第24章 軟肋

  為了應付對手的內角球，現在輪到李元讓在自己記憶中尋找答案了。


  可遍歷了自己之前每一次上場打擊、每一次日常訓練中的揮棒。他所有關於內角球的記憶都對他現在要面對的局面派不上用場。


  李元讓在這時做了一個決定。他要等。至少一球，可能要等兩球。


  他第一次穿上球衣參加比賽之前，隊長福島一平曾經對他有過一個建議。


  叫做「好球必打」。


  對於這句話，李元讓一直以來的理解是「投進好球區里的球就要揮棒」。


  但就在剛才的這一刻，他對這四個字有了新的認識。


  現今的日本棒球界，對於好壞球的稱呼其實是使用英文Strike和Ball的音譯。


  好球或者壞球的叫法已經基本不再使用。


  但是類似於「好球必打」這樣來源於漢字的辭彙還是一直存在。


  如果無視「好球」等於「Strike」這種固有的刻板印象。其實這個詞可以有另外一種意義。


  「好球」也可以是指「對自己來說容易打到的球」。


  那麼好球區以外有信心打得到的球，其實也可以叫做好球。好球區以內自己不擅長的球，也就算不得是好球。


  拋開不擅長內角速球的問題，其實現在球數是兩好一壞，場上的局面對李元讓並無不利。


  他可以放過幾球，要麼可能換得一個保送，要麼可以讓球數逼迫對手投個自己打得到的「好球」過來。


  在今天這種面對強敵的練習比賽，即便出局也沒什麼大不了的。最壞的結果也不過就是等了兩球以後依然不得不和對手正面對決，硬著頭皮去對不擅長的內角球揮棒。


  甲斐總合的投手小山田信雄投出第三球。毫不意外的依然是一顆快速直球。而位置，是李元讓最不擅長的外角偏高。


  這一次投手的控球沒有問題，球直奔好球區的邊緣而來。


  站在打擊區內的李元讓一動不動，讓球直接落入了捕手山本晴介的手套中。


  無論是在練習還是比賽當中，放過好球區內的球而不揮棒，對李元讓來說這是第一次。


  「不喜歡內角球嗎？」


  捕手山本的話既是試探又是挑釁。


  「我以為那是壞球。」


  李元讓的回答很明顯是謊話。


  在棒球比賽當中捕手是最接近對手球員的一個防守位置。與對手打者聊天是很多捕手都會做的事情。


  聊天的內容五花八門，但目的基本只有一個，那就是干擾打者的情緒。


  剛剛山本對李元讓說的那句話，其實是希望激發對方的逆反心理。


  這句話也幾乎向對手預告了山本的配球內容。


  下面的一球還是會配一顆內角球。再下一顆也一樣是如此。


  這個打席，接下來李元讓面對的每一球都會是內角速球。


  比起看李元讓拿著棒子不揮被本方三振，捕手山本更希望看看這個對手對內角球的揮擊是有多麼的不擅長。


  就算是今後很長一段時間兩隊都不會再有機會在正式比賽當中碰面。山本還是希望能驗證自己的推測，找到李元讓的弱點。


  投手小山田全力飈球速的時候，控球並不是非常精準。


  第四球是一顆非常勉強的好球。而第五球則是十分明顯的壞球。


  李元讓對這兩球自然都沒有出手。


  現在終於到了滿球數，不得不與對手正面對決的時候。


  李元讓決定下面的一球只要能跑進好球帶就要揮棒。


  至於說是否能打到球，那是另外一個問題。


  既然剛才山本說了那樣的話，這次對決就變的好像是開卷考試一樣，只要狙擊內角球就好。


  投手丘上。


  雖然只是一直被動的被捕手山本引導著，但現在的局面之下甲斐總合的投手小山田信雄也有了一種特別的緊張感。


  接下來這一球，小山田完全無視壘上跑者的存在，用正面面對打者高抬腿且高舉雙臂的隆重姿態將球投出。


  根據棒球規則，這種被稱為Windup的投球姿態一旦開始便不能中斷，需要一氣呵成的完成投球動作。


  擁有絕佳選球眼的李元讓第一時間便認定這是一顆好球。


  他在對方把球投出的瞬間微微鬆開雙手，讓球棒下滑了大約十厘米，變成了握短棒的形態。然後以自己預設的內角高球為目標奮力一擊。


  因為力矩的縮短，揮棒的過程出乎意料的順暢。


  棒球朝游擊手的方向飛去，速度雖然不快，但高度看起來很有可能形成一個安打。


  負責守備這一區域的是甲斐總合那位喜歡出風頭的游擊手武田和也。


  他一邊後退一邊躍起，勉強的接到了球，自己則失去了平衡。


  借著向後摔倒的力量，武田落地瞬間順勢做了個側后滾翻動作，站起身後，他高高舉起戴著手套的左手。向觀眾和裁判宣示自己接殺成功。


  場邊的觀眾席上傳來一片歡呼和尖叫。


  攻守交換，和平學園留下一二壘的殘壘沒能繼續得分。但李元讓跑回休息區時臉上卻掛著笑容。這是故意做給對手看的虛張聲勢的訊號。


  剛才的一球是內角高球，是李元讓最不擅長的區域。這一次雖然被接殺出局，但確實的擊中了球。


  李元讓自己心裡明白這一球的偶然性。首先是對手提前預告的球路，另一方面自己的打擊也一改過去盯到最後進壘的模式。


  如果在正常的配球模式下，恐怕剛才那種預設目標的揮擊方式就無法使用了。


  他現在希望用這種虛張聲勢的姿態讓對手在下一次的打擊中放棄集中攻擊自己的內角弱點。


  ……


  球場的另一側，回到休息區的甲斐總合捕手山本晴介極力避免與教練坂垣目光交匯。


  上個半局換投時對教練的頂撞，面對打者連續配了六顆內角直球的任性。在山本自己看來都是會讓教練不快的舉動。


  山本中學時代就讀於靜岡縣的棒球名校。當時球隊的教練是位非常嚴厲的中年人。


  如果在那位教練麾下打球，今天這樣的行為會害自己被下放二軍，不知什麼時候才能回到一線隊。


  其實在甲斐總合，山本的擔心完全是多餘的。


  教練坂垣雖然滿頭白髮，又有一副嚴厲的面孔，但其實是位非常開明的人物。


  他對於剛才山本在比賽中的表現其實是讚賞的。


  坂垣教練的建隊計劃里，其實早早的就把山本預訂為下一學年球隊主將的唯一候選。