由遠到近，百裏氏桃夭喜悅難藏的向太後和百裏桃蹊走來，嬌俏的紅臉蛋如同輕熟的蘋果，女子的羞澀盡展現在了她的臉上，旁人一瞧，便知她和這滿園春色一樣，正在欲欲盛開。
太後執著她們二人的手，看似在賞花賞景，其實說的每一句話都別有深意，太後問桃夭：“哀家瞧夭兒對太子甚是喜歡啊”。
她心中當然明白是何意思，大家閨秀提及深閨自然麵如桃花，支支吾吾的應道：“夭兒不知道姨母在說什麽呢”萬不說她，其實不知道太後與桃夭說什麽的人是桃蹊。
比起雙生妹妹的快捷反應，她隻顯得略有些愚鈍。
也難怪，一個沉著冷靜像極了父親，一個嬌俏可愛自然要隨母親多一些，這樣父母的血液才能融洽的分配給兩個掌中寶。
百花宴散去後，太後留下百裏氏姐妹在宮中歇腳，也免去她這些年思親之情，太後抑製遠親外戚也非一時一日，大概是生病之後便覺親情甚是寶貴，一時不禁思緒將她帶到深處家府的那段時間。
自幼她就遵循禮法，父親灌輸的理念就是，必須成為人上人，因為這是每一個張氏女子所要途徑的道路，為家族而生，謀與權必須要緊握在手裏，她的確做到了，然而，當今坐在鳳座之上，她隻覺得由心而寒，她大起大落的人生，終究是別人給她的。
她所過活的人生，身累，心也跟著疲乏不堪。
她不想百裏家的兩個姑娘都步入她的後塵，看似平靜的宮廷生活，很多次她都想一了百了解千愁，她背負的太多，太沉重，可是這些又有誰能深切體感呢？
太後看的出來，桃夭將所有神情都投放在了太子的身上，她所愛之人是太子也是日後繼承大統的人，在他的身邊，女人將不計其數，桃夭年紀尚輕，性子略有浮躁，隻怕即便能入住東宮，她對於這些妻妾的事情也並不會得心應手。
但如果換做桃蹊，這些顧慮將全然不在，她心細如棉，為人也是和靜優雅，但凡遇事也不會急著脫口，所以說，她們二人不管是從性格、還是相貌結合的都非常巧妙。
太子冊典雖然還沒有進行，但也是不會改變的事實，他院子裏如今隻有陸氏一人，成婚久已，遠不見陸氏肚子有動靜，太後雖不曾質疑她擔任太子妃的重任，但眼下畢竟桃夭有心，太後作為其姨母，定是要盡力為她爭取一番。
是日，太子剛從上書房出來，便被壽康宮小太監攔住方向：“見過太子殿下，太後娘娘喚您過去”。
他大步流星的在前跨步走，小太監踱著碎步緊跟在其身後，當了太子，作風自然要雷厲風行一些。
入殿前，鳳儀姑姑進殿通報，殿內太後正與百裏姐妹聊的甚歡，聽聞太子前來，便告訴她們：“去屏風後麵躲一會兒，別出了聲音，失了分寸”太後此番叫來太子也是想問問他的心意，此便也是要桃夭聽個明白，省的一心為之，卻要遭人傷心。
太子進殿遂一禮：“孫兒敬叩皇祖母康安”要說太後對這幾個孫子，也是各有所愛。
她慈祥的對著太子笑道：“快起來吧，來皇祖母身邊坐”。
起先他們的話題無非就是日常起居：“在上書房可還習慣？功課累嗎？政事煩心嗎？”。
“回皇祖母，孫兒不覺得累，能幫父皇分擔是琰兒的福氣”他也是懂規矩的孩子，說起來話來一板一眼絕不含糊。
“陸氏最近可還好？”江孝琰避開了太後的眼神，低著頭道：“一切都好”。
