第70章 魚餌
其實只須臾而已，於二人而言，卻彷彿漫長如永夜。
唐瀠不知太后此時心中作何想法，她只知自己當下幸福極了。如飲甘泉，雖淺嘗輒止，亦是得償所願。伊人雪肌雲鬢，香腮檀口，她眼中正映著自己渴求已久的夢，宛若靜看一彎水中月，水無波無瀾，月亦皎潔清冷。撈，想必是撈不上的，但只看看，便已饜足。
察覺到太后的呼吸略有些紊亂，唐瀠如夢初醒，忙往後退，手肘不慎撞到食案邊緣，碗碟杯盞磕碰之下砰砰作響。
唐瀠退到一側，想了想，又覺不好。她小心翼翼地湊上前，眼底流轉著尚未褪下的欣喜微光，她磕磕巴巴地說：「我……阿娘……我、我在您面前每每壓抑不了……」明知太后目不能視，可她只稍抬眸半寸，唐瀠便不由得羞怯低頭，口中卻很懇切，「我知此行徑著實放誕無禮，有悖您的教導，更有違我當初誓言。但大抵愛是天性，再如何偽裝掩飾都難長久。適才，您讓我過來，我看見您向我淺笑，便只想同您親近些，像兒時那般。」
敞開心扉，說到後面，她已語氣平靜，不復慌亂。但如此直白，她難免羞澀赧然，面頰緋如朝霞，紅著耳朵搖了搖頭：「不，不像兒時那般——我喜歡您，並不像兒時那般。想同您親近些，亦不像兒時那般。」
窗外金烏，薄金亂灑。
參差的光束中揚塵飛舞，太后髮髻上的金步搖光華熠熠。她病中起榻，又逢暮春夏初，便穿得單薄，雪白中單，外披緋色紗衣。未飾濃妝，面容素凈，眉眼溫柔。驀然被吻，她似乎亦如往日從容淡定，不見悲喜，唯有耳垂微紅，斂目低眉，流露出些微嬌羞。
「嗯。」太后淡淡道，「我讓你過來，便是想同你親近些。」
這話似乎是回應，又似乎只是隨口說說，飄忽不定，實令人難以琢磨。
唐瀠眼中浮現出迷茫。
酒未飲，便擱置在手邊，太后執杯，斂袖飲盡，容止蘊藉，引人傾慕。
兩人忽而陷入沉默，並無將適才的話題往下延續的打算。
再有人開口時，果真便是旁的事情了：
「小七，我做了場夢。」太後續飲了兩三杯。她素不善飲，喝酒極易上臉，目下已是臉頰淡粉，卻是耳垂的顏色先褪了下去，「夢境是何，已忘卻，只記得自己在夢中急切地想醒來。醒來后，覺得口渴，只想尋酒喝。」
唐瀠猜測：「是做了噩夢罷？」倘若是好夢，豈會願意醒來。
太后將飲的杯盞微微一頓，眼睫輕顫，眉宇間似有淡淡的憂鬱攏來。她啞聲道：「嗯，是噩夢。」說完，她闔眸，便飲盡了酒，大有一番決絕不悔的味道。
既說是噩夢，且回答未曾猶豫，又怎說記不起夢境？唐瀠難見她流露出苦惱神色，便想幫她：「阿娘，夢中可曾有人出沒？」
太后：「有。」她語氣更低沉沙啞了些。
唐瀠見她如此，不忍再問下去，卻脫口而出道：「夢中有沒有我？」常言夢中情人，夢中情人，即便她做不了她的情人，做一次她夢中之人陪她同床共枕，足矣。
這般想著，唐瀠不禁傻笑起來。
「沒有。」太后淡道，「說了是噩夢，你在夢裡作甚？」
她否認得極快，唐瀠不以為意，本是句玩笑話，便不當真。只是指向食案上滑稽可笑的酒鬍子，問道：「您不要我陪酒，一個人喝，何以取酒鬍子來？」
隨口一問，竟似將太后難住了，她想了想，才道：「問問它，讓它給我下個定奪，能否喝酒。」
