第55章
謝涼螢總覺得雙珏的笑裡頭有些苦澀，不過她沒多問什麼。
誰都有些難以對人言的過往。
馬車在夯實的土地上骨碌碌地往前走著，車中的謝涼螢和雙珏都靜默著沒再說話。
一隻鳥從馬車頂上飛過，略過重重的宮牆，停在了中宮。
白皇后正隔著帘子，聽著白相說話。
「我問過太醫了，雖說皇後年紀不小了，但還是能生的。」白相的身子微微向前傾，「想辦法，再生一個。」
即便隔著帘子，白皇后還是能感受到自己父親那咄咄逼人的目光。她不自然地把頭扭過去，避開父親的目光。「陛下已經多年不曾踏入中宮，我一個人，爹叫我怎麼生？」
白相把身體靠在圈椅背上，「你怎麼生，我管不了，這是你與陛下的私事。我對你的要求，就只有一點，那就是再生下個皇嗣來。」
白皇后雙手緊緊抓住裙子，「皇長子已經到了婚嫁的年齡，即便再生……也於事無補。陛下看不上的並非是皇長子，而是白家！只要是我所出的，必有白家的血脈，陛下怎會容得。」
白相冷冷道：「這些你不用管。我擔心的是有朝一日，皇長子的身世被陛下所知，白家將會滿盤皆輸。這些年來我不管你，那是對你還抱有信心，以為你能再生俠幾個孩子來。誰知道你竟這般不爭氣！」
白皇后咬著唇。
「陛下一直以皇長子是你為良娣時所出的孩子，所以不能記為嫡子，自然也失去了奪位的最大優勢。你如今貴為皇后，只要再生個皇子，便是陛下也再無其他借口來推拒立太子一事。」白相整了整袖子，「朝上的事，由我做主，你只要聽我的話，把該做的做到位就行了。」
白相似乎察覺到了女兒的些微抗拒之心，他目光如炬，幾乎要射穿帘子，「你可別忘了，你的皇后位置是怎麼來的。沒有白家，沒有我，你現在也不過是二品妃位罷了。」
「爹和家裡為我做的，我始終不敢忘。」白皇后僵著臉，「我會想些法子的。」
白相滿意地點頭，「這就對了，我等你的消息。」臨了，他彷彿想起一事，「我聽說京城如今有婦人對一廟裡的大夫趨之若鶩，說是他有生子良方。你不妨託人去尋尋看。」
「女兒知道了。」
白相深呼一口氣，起身離開中宮。
白皇後端坐在上首，看著那個已經空空如也的座椅。
皇后欲求子的事不知道從哪裡開始傳了開來。
周貴妃聽說后冷笑，「就她？陛下都多少年沒在私下見過她了。竟然還想著生孩子，簡直是滑天下之大稽。」
她從宮女的手上接過胭脂，對著鏡子在臉上點了兩下，「我倒要瞧瞧，她是怎麼一個人生的孩子。」
八公主笑道：「母妃說的是，現在京裡頭誰不在看母后的笑話。」
周貴妃嘴角勾起一抹冷笑，將胭脂蓋上，隨手放在妝台上頭。
太后見傳聞越演越烈，終於將皇后招過去。當著太后的面，白皇后只道自己見皇長子越發年長，日後封王建府後自己身邊怕是會冷清。若有個孩子教養著，也能少些深宮之中的寂寞。
太后是過來人，自然知道失寵的白皇後過的是怎樣的寂寥日子。她嘆道：「我雖明白你的心思，但你也不該將這事兒傳了出去。現在多少人在等你的笑話看？皇帝的心思多少年了都不見迴轉，心裡頭只有死了的那一個。」
她把白皇后拉過去，「我也不是要勸你什麼，只是希望你能看得開些。皇長子就算做不成太子，皇帝也必會給他藩王之中最好的那一份。只要他是好好的，你又有什麼可擔心的。放眼整個宮裡頭，除了你，就連周貴妃怕也是整夜寂寞獨眠。」
「皇帝，到底是天下的，而不是哪個人的。」太后語重心長地對白皇后道。
白皇后低眉順眼地應道：「媳婦知道了。這就回去約束宮裡頭的人。」
太後點頭，「我也會替你分辨一二。你不用太過擔心，只要安分守己些，出不了大錯，就是皇帝都沒法兒廢了你。你嫁進皇家，就是皇家的人，別整日聽你父親的話。你於他而言，早就是外人了。」
白皇后連聲稱是。
回到中宮，白皇后從女官的手裡接過了要來請安的帖子。她一個個地看著，有些不想見的，就順手給了女官。厚厚的一疊，最後只剩下了薄薄幾張。
