第15章
魏陽挑眉，「東家要找誰？」
謝涼螢道：「先生可知前些日子柳家出了一樁事。」
「柳家？」魏陽微皺眉，「東家說的柳家可是元勛之後柳太傅家？」
「正是。」謝涼螢笑道，「先生果然知我心，一猜即中。」
魏陽在腦海中思索柳家近來遇到的事，大事倒沒有，只有傳說柳家主母病重被送到了莊子上去，親女柳二小姐孝心動天，願親自隨身服侍。「東家要找柳曾氏和柳二小姐？」
「沒錯。她們並不在柳家莊子，但我吃不準還在不在京城，興許被送到京外也不定。」謝涼螢深吸一口氣，又緩緩吐出，「若是……真找不著，也便罷了。」
如今她手裡的錢還沒多到能浪費在找人上面。曾氏母女若能找到便罷了，若要費上許多力氣，恐怕得延後再考慮。
魏陽有些不明白謝涼螢此舉是為了什麼，據他所知謝柳兩家乃是姻親，她要找人為什麼不通過謝家呢？不過他也知道就算自己問出口，謝涼螢也不一定會告訴自己，便暫且按下。
「我知道了，若有消息我會告訴東家的。」
謝涼螢了了心事，又和魏陽聊了些脂粉鋪子之後如何能在京城打響名頭的法子。最後在清夏的催促下才動身回府。
魏陽送別了謝涼螢，就去找了周掌柜。謝涼螢先前吩咐為他特地布置的屋子已經安排妥當了，今夜他要打探消息不便回家，就決定暫且在鋪子里住下。只是這事兒知會聲周掌柜才好。
周掌柜一口應下，那屋子本就是為了魏陽才安排的，如今正好他用得上，也算不白費心思了。關了鋪子后，周掌柜叮囑了魏陽一番，令他閉緊門戶小心火燭，便放心地回家了。
魏陽目送周掌柜離開，轉身關好了鋪子後門，又特地轉去前頭看了看，確定無恙后才離開。他步子一轉去了西外城，在快要收攤子的王老頭子豆腐攤要了一碗豆花和幾個小餅。吃飽喝足，揉揉肚子往回走。
夜間西斜，路上皆是匆忙回家的人。快到宵禁的時候了。
魏陽腳下一滯，拐進了右手的衚衕。他在衚衕第四戶人家停下了腳步。這戶人家看上去和其他人家並沒有什麼特別的地方，屋檐下掛著一盞紅燈籠，斑駁的木門上一左一右貼著門神，門上的銅環銹跡斑斑。他扣了扣門環，在門口等了會兒，裡頭一個上了年紀的老爺子應了門。
「誰啊？」
魏陽道：「我找薛公子。」
老爺子過來開了門，手裡提著盞燈籠。他上下打量了番魏陽，心道從沒見過這位啊。「我家公子近日不在府上，敢問……公子所為何事？」
魏陽有些怔忡，沒料到要找的人竟不在。不過幸好他來前為了以防萬一做好了準備。他從懷裡取出一封信來，遞給那老人家，「既然薛公子不在，我就不進來了。還請老人家替我將這封信交給他。」
「哦……」老爺子提高了燈籠，把信封看了個清楚，在看到信封左下角的印章時，不由得瞪大了眼睛。他猛地抬起頭，重新端詳起魏陽。
魏陽站著雖顯不出什麼，但鞋底一厚一薄，顯然腿腳是有些問題的。自家公子在出門前曾提過，若有一位腿腳不便的魏姓年輕人來家中，必要慎重相待。
老人家把魏陽拉進屋裡，左右看看衚衕，見沒人後才關上門，「敢問公子可是姓魏？」
「敝姓魏，敢問老人家……」魏陽還沒把話說完，就被老爺子給拉進裡屋去了。
老人家把手上的燈籠擱在正房門口，把不明所以的魏陽給迎進去。壓低了聲音同他道：「公子日前去了南疆，半月前曾來信說這幾日回京。魏公子找他可是有什麼大事？」
魏陽連連擺手，「並不是什麼大事，不過是想讓薛公子幫忙找兩個人。」說罷，將尋曾氏母女的事說了出來。
老爺子聽完他的話，不由得一笑，「這區區小事，不必公子去尋，小老兒我也能逞強將人給魏公子找來。」
魏陽不由大喜，連連作揖，「多謝老人家。」
老爺子將魏陽送出門，道：「魏公子且放寬心，十日後必有答覆。」
魏陽同他道了別，走出了喜福衚衕。他停在了衚衕口，不由得轉頭回去看。短短的衚衕直通到底，一眼可以望到頭。他心裡暗道姐夫身邊果真藏龍卧虎，能人輩出。
是了，魏陽便是江易。魏姓乃是他亡故母親的娘家姓。怕重回京城后被仇家認出來，他特地改了姓名。
魏陽在薛家耽擱了些時候，出來剛好宵禁。巡邏經過的隊伍見他腿腳不便，便將他抱上馬，執意送他一程。路上卻遇到件事兒，叫魏陽心生疑竇，決定明兒個天亮了再出來打聽。
卻說日子將過，終於到了柳澄芳的海棠樓菊花宴的日子了。
