第99章 普度眾生的潛質
第99章 普度眾生的潛質
“表姐, ”離開縣衙，楚曼兒追上曲紅昭，“我們接下來去那個吳溝村嗎？”
“不了, 我待會兒派人過去就好, 你也累了, 回去休息吧。”
“那明日還有其他地方要去嗎？”
曲紅昭搖頭：“一個個去尋是找不完的, 近些的，我派官兵過去, 遠些的, 就隻能通知當地官府，看他們的作為了。”
楚曼兒低下頭：“我們跑了一天, 卻一個人都沒能救出來。”
曲紅昭摸了摸她的頭：“至少確認了人牙子所言非虛, 這厚厚一冊裏, 總會有人被成功營救的。”
“嗯, ”楚曼兒還是有些沮喪，半晌才抬頭問，“這世上，不知還有多少個人牙子, 造成了多少人的苦難。”
見她這樣垂頭喪氣, 曲紅昭到底有些不忍心：“那我們今日就再去一個地方好了。”
“真的？去哪兒？”
曲紅昭點頭：“去吳溝村，我已經從剛剛那些村民口中問出來了, 他們不止買過女人, 還買過三四歲的男孩兒做兒子養。”
充做兒子來養的，總要稍稍善待些, 不至於像被當成貨物一樣，輕易便“失手”打死了。
他們這一去，大概是可以救到人的。
這一點曲紅昭總算沒有料錯。
他們一行人踏進吳溝村時, 仍然受到了敵視。
但這一次，侍衛們都將出鞘的刀劍明晃晃地握在手中，總算沒有村民敢舉著犁耙來包圍他們了。
在威逼脅迫下，有人不情不願地給他們指了路。
在一間簡陋的小院裏，一行人找到了丟失的男孩兒。
這孩子大概有七八歲大了，正蹲在院子裏用石頭砸螞蟻玩兒，身上的襖子髒兮兮的，鼻下流著一串鼻涕。
看到有人來，他吸了吸鼻子，隨手用袖口將鼻涕抹掉了。
楚曼兒的視線不自覺地瞄向他那已經黑到發亮的袖口。
有一中年女人急急衝出來，一把抱起那孩子就衝回屋子裏。
衛琅好氣又好笑：“你應該清楚，拆一扇房門對我們來說輕而易舉吧？”
聽了這話，那門開了條縫，一個女孩被推搡了出來。她看著比男孩兒也就大上一兩歲，一樣髒兮兮的，整個人又黑又瘦。
中年女人的聲音在門後響起：“慶子是我們的兒子，你要搶人就帶這個賠錢貨走！”
衛琅哭笑不得：“我要你的女兒做什麽？把人交出來！”
“死丫頭片子，還不去關院門！”那女人不敢出來，便指使著那女孩兒去關上院門，試圖把曲紅昭一行人擋在外麵。
女孩兒怯怯地向他們挪了挪步子。
曲紅昭從馬背上的背囊中拿出一隻紙包，和善對她招招手：“過來，姐姐請你吃糖。”
楚曼兒驚呆：“表姐，你出門還隨身帶飴糖？”
“本來是打算拿來哄你的，”曲紅昭對她笑笑，“但你表現得比我想象中要堅強許多。”
“真的啊？”楚曼兒有些不好意思地低頭，“我吐成那個樣子，哪裏算堅強了？”
“對於第一次見到這種事的人而言，你的表現已經相當不錯了。”
曲紅昭又對小姑娘招了招手，大概是見這個姐姐模樣和善，笑得也好看，小姑娘防備稍減，徑直向她走來。
她走得近了，曲紅昭把飴糖遞過去，趁她吃糖的工夫抬手捂住了她的耳朵。
衛琅會意，趁此機會上前一腳將房門踹開，露出裏麵一對兒中年夫婦驚駭的麵孔。
“喲，原來你在家啊？”衛琅看著這家的男人，“一直讓你夫人出麵說話，我還以為你不在呢。”
男人看著他手裏的劍，縮著脖子不敢說話，手肘用力懟了媳婦兩下，示意她開口。
那男孩兒許是年紀小，卻不知怕人，盯上了女孩兒手裏的飴糖，登時嚷嚷道：“死丫頭，把東西拿過來給我！”
