第二十四章 慶祝酒宴，狂歡之夜
夜隼小隊的副隊長，半精靈尤尼肯?雲雀腳步輕盈的走在人山人海的街道中，歡快的回應著每一個打招呼的人。無論是陌生還是熟悉，他都報以充滿青春活力的微笑，彷彿整個天空的陽光都燦爛的洋溢在那張俊俏稚氣的面龐上。
但是實際上，尤尼肯的心情並不燦爛，相反還很抑鬱。他不知道抑鬱的感覺是來自於這段時間的一連串挫折，還是來自於身邊那位長著娃娃臉和亞麻色頭髮的青年。
「利齒貓」龍?馮德里克，夜隼小隊的外圍成員，小有名氣的遺迹冒險者和沙漠嚮導。很少有人知道，他是專門做濕活的職業刺客，經常混入一些傭兵團隊，然後巧妙的殺死目標，多半還偽裝成那人不幸遇難的樣子。
恰好——或者很不巧——尤尼肯就是知情者之一。
不但知道龍?馮德里克的真正職業，還知道他掛在脖子下面那一串細小的皮環究竟是什麼東西。
精靈族熱愛自然，珍惜生命。雖然尤尼肯?雲雀加入了雇傭兵，手上並不是沒有沾染過鮮血，但是他至少不會輕賤生命，更不會在任務以外的時間拔出那對「戰舞者」短劍。
龍?馮德里克似乎剛好相反，他對於榮譽和勝利沒有什麼興趣，更欣賞生命逝去的無奈和哀慟，兇殘程度令人髮指。夜隼小隊沒有幾個人願意和利齒貓一起出任務，於是這個重擔就不得不放在身為副隊長的尤尼肯?雲雀的肩上了。
慶祝藥劑師公會出現兩位新晉宗師的狂歡還在持續。城主府為此灑下大筆金錢，邀請了許多歌手、小丑、吟遊詩人和雜耍藝人，還有好幾個小有名氣的巡遊樂團炒熱氣氛。
這些藝人拿足了報酬之後非常敬業，全都身著表演盛裝，不分晝夜的在大街小巷遊走，幾乎在每個路口都能看到精彩的雜耍，或是聽到熱情洋溢的歌聲。
色彩、人群和燈光，讓考文垂城邦的夜晚也燦爛起來。
一個化著濃妝、身穿紅白相間小丑服的傢伙突然從路邊跳了出來，張開雙臂，像是只打算捕食的大鳥。「哈，這是從哪座神秘的森林出行的精靈王子啊？來跳舞吧王子，來唱歌吧王子，來擁抱吧王子！今夜無人入睡，我們一起高歌歡唱！」
尤尼肯一個輕捷的跨步，躲開了小丑熱情的擁抱。「精靈的身體可不能隨便觸碰，除非你想在新的一年裡天天倒霉。」他板著臉，用一向很有效果的唬人台詞告誡說。
「小丑的擁抱和玩笑百無禁忌。」那傢伙看上去喝了不少酒，腳步雖快，但卻顯得有些踉蹌，「哪怕在公爵的宴會上也是一樣，精靈王子，你害羞了嗎？這可是狂歡的夜晚，放縱的夜晚，再清冷寂靜的心靈，也要燃燒起來才行啊。」
「仙境密林可不是公爵的宴會，收起你那條舌頭，或者小心在脖頸上增加一個窟窿。」尤尼肯加重了語氣，同時一個旋身，再次躲開了小丑的擁抱。
路過的人紛紛大笑起來，有人在吹口哨，有人用半醉的含混聲音叫喊著什麼。酒醉的小丑被嘈雜的聲音所鼓舞，耳朵裡面已經聽不到尤尼肯的警告，第三次張開雙臂。
笑容滿面的龍?馮德里克貼了上去，纏住小丑，右手在他的肋下輕輕一蹭。小丑打了個激靈，彷彿酒醒了幾分，然而腳步卻顯得更加踉蹌顛倒。
「朋友，你喝得太多啦。」馮德里克用爽朗的聲音大聲說，「別纏著我們的小精靈，這可不好，你該回去睡覺啦。」
小丑的臉色有些渾渾噩噩，張開嘴巴，似乎想要反駁，又不知道該說什麼才好。馮德里克雙手一推，把小丑推到一名圍觀的行人身邊，然後朝著尤尼肯偏了偏腦袋，「喏，就這麼簡單，解決了。」
尤尼肯的臉色有些難看，差點維持不住自己的微笑。但是在眾目睽睽之下，他只能勉強忍住，把聲音壓到最低，「你又傷人了，利齒貓，還記得在出門之前，你曾經答應過我什麼條件嗎？」
「當然記得啦。絕不隨意出手傷人，哎呀，我一直記得很牢呢。」馮德里克的娃娃臉上露出了讓人心生好感的笑容，伸出左手，勾住了尤尼肯的肩膀，「我沒隨意傷人，首先是那傢伙在沒玩沒了的糾纏你，其次我也沒有傷害他，我只是殺了他。」
尤尼肯很清楚小丑已經沒救了，除非有個導師級藥劑師剛好就在這裡，而且及時發現小丑肋下的惡毒創口。龍?馮德里克擅長貼身刺殺，他所使用的「利齒」是幾片薄如蟬翼的透明水晶，邊緣打磨得宛如剃刀刀鋒，刺入人體的時候，甚至不會帶來太大痛楚。
最多三分鐘，酒醉的小丑就會因為肋下創傷的大出血而昏迷倒地。尤尼肯不敢耽擱，急匆匆的擠出人群，把嘈雜和歡笑拋在身後，沿著人潮略微稀少的小巷快步離開。