興緻勃勃的謝涼雲一早就拾掇起來，將自己好生打扮了一番之後在顏氏的催促下去了謝家祖母的院子。家裡頭要出門的姑娘都在祖母這兒，要同長輩道別。不過她環視了一圈，卻沒見到謝涼螢。
「姐姐呢？」謝涼雲奇道，「怎麼沒見她？」
謝涼婷帶著些幸災樂禍，涼涼地道：「五妹妹昨夜染了風寒，折騰了一宿呢。今兒躺在床上起不來，菊花宴自然也去不得了。」
謝涼婉胖乎乎的一張小臉，快皺得看不清本來容貌了，「五妹妹也是，這麼好的事兒，竟然就病了。」
謝涼婷牽著妹妹的手，帶她一起往外面走，「人家沒福氣有什麼法子。咱們玩咱們的，回來說給她聽就是了。」
謝涼晴微微皺了眉，對謝涼婷的話有些不滿，卻沒反駁。她牽了謝涼雲的手，溫聲道：「風寒能染人，咱們這些日子就別去了，待她好了，你們再一道出去玩兒。」
此時半倚在床上的謝涼螢接過清秋遞過來的水杯，抿了一口，藉以滋潤自己乾裂的嘴唇。
連嬤嬤在一旁看得心焦。今兒多好的機會啊，能上海棠樓去，那兒不僅各家姑娘趨之若鶩，也是貴公子們愛去的地方。到時候遇上一兩個良人，日後也能有個好姻緣。可偏偏自家姑娘病的這般重，自己就是想勸她拖著病體去，也說不出這話。
清夏還是一副不驚不喜的老模樣，她是知道內情的。昨夜謝涼螢生生灌了自己兩大壺冰水，又吹了半宿的夜風，還沒等天亮就發作起來了。若是想去赴宴，才不會這樣折騰自己。
「姑娘好些了沒？」清秋關切地問道。
謝涼螢點點頭，問她：「姐姐妹妹都出門了吧？」
清秋道：「剛走呢。四姑娘還說姑娘去不了，實在可惜。」
謝涼螢淺笑，她並不覺得有什麼可惜的。前世薛簡曾為了替她辦生辰而包下了整個海棠樓，那裡沒什麼是自己沒玩過沒逛過的。這次故地重遊自是免不了一番傷心。何況……薛簡，沒有了自己，定會遇上旁的好女子。
謝涼螢已經徹底地想清楚了，她如今一心撲在報仇上頭，步步為營讓謝家傾塌。可不到最後一步，誰都不知道能不能成。若是謝家最後真的翻了盤，那滿盤皆輸的自己必是又要連累一次薛簡。
前世與薛簡相處的一幕幕浮現在眼前，謝涼螢想得出神。
清夏見謝涼螢又在想心事，便拉著清秋和連嬤嬤悄悄退下，好讓謝涼螢安靜會兒。
靜養了幾日，謝涼螢果然身體大好。她本就底子好，並不是病秧子。風寒這種小病，養一養也就好了。
謝家祖母見她身體妥了，便道：「你同六丫頭去趟柳府吧。之前你沒能去海棠樓，阿芳直覺得遺憾。今日她下了帖子，特地請你去柳府，你們又是堂表姐妹，於情於理都該去看看。」
謝涼螢自然應了。雖說打定了主意不與薛簡再有交集，可還是蠢蠢欲動，想著能知道些關於他的消息。柴晉素來和薛簡關係不錯，得柴晉寵愛的柳澄芳興許能透露些給自己。
雖說去見柳澄芳讓謝涼螢心裡噁心透頂，但對薛簡的關心卻凌駕於這份恨意之上。
午時用過膳，謝涼螢和謝涼雲就上了去柳家的馬車。
謝涼雲面對著謝涼螢而坐，看著閉目養神的姐姐，終於按捺不住，問出了自己近來一直疑惑的問題，「姐姐，你是不是討厭我和娘了？」
謝涼螢睜開眼，眼裡古井無波，看不出情緒。「你怎麼會這麼想，你我是同胞姐妹，又無深仇大恨，我討厭你做什麼。」
「但你很久都沒去看過我了。」謝涼雲抱怨道。
謝涼雲雖然與謝涼螢是雙胞胎，但被顏氏一直養的嬌極了，心思也單純，氣來得快去的也快，並不是個記仇的人。謝涼螢一直也想不通，她與妹妹關係一直還算不錯，為什麼最後卻會夥同柳澄芳對自己下毒。
都說雙胞胎心靈相通，可謝涼螢卻從未有過和妹妹彼此心靈相吸的感覺。小時候的謝涼螢還曾問過顏氏，不過顏氏那時說並不是每對雙胞胎都會這樣。
而謝涼螢，也就信了顏氏的話。
謝涼雲並未看姐姐臉上的表情，繼續說道：「以前我和姐姐也有爭執過，但後來姐姐都還會來找我玩兒。可現在，自打上次姐姐……」謝涼雲偷偷瞄了一眼謝涼螢，小心翼翼地道，「上次姐姐被靨著了之後，就對我冷淡了許多。」
謝涼雲覺得自己委屈極了，她並沒有做錯什麼，可是為什麼她們姐妹倆的感情就這樣淡了呢？
謝涼螢不知道如何同她解釋，看著眼前無辜又疑惑的妹妹，心裡登時一軟，手伸出去想摸摸她。
「五姑娘、六姑娘，柳府到了。」如嬤嬤的聲音在馬車外響起。
彷彿像一個開關，謝涼螢的心軟被收了回來，如同她伸出去的手。