楚曼兒上前攔住他：“你怎麽能這麽和你姐姐說話？”
“他不是我姐姐，”男孩兒一臉理直氣壯，“她是死丫頭片子！”
楚曼兒一時沒轉過彎兒，抬頭看向那對夫婦：“她不是你們的女兒嗎？莫非也是買來的？”
“那就是他家的親閨女，”有早看不慣他家的鄰居在一旁大聲道，“這兩人打得好主意，買來個不知哪裏的野種當親生的慣著，還盤算著讓親閨女做牛做馬當童養媳。”
婦人啐道：“休要在這裏嚼舌頭根兒，你不就是生不出兒子嫉妒我家嗎？”
“我是生不出來，但你家的兒子也不是你生出來的！”
兩人你一言我一語地對罵起來。
曲紅昭一揮手：“帶走！”
便有侍衛聽令將夫婦二人拿下，兩人當即又表演了一通哭天搶地。
經過了漫長一日的洗禮，連楚曼兒都不把他們二人的哭嚎放在心上了。
麻煩的是兩個孩子，女孩兒哭求他們不要帶走爹娘，男孩兒大鬧著去踢侍衛的腿。
曲紅昭拎著他後領把他拉開，他又偏頭去咬她的手，也不知到底是被如何養大的，這樣膽大妄為。
曲紅昭哪能被他咬到，男孩兒掙紮不脫，又開始拚命甩頭。
楚曼兒一開始還不解這是在做什麽，反應過來連忙提醒：“表姐，他是要往你身上甩鼻涕！”
曲紅昭嘴角一抽，幹脆點了他的昏睡穴。
“搶了別人的孩子，卻養成這副模樣，又是何必呢？”楚曼兒看著昏過去的男孩兒，喃喃道。
“至少沒被餓著，真重，”侍衛抱起那孩子放在馬背上，“這個被養得肥頭大耳的，倒是把親女兒養得瘦瘦弱弱。”
曲紅昭把這家的小姑娘也帶上了，爹娘都被帶走了，總不好留她一個人在家擔驚受怕餓肚子。
這個村子，除了這個男孩兒，據說還有一個被拐來的女子，一行人又“拖家帶口”地去尋她。
楚曼兒提心吊膽，生怕這個女人被找到時也已是一抔黃土了。
曲紅昭敲響了一扇院門，給他們開門的男子聽了他們尋人的來意，麵上卻不見有什麽慌張之色，隻是回身對著房門喊了一嗓子“阿翠”，便有一女子掀開簾子看向這邊，麵上帶著些茫然。
女子挺著大肚子，一手扶著後腰緩慢地挪了出來。
她另一隻手還提著鍋鏟，想必是剛剛還在灶台間忙碌。
看到女人的瞬間，曲紅昭就明白了男子為何並不慌張——他有恃無恐。
他篤定了已經有孕的女人不會離開他。
楚曼兒比她反應稍慢了些，但這一次她卻沒有去詢問旁人，而是自己站在一旁思索，待她看到男子得意的神色，慢慢意識到這層意思，突然又有了一種想吐的衝動。
“帶走！”曲紅昭下令。
“官老爺們，你們把我帶走，誰來照顧我這大肚子的媳婦？”男子拍著大腿叫屈，“到時候我媳婦生產了，家裏沒人怎麽辦？你們這不是害人嗎？！”
他賴在地上不肯走，撒潑打滾地抱住一旁的樹幹，抵抗著侍衛的拖曳。
“老實點！”衛琅抽了他一劍鞘。
挺著大肚子的女人茫然無措地看著一行人。
曲紅昭走上前：“我是駐邊將軍曲紅昭，敢問姑娘芳名？”
“芳名？很久沒人問我的名字了，”那女子似乎覺得有些好笑，慢慢地才反應過來，眼神裏似有微光閃動，“你不是這村裏的人，你是來救我的嗎？”
“是。”
男人在一旁喊道：“她叫阿翠！”
女子淚濕於睫：“我不叫阿翠，那是他給我取的名字，我叫徐杏霜。”
“呸，那是她發昏咧，她就是我媳婦阿翠！”
“杏林微雨霽，零露結為霜，”女子緩緩搖頭，“他打我的頭逼我忘掉這句話，但我從來都沒有忘記過，我不是阿翠，我叫徐杏霜。”
楚曼兒有些想哭，她上前扶住了因著大肚子站立有些費力的女子。
