第四十八章 紫薇殿里說故事
紫薇殿。
溫黃的何陽花燭仿若離離星火，傾注在光滑如鏡的大理石地面。老皇帝的音調很低，適度地傳入李蘭的耳中，視線則一直牢牢地鎖在他素雅的臉上，未曾放過他每一分的表情變化。
可是令這位九五至尊稍感意外的是，李蘭面容甚是沉靜，彷彿這突如其來的一語並沒有給他帶來一絲悸動，那種安然和坦蕩，幾乎要讓老皇帝以為自己所有的推測和判斷，都是完全錯誤的。
不過這種感覺只有短短的一瞬，他很快就確認了自己沒有錯，因為李蘭抬起頭看了他一眼。
那雙默默垂著的眼眸並不像他的表情那般平靜，似清澈似幽深的瞳仁中，翻動著異常強烈複雜的情緒。有震驚，有哀傷，有惦念，唯獨沒有的，只是憤懣。
可李蘭明明應該感到憤懣的。其恩師太傅梅煮雨正因有逆龍顏而被貶離京，滿腔憂憤誓不回頭以至墓丘蓬蒿漸生。縱然時過境遷，靜立在御座下首的清雅書生總歸要對當今天子有所怨念才是，然而他卻偏偏沒有憤懣，他只是定定地看著老皇帝，逸采飛揚的面容上漾不起半分的波瀾，只有那雙眼眸，疲憊，悲哀，同時又夾雜著深切的，難以平復的悵然。
紫薇殿滿堂俱寂，那些深宮院牆外吹來的春風，彷彿都要凍凝一般。
良久之後，李蘭方神態安素，依言溫文有禮地答道：「承蒙陛下挂念恩師遺澤，每逢清明時節，痛感恩師於九泉之下孤苦無依，臣自當是攜香持酒多加祭奠，故而墓前蓬蒿已漸消消，只是不知再至花開時節，又將是怎樣一番叢生盛況了。」
清風繼續入窗。老皇帝灼灼的視線投注在李蘭的身上，語調甚是清冷：「梅……你恩師當年以太傅之身，不拒平民，設教壇於宮牆之外，朕可聽聞其門下弟子沒有一萬也有八千啊，難道你入京后，尚怕無人祭掃嗎？」
李蘭容色淡淡，只是唇間噙著一抹嘲弄意味，靜靜地道：「回稟陛下，恩師門下自當是桃李繁盛，只是世上人皆有諸多念想，且已有似錦前程置於眼前，又何須為此勞累呢？若有掛懷之處，只需遙祭一二便可，想來恩師在九泉之下亦不想因此身無顧，致使活著的人多有感傷啊。」
他說這句話的語聲雖是淡淡的，然則落在御座上那位九五至尊的耳中，卻令他全身一僵，年老卻並未渾濁的瞳仁里，掠過一抹悵悔痛惋的神色。
這就是你拚死相護的人麽。半晌后，老皇帝方低聲道：「你恩師終究曾官至太傅，朕自會批下諭旨，責令金陵府尹好生修繕其墓，你且方寬心吧，莫要為此事而憂，可知道嗎？」
李蘭眉間不為人所察覺地掠過一抹極為清傲的神色，但剎那犀利轉瞬即過，他仍是那個閑淡的病弱青年，當下躬身為禮道：「臣謝過陛下聖恩。」
老皇帝的臉色微微緩和了幾分，語調溫和道：「你既有如此孝感，想來未曾負得鴻儒盛名，且受教時日已歷多年，應有幾分學識才是，故而朕這裡幾個問題考量考量，若是你對答無誤，那雲陽所請之事，朕便應允了。」
李蘭沒想到皇帝竟還有這樣一手備著，心中有些發虛，面上卻未露分毫不妥之處，仍是一派雲淡風輕，拱手為禮道：「陛下但講無妨，臣自洗耳恭聽。」
老皇帝滿意地捋了捋花白的鬍鬚，問道：「你師亡故多年之後，尚能得你如此挂念，也確是慧眼。那朕且問你，你可明白當年太傅設教壇於宮牆之外，以教天下百姓的寓意呢？又有何等見解啊？」
李蘭默然沉思了半晌后，方微微揚起線條清庾的下巴，徐徐地道：「凡日月所照，江河所至皆以忠正為本。平民百姓也好，豪門貴戚也罷，天下走卒莫不如是，皆有廣納學識之權，方可令我大周福泰安康，此乃恩師畢生的夙願。故而臣認為，讀書人讀書，自當是達則兼濟天下，居廟堂之高而匡興我朝，為生命且立命，不願為天生好命而坐享其成，百折九死而不悔。窮則獨善其身，謹記為孝之道，不負多年養育之恩，敦敦教以後輩腹中詩學。提筆則莫忘前賢教導之德，願為命運多舛而奮發，為往聖而繼絕學，不使我泱泱之國后無來人，何以不誓當自強不息？」
「好一句為生民立命。」老皇帝眉睫方動，一雙本已垂老的眼眸突閃亮光，點頭道：「不過朕有一事尚且不明，天下士子何其多，難免有良莠不齊之輩，若人人皆已忘本，朕且問你，屆時你該當如何自處？」
李蘭眸色安然，靜靜地道：「回稟陛下。魚與熊掌皆不可兼得，如若我心自凈，自當捨生而取義。如若我心自濁，自當患無所避。故而臣認為，只要不失本心，自可立命。」
老皇帝眸中湧起一抹寬慰之色，溫言道：「還不錯，如此看來你當是察知他的根骨，不累於盛名，朕心甚慰。既是如此，雲陽所請之事朕便應允了，自今日起，你理應當有客卿之尊，敦促雲陽才是，這孩子總是驕縱行事，至於她的婚事嘛……就先擱一擱吧。」
見老皇帝首肯應允，李蘭心頭微松，但面上仍是分毫不露，安然躬身道：「謝陛下，想來公主也是知道陛下聖心仁德，不會有何莽撞之事的。」
「你倒是會為雲陽開脫。」老皇帝微微沉吟，撫須笑道：「朕可是記得你尚未及冠吧？」
李蘭略有怔仲后，方如實答道：「回稟陛下，臣尚有月余，方至及冠之年。」
老皇帝頗有興趣看了李蘭，溫言道：「尚可啊。朕有些累了，今日就暫且到這吧。」
未等李蘭回神，老皇帝已然扶著黃門內侍的手站起身來，起駕回內宮。殿中人只得恭謹肅立，等他離開後方在小黃門引領下，離殿而去一路行至宮外。
兩儀門外靜候的馬車只有零散幾輛，雲陽府馬車前懸挂的琉璃風燈則在風中一搖一晃，仿若身不由主一般。李蘭在中年人攙扶下上了馬車，途中仍然不問話，只是掀開車帷，領略著外面的街市風光，以及那視線里漸為模糊不清的巍巍宮城。
暮色四合，花燭流火，年輕人終其所求不過一世長安。