昨日百花會他早早的就走了，也沒來得及和他說上幾句話：“昨日的百花會中，可有心意的姑娘嗎？”很快，太後就單槍直入，轉了話鋒。
“都不錯”自他說完，話音剛落屏風後的桃夭就喜上眉梢，桃蹊拽著她的衣袖，手指輕點過她的鼻尖，太後則是滿意的點點頭：“覺得百裏家的兩個妹妹怎麽樣？”。
“長女溫和，次女俏皮，是閨秀的典範”一席話說的滴水不漏，讓太後挑不出任何差錯。
“那如果要你選一個做太子妃，你意下如何？”。
江孝琰未有猶豫半分，起身跪下，道：“孫兒隻愛陸氏一人，今生隻會尊她一人為妃，望皇祖母成全”桃夭的心情大喜大悲，在屏風後麵氣的直跺腳，橫衝直撞的跑出來，一旁的桃蹊拽也拽不住她。
她在太子身邊一同跪下，與上座太後說道：“不做太子妃也罷，小女甘願做妾！”。
“可笑至極！”太後搭在圓桌上的手“啪”的一聲拍出聲響，她張氏一族的女兒怎麽可能淪落做別人的妾室呢，即便那個人是太子也不可以。
“姨母~”桃蹊的聲音中全是撒嬌氣，她全然不介意做妾，她本就是真心喜歡太子的，做妾又何妨，隻要能在他身邊即便當個通房丫鬟也無所謂。
桃夭和太子兩個人誰也不讓步半分，太子索性說道：“皇祖母，孫兒請旨將陸氏冊為太子妃”他剛說完，太後又問了一句：“哀家允陸氏做你的側妃，可好？”不過是側室一頭，卻也被太子一口回絕了。
他加重了語氣，非常堅定的說道：“孫兒隻娶陸氏一人為太子妃！”桃夭揮著手推搡他：“為什麽要這樣對我？我甘心做你的妾，難道都不行嗎？”太後使了眼神給桃蹊，很快她便將桃夭帶回房裏。
桃夭從始至終都隻是帶著哭腔，眼淚卻一滴也未落下，她斜眼望著剛剛從壽康宮裏走出來太子的背影，黯然的問桃蹊：“阿姐，太子為什麽不喜歡我？”。
桃蹊一時也不知該怎麽回答妹妹的問題，在家裏妹妹向來受盡寵愛，她覺得，隻要是她喜歡的，想要的，都應該是她的！
這一次太子的事情也是一樣，她以為自己勝券在握了，豈料太子壓根沒動過這方麵的心思，她覺得自己的臉都快被丟光了，心裏的不甘心漸生。
桃夭又跑回壽康宮，“撲通”一聲跪在太後麵前，比起太後算的時辰，她倒是來的有些早了。但凡她要是沉得住氣，事情也不會變成現在這樣。
“姨母！您一定有辦法讓夭兒嫁給太子的不是嗎？您下道懿旨吧，不做太子妃，就做側妃，再不濟侍妾也沒關係”。
“胡鬧！哀家是不會同意的！你先起來說話，哭哭啼啼的惹得哀家心煩”桃夭隻好起身坐在軟榻上，太後徐徐道來：“陸氏與太子自小青梅竹馬，即便哀家把你硬塞給太子，你以後也不會好過的，今兒的話既然你也已經聽到了，那便死了這心吧”。
“姨母~我.……”。
“行了別說了，哀家已經允他冊陸氏為太子妃了，你再多說也無益”。
太子大婚定在了初六，這是禮部挑選的良辰吉日，確切的來說，是側妃扶正，與之同日，皇二子在那天也將奉旨正式被立為啟國當朝太子。
那日，早些時候，在宮中的奉先殿，由禮部尚書啟語，行跪拜之禮，將太子冊寶呈給江孝琰，按照宗族製度，行太子大典。
晚間，在東宮舉辦了太子和陸氏的婚典，季子棠與江孝珩攜伴而去，這是她第一次出入東宮，一個堪比乾清宮的宮殿，金黃的琉璃瓦在陽光下閃耀著耀眼的光芒，大殿四周裝飾豔紅的花朵，紅色的囍幔繞過金頂，搭過紅門。
