十七章 敵與友

  「只看關兄拔劍的動作，可知你也是名家之後。」懷空俊秀的臉上顯露出敬意。


  關千劍心中湧起驕傲之情：龍在天可不是一般的名家！


  他一笑道：「看招。」身體向前微俯，剎時變得輕飄飄的，似要冉冉上升，緊接著卻如潭中游魚一樣，迅捷地射向對方，直到懷空近身處，才一劍遞出。


  這一連串動作一氣呵成，只是眨眼間的事。


  雲霓看得嘖嘖稱奇：「他的輕功分明有很好的根基，那天卻還連亭子都上不去，難道就在這短短十幾天的時間，他已進步如斯？」


  懷空出道以來，遇敵無數，還從沒有嘗過敗績，因此在他內心深處，以為年輕一代中，尚沒有堪與自己相擷頏者。但此時面對關千劍不俗的出手，立刻不敢再存輕敵之心。他錯步沉腰，擺個門戶，出一劍橫格，以擋對手的直刺，用上七八分力道。


  關千劍迎面受到一股極凌厲的壓制之力。


  懷空雖取守勢，但簡簡單單的一個格擋動作，竟有橫掃千鈞之概。關千劍自知內力不濟，若硬碰硬接下來，一招之間即要落敗。一念及此，刺出的劍中途收回，左肩一歪，斜身一繞，有如輕煙裊裊，身體和劍鋒都轉至懷空背後。


  這一變招，生似具備縮尺為寸之功！

  這卻是《六如秘籍》中的一招必殺絕技，配上鋒銳的劍氣，攻勢可以籠罩數丈方圓，一旦成功繞至敵人身後，再強的對手也要血濺五步。


  但關千劍新學，於劍氣一竅不通，徒具其形而已，威力則不及萬一。


  即使如此，還是把一旁觀戰的雲霓嚇得不輕，驚呼出聲。而關千劍自己也後悔不迭：若就這樣一劍致懷空於死地，雲霓將如何看待他？


  就在轉念之間，懷空腳下一滑，猝然遠逝，已把敵劍甩在丈余遠的身後，立在安全的範圍。他從容轉身，沒有絲毫狼狽之狀。「好劍法！」激賞之情，溢於言表。


  關千劍心中想道：「我這一招太過狠辣，也許因為雲霓，我的內心深處實在難以釋懷，而對懷空充滿忿恨，但他沒有丁點怨懟之意，足見胸襟。這樣的人物，才配得上這樣的絕色，他們兩個真是天造地設的一對！」


  隨後兩人又拆十餘招，關千劍再沒有出色表現，他每一劍使出，懷空只是隨手應付，偶爾採取攻勢，輕描淡寫的一招半式，逼得關千劍手忙腳亂。


  這情形就好像懷空作為前輩師長，替後生小輩喂招。關千劍是個聰明人，如何能看不出來？他忽地抽身退後，收劍笑道：「看來你是想讓我累了之後主動認輸。我知道我和你相差還太遠了！」


  懷空道：「關兄的劍法，別具一格，與武林諸多門派迥然有異，假以時日，必成一代宗師。下次見面，還望手下留情啊。」


  關千劍不知道如何謙遜，站著傻笑。雲霓跑上來挽著懷空道：「小禿驢對你評價這麼高，你應該偷笑了。——你都從來沒這樣誇過我……」後面這一句自然是才著心上人嘟嘴。


  「為什麼我要偷笑？你當我就這點出息嗎？什麼了不起！」關千劍看雲霓在懷空而前撒嬌，心中又被怨氣充塞，神色暗淡下來。


  懷空因有他人在側，不便多說，笑一笑道：「山下來的人離得不遠了，我們快走吧。——關兄實在對不住，後會有期。」


  兩人攜手，飄然而升，一粉一灰，兩條人影，傾刻間抹過峰頂，消失在林莽之後。「我走了！」雲霓最後一句告別，像一個調皮的村童，還在滿山穿梭。


  關千劍沒有時間自傷自憐，山下來客已奔到廟前。


  兩人都作莊稼人打扮，與手中的三尺長劍極不相稱；二十歲出頭的年紀，滿面風塵之色，一停下來，喘得像對賴蛤蟆。前面一人先見到關千劍，他高大的身軀擋住后一人的視線，當他一驚，倉惶後退時，腳跟落在同伴跨出的腳尖上，兩人擠在一處，高個的差點把矮個的壓倒。


  兩人站穩后，一錯身，肩並著肩，把兵器對準面前的不速之客，眼中的警惕之色，讓人感到他們像驢馬受驚一樣，把耳朵都豎了起來。


  「懷空大師可是在這座廟裡出家？」高個的先開口，聽語氣就知道他已作好最壞打算。


  「你們是什麼人？」關千劍看他們一來就東張西望，做賊一般，語氣神態之中，自然而然帶有三分敵意。


  「不會錯，師父說得很清楚，就是這座廟，廟西不是正有一棵兩人合抱的大梨樹嗎？可是人呢？難道走漏了消息，連懷空大師也已遭毒手？」矮個子和同伴小聲商量。他們看面前的年輕人神色不善，一方面擔心，一方面暗暗戒備。


