第五十九回南下行少兒旅行團懵登登老爺心裡苦
賈母對賈寶玉的信心十足，篤定了女婿林海只要跟她的寶玉相處過，定然會打從心底里喜歡上這個孩子，從而對於兩個玉兒的婚事再無遲疑。只要他點了頭，林家的一切便都是黛玉的嫁妝了，自然也就名正言順地姓了賈。
赦大老爺卻沒有她那樣的信心，支棱著眼睛看著賈寶玉，只看得他將自己縮到賈母的身後。這小子就是個累贅，帶著他上路就是自找罪受，大老爺從內心來說是拒絕的。剛想開口的時候，便聽賈母又說話了。
賈母十分不喜賈赦的眼神，更擔心他苛待了寶玉，想著得對他有個牽制，便道：「唉，黛玉、寶玉這回跟你去了南邊，我這身邊立時便孤單了，整日里沒個人說話的，這日子還不知該怎麼熬呢。琮哥兒學里該放假了吧，不如就叫他住過來陪陪我吧。」
這兩年她也看出來了，賈赦對兒女們是分外寵溺，尤其是對賈琮那小崽子，可謂是疼到骨子裡去了。她相信，只要那小崽子在她手裡，賈赦什麼都不敢對寶玉做，只會好好地將寶玉供起來。
她若是不提賈小琮還好，赦大老爺不過是不願意帶賈寶玉而已，可如今卻是戳到了大老爺的肺管子上了。怎麼，想拿著他的寶貝兒子當人質了還？
呸，想得忒美！不就是想讓賈寶玉去林如海面前現現眼嘛，老爺成全你們！
「這怕是不成。琮哥兒後天會跟我一塊南下，男孩子嘛，正該到處走走，好開闊眼界，長長見識。原本我還擔心他一個人孤單，如今既然寶玉也要去，正好能給我琮兒當個伴兒。老太太，那便這麼定了，後日一早便即啟程，莫要讓寶玉耽擱了。」
赦大老爺從榮慶堂出來，想了想便往邢夫人院里來。他本沒打算帶著琮兒他們南下的，可方才聽著賈史氏那話音兒，又擔心她趁自己不在出什麼幺蛾子。
邢夫人不必他操心，這女人如今底氣十足，輕易不會吃虧；璉兒媳婦母女也無妨，左右都有璉兒在呢，不能叫自己妻女受委屈。也就是迎春和琮兒了，兩個孩子弱的弱、小的小，實在讓他放心不下，乾脆一塊兒都帶了去，彼此間還能做個伴兒。
他見了邢夫人，一說自己的意思，邢夫人便翻了翻眼睛。這老爺也是的，想一出是一出的，後天就要出發，今兒才通知兒女們要一起去，這哪來得及準備啊。可她也知道違逆不得，只好腳不沾地地忙活起來。先要敲定隨侍的人手，再要準備隨身的衣物，還有旁的零零碎碎……
「也不用那麼仔細，路上若是缺了什麼，隨時再添置便是了。」大老爺聽她嘴不停地支使人準備，也有些不好意思，他撓了撓耳後，又叮囑道：「我這回出門，怕是一年也不定能回來。若是有誰找你麻煩，只管避到莊子上去，實在不行的話，便到南邊去尋我。」
「您放心吧。家裡有我在呢，亂不了。再說，我跟鳳丫頭可都不是善茬兒，管她是誰，找我們麻煩之前，可得好好掂量掂量自己才行。」邢夫人笑了，說起話來早不見當初的謹小慎微，那叫一個霸氣。
聽她這麼說，大老爺便有些放心了，仍道：「周奇夫婦兩個，我給你留下了。若是有什麼事，只管吩咐他們去辦。要是有什麼實在應付不了的，便都跟他們說，他們自有辦法幫你。旁的我也不多說什麼，你們只把大姐兒給我照看好，我就謝你們了。」
「行了，知道老爺您待見孫女兒，誰還敢怠慢了她不成。您且把心放到肚子里，虧待誰也不能叫您孫女兒受委屈的。」邢夫人聞言就沒好氣地笑了，她是個傳統的女人，自然帶著重男輕女的想法，對大老爺這樣喜歡孫女兒的做派，便有些看不上。
王熙鳳也是如此，當初知道自己生下的是個閨女時，還很是傷心失望了一陣子。她成親五六年啊，好容易有了身孕，原還指望著一舉得男，好徹底在侯府站穩腳跟。可如今生的是個閨女，心裡那失望和惶恐就別提了。
只是，等到瞧見公爹有多疼愛自個兒閨女之後，鳳姐兒可就揚眉吐氣了。生閨女又怎麼了，她家公爹就疼孫女，連帶著對她都有了笑臉兒。更讓王熙鳳欣喜的是，公爹隨手就給了她一件專賣玻璃的鋪子。也是這時候，她才知道京城那幾間日進斗金的玻璃鋪子，竟然是姓榮侯的。
赦大老爺並沒對邢夫人解釋，他不是不愛孫子，是孫子還沒到時候降生呢。見邢夫人忙著，他在這兒有些礙事，大老爺便起身離開。剛走到院門口，就碰上連蹦帶跳竄過來的老兒子，一把將人接在懷裡，父子倆先親一親再說話。
「爹，您要帶我去揚州嗎？我們坐船去嗎？是不是要坐很久的船啊？聽說那邊還有海，爹，還是什麼樣兒的？咱們到時候能不能去看海……」賈小琮是聽說了消息趕來的，一見到他爹就不停嘴地追問著，小臉上興奮之情溢於言表。
