第四十五章 與天斗
聽聞女孩說自己是落花洞女，四人皆是不由一驚。
霍函當即就脫口而出：「你就是那傳說中和趕屍、蠱毒並稱湘西三邪的落花洞女么？」
晁笙見狀，連忙抱拳道：「我師弟他也是無意冒犯，還望姑娘海涵。不知姑娘為何自稱落花洞女，其中的緣由又能否告知一二？」
不料，霍函卻是有些炸毛了：「你說誰是你師弟！」
晁笙淡淡的笑道：「難道不是么？」
「你！」
月洛嘆了口氣，生怕兩人又鬧起來，連忙再次問道：「這位妹妹，我看你也是有苦衷的人，不妨說說看，說不定我們也能為你出幾分力。你說你是落花洞女，這落花洞女又號稱是湘西三邪之一，這中間莫不是有什麼隱秘？你原本又叫什麼名字？」
女孩看了看月洛，覺得眼前的這些人好像確實不像來找自己麻煩的，這才放下了心中的警惕，只是眼中的絕望卻反而更濃了：「我叫桃梅，土家人。娘親去世得早，爹爹又天天喝酒，所以算是自己把自己帶大的。在我們湘西，有一些女孩子長到我這個年紀，便能將樹葉哭下來。這是大凶之兆，傳言說若是處理不及時的話，便會有滅族的風險。因此，不論是苗家、土家還是住在湘西一代的其他種族，只要發現了有能夠哭掉樹葉的女孩子，便會將其驅趕至山洞，通過餓死的方式將其獻祭給神靈，以平息神靈的怒火，這便是落花洞女的由來。前幾日，爹爹突然不再酗酒了，他跟我說，要帶我離開這湘西，要讓我過上好日子。我喜極而泣，便流下了一滴眼淚，誰料這時整個寨子中的樹木都搖晃了起來，無數的樹葉更是紛紛落下。沒多久，族人就找到了我，要將我趕至山洞，爹爹為了保護我，被他們打死了。」
說著，又有兩行淚水流下。
但霍函大大咧咧慣了，也沒經過腦子，便說道：「你說你這名字取的，桃梅？真是想不倒霉都難。」直到簡蘭惡狠狠地瞪了他一眼，他這才反應過來失言了，連忙抱歉地笑了笑。
簡蘭收回目光，拉過桃梅的手，柔聲問道：「那你為什麼不逃呢？我看這附近也沒人把守，地形也很是複雜，你若是想走的話，應該沒人能發現吧？」
桃梅苦笑一聲：「落花洞女的傳說由來已久，一般被趕到山洞的女孩都相信自己是落花洞女，她們擔心自己逃跑會給族人帶來滅頂之災，所以都是甘願赴死。我雖然不相信自己是落花洞女，我也可以逃跑，但是事有蹊蹺，我想留下來看看，那害了我爹爹的究竟是個什麼東西！」
「怎麼說？你覺得哪裡蹊蹺了？」霍函疑惑地問道，這一次簡蘭沒有瞪他，顯然也想知道原因。
「你們難道沒發現么？我方才想到我的爹爹，便落淚了，可是你們看這滿山的葉子，可曾落了一片？」
簡蘭和霍函聞言，露出恍然大悟的神情，同時心中也有些佩服起這位名叫桃梅的女孩——對方不是修道之人，但卻能夠僅憑一些細節就斷定自己不是落花洞女，還能有勇氣繼續留守在這山洞中，只為查明事情的真相，雖然身為女兒身，但也確實膽識過人。
晁笙和月洛對視一眼，都從對方的眼中看到了答案，因此倒沒顯得太過驚訝。
「落花洞女的傳說雖說由來已久，但從我記事起，卻幾乎沒有女孩被認定為落花洞女。直到最近兩年，落花洞女才漸漸多了起來。前幾日，我初到這山洞中時，每每想起爹爹，我都痛哭落淚，可是我也漸漸發現，我並沒有哭落樹葉的能力。這一切，一定是有人在背後使壞！我一定要找出這個人，替我爹爹報仇！」桃梅的眼中透出一股堅毅之色。
「你就不怕把自己的命也搭進去么？你的爹爹一定不希望你留在這的，他一定是希望你能儘快離開湘西的。」簡蘭勸道。
「怕什麼！別說這使壞的不可能是神，就算真的是神，我也要與他鬥上一斗！」
晁笙點了點頭：「桃梅姑娘說的不錯，不可能是神。神是不可能做出活人獻祭這樣的事的。不知道在這落花洞女的傳說中，有沒有什麼破解之法？」
「在最初的傳說里倒是沒有提到破解之法。不過大概在兩年前，突然有傳言說只要與男子婚配，便會遭到神靈的厭惡，神靈也就不會再吃她的靈魂和肉體了。」桃梅嘆了一口氣，「可是一來這傳言是真是假無法保證，二來，落花洞女被視為極為不詳的存在，即使我想嫁，在這湘西，也不會有人應允的。」