不知是敷衍，還是真話，在唐瀠聽來只覺可愛。她噗嗤笑說：「這話或問太醫，或問我，豈能問它。」她清楚數著，太後手中已是第五杯酒。待太后飲了這杯，她便半是哄騙半是撒嬌地討要酒杯，「它再許您喝，我卻不許了，您聽它的聽我的？」
唐瀠一面說，一面拿腦袋來蹭她，大有不依不饒的架勢。心中一軟，太后失笑，手上鬆開，便將酒杯給了她，卻揶揄她：「我聽你的，莫不是你聽我的？」
唐瀠放下酒杯，又從旁取了手巾細細給她擦拭酒漬，笑得坦然：「在外我聽你的，在家你聽我的，這樣可好？」
恍惚間，彼此的關係彷彿發生了些許微妙的變化，唐瀠辨不分明，只覺心中歡喜。再想到太醫進言，她笑容陡然凝滯，抬眸看向太后平靜的面容，暗自下了決定，便將斷葯之事說了出來。
太后聽了，反倒釋然一笑，反握住她的手，輕輕拍了拍：「能治好便好，治不好便罷。我其實無礙。只你，莫要執著。」
她從前確是執著，往後亦不會放棄。當下，她卻十分心疼太後為不使她失望難過，明知藥效甚微，仍喝下去，令身體日漸虛弱。
「嗯，阿娘，我不執著。」唐瀠目視著她，朗然笑說，「花有重開日，人無再少年。我及笄之齡，恰是少年，容顏正好，您已瞧在眼裡，記在心裡。」
桃花眼微微一彎，白玉似的面頰靦腆一笑，她道：「往後便一日日老了，便一日日丑了。您記住的，是我最美好的模樣，我高興還來不及。」
說罷，唐瀠微微抬首，在太后頰邊輕啜了一口。
太后薄唇輕啟，似要說些什麼，但她終究沒說，纖長細密的眼睫低低垂下，半掩明眸，難辨顏色。
入夏，夏苗將至。
天子四狩，春蒐、夏苗、秋獮、冬狩。古禮沿襲至今，冬狩最為隆重，余者次之。往年夏苗不過是考校宗室子弟騎射技藝的場合罷了，宗室子弟紈絝風氣遠勝爭強之心，且國泰民安，無人思危，因而夏苗便無人看重。
是年夏苗，弗朗基國受邀參與其中。
獵場在郊外，長途跋涉，又是溽暑，皇帝素不出席。今年卻破天荒地衣皮弁服，鹵簿儀仗隨行，由親衛軍護送，率王公宗親，親往郊外主持了夏苗大典。
前廷後宮雖僅一牆之隔，但因有祖宗傳下來的規矩，朝堂上的消息輕易傳不進宮人的耳朵，遑論宮裡宮外。宮人只知唐瀠何日何時離京，卻難知她何日何時回京，更不知此行會發生何事，一如往常搬冰消暑，搭棚蔽日而已。
這日午後，忍冬、青黛與幾個小宮女在陰涼通風的檐下玩簸錢。
殿內置冰消暑，游廊上猶有涼意。
簸錢這遊戲，本不允宮人聚眾作樂，忍冬和青黛亦非喜愛玩鬧尋隙偷懶的性子，只是近日長樂殿中實不需宮人插手，尤其白晝。閑得無聊，且太后寬和，便偶爾玩玩。
小宮女纖縴手指一翻，將銅錢顛落在地，迅疾以手背覆住，笑嘻嘻地看向眾人：「如何？正面，反面？」
另一小宮女篤定道：「三次正面了，這次定是反面！」
小宮女捂著銅錢嚴嚴實實，嫣然笑道：「世間事總難預料，姐姐可得好好想想，莫押錯了注。」
既而幾人嬉鬧起來，歡聲笑語不斷。待揭曉時，或有人拍手稱好，或有人賴皮不認，銀錢兜里出兜里進，有人覺得可惜，有人覺得無妨。宮中吃穿不愁，這銀錢，出宮才用得上。小宮女年紀尚幼，思不及遠處，卻有句話說得巧妙。
世間事總難預料。
