第69章 吃糖
昨夜，太醫就近於宣室殿西廡值宿。今晨，太后醒了，他立時便前來診脈。
殿中諸人皆屏息凝神，盯著床榻前太醫清瘦佝僂的身影，只盼這年過半百的老者片刻后便能給人捎來好消息。宮人中，忍冬與太后感情甚篤，只見她侍立在旁，眼圈微紅，手指將衣角絞出層層褶皺，薄唇緊抿，顯是分外忐忑。
暈厥一次兩次還可，如今次數比起從前頻繁不說，模樣更是駭人。這般情形，不令人往壞處想都難，再者……
忍冬不由看向唐瀠。她就凝神守在太後身側，仍著昨日的衣裳，竟是寸步不離的陪護。今日輟朝，只向外說是聖體違豫，將欲與弗朗基國斡旋而苦苦候旨的文武大臣拋諸腦後，幸而眾臣皆知後宮無人能使皇帝留戀美色，倘若已有皇夫侍君，言官哪管真相如何，諫本此刻怕是已積案如山。
留戀美色……皇夫侍君……忍冬的目光不經意地掠過唐瀠側顏，恰捕捉到她眼裡對太后的專註和深情。鬼使神差，忍冬心中遽然有個念頭冒出來，眼皮驀地抽跳不止，胸腔間更有種後知後覺的頓悟，她忙收回目光，並將這可怕的念頭壓下。
口中更默默念佛，權當自己適才是入了魔怔。
診了脈，太醫將病情一一道來。他一面覷著唐瀠的神色，一面斟酌詞句地說，生怕哪裡說岔了，招來殺身之禍。昨日忍冬泣聲陳情，太醫本以為自己已經死到臨頭，豈知直至今日，唐瀠竟都未尋他麻煩。
太醫呈上藥方，唐瀠看過一遍，沒有說話。
無聲的等待，最使人心焦。
太醫緊張得鬢角沁汗，口乾舌燥，只低頭盯著自己的鞋尖，半寸餘光都不敢亂瞟。片刻后，唐瀠俯身到太后耳畔，耳語了幾句，雖聽不清說的什麼，但只需看她溫柔似水的神情，太醫便已卸下緊繃的神經。
但這卸下只是一時片刻，待見到唐瀠起身，太醫不由自主地向後退了半步，卻聽她走過自己身側時，淡淡道：「你隨朕來。」
天露魚白，晨曦初現，清風朗日，鳥鳴鶯啼。
最是一年好春光。最是一日美良辰。
卻可惜，這滿園的海棠花已近乎凋敝，剩些乾枯的枝椏，瞧著幾無生氣。只疑心，□□已到了暮景，恰如英雄末路，美人遲暮。
唐瀠在前，太醫在後，無宮人綴侍。
兩人行至殿外，相去殿門不到一射的地方便止了步。
徹夜未眠，身心俱疲。一路走過來，唐瀠只覺腳步虛浮，渾身使不得勁。停在此處，恰有憑欄，她斜倚欄杆，低垂眼眸，向太醫問道：「你只需說實話……是服藥好，還是不服藥好？」
如若服藥，因藥方不定，頻繁試藥，恐有藥性衝突之虞。如若斷葯，便是放任餘毒侵害身體，到目不能視之時，已覆水難收，縱有再世華佗，只怕回天乏術。
房檐下的宮鈴被風吹得叮鈴作響，無工尺譜以作曲，無樂伶以奏樂，卻自有宮商角徵羽之聲渾然天成。本該悅耳，但太醫蒼老的聲音混雜期間，聽來卻使人心煩意亂：「臣斗膽直言——殿下如今體質虛弱，唯溫養滋補者可堪之。然藥方不定，藥性溫潤剛猛者亦兼有之，倘若未得兩全之法……」
太醫頓了頓，才嘆息道：「不如，斷葯吧。」
字字誅心！唐瀠握緊了拳頭，睫羽輕顫。她恨自己的無能！
適才直言全憑衝動，太醫此刻惴惴不安，因憂無妄之災，欲一揖到地，再獻一計，且拖延時機再說。豈料，並無意料中的勃然大怒，唐瀠只低聲道：「朕知了，再有一事問你……」
「太后這次失明，幾時會好？」她緩緩鬆開拳頭，聲音與身影俱是落寞，初破雲端的日色投來一束光擦過她的肩，在朱紅的宮牆上落下一方單薄清瘦的剪影，彷彿風一吹，便會不見。