「那便沒錯了，」晁笙終於肯定了自己的猜測，「我曾在道藏典籍中看過，有一種邪術，專門通過煉化處子的血肉來達到采陰補陽的目的，可以極大地提高自己的修為。若我所料不錯的話，近兩年的落花洞女事件，應是某個邪修一手謀划的。」
月洛點點頭：「早年隨師父雲遊的時候，我也見過這樣的邪修。只是邪修的實力一般都極為強大，當年我們和師父也是靠著靜音大陣才勉強將其擊退。這次的事情，恐怕不是我們幾個能夠插手的。」
「可是，月洛姐姐，難道我們就這樣見死不救嗎？桃梅她很可憐的。」簡蘭求情道。
桃梅也連忙勸道：「你們能告訴我害死我父親的是一個邪修，我就已經很感謝了。但這是我自己的事情，我不希望連累你們。」
月洛笑道：「桃梅妹妹別誤會，你的事情我們一定會管的，畢竟我等身為修道之人，也不能一直放任這個邪修害人。我只是想提醒大家一下，這邪修絕不容易對付，我們須早做準備。」
「如此，桃梅便謝過諸位了。」桃梅猶豫了一下，才終於點了點頭。看著眼前的這群陌生人，不知為何，她的心下竟沒來由地感到一陣安心。
「今晚我們鬧出的動靜也不小，這附近的苗家人和土家人都被驚動了，估計那邪修今晚應該不會來。但是明天晚上就難說了。」晁笙皺著眉頭分析道，「除了傳說以外，你還有沒有其他的線索？」
「有的！」桃梅的眼睛亮了起來，當下連忙掏出一枚刻有蜈蚣圖樣的令牌遞給了晁笙，「這是當時爹爹在保護我的時候，在混亂中從一個人的腰上抓下來的。」
晁笙四人聞言，連忙仔細查看起了這枚令牌。但是無奈的是，卻並沒有人能識得這枚令牌的出處。
晁笙沉吟半晌，突然拿出符紙和硃砂筆畫了起來。不多時，一隻活靈活現的符鶴扇著翅膀飛了出去，看得桃梅眼睛都直了。
「湘西的事，還是湘西的人比較清楚。剛才我已經傳訊余仁，讓他明天下山一趟，他是御靈門弟子，說不定識得這枚令牌。」見眾人有些疑惑，晁笙簡短地解釋了一下。
「對了，這裡這麼偏僻，你們又是如何來到這裡的？」桃梅像是想起了什麼，好奇地問道。
「別提了，我們和你一樣，也是被人用棍棒攆到這裡的。」霍函自知瞞不下去，當下索性把自己吹口哨惹來土家人和苗家人追殺的事情說了一遍。
聽完整個事情的來龍去脈，桃梅第一次露出了笑容：「難怪了，對於土家人和苗家人而言，吹口哨是招鬼的一種行為，這可是和落花洞女一樣古老的傳說，你們想不被追都不可能。」
眾人臉上也露出恍然的神情，這才知道自己為什麼會被驅趕。霍函臉上陣紅陣白的，顯然心裡依舊有些過意不去。
又聊了一會兒，眾人便各自在山洞中找了一處地方休息，而為了將功贖罪，霍函則主動出去撿了一堆柴火，在山洞中生起了一堆溫暖的火焰。
……
第二天一早，月洛和簡蘭正在溪邊為桃梅梳洗，此時的桃梅穿著月洛給她的衣服，洗去泥垢的面容露著淡淡的笑意，模樣雖說不及月洛，但是卻絲毫不輸簡蘭，而且五官淳樸柔和，自有一種土家人獨有的美感流露其中。
一陣腳步聲響起，卻是接到了符鶴傳訊的余仁來了。
正在溪邊洗漱的三女聽見有人來了，同時轉過頭來，一時間，三女臉上掛著的水珠和笑容，幾乎將這難得的冬日暖陽都給比了下去。不論是剛到此地的余仁，還是一旁原本正在演練靜音陣法的晁笙、霍函，此時都看得痴了。
簡蘭看著三個痴漢臉上的神情，心中好笑，不由調笑道：「口水再不擦，可就要滴在地上了啊。」
咳、咳、咳。
場中頓時便響起了三聲尷尬的咳嗽。
月洛擦了擦臉上的水，拉著桃梅走到余仁的面前，介紹道：「這位就是我們此次要保護的人，叫做桃梅。桃梅妹妹，這位余仁道友乃是御靈門的高徒，也是過來幫你的。」
「幫我的？」桃梅反問了一聲，然後突然抓住余仁的手，「這麼說，你是來娶我的嘍？」
余仁的臉瞬間變得通紅起來，支支吾吾地說道：「娶、娶、娶…………娶你？」
「對呀，只要你娶了我，我就不會被吃掉了，這樣你不就幫到我了么？」桃梅理所當然地說。