“徐姑娘，你願意隨我們離開嗎？”
“當然。”女子扔掉了還攥在手裏的鍋鏟。
男人傻了眼：“你是我媳婦，你還懷著我孩兒，你要去哪兒？”
“去哪兒都比在這裏好。”
“你……那是我的兒子，你憑什麽帶走他？”
“把這個孩子留給你，讓這個孩子隨他父親一樣，長大了娶不上媳婦，就從外麵隨便買一個？讓他和你一樣，一言不合就打自己的媳婦？”
“你出去問問，村裏哪個男人不打媳婦？”男人呸道，“你就是瞧不上我，想出去找個有錢男人過好日子，也不看你挺著肚子，那些富戶瞧不瞧得上你？”
女人咬了咬牙，身體有些搖晃，曲紅昭扶她坐下，看向那個男子：“你問憑什麽，就憑我手裏的劍，你不聽話我就砍了你，這個理由如何？”
這個理由百試百靈，目前還沒有人在她真誠且和善的詢問下表示反對。
眼前男子也沒能例外。
曲紅昭又問徐杏霜：“徐姑娘，你家在何處？我會派人送你回去。”
徐杏霜苦笑：“我不記得了。”
楚曼兒怔了怔：“你已經離家很久了嗎？”
徐杏霜搖頭，低頭給她們看後腦上的一塊不生發絲的疤：“他抓著我的頭撞在牆上，我忘了很多事，隻記得我不是這裏的人，還有我的名字，其他幾乎什麽都忘了。”
“杏林微雨霽，零露結為霜，”楚曼兒輕聲念了一遍，“姑娘想來是讀過書的。”
徐杏霜點頭：“我好像懂一點醫術，我有孕之後頭暈嘔吐，都是我自己去村後山找草藥治好的。”
“村後山？”
“嗯，但是他們防得很嚴，一直有人盯著我，生怕我趁機跑了，連這裏的小孩都會幫忙看著，”徐杏霜搖搖頭，“這裏的孩子還不會讀書寫字，倒先學會幫著大人盯著他們的‘東西’了。”
“……”楚曼兒轉身打量著這座村莊，隻覺得遍體生寒，如果連不懂事的孩子都被教成這個樣子，那下一代、下下代……是不是還會重複著這樣的行為，沒有盡頭？
他們找了村裏的一輛板車，拉著徐杏霜離開了這座村子。
離開時，她的雙眼瞪得大大的，似乎不太敢相信自己終於能離開這座噩夢般的村莊。
———
縣衙。
看到曲紅昭又帶回了需要關押的人，牛大人僵硬地對她訕訕一笑：“將軍，您看這是不是不太好，很多村子都有這種事，還能都押過來不成？那大牢可是真的裝不下了。”
“裝不下就打了板子再放回去，你若不為百姓做主，還當什麽一地父母官？”曲紅昭看著他，牛縣令的個子是比她要高出一些的，但此時點頭哈腰，生生低了她一頭。
在曲紅昭的要求下，牛縣令提審了徐杏霜的“丈夫”。
他頑抗了一會兒，在前言不搭後語的漏洞連續被戳穿後，終於對自己從外麵買來媳婦，又對她施暴的行為供認不諱。
曲紅昭手起刀落，男子被斬殺當場。
牛縣令整個人愣在座位上，半晌才顫巍巍地問：“將軍，您這是……”
“他已經認了不是嗎？”
“那……那也不能……”牛縣令思考著措辭，“徐夫人已然有孕，我們自然是該勸和的。”
曲紅昭低頭看看身首異處的男人：“他頭都掉了，要勸和可能已經晚了。”
“……”
“牛大人覺得本將做得不對？”
牛縣令抹了把冷汗：“下官隻是覺得，這種事還是得以教化為主，喊打喊殺的終究不好。”
“教化？我看起來很有普度眾生的潛質嗎？”曲紅昭問。
答‘有’似乎不對，答‘沒有’更不對，牛縣令含糊著回了一句：“下官不敢。”
“我不反對你教化牢裏其他人，”曲紅昭收了劍，不再為難他，“隻是打了板子後，再行教化也不遲。”
手裏有刀的人，說話時才會有人肯聽，這一點她十五歲的時候就懂了。