連她的人，都會一起不見。
服侍太後起榻洗漱，忍冬又出外傳朝食，叮囑膳房口味清淡爽朗些。
再繞回長樂殿時，卻見徐九九端著個木盤入殿，木盤上正擱著一枚憨態可掬的玉制酒鬍子。酒鬍子常見於酒席上，忍冬不免奇怪，疾步上前，攔住他問道：「你取這作甚？便是有人來訪，莫是不知殿下需靜養，還想行酒令么？」
徐九九哂笑一聲：「只一會兒的功夫，誰來探病？宮裡宮外的，消息哪能傳這般快——這東西，殿下命我取來，我便取了。」
徐九九說完，便往前走，將忍冬落在後面呆若木雞。
殿下？
這酒鬍子是個高鼻深目大帽髯須的胡人，生得矮胖敦實，作彎弓射日狀。上輕下沉，扳倒后即時便能立起來，東倒西歪地晃上幾圈，待它箭鏃指向何處，其上若有賓客，便需作酒令再飲酒。
類似不倒翁，卻是古代行酒令時常用的助興酒具。
酒以白色的小壇裝，其香芬芳，其色清似水，其味淡如菊，是先楚王的酒庄所進貢酒。酒不烈不辛不醉人，恰適宜京中女眷麗人。
朝食已用過，宮人近前來收拾，又吩咐傳幾道下酒菜。
忽聞腳鈴聲，由遠及近，且十分急促，太後知是誰，心安一笑，正欲開口，來人卻先急道：「您要喝酒？莫是宮人傳錯了話？」她急切得很，兩三步便邁上前來。
太後面前置有食案，對面與左右皆有席位。唐瀠說完，只順手拿了一側的坐墊，緊挨在她身旁坐下，兩人共用一個面，倒顯得食案略有些窄了。
唐瀠掃了眼食案上的酒鬍子與酒罈，再看下酒菜已上來一道，這陣仗卻哪是傳錯了話？她鼻間嗅著酒香，已大覺不安，一邊使個眼色與池再，一邊自個兒取了酒盞，釃酒著說：「您倘要喝，一人卻是無趣，我陪您吧。」
她動作幅度奇大，弄得杯盞砰砰作響，實是半分風儀都無。趁這間隙，池再不動聲色地接過她遞來的酒罈，正欲移花接木，太后淡淡笑道：「小七，我聽得見。」即便不聽不看，只需用心，也能知道你想做什麼。
唐瀠聞言，懊悔自己弄巧成拙，略有些泄氣地聳下肩來。適才，她在殿外與太醫交談，末了，她旋身回殿里，路上便聽聞太后命人取酒具。酒，少飲於身體有益，但她擔憂太后才醒來，體格虛弱，禁不住烈酒。
池再見狀，只得將酒罈原封不動地置回食案上，又十分狗腿地釃了兩杯酒。待下酒菜上齊后，殿中宮人紛紛退下，只留二人在殿中。
「阿娘……」唐瀠斟酌了片刻，已先使上慣用的撒嬌一計。抱著太后的胳膊，將腦袋輕輕抵在她肩上，小貓似的蹭了蹭，欲再勸說。
這般低垂著頭，又刻意使的鼻音，聲音嗡嗡弱弱，仿若嬰孩，該叫人心化了才是。太后卻不為所動，只是淺笑，眉間自有一股山間清風雲中虧月的疏冷淡薄，她出聲道：「不叫我『阿禕』了？」
唐瀠霎時紅了臉頰，佯作不知，口中磕磕巴巴已然出賣了自己：「什……什麼阿、阿禕……我、我不曾……」
那夜再如何衝動，都只是一個擁抱，一聲輕喚，並不出格。承認其實不難，但唐瀠此刻卻不知怎地，竟在太後面前強撐面子，她明知，這無異於以卵擊石。她的強勢，她的冷硬，她的威嚴，在對上太后時，從來都只會化作一涓水勢和緩的清泉。
「不曾什麼？我聽錯了？」太后並未咄咄逼人，她只是略挑了挑眉，憑藉耳力推測說話人的方位，並隨之傾了傾身子，若有所思地道，「嗯，夜裡風大，大抵是聽錯了罷。」