內殿，六尺寬的沉香木闊床邊懸著鮫綃寶羅帳，帳上遍繡灑珠銀線海棠花，風起綃動，如墜雲山幻海一般，榻上設著青玉抱香枕，鋪著軟紈蠶冰簟，疊著玉帶疊羅衾。
床榻的邊緣坐著一個紅衣女子，蓋頭遮住了她的麵容，她手握如意提神的端坐著，蓋下嫣然巧笑。
幾日前的憂愁，這一刻終於沒了，陸氏的一顆心總算是可以安定下來了。
江孝琰奉旨成為太子之時，她一顆心惴惴不安，她不願與別人分享她摯愛的男人，可偏偏這個男人至此除去江山，也將美人坐擁，她的心裏糾結如麻，一方麵她覺得以皇二子的才智，若不為王，便是屈就。
可是另一方麵，女人家的心思，又不希望他登上大典，她怕隨著時間，日益既往的女人，會讓她沒了地位，他們以這樣的情緒，甚至分房睡了很久。
大考來臨時，她篤定自己的夫君可以得下頭籌，那日早上，她看著皇二子的身影漸行漸遠，心裏踹著說不出來的感覺，就像自己的男人將要遠赴戰場，從此不歸一樣。
在後宮，她沒有交心的人，多少次她都想去和季子棠說說心，但當她駐足在長生殿前，看著那個略有些滄桑的背影，她又難於開口，相比之下，季子棠也不比她好過多少，都是命苦的女人，又有何差別？
東宮門前皇二子在門口迎接不斷而來的賓客，在娶陸氏為側妃時已經大操大辦過，所以這此扶陸氏為正妃的規模很小。
季子棠扔下江孝珩最先來到寢殿，將準備好的鬆餅順著蓋頭下，遞到陸氏的嘴邊：“估計他們兄弟要喝很久，你快墊幾口在肚子裏”陸氏倒是灑脫，直接就把蓋頭扯了下來，一旁的喜婆從沒見過有這樣的主兒，到底是結過婚的人，自然不顧這些旁的禮節。
“哎呀，可把我餓壞了呢！”她大口的咬著鬆餅。
要不說總歸心性不定，江孝琰這會兒竟然踱步在門外急著想看看新娘子，一手推門而進的太子，嚇得喜婆攔也不是不攔又不合規矩，要不說這是第一對璧人，這性子像的讓人詫異。
“哎呦！主子使不得，您現在可不能進去呢”江孝琰這會恨不得散退所有的賓客，直接行了洞房之禮。
季子棠聽到門外的聲音從殿內出來，對太子福了一禮：“殿下放心，太子妃有奴婢陪著呢，您去正殿招呼賓客吧”有她在江孝琰自然說不得什麽，安心的甩袖而去。
皇五子尋太子的身影半天，終是看見他迫不及待的拉他過來：“二哥這是臣弟敬您的”江孝琰接過杯中酒，一飲而盡。
隨後是皇六子，在他空杯中又倒了一杯，先是仰頭一喝：“二哥大婚之喜，弟弟先幹為敬！”江孝玢與這些皇兄弟們向來沒什麽往來，太子成親，他自然也不會露麵。
最後是江孝珩，他輕瑉一口，辣味衝襲滿口，皇五子在旁煽風點火：“三哥！一口喝下去才不會覺得辛辣”豈料他還真的一口悶下肚裏。
幾杯周旋，江孝琰已然有些上了頭，順著燈火的方向一路摸索到內殿，季子棠很有眼色的退出殿，雖說他們也算是老夫老妻，可畢竟春宵一夜值千金。
等到季子棠去往正殿時，江孝珩兩眼迷離，紅臉蛋在月下尤為明顯，季子棠質問他們：“怎麽把他喝成這樣了？他不能喝酒你們又不是不知道！”。
皇五子、皇六子雙雙攤著手：“不怪我們！是三哥非要喝的！估計是也想娶媳婦結婚了吧”幾個弟弟嗬嗬一笑。
季子棠拖著江孝珩的身子，兩個人歪扭的在永巷並肩而行。