在狂歡之夜，因為酒醉和疲勞癱倒在地的人絕對不少，考文垂的春夜雖然還有寒意，但是凍死人的情況卻已經不多見了。這些傢伙往往會趴在街道上度過整夜，直到第二天早上，才會三三兩兩的蘇醒過來。
在通常情況下，不會有人懷疑小丑的死因，最多會感嘆一下又是一個酗酒過度的愚蠢傢伙，更不會有人回憶起尤尼肯和小丑之間發生的小小衝突。
兩人一前一後來到城主府門前，這裡是考文垂面積最大的廣場，也是狂歡之夜的主會場。廣場左右兩側搭起了高台，兩個巡遊樂團正在較勁一樣進行演出。清越的長笛、悠揚的魯特琴、高亢的骨哨和渾厚的大鼓，匯聚成一曲熱鬧嘈雜的狂歡讚歌，讓熱愛輕靈美妙音樂的尤尼肯忍不住皺起眉頭，只想把自己的尖耳朵堵起來。
龍?馮德里克倒是非常欣賞這份熱鬧，他的目光在高台下方的承重木柱上掃了一圈，笑容變得更加燦爛了。「就那個地方……」他指著其中一根不起眼的木柱說，「輕輕動點手腳，然後台上台下稍微擁擠，就會……嘩啦一聲。」
「然後死傷狼藉，我們也被困在廣場接受檢查和審問，最終壞了大姐大的事情，對嗎？」尤尼肯錯動牙齒，嘴裡發出咯吱一聲，「馮德里克，你滿腦子都是殺戮和血腥，想被大姐大拔光指甲嗎？」
「哦，那還是不要了。」龍?馮德里克做出一個誇張的瑟縮姿勢，「好吧，正事要緊，我們要怎麼和巧舌聯繫？」
「現在還不知道，或者說，我們只能呆在這裡，等待巧舌主動和我們聯繫。」尤尼肯朝著城主府的門口張望了一下，涌動的人潮幾乎完全填滿了他的視線，「沒辦法，參加宴會的客人那麼多，估計巧舌已經忙得不可開交，我們先去填飽肚子吧。」
龍?馮德里克對這個建議舉雙手贊同，兩人很快擠出廣場，鑽進一家散發出炊火香氣的食品商鋪。這裡的生意非常好，尤尼肯費了一番工夫才擠到櫃檯前面，然後有些獃滯的看著那些香氣撲鼻的食物。
這家商鋪出售的食物種類不少，但是都不怎麼適合尤尼肯的口味。櫃檯這頭，加了許多香料的烤雞腿堆成一座小山，然後是油炸辣馬鈴薯條和豬血香腸的陣地，一隻花紋模糊的銅盆裡面裝著熱氣騰騰的燉野豬肉，還撒了蘑菇丁和青橄欖調味。胖胖的商鋪老闆奮力舉起一扇烤到色澤金黃的羊排，砰地一聲放在櫃檯的另一端，濺起的熱辣羊油和肉汁讓人群略微後退，激起陣陣笑罵，隨後又忙不迭的湧上前來。
「我都快餓死了，小雲雀，你在發什麼呆呢？」龍?馮德里克大聲抱怨起來，隨後他踮起腳尖，高高揮舞著手臂。「哎，老闆，給我來一份烤雞腿，一份辣馬鈴薯和一大碗燉肉，再加上兩根羊肋骨，對啦，有寇拉斯金色冰酒就來一杯，沒有的話龍舌火焰也行，前面那個尖耳朵付賬！」
胖老闆興高采烈的答應一聲，不過還是在得到了尤尼肯的承認之後，才把食物裝進一個大木盤送了過來。「漂亮的小夥子，你來點什麼？」胖老闆看出了尤尼肯的猶豫不決，咧開嘴笑了笑，從櫃檯下面拖出一個木桶。
「這是今天推薦的沙拉，包心菜，甜豆和玉米，加上些煮馬鈴薯塊，淋上來自高地森林的覆盆子醬，清淡的味道最適合精靈族的舌頭啦。」
尤尼肯高興的點點頭，又加了一小碗燉肉和兩塊黑麵包，然後端著這些食物擠出人群，來到席地而坐的馮德里克身邊。
「我們最好快點進餐，然後回到城主府門前等待巧舌的聯絡。」半精靈一面說，一面掰下半塊黑麵包，蘸了蘸香氣濃郁的燉肉湯，「真夠瘋狂的，看樣子整個晚上都不會有人休息了，只有諸神才知道巧舌什麼時候能夠抽空出來。」
馮德里克抓起一隻雞腿大口猛咬，同時注意躲開雞腿上滴落的油脂，以免弄髒價值不菲的新外套。這件新外套是他為了混入城主府特意購買的，價值不菲，穿好之後簡直像是位貴族少爺，不過沒有哪位貴族少爺會穿著被油脂沾染的外套，所以他必須一反常態的小心翼翼。
「他最好快些出現，這雞腿味道真好。」馮德里克嘴裡含著食物，含含混混的說，「大姐大隻給了我們三天時間，如果到時候還沒法混進城主府，整個計劃可就都要出問題了。辣馬鈴薯的味道也不錯。」
尤尼肯又有了咬牙切齒的衝動，不過這一次沒等他醞釀出怒氣，商鋪的門被嘭地一聲撞開，一個頭戴羽飾帽子的「宣告人」沖了進來，吹響聲音刺耳的哨子，引起大家的注意。
「大消息，大消息，藥劑師公會的兩位新晉宗師率隊抵達城主府，愛德曼男爵閣下親自出來迎接啦！」