第95章 外出查證
“薑大人但說無妨，我年輕，經驗不足，見識短淺，還得仰仗大人多多支持。”趙東笞的態度放得很低，沒有因為自己是京城派來的，就趾高氣昂。
薑文遠對此很受用，覺得人家定國公府的家教真不錯，不但定國公世子謙虛懂禮，那位小公子也是個知進退的熱心腸。
為官多年，他也算在地方上說一不二的人物，雖有時必須多思多想，不能任性妄為，但讓他被個小屁孩指揮著東奔西跑，就因為對方是刑部委派，他心裏多多少少都會不舒服。
心甘情願地幹活和被逼無奈的幹活，那絕對是不一樣的。
好在雙方如此客客氣氣，是個愉快的開始。
於是薑文遠也不再隱瞞，有一說一，將之前錢家蒸餅鋪的事一五一十道來，順便還提了提濟善堂孩子和幫傭替換頻繁一事。
“不瞞員外郎，各州府的濟善堂條件都很有限，平時並不起眼，自然關注度少，但之前這麽多年，都未發生過類似事件，老有所養、幼有所倚至少是做到了的。”薑文遠替好友開脫一二，不想給趙東笞留下安慶府同知屍位素餐，不幹正事的印象。
趙東笞聞弦知雅意，當即表態：“大周開國百餘年，一向還算太平，百姓得以安居。誰承想偏有人窮凶極惡，視人命如草芥，將活生生的人隨意買賣，竟連孤兒都不放過！”
“嚴刑厲法都不足以震懾他們，區區一個小小的濟善堂，又如何能夠反抗？”趙東笞是生在富貴窩裏的，並未見識過此等人間疾苦，竟真的有人為了錢，把活人殺害生殉。
真是讓他開了眼了！果然陽光照不到的地方，誰知道活動著的是人是鬼！
“之前我們也懷疑過濟善堂有些不妥當，已經讓管事陸亮將賬冊和花名冊上交了。那些失蹤的孩童，總要找到下落才是。也許是我們冤枉了人家也不一定，畢竟孩童一直還算搶手。”
太平盛世，娶妻貴，童養媳一直都有市場。
陸亮的賬冊做得滴水不露，薑文遠已經將其交回給潘同知，讓他尋個老賬房先生再瞅瞅，看能不能找到破綻。
至於花名冊上被標注領養的七八個孩童的下落，薑文遠最近雜事頗多，很有些繁忙，還未來得及尋訪。
趙東笞當即表示願與他同去，自己帶的這些個仆從，都是能以一當十的好手，安全方麵沒有問題。
未來國公府的繼承人，是斷不能出意外的，因此他身邊的人手很充足。
花名冊上所載領養人地址都分布在安慶府各個州縣，離得都不算近，今兒天色已晚，不宜出行，兩人約定明天一大早，在府衙匯合，直接出城，便各自歸家了。
薑文遠原是有心盡一盡地主之誼，做個東宴請趙東笞，被趙東笞以剛剛奔波至此，很是疲憊為由婉拒，也未再糾纏。
趙東籬備好了酒菜，伸長脖子等著大哥歸來。趙東笞一踏進小院，就聞到了飯菜香，不由露出一絲笑意。
自家小弟也許在別的地方一無是處，但對他這個兄長卻是真正尊敬愛戴，兄友弟恭，十分相宜。
比起家裏那些糟心的庶弟，這個嫡親弟弟真是太好了，也不枉自己打小就疼他！
兄弟倆對酒當歌，一敘別情，聊得十分投機，都喝得有幾分醉意。
“你自小沒離開過京城，在這裏一切可好？”趙東笞醉眼微抬，掃了眼小小的院落。雖收拾得很幹淨整潔，也抵不住一眼能望到底的狹小，到底是委屈了。
他的眸子暗了暗，自家小弟，隻有他自己能欺負，旁的人薄待了，他第一個不答應，哪怕是親爹都不行。
如果不是自家老爹糊塗，怎麽可能會讓嫡親的兒子流落在外不敢歸家，雖他這個做哥哥的不忍心，但現在定國公府並不是他的一言堂，力量還不夠強，讓小弟躲出來是無奈之下的最好選擇。
哼，等武舉過去，爹爹斷了念想，他是定要騰出空來，查一查到底是哪個小人在背地裏煽風點火，到時候，小弟受的罪，他一定千倍百倍討回來！
翌日清晨，趙東笞本想安靜地離開公幹，不料平常最愛睡懶覺的小弟居然破天荒早早起身，一身勁裝，看到他便湊上來笑道：“小弟我閑得無聊，便隨大哥漲漲見識可好？”
呦嗬，還真新鮮啊！這個弟弟對政事最是沒興趣，以往自己主動要帶他接觸他都不去，今兒太陽打西邊出來了啊？
許是自家哥哥懷疑加驚訝的目光太熾烈，趙東籬訕訕地摸摸鼻子，他能說他是覺得別人查案挺有意思嗎？
當然了，讓他勞心勞神他是不願意的，第一視角旁觀嘛，他樂在其中。
趙東笞自然不知道小弟的想法，還以為他終於長大，開了竅了，歡歡喜喜地帶著他一道。
兩撥人馬在府衙匯合，廢話不多說，馬上開始今天的工作。
由遠及近，他們的第一站，便選在了兩日路程之外的徽州。
薑承輔今兒有約，潘言叫他去別苑飲酒。
在安慶府，他們這個小圈子就那麽大，趙知府的孫子、潘同知的兒子、還有附近州縣知州縣令的兒子等等。
很多時候你真的沒辦法選擇朋友，因為可選範圍很少，幸虧潘言與薑承輔三觀還算相合，很談得來，經常小聚。
算算日子，他養傷加上童生試，兩人已經有兩月不曾見了，薑承輔便欣然赴約了。
潘言早早等在別苑，手裏捏著酒杯，臉上陰晴不定，整個人都顯得有些煩躁。
今兒這約他是遞了貼子出去，也幾乎是同一時間，他便後悔早些時間不該答應母親。
問自己的好友心不心儀自己嫡親妹妹的事，他如何做得出？
可若是不問，妹妹怎麽辦？她並無過錯，卻丟了親事，就要承受非議，何其無辜。
罷了，罷了，妹妹到底更重要些，薑承輔是個單純的，也許還未開情之一竅，他得想個辦法，說服他才好。隻要他答應下來，薑家必不會反對。
畢竟他們不是一向自詡對孩子非常寬厚嗎？