他還從來沒坐過船呢，更沒見過大海，但是自從聽崑崙哥說過之後，心裡便嚮往得不行。這回有了機會，定要好好看一看大海是什麼樣的。
「是啊，咱們後天就走，先坐車再坐船，大概得走一個多月呢。到時候，爹帶你去看大海，等到天氣熱起來了，咱們還能去海里游水，在沙灘上曬太陽……」赦大老爺抱著老兒子，便往書房走邊指手畫腳地說道。耳中聽著兒子的歡呼驚叫聲，心裡舒坦得意極了。
「爹，咱們能帶板兒一起去嗎？」書房裡，賈小琮坐在他爹腿上，仰著小腦袋求道：「咱們一走就要好久呢，我不在學里，板兒肯定寂寞死了，萬一再被人欺負了怎麼辦？爹，咱們帶著他一起去吧，好不好，好不好啊……」論起撒嬌，賈小琮還是很有辦法的，摟著他爹的脖子扭麻花。
赦大老爺卻沒有一口答應，只說叫人去問問王家再說。眼看就要過年了，老王家哪會捨得板兒離家，更何況一走就是一年多。那孩子還沒有琮兒大呢，身邊也沒個自己人照顧，他姥姥，他爹娘能放心才怪呢。
賈小琮卻不許他爹拖延，非要眼瞅著他派了人去才算。赦大老爺無法，只好叫旺兒親去跑一趟，務必要跟王家說清楚，千萬別一時衝動，把王板兒那小子塞過來。老爺他如今已經要帶四個孩子了，再多可就真成幼兒園了。
然而，赦大老爺失算了，來旺兒是孤身而去，拖家帶口而回啊。不但王板兒背著小包袱來了，身後還跟著一臉賠笑的劉姥姥。
大老爺對著這祖孫倆傻眼，訥訥地問道：「大、大娘，您這是……」打算一塊去？
劉姥姥舔臉笑了笑，略顯局促地道：「聽說您要到南邊去，我就想著小少爺一個人怕是孤單，能叫板兒給小少爺做個伴兒也好。板兒跟著您，我們也放心，這不，我就把他送來了。」
全賴這位大老爺，他們家如今已今非昔比，狗兒管著火柴坊，板兒讀了書，家裡又買了幾十畝地，還翻蓋了房子。在劉姥姥樸素的思想里，跟著這位大老爺是絕不會有錯兒的。大老爺要帶著兒子去南邊，如今既然問了板兒，那板兒便跟去，准沒錯兒。
雖說她也捨不得孩子，可為了外孫的前程，劉姥姥力排眾議，堅持將板兒送了來。她們離開家的時候，她閨女還在家哭呢。
得，既然人都送來了，去就去吧！左右一隻羊是趕，一群羊也是趕，將板兒跟琮兒放在一處便是，總比那賈寶玉好侍弄。
大老爺原以為，這便到頭了，可誰知臨到出發的時候，又多了兩個小包袱。如今，站在他馬車跟前的，正是老兒子的同學——四皇子同五皇子。
「懷仁，祜祜這什麼意思？他想幹什麼，為什麼都不跟我商量一下？」大老爺眉頭的青筋跳起來老高，扯著懷大總管的衣領低吼，「這是倆小祖宗啊，你還讓不讓我活了？這要是出了丁點兒意外，我也就不用回來了，直接就得逃亡海外。」
赦大老爺心裡那個氣啊，沒這麼欺負人的。前兒他去跟祜祜告別的時候，還沒聽他提過這個事呢，如今這麼干不是搞突然襲擊嘛！這都臨到出發了，把倆孩子送來，不就是連拒絕的機會都不給他，祜祜到底想幹什麼？
「別拉拉扯扯的。主子說了，兩位皇子跟賈琮都是同學，這一趟只當是一同遊學了。你放心吧，皇子們都有貼身的人伺候，你也不過是帶著他們到處走走罷了。皇子們也不會呆太長時間，京里最近不怎麼太平，你就包涵些吧。」懷仁拉著賈赦到了一邊，壓低聲音耳語道。
聖上肯定知道榮侯要炸毛兒的，所以根本沒露面，只讓他這個倒霉鬼出頭。
聽到這個，赦大老爺不說話了，眯著眼睛沉默了會兒，哼了一聲算是答應了。懷仁見大功告成，生怕大老爺反悔似的閃人，只留下大老爺望著跟前的一群小不點兒，欲哭無淚啊。
老爺他容易嘛，大大小小七個娃啊！
要南下的人都在大門口集合，最後一個到的是賈寶玉，他是被紅著眼睛的賈母、王夫人等送出來的。身後還跟著一長串的丫鬟婆子，並大大小小許多包袱。看那架勢，簡直比兩位皇子都要有派頭。
赦大老爺很不耐煩，不等賈母等人流著淚千叮嚀萬囑咐，便吩咐一聲出發了。坐在馬車上，大老爺百思不得其解。他應該是去南方公幹的吧，不過是順便帶著外甥女上路，為什麼竟會變成了現在這樣？身後拖著一群小包袱，小包袱後面還有更多的包袱，這到底是怎麼發生的？！
在馬車上搖搖晃晃了小半天，就到了渡口，他們要在這裡換乘渡船，一路沿運河南下。臨時增加了這許多乘客，若非宇文祜有所準備，怕還真不一定能夠成行。
兩個女孩子被大老爺安排在一條船上，由林管家等人看護著，剩下的小子們則跟他同船，下人們則多安排在護衛的船隻上。
可在登船的當兒，還是出了亂子——賈寶玉鬧起來了。