她這般朝自己欺近，臉頰幾乎貼著臉頰，冰雕玉砌的面容，羊脂軟玉的肌膚，如麝似蘭的冷香……即便因無聚焦而空洞無神的眼眸亦是眼角上勾自有風情。唐瀠咬了咬自己的下唇，竟走了神，在想自己幼時與她同榻就寢，怎會按捺得住？
唐瀠拿捏不穩太后的心思，生怕自己下一招死棋堵住彼此間所有的去路，她忙強忍下胸腔中洶湧澎湃的悸動，從太后懷裡脫身，舉起酒盞：「阿娘，我們喝酒、喝酒。」
匆忙中，她一隻手舉著自己的酒盞，另一隻手舉著太后的酒盞，並將它推向前。忽而她又思及太后如今目不能視，於是貼心認真地牽過太后的手腕，教她握上酒盞，如此，再與自己對飲。
唐瀠舉杯抵唇，尚未飲下，她看這滿殿陳設尋常如昨，彼此亦非鳳冠霞帔，又無賓客高朋，再垂眸見酒色澄清。她看向太後手中那杯酒，心中想，這倘若是杯合巹酒，該有多好，她怕是會高興得飲下一整壇罷。
便是自欺欺人都樂得做了。
唐瀠心中酸楚難當，她頓了頓，小心翼翼地以杯碰杯，聲音輕得不能再輕，以期這次能不讓太后聽見。做賊心虛，太后再開口時將她嚇得手中一抖，才作了「合巹酒」的杯盞墜落在地，便作了「清明飲」，摔得面目全非——
「這酒不烈，我喝得，你卻喝不得。」乍聞碎瓷聲，太后只一蹙眉，左右摸索著探過來，唐瀠怕她不慎碰到碎瓷，忙先握住她的手，她的手細若無骨，經一場病，愈加清瘦。唐瀠只覺心疼，握在手中，便不肯放。
太后摸到她，像是放了心，眉頭舒展開來，又是一番清冷淡薄的風骨，言語中流露出關切方有人間煙火味可聞：「手可還疼？你總瞞我，當我看不見，便不知么？」今晨醒來，她起初確是不知，唐瀠安撫她時常有肢體接觸，再是小心，總有一兩次使她察覺出她手上裹有紗布。太醫隨她離開時，再召人來問，便知曉了。
這不說還好，這一說仿若點了火藥，唐瀠先急了：「卻是誰總瞞著誰？暈了幾次三番，倘若這次不嚴重，是否又將我蒙在鼓裡？」從小到大，她不曾對太後用過這般語氣，她又豈是能對她發得了火氣的人。
話音剛落，便萎了。
唐瀠紅著眼圈，嘟囔說：「阿娘……我、我錯了。」她頓了頓，又加深篤定自責的語氣，眼圈卻是與之相反的越來越紅，像受了委屈，「嗯，是我的錯。」
沒有護她周全，是她的錯。
這般想，這般默默念叨……可她莫名地仍覺得委屈，卻不知委屈從何而來。
是一個人承受著這樣所愛非己愛的痛苦，令她覺得委屈？
想著想著，就要哭了。
有隻手，慢慢地湊過來，探索著，快摸到自己臉頰的時候，唐瀠本能往後躲開，令她摸了個空。待瞧清是太后時，唐瀠悔得要嚼舌根，於是忙湊上前。太后只疑心自己適才未摸到人，略顯局促地縮回手去，令唐瀠湊了個空。
久違的親昵卻成幻影。委屈又追悔，眨了眨眼睛，豆大的淚便自己落了下來，唐瀠覺得丟臉，忙去拭淚。
太后凝神聽了半晌，遲疑道：「小七，你……哭了？」
「我、我沒……沒有！」
鼻音甚重，藏都沒處藏。
太后無奈，只招了招手，似要攬她入懷：「你過來。你沒有錯，我並未怪你。哭些什麼？」
「阿娘……」眼淚本沒幾顆，拭一會兒便幹了。可鼻音一時半會兒消不去。唐瀠只得掩耳盜鈴地拔高聲音，「我沒有哭！」
「嗯，你沒哭，我哭了。」太后依言哄她，眉眼溫柔，「你過來，來我懷裡。」
候了半晌，周遭忽然無聲無息，卻彷彿有人貼近。太后淡笑了笑，正要開口說話，兩片薄唇卻驀地被甚物事封住了，柔軟的，濕潤的，溫涼的……
睜眼閉眼都是黑暗，她竟不由自主，闔上了眼眸。