  關千劍但覺這兩人鬼鬼祟祟，更以冷眼盯著他們，一副隨時動手較量的架式。


  「就憑他？」高個子輕蔑地斜關千劍一眼。「他能是懷空大師的對手？且這件事除了師父，只有你我二人知曉，怎麼會走漏消息？」


  矮個子道：「他一個人或許還沒這麼大能耐，但難保沒有同黨埋伏在左近。後面不是還有一個遠遠咬著嗎？——若不是走漏消息，敵人先下手為強，為什麼廟裡不見懷空大師的影子，卻有這樣一個小惡煞守在這裡？這些人旁門左道的手段很多，誰知他們從哪裡用什麼方法得到的訊息？」


  「就算懷空大師真的已遭不測，面前這人也不一定就知道我們倆的身份。況且懷空大師成名多年，沒有那麼容易陰溝裡翻船。放鬆點，我且試他一試，——我們先假裝懷空大師的對頭，看他如何說話，——喂，小子，那賊禿自己躲著不露頭，卻叫你這麼個半大的孩子出來現眼，是不是怕了我們兄弟了？」一邊說一邊心中想：「天下和尚很多，或不是和尚而光頭的也不少，我說賊禿，可不是罵懷空大師和他師父，他聽到也不能怪我。」


  關千劍暗笑：「難怪雲霓拉著懷空跑得那麼急，原來是對頭找上門了，虧他們一唱一和的，好像跟本不認識這兩人一樣。雲霓既然放心把這兩個貨色留給我，一定稱過他們的重量，知道我可以應付，我只好替他們斷後了。」


  他道：「賊禿怕不怕你們我不知道，反正我是不怕你們。」當他說到賊禿二字時，想的是：「我的雲霓都被你搶走了，挨我句罵也不算吃虧，就算你聽到也不能說什麼。」


  對方兩人聽了這話，並不明白面前這人和懷空的關係。若是朋友，斷沒有這樣隨著外人出言不遜的道理，若是敵人，就更不該把他找上門的對頭攬在自己身上。敵人的敵人也可以作朋友嘛，說不定還能並肩戰鬥。難道懷空真的已經遭遇不測，而這個人也已知道我們的來歷，正是有恃無恐？多半是如此，言多必失，先打上一架再說，能勝則把刀架他脖子上，看他說不說實話，若是個硬茬，收拾不下來，前有堵劫，後有追兵，這可是凶多吉少了！


  高個子想到這裡，撇嘴一笑道：「剛好我們也並不怕你，而賊禿又不出現，不如我們來練兩手？」


  三個人的武器都提在手上，他們可不講什麼風度禮節，說到動手，無不是一樣的心思：先下手為強。


  「噹噹！」


  關千劍分別架開兩人的來劍，在兩人未及再次進攻時，像拿瓢舀水一樣，長劍在面前划個極古怪的弧線，逼得他們不進反退。


  就這一交手，關千劍已知論真實武功，若對付他們其中一個，尚有五成勝算，以一敵二，那就好漢架不過人多。在第一招上，他之所以表面看佔盡先機，純因他從龍在天學的天劍六方十三式乃是無上的劍道，打一開始就能提升一個人眼界，加之他確實天賦非常，在敵人出手的瞬間，抓住其最薄弱的時刻，一擊即中。


  他一劍鎮住對手，從容向旁退出一步，故作高深道：「你們的劍法和門如六同出一源，只是似是而非，你們的先輩中曾有人在門如六學藝是不是？」他之所以有這分眼力，全托六如秘籍的福。


  高個子聞言一驚，說不出話。矮個子平靜接道：「少跟我們裝蒜，你既奉命在此堵劫，我們是什麼人，早已一清二楚，何必裝模作樣？今天不是你死就是我亡！」


  關千劍皺眉道：「我答應懷空小禿驢替他看管破廟，可不是奉誰的命令，他還不夠資格命令我。你們和他有過節，要找他尋仇，告訴你們吧，還真是不巧，你們和他只是前後腳，他這一出去雲遊，少則數月，多則數年，你們若耐性好，可以等著，若等不下去，急著一死以謝天地，要假手於我，我也不會吝惜這舉手之勞。」


  高個子不怒反笑道：「這麼說你是懷空的朋友？」


  關千劍道：「有的人一面之雅可以成為至交，有的人天天見面卻形同陌路。」


  矮個子提醒同伴道：「當心中他奸計！」


  高個子「鏗」一聲把劍扔回鞘中，徑對關千劍道：「這話深合我意，看來這位兄台也是性情中人。我不相信這樣的人會甘為岳老頭的走狗。」旋即回頭為同伴釋疑：「他武功遠勝於我們，要殺我們不廢吹灰之力，何必用計，多此一舉？」為示光明磊落，他不再壓低聲音。