女官看著手裡的帖子，為難道：「娘娘不見白家人嗎？」
「不見。」白皇后冷冷道，「如今這風尖浪口上頭，她們進來還不是給我添堵嗎？生怕外頭傳我的名聲還不夠壞的？」
白皇后把手裡的帖子往桌上一放，推得遠遠的。論真心，她是一個都不想見的。年輕時候，她剛做良娣，看著高高彼時高高在上身為皇后的太后，心裡著實艷羨。心裡便暗暗下決心，終有一日，自己也要坐上那個位置。
可等她真的坐上了后位，才知道一個皇后並不像她想象當中的那麼簡單。要端莊大體，不能嫉妒，要皇帝雨露均沾，不能只守著自己一人。宮裡任何一妃嬪出了差錯，她都要上摺子向太后和皇帝請罪，說是自己管教無方。
白皇后疲憊地閉上眼，這麼多年，她究竟是為了什麼。皇后又如何，她至始至終都是那個白家的小姑娘，受著父親的約束，母親的教導。年歲雖漸長，但她卻始終都被白家約束著。
她不由得想到那個已經過世的女子，倘若今日是她來做這后位，又會是怎樣一幅情景？
大約，會與皇帝紅袖添香，與他琴瑟和鳴。所生的孩子也都會得到皇帝青睞，而不是像皇長子這樣，一直被皇帝厭惡。自己雖然位居中宮，可這偌大的中宮，不過是另一個冷宮。沒有了皇帝的臨幸，這裡冰冷徹骨。
「娘娘，恪王妃來了。」女官向沉思中的白皇后稟告。
白皇后收起自己的思緒，道：「讓她進來吧。」
柳澄芳見到的白皇后，一如先前所見的。她覺得無論自己再見多少次，白皇后始終都是這個樣子。不假言笑，對稍有姿色的宮女冷眼相待，與皇帝相敬如冰。
「娘娘。」柳澄芳向白皇後行禮，「近來家中瑣事纏身，不曾入宮向娘娘請安，還請娘娘見諒。」
白皇后淺笑道：「我知你要做柴晉的賢內助，自然輕鬆不得，怎麼會怪你。坐吧。」
柳澄芳謝過座，餘光掃過白皇后的笑臉。白皇后長得不算美，隨著年齡上去，比起同齡的許多妃嬪越發顯出了老態，早早地就生了許多皺紋。
也許正是因此，看著年輕的美人一個個入宮，而自己始終都被皇帝排斥在外，所生的長子也遲遲不被立為太子，白皇後人前雖不顯，但心裡還是焦急的。
柳澄芳不知道自己今天進宮的目的能不能達成，但起碼她得試一試。柴母提出的平妻，在她的祖母柳夫人的勸說下已然放棄。但柳澄芳心裡頭怕得很，這種事有一就有二，倘若以後自己那婆婆再想出什麼花樣兒來，自己可是防不勝防。
不過親王家的嫁娶，多少都會和皇家通個氣，到底是要下了金冊正式封誥命給朝服的。若是皇后現下領了自己的情，到時候駁回柴母的請求，簡直易如反掌。
「今兒進宮來，我特地給娘娘帶了些宮外頭如今時興的東西，讓娘娘賞個野趣兒。東西粗鄙，還望娘娘莫要嫌棄了。」
女官將柳澄芳帶進宮來的禮單遞給白皇后。
白皇後接過，掃了一眼，沒看出上面有什麼不妥來。她向柳澄芳點頭，「你有心了。」
柳澄芳笑道：「能服侍好娘娘，便是替陛下和皇長子分憂了。」
白皇后看著柳澄芳略顯殷勤的笑臉，柳眉幾不可見地輕輕皺了起來。她捏著禮單的手不斷摩挲著禮單所用的紙張，心道恪王妃今日是打的什麼算盤。
恪王府發生的事，白皇后是不知道的。她也沒那份心思去打聽，白相的話對她而言雖是極為難，但她卻不敢辯駁。這是打小以來養成的性子了。白家從來都是白相說了算的。
柳澄芳見白皇后沒什麼反應，特地提醒她，「裡頭有一瓶藥丸，是京中如今最為盛傳的補身妙方，娘娘不妨試上一試。若是見效，我再給娘娘進一些來。」
補身妙方？白皇后的目光在禮單上搜索著，最終鎖定在了柳澄芳所說的那瓶葯上。藥名很尋常，與白皇后尋常所服用的養身藥丸並無什麼不同。
白皇后突然福至心靈。莫非柳澄芳意有所指的並非是補身？
這……大概就是先前白相所說的，京中婦人重金相求的求子方了吧。
白皇后將禮單折好，收在了袖中，「有勞恪王妃費心了。待本宮吃完太醫開的養身方子，便試試你這葯。」
柳澄芳見白皇后領了自己的人情，喜不自禁。「多謝娘娘厚愛。」