章三五 重往
送走曹姓女子，這餐精彩異常的紅樓宴也基本告一段落。
還有幾隻蒸螃蟹未吃盡，許鼎便將之速凍入廚房冷櫃中，作為明天的早飯素材。
又片刻，小鄭也起身告辭。胖子即把他送出「紫青殿」。
「怎麼？還是勸不住？」
當再返身走入別墅，卻見底樓客廳里只餘下陳蟈兒一人，許鼎不由笑起。
「恩，勸不住。」先看了眼二樓方向，陳蟈兒無奈一笑，搖搖頭：「表姐的脾氣自小執拗，這次更打定主意一定要找到寶物才肯罷休。我剛提了句『姑父』，她就假裝困了，躲回自己房間去了。」
「呵呵，你這妹妹當的也夠不容易的。」胖子又是揶揄地笑笑，隨即道：「那你也早點上樓休息，都奔波了一天。明天一早小鄭會再過來，開車送我們重回桐城。」
「好的。謝謝許大哥。」
點點頭，陳蟈兒與許鼎告別，也回去二樓洗漱休息了。
一夜無話。
第二天一清早，大概才六點多，張瑞秋和陳蟈兒就被樓下傳來的一陣吵鬧弄醒。
兩人不約而同打開房門，對視一眼，就蓬頭垢面地一齊下樓查看。
才來到一樓，循聲望去，只見腰圍圍裙的胖子正在廚房中歡快忙活。
而在廚房一角，一台不知從哪搬出的古典留聲機卻正播放著著名京戲選段「貴妃醉酒」，乃是梅老闆當年親錄下的老本子。雖難免伴有老舊膠質唱片的「沙沙」雜聲，但依舊難掩梅老闆優美迷人的醇正唱腔，聞之使人心醉。
與此同時，又有一隻大砂鍋在灶台上「嘟嘟」作響。叢叢白汽混合著撲鼻清香不斷從沉重的鍋蓋下蓬勃而出。
才嗅之，兩姐妹就覺得精神一振、肚聲頓響。
「都起了？那趕緊收拾收拾，下來喝粥。小鄭來了電話，大概一刻鐘就到。」
發現兩姐妹來到，許鼎隨意揮揮手打過招呼，又繼續操-刀在砧案上麻利切著什麼。
「哦。」
不論張瑞秋還是陳蟈兒，在家中都是手不沾水的嬌嬌女，衣食自有長輩或僕人準備妥當，但現在見到許鼎一大早就起來為大家準備早飯，兩人都感到很不好意思。再聽小鄭馬上就到，兩姐妹也不能這般素麵亂髮地見人，立即就齊齊逃回二樓，趕緊收拾起來。
緊趕慢趕，半小時后，張瑞秋和陳蟈兒才手拉手重下底樓，卻見小鄭已經到了。
兩姐妹當即跟小鄭打過招呼，再看廚房方向，就見許鼎端著大砂鍋走了出來。
「拿幾套碗碟來。」
大聲招呼著，胖子把砂鍋小心擱在了餐桌中央。
當然，為了保護黃花梨的桌面不被燙壞，小鄭早準備了幾層竹墊墊在了下頭。
「我來取碗筷。」
再不好垂手站在旁邊干看，張陳二姐妹趕忙進廚房找來幾套碗碟，在桌上布好。
「來！螃蟹粥！剛巧煲得，滋味正好！」
好像吆喝買賣的小販，許鼎手腳利落地用抹布將鍋身上的水漬一抹而盡，接著一下掀起鍋蓋。
「呼！」
立即，一大片白色水汽猛地從鍋內冒起，帶著滾滾熱浪和陣陣香氣，一下在餐廳中四溢開來。
「啊！這是…」
待水汽稍散去些，小鄭和兩姐妹立即齊齊湊頭看去，便見砂鍋內滿滿是細白滑潤的新粥，仍在「撲哧撲哧」微沸騰著。
而在半稠的粥湯中，一簇簇已被剔出的蟹黃和蟹肉正無聲地一起一伏，散發出或油黃、或白嫩的光彩。又伴著縷縷米香，那絲絲調和了蔥蒜調料的蟹粉香味更是迷人多端。
就算這麼簡單看著，三人已忍不住口水連連，垂涎欲滴。
「鼎哥，這是你做的啊？」
小鄭的表情最是奇特，看看蟹肉粥，又看看胖子，彷彿不可思議。
「昨天剩下三隻螃蟹，乾脆就挑了蟹粉熬粥。賣相看來不差！來，一起嘗嘗。」
許鼎只是笑著點點頭，就取過大勺，為每人舀上滿滿一碗。
三人趕緊道謝接過，不再多說，各自吃喝起來。
「啊，燙！」
「嘶，好鮮哪…」
「好吃，太好吃了！鼎哥，我服了，服您到五體投地了！」
喝著剛剛出爐的蟹粉粥，無論小鄭還是張陳姐妹俱是一副饕餮模樣，且一邊喝一邊交口稱讚不絕。
僅僅一刻鐘，一大鍋蟹粉粥就被四人「分贓」一空，端的沒留下半點。
哪怕胃口最小的張妹妹也竭盡所能喝去了兩碗。至於最後半碗是實在吃不下才倒給了許鼎囫圇入肚。
「不行了，太撐了，讓我躺一下！」
已顧不及自身形象，確實吃多了的張妹妹和陳蟈兒只得各自在沙發上歪著，直休息了近一小時才終於緩過勁來。
一直拖延到快八點鐘，四人才終於坐上輝騰，重往桐城出發。
而當到達目的地時，已過了中午。
「這就是桐城啊！」
昨天前來解救張妹妹時，車隊是直驅工業園，所以並未進城。現在真正入得城中，陳蟈兒不由滿臉好奇，目不轉睛地看著車窗外的街景。
至於張瑞秋，前日獨自來時也尚來不及去到老宅就被范少增在半路遇到，進而遭強拉至郊外的工業園裡監禁起來。所以張妹妹也十分期待著拜訪祖宅。
「說來，桐城自古都是文氣彙集、才人倍出的書香之地。大名鼎鼎的『桐城派』就立根在此。其代表人物莫過於你家的衡臣相公和方苞方靈皋了。」
車至距離六尺巷大約兩個街區的一處停車場停下，四人下得車來。小鄭便當先在前領路，許鼎則與兩姐妹徐步在後，一路漫談著。
「是。只是我聽家父說過，自先祖那輩后，桐城文壇就逐漸沉寂下來，而後漸見凋零，直到現在也再未有能響徹華夏的文人文章問世了。」
望著眼前越發現代、但古意卻在漸漸消失的桐城街道，張妹妹不由輕嘆一聲。
「現代與傳統、固守與發展、創新與繼承，本就是每一座城市都會面對的終極難題。相比華夏其他那些大拆大建的城鎮，桐城已算是好了。」許鼎點點頭，口吻雖是稱讚，但語氣仍透出幾許無奈，接著又看向另一側的陳蟈兒，道：「蟈兒，之前聽你說，你祖上是出自浙郡海寧？」
「是。」
陳蟈兒點點頭。
「呵，海寧當年也是多出詩書的魚米之鄉，不過現在都變成賣皮革的商鋪子了。若有空你可回去看看，順便買幾件皮衣。」
半開玩笑般，胖子又是一笑。
「唉！」
可惜陳蟈兒卻是笑不出來，不由輕嘆一聲。
「鼎哥，你看！」
而就在這時，趨前的小鄭忽然一下站住腳步，高聲呼氣，同時指向前方。
後方三人立即循著望去，也都一下呆住了。