再過十年五載，到了出宮的年紀，只怕她們的心境與期盼已大不相同了罷。
青黛畏熱，待了半晌，頻頻拭汗，欲起身尋口水喝，卻見忍冬目光遊離，心不在焉比她更甚。青黛疑惑，手肘輕推了推她，低聲道：「姐姐？」
忍冬回過神來，似是被驚著了，撫了撫胸口才應道：「怎麼，李大人出來了？」她說著，朝不遠處望去，只見殿門緊閉，毫無動靜。
近日，太后時常召見大臣，六部及京中衛所的要員均在其列，不知何為。忍冬雖覺得奇怪，但不便多問，且她想到夏苗前幾日，太后亦召見了禮部尚書明彥之，多半是為了商榷唐瀠親政大典罷。
青黛見狀，愈加憂心，伸出手背觸了觸忍冬的額頭，疑道：「是比我的燙些，姐姐是中了暑熱嗎？」
她說話聲不小，眾宮女都聽見了，皆圍過來噓寒問暖。
便是不熱，這般人人圍著都該頭暈眼花了。忍冬無奈，一面應付一面起身：「大抵是坐久了，天又熱，心裡憋得慌。你們且玩兒，我去走走，吹吹風便好。」
無論資歷位份，眾人皆比不過忍冬，她既如此說，遂隨她去了。
忍冬走後，青黛思前想後，只覺恐怕並非如此，心裡頗不平靜，忙又尋了個借口出去尋她。
來到一僻靜處，忍冬心緒未定，忽見地上映出個人影來，悚然一驚，忙轉過身，見是青黛尾隨在後，她先吁了口氣，又怨怪道：「你今兒個怎做些鬼鬼祟祟的事情！合該當初攆你去隨駕！」唐瀠出行，青黛本該跟隨，只太后病症尚未痊癒，唐瀠不放心，便使她留了下來。
青黛見她面色蒼白，心中著急，扳過她的肩勸道：「我的好姐姐，你近日遇上甚煩心事了？本是個穩重人，昨日竟摔破好些杯盞。如今我有此位置，是因你提拔指點，我都已將你視作親姐姐了，你有難事，若是不嫌棄，便與我說來。」
忍冬聽出她話中真意，又素來熟稔她為人，斟酌少頃，再看左右無人，便傾身到她耳邊細語。
忍冬神情莊重嚴肅，不料青黛聽完卻是大不解地輕笑：「你這豈非多慮？母女間本是骨肉相連，更非父女，牡牝有別，親密些又如何了。」
忍冬駁道：「你莫不知……」她更謹慎地看了看四下，聲音壓低幾分，「她們不是血親。」
青黛見她如此緊張，更覺得好笑，真切地勸導說：「我知，我怎不知。可你我二人分侍二主，到如今少說已有十年八載。日日相處，便知殿下是個比親生母親還好上幾倍的人，陛下亦是個比親生女兒還好上幾倍的人，兩人傾心相待，又與血親何異？」
忍冬緘默不語，青黛以為她已聽勸想開，將手覆在她肩上輕拍了拍，道：「陛下純孝，又黏母親，你莫……」
「是啊，陛下純孝——」忍冬生硬地將青黛的話截斷，「私下練字卻連母親名諱都不避了？」
古人重孝道，子女凡書寫與父母名諱相衝的字時，便會在筆畫上增幾筆或減幾筆，以示尊敬。
忍冬盡量壓低著聲音，口中卻咄咄逼人：「早一年前，便是顏相作古，蘇大人拜相的時候，陛下生病，殿下前去探望，又在宣室殿中秉燭批閱奏摺。書案上放著幾貼字，殿下累了，便翻出來看，我隨侍在旁，瞧得清清楚楚！」
青黛覆在忍冬肩上的手略往下沉了沉，眼中又是迷茫又是詫異。
忍冬切切跺腳，悔道：「只我當時不以為意，否則定要相勸了！」
「莫說這世道，便是這些迂腐的夫子，哪裡容得！」