一頷首：“謬讚了。”
“……”
兩人打鬧著走過街頭，皇帝笑了起來：“這樣真好，有你在身邊，朕總是會覺得很開心。”
“不管有沒有我在，陛下好像就沒有不開心的時候，”曲紅昭伸手戳了一下他的酒窩，“快被胡子擋住了。”
皇帝傻乎乎地摸了摸臉，恰看到路邊酒樓的一塊牌匾：“你說的清風滿樓，就是這家？”
“沒錯，我們到了。”
曲紅昭要了三樓的雅間，兩人坐在窗邊，憑欄遠望。
“這裏可以看到京城裏最繁華的一條街。”
街上百姓熙熙攘攘，陛下的死訊隻是放出了一點似是而非的消息，足以引起朝臣驚疑，卻還沒傳到百姓的耳中。
皇帝咬了一口小二端上來的藤蘿餅：“東西很美味，但清風滿樓聽起來雅致得很，怎麽看出去都是街景？朕還以為會有更閑雅的景色可看。”
“另一側的雅間，可以看到院子裏的假山、流水、落花，還有樂師在院中彈箜篌，的確雅致。”
皇帝不解：“那我們為什麽選了這一邊？”
“我以為陛下喜歡街景。”
皇帝笑了起來：“你果然了解朕。”
曲紅昭含著笑意看他。
皇帝望著街麵穿行的人群，有些出神：“每次因為政事忙碌到深夜的時候，朕都會閉上眼睛，想想京城這片繁榮之相，然後提醒自己，我至少不能讓百姓們過得越來越差。”
“您一定會是一代明君。”曲紅昭這話說得真心實意。
“朕會盡力不負天下。”
曲紅昭垂眸：“嗯，不負天下。”
“這樣真好，”皇帝回頭對她笑，“有你陪在身邊，還有百姓安居樂業的模樣擺在眼前。”
“是啊，真好。”
皇帝又興奮地指著遠處一家繡坊：“錦心坊！那間是不是就是趙婉儀開的繡坊？”
曲紅昭湊到窗邊看了看：“這不是我當初買給她的那家。”
“隻是重名？”
“不，”曲紅昭細看，“匾額上的字跡和她那家繡坊一模一樣，還有杜鵑花的標誌。”
“杜鵑花？”
曲紅昭解釋：“我班師回朝那一日，她在繡坊二樓，衝我擲了一支火紅色的杜鵑。”
“啊，還有這事？”皇帝大為惋惜，“可惜當時朕不在場，不然一定給你擲出一片花海。”
“……倒也不必。”
“所以，這家繡坊也是趙婉儀的？”皇帝又看了過去，似乎在努力辨認繡坊門口的人影，“她可真厲害，離宮不過一年多，就已經把繡坊開成了兩間。”
“是啊，她們都很厲害。”
“說到這個，惠嬪和沈良媛她們怎麽樣了？”
曲紅昭微微一笑，把兩人的境況對他一一道來。
“衛琅那小子可真幸運，”皇帝聽她說話，臉上始終帶著笑容，“看來，把她們困在宮裏，真是委屈她們了。”
“她們其實很感激陛下。”
“不過是舉手之勞，哪值得什麽感激。”這是他第一次，在曲紅昭麵前袒露他當初的想法，此前，皇帝對眾人伸出援手不過是她從每個人的經曆中做出的推測。
惠嬪即將被繼母送給爹爹的同僚做續弦時，恰好一個很久沒聯係過的表舅舅突然就有門路送她進宮。
周婕妤因父親之事被退婚，和曲盈袖鬧得沸沸揚揚，被人在背後指指點點時，恰好就有了入宮的機會。
沈良媛被叔嬸毀了容貌、吞了財產時，進了後宮。
孫修儀被嫡母逼著練舞，要被送給滿院子妾室的汝平伯時，成了修儀。
……
一樁樁一件件，曲紅昭若再看不出其中有人刻意為之，那可就太過蠢笨了。
“當初，世家大族鉚著勁地往朕的後宮塞女人，我不收，他們就找各種冠冕堂皇的借口，甚至拿先帝的例子出來，逼著我盡快開枝散葉，”皇帝解釋，“當時朕初登基，勢力微薄，便做了妥協。當時我想，反正是要收人入宮，何不順便幫她們一把。所以，其實沒什麽可感激的，真的隻是舉手之勞。”
“原來如此。”
“你剛入宮那會兒曾經問過我為什麽不碰她們，我現在認真答你，”皇帝坦言，“因為朕和她們並沒有感情，何況，那時候，我總想著，萬一她們將來還有出宮的機會呢，她們到時候也許還能尋到一個真正愛惜她們的人。你第一次問的時候，我隻說了第一個原因，因為這個理由太天真，朕並不想告訴任何人。”