  這人倒是爽快！關千劍心中甚喜，也還劍入鞘道：「閣下謬讚了，我的武功遠不如兩位。怎麼？聽你們的口氣，倒不像是懷空的對頭。」


  高個子道：「我們怎麼會成為懷空的對頭？江湖傳言，懷空大師一向仁俠好義，是我們素來景仰的英雄人物，這次不請自來，原本是有一件極重要的事情求他，不知兄台剛才說他已外出雲遊，是否也和我一樣，並沒有說真話呢？」


  關千劍道：「不瞞你說，他正是看到山下來人，才匆匆忙忙走的，而山下來的人，除了兩位，後面還有一人一路追蹤……」


  兩人同時色變道：「什麼！」接著交換一個眼色，矮個子道：「來得這麼快？到了身後我們都沒發現？」


  高個子急問關千劍：「你看到這人是什麼模樣？相距我們有多遠？」


  關千劍道：「當時你們都在山腳，看不大清楚，我只注意到追蹤你們的人使的是一口大刀，相距不過十數丈的距離。按理說，你們到了這一會，他應該也已經到了……」


  矮個子道：「沒錯，一定是他！他定是聞著味道來的，山中草木濃密，我們看不到他，他也看不見我們。原本以為已經把他甩掉了，沒想到這麼快又粘上來，——你說怎麼辦？」


  高個子長嘆道：「總不成功虧一簣！現在事情緊急，我既認定這位朋友不是壞人，便一輩子信得過他。——朋友，求你一件事——」


  追蹤者在山腰處停下。上山的路明顯只有一條，但靠路左側又出現一帶長長的溝漕，他知道那不是一條叉路，而是臨時有人從此處經過，把荒草踩倒在地上形成的，——當然還有一種可能，經過的不是人，而只是一顆石頭。在此之前已經遇到過不下十次這樣的情況，他並非想不到這是敵人的惑敵之計，但為保證萬無一失，沒有一次不是把這條「叉路」跑到盡頭，兜了老大一個圈子之後，再原路返回，繼續追蹤。為此，他耽誤了不少時間，否則獵物早就喪命在他的鬼頭刀下了。


  這時他正要向「叉路」邁步，山頂處傳來兵器碰撞之聲，估計位置就在遠遠看到的那座廟中。「幸好前面還有人攔截！」他改變了主意，身體箭射而出，直奔山上。


  關千劍看到高個子從懷裡掏出兩件小東西遞到面前，一個是一柄兩寸長的短劍，——若不是他已見過虎之翼，一定會以為這個只是兒童的玩具，因為看形制，它分明是那縮小之後的天下第一神兵利器；另一個是一截小小的竹筒，只有一寸長短。


  「這柄短劍就是我六如門的令牌，歷來只本門中人才能持有，從不外泄。如今師門蒙難，危在旦夕，家師久聞懷空大師之名，破例將本門信物相托，更有一件極艱難極重大的事情相求，盼大師念在武林一脈，施以援手，無論成敗，六如門上下，永感大德！」他說著深深一揖。


  關千劍側身讓過道：「你求的是懷空，別對著我行禮。究竟是什麼事，你可還沒說。」


  高個子道：「具體情形，家師有一封親筆信，這竹筒裡面便是，等到大師仙駕返回，拆開一看，就什麼都知道了。現追兵在後，我們不敢久留，兄台既是大師摯友，這兩件物事，暫托兄台保管，並代我們致意，感激不盡！」他把東西塞進關千劍手中，一邊拱手稱謝，一邊已邁步，欲向山上逃命。


  「感激不盡！」矮個子跟著道謝作別。


  關千劍突然想到一件不相關的事情，拉住兩人問道：「不是說六如門被圍得水泄不通嗎？你們是怎麼跑出來的？」


  矮個子回頭，和關千劍對視，立刻避開他的目光，一言不發，神色間頗不自在。高個子解嘲地一笑道：「哦，說來慚愧，我們只是六如門的記名弟子，尚未獲得資格，在六如門中修行。懷空大師若能成功，將這一場災難化解於無形，我們一定還有機會！」


  關千劍道：「懷空雖然武功不俗，但他絕沒有能耐與岳嵩抗衡。且圍攻六如門，據說他師父也曾參預其事，我真不明白他能為你們做什麼？」


  矮個子心機微重，他不願對一個陌生人推心置腹，只道：「到時你自然會知道。有緣再敘，

  追兵隨後就到，我們實不願連累兄台，就此別過！」


  高個子也不再說什麼，向他一點頭，轉身而去。


  關千劍立在原地，納悶了一會，忽有所悟，自語道：「啊，我知道了！」


  「你知道什麼了？」身後一個冰涼的聲音響起，一聽就是來者不善。