「可、可是……」余仁顯的有些手足無措。
「怎麼？你不願意？」桃梅面色一冷。
「不、不是的，我當然願意。只是、只是我們現在還小，而且此事，此事也需要經得師父的同意……」余仁老老實實地解釋著，突然瞥見一旁的簡蘭已經笑得直不起腰了，又看了看桃梅臉上狡黠的笑意，這才知道自己被開了一個玩笑。
余仁連忙把手抽了回來，不住地說著對不起，同時心中也忍不住有些失望。
而看著一直道歉的余仁，桃梅也漸漸收起了臉上的笑容——落花洞女在這湘西的聲名極差，一般人避之都唯恐不及，可眼前這人身為湘西御靈門這種名門大派的弟子，平日里尋常人想見上一面都難如登天。可這人，卻似乎是真的不在乎自己落花洞女的身份。
「夠了啊，我這余仁兄弟老實內向，你們可不準欺負他。」霍函打斷了眼前這微妙的氛圍，右手一拋，朝著余仁扔過來一枚令牌，「余仁兄弟，這令牌，你可認得？」
余仁接過令牌，定睛一看，頓時驚呼道：「這是五仙教的五仙令，而且還是護法級別的五仙令！」
「五仙教！」眾人俱是吃了一驚。
「不錯。」余仁點了點頭，「五仙教由上至下，依次是教主白蘇兒，副教主白晝、仡樓，五大護法亥木、布所、都拉烏、洛雨、柳卡，以及玄蛇壇、赤蠍壇、天龍壇、金蟾壇、白蛛壇五壇教眾。其中，白蘇兒手持教宗聖令統領全教，白晝和仡樓分別手持白巫令和黑巫令管理白巫教眾和黑巫教眾，而五大護法則手持分別刻有蛇、蠍、蜈蚣、蟾蜍、蜘蛛圖紋的五仙令號令五壇。說是五仙，其實就是五毒。眼前這刻有蜈蚣模樣的令牌，便是那天龍壇護法都拉烏的五仙令。」
「你能確定這是都拉烏的五仙令么？」晁笙沉聲問道。
「我能肯定，」余仁點了點頭，「五仙令的事情在民間雖然少有人知，但這在我們修真界卻並不是什麼秘密。」
「這下事情難辦了，五仙教是當今天下十大修真門派之一，這都拉烏身為護法，自身修為定然極高。再加上玄為黑，赤為紅，其他四壇皆以顏色命名，唯獨這天龍壇偏偏以蜈蚣的別稱『天龍』為名，想來野心也是不小。此事恐怕牽涉甚廣。」晁笙的眉頭緊緊地皺在了一起。
一旁的桃梅見狀，再次勸道：「要不你們先走吧，這太危險了。」
但眾人均是搖了搖頭。
桃梅咬了咬牙，突然道：「要不，我不報仇了，我跟你們一起走？」
之所以說這話，並不是因為桃梅被剛才幾人的談話嚇到了，而是她真的不希望見到有人因為她的任性而死去。
月洛嘆了口氣：「桃梅妹妹，你是如何想的，我們又怎會不知？只是如果我們躲過了這一劫，那這湘西的其他女孩又該如何？」
桃梅身形一震，看著眼前的這些人，頓時便覺得他們比自己高大了不少。
簡蘭拉過桃梅的手，笑嘻嘻地道：「打不過，大不了就一起死嘛。如果我們死了，我秦姨說不定直接就把這個什麼五仙教剷平了，這樣那些女孩也就再也不用擔心被獻祭了。」
桃梅不知她口中的秦姨是誰，只當她在說笑勸慰自己，並未當真。
霍函唾了一口：「呸！小爺我才不想死呢。對於這些邪修，我也沒啥好說的，打一頓就好了。」
「萬一打不過呢？」簡蘭問。
「那就求饒唄。」霍函理所應當地答。
眾人大笑。
就連一向老實木訥、就算受到欺負也不敢還手的余仁，見此情景，也是不由得豪氣大發，只見他將桃梅的手從簡蘭的手裡奪了過來，看著桃梅的眼睛，一字一頓地說道：「世人都說不可與天相鬥。但今天我等卻便偏要與它鬥上一斗，不求勝，但求心安！」
突如其來的舉動，讓桃梅愣了愣，隨即一個美到不可方物的笑容綻放了開來。
這笑容猶如臘梅在春桃林中繽紛落下——臘梅的傲骨倔強，在這一刻終於等到溫暖的春日驕陽。
（註解：1.仡樓為石宗仁先生整理翻譯本中湘西方言地區十二大苗姓之一。亥木、布所、洛雨為土家族名，都拉烏、柳卡為黔東苗姓。當然，這裡只是作為小說創作的取材，別無他意，若與少數民族的個別朋友姓氏雷同，還請見諒。2.五毒本就有兩種說法，在另一種說法中，壁虎代替了蜘蛛，但由於本人極其懼怕蜘蛛，故採用了蜘蛛的說法。）