“……我得承認，我真的很驚訝。”
“但是朕還是想得少了，”皇帝笑道，“你看，趙婉儀、沈良媛、李美人她們，並不需要一個真正愛惜她們的男人，仍然過得很好。”
“陛下的初衷，實在令臣心生敬佩。”尤其是在那些隨隨便便就要把家中女兒送人的生父嫡母的對比之下。
“算了，都過去了，”皇帝被誇得有些不好意思，“朕的初衷是什麽，都不重要了。”
“事實上挺重要的，畢竟這是我最初對陛下生了好感的契機。”
“真的不算什麽，等等……”皇帝跳了起來，“你剛剛說什麽？！”
曲紅昭眨眨眼：“我說，事實上這挺重要的。”
“不是，是後半句！”
曲紅昭笑了起來：“陛下明明聽到了。”
“我是聽到了，”皇帝滿眼喜色，“我就是想聽你再說一遍。”
“臣說，我對陛下有好感。”曲紅昭不再逗他，坦然地把這句話重複了一遍。
這段時日，她一直在思考自己的想法，待想清楚後，就沒什麽不好承認的。
“……”皇帝怔怔地看著她，“這真是朕最幸福的一日了，我現在真想仰天長嘯一聲。”
“……陛下請便。”
“我還以為、還以為你不喜歡我呢，”皇帝小心翼翼地看她，“你不是哄我的吧？”
曲紅昭失笑：“我哄你做什麽？”
“……”皇帝不說話，隻是眼睛眨都不眨一下地看著她，似乎生怕眼前隻是一場幻象。
“陛下在想什麽？”
“朕實在太開心了，”皇帝笑吟吟地湊近她，“我們去做一些有情人之間才會做的事吧，比如牽手遊湖什麽的。”
“好……”皇帝陛下對於有情人之間的理解，竟是牽手遊湖，曲紅昭一時哭笑不得。
兩人乘馬車去了城郊湖畔，租了一條畫舫，泛舟湖上。
“朕已經很久沒有這麽悠閑過了。”兩人在湖上飄到了入夜，並肩躺在船麵上，看著漫天星光。
“是啊，朝中之事似乎總是一波未平一波又起。”
“而且可以預見，未來很多年，朕都要過著忙碌的日子，”皇帝幻想道，“真希望六弟快點長大成材，接過我的班，我就能到處玩樂去了。”
“時間過得很快的，等他十幾歲時，陛下就可以盡情壓榨他了。”
“你這樣說，好像朕很壞似的。”
“陛下才不壞，陛下是天底下最大的好人。”
皇帝笑了起來：“你好敷衍。”
月色當空，照著船上的一對兒璧人，好風如水，無端惹人沉迷。
待到夜半，皇帝起身，伸手拉起了曲紅昭：“我有話想對你說。”
曲紅昭輕歎：“我大概已經猜到這場對話的走向了。”
“那我就開始了，”皇帝笑得溫柔，“敬國公已經沒有再興風作浪的餘地了，殿前都指揮使一職不需要你了。”
曲紅昭失笑：“就算知道你是為我考慮，這麽一聽還是有幾分卸磨殺驢的味道。”
“你怎麽能把自己形容成驢呢？”皇帝挑眉，“你哪怕說是鳥盡弓藏呢？”
“……”
“總之，朕不能拋下政事和你去雲遊天下，敬國公倒台後，要做的事太多太多，我不能辜負大楚江山，不能辜負百姓。這份責任，永遠重於我的私人感情。”
“我明白。”
“我被責任絆在京裏，但我也不想你被我絆在這裏，”皇帝笑著說，“我很清楚，不管是都指揮使，還是讓你做朕的皇後，都是在勉強你。你不適合被困在方寸之地，你應該翱翔於天地之間。朕不能因為喜歡你，就毀了你。”
“……”
“朕不能為你妥協，沒理由要求你就一定要為我妥協，”皇帝握住她的手，“我今日過得很開心，非常非常開心，等你下次回京，再來找朕遊湖吧。”
“下次？”
“嗯，去做你想做的事吧，偶爾想起來就回京看看我，”皇帝想了想，又補充道，“最好不隻是看看，能多陪我一段時日就更好了。”
“好。”曲紅昭心下五味雜陳。
彭公公他們也許其實不必勸她，因為帝王根本從沒想過要占有她。
“去吧，去替朕看看這個天下，”皇帝臉上一直帶著笑，“也許他年某日，朝野之間一切如我所願後，我們還有攜手同遊四海的一日。”
“一定。”
一對兒有情人麵對麵站著，氣氛並無繾綣旖旎，反而坦蕩如清風霽月。