江孝珩轉了頭，趴在床榻一旁，靜靜的瞧著季子棠，心中暗歎：眼前這個姐姐可真美！不管江孝珩怎麽看都不會覺得厭煩，她的膚如凝脂，雪白中透著粉紅，似乎能擰出水來，像極了蓮子糕一樣，就是不知道咬一口下去會不會透著甜味兒。
想著想著他便露出了淺淺的笑容，抬著小手竟不自覺的觸摸了季子棠圓圓的臉蛋，再看著眼前的人氣息平穩的安睡著，他便也放心了。
守著床榻上的美人整整有一天，不管懿妃如何勸他都不肯離開半步，懿妃最清楚這個兒子的性格，倔的連九頭牛都拉不回來，隻要是他認定了的事，輪誰說都沒用。
殿內隻留下了一雙人，男子倚靠在柱子旁照看，偶爾笨拙的為其擦拭額上的汗珠，懿妃坐在殿外透過門縫，看到此景時猶如是一幅畫中如膠似漆的眷侶一樣美好，惹得旁人好般羨慕。
她總以為有生之年，不會得享天倫，豈知上天竟無意間圓了她心中多年以來的幻想，她深深的陶醉在其中，偶爾嘴角略帶著一絲甜甜的笑意。
心裏頭甚至還萌起了一個念頭：見他們二人年齡相仿，珩兒又如此情深的待季子棠，倘若二人能修成正果，懿妃心中的一塊大石頭也算是能安穩的落地了。
自顧自的想著便入了神：“奴婢竟好久沒見過主子笑的這樣開心了”胭脂看見了懿妃嘴角絲絲的笑意，忍不住開口說道。
承乾宮裏胭脂是最會體察細節的宮女，時常有一語道破的能力，在眾多個侍奉的宮女中?，懿妃也常誇她有靈氣。
“你瞧他們可還般配？”懿妃壓低著語氣回問胭脂。
懿妃話一脫口，胭脂就明白了自家主子的想法，可她該如何回答懿妃的話？違背自己的良心討主子一笑，虛情假意的配合著懿妃說一句：“般配”？她說不出口；看著季子棠和江孝珩在一起的畫麵，隻覺得自己的心像是被抽空了一樣。
生怕自家主子有所察覺，胭脂隨便找了個由頭，故意將話題岔開：“嗯，主子您忘了，今兒是什麽日子了？”。
今兒是臘月十一！
宮裏逢年關，又是榮貴嬪生辰之際，晦氣的事情自然提不得，要不是胭脂提醒，連懿妃也全然忘記了，今兒可是從前景福宮那位的“死忌”，一隔這麽多年過去了，恐怕也隻有皇三子記得最清楚。
要說他生母死時其實他還尚小，也不知從哪裏得知的死忌，到如今竟然還銘記在心裏。按理說旁人也不會無端的記著，畢竟幾年前的今天，宮裏曾鬧過一場永遠不可收拾的悲劇。
“他也是個有心的孩子，這麽多年了，遲遲不能從那個陰影中走出來”。
“倘若毓妃如今還在世，皇三子倒也不會淪為這般”轉頭胭脂又提起收養皇子一事：“奴婢一直都想不明白，皇三子吃穿用都是咱們承乾宮給的，三主子待娘娘也情同母妃般，為何娘娘不請了旨，改了三主子的玉牒呢？”。
倒也不是懿妃不想改，隻要她一句話，皇帝定會允諾她，隻是礙於皇三子情況太過特殊了，她不敢猛然做出任何決定。
歸根究底隻能怪自己沒福氣，在皇上身邊伺候了這麽久，竟生不出一個孩子來。
要說皇上一個月中最常去的就是長春宮，足有半個月都是翻榮貴嬪的骨牌，剩下的也屬珍嬪多一些，她剛剛誕下皇八子，這會兒皇上必然多寵她幾分，唯有她空占著一個“懿妃”的名號與皇帝相敬如賓。皇上是個喜新厭舊的人，時常會叫些宮女掌燈，一夜春宵後，也不指位分，全然就是填塗個新鮮而已。
所以，這麽多年過去了，宮裏除了這些老人，也沒什麽新麵孔再出現。
“你如今嘴上怎麽沒有個把門的了！進宮時日久了，本事沒見長，倒是學會了東問西問的本領”懿妃雖然這麽說但絲毫不見生氣之樣，胭脂嘴上向來沒個把門的，性子直爽的總是得罪人，這些話平日在自己宮裏說一說倒也無妨，隻怕說慣了，倘若哪日出去說漏了嘴，可是要被別人抓住小尾巴的。
胭脂應聲道：“奴婢知錯了，謹記娘娘的教誨”。
“行了，正殿裏有其他人伺候呢，你去小廚房瞧瞧”懿妃雙眼微閉，以作休養之態。
傍晚，皇上身邊的四喜來傳話，晚上由懿妃到乾清宮陪同皇帝用膳，她聽到旨意時欣喜不已，足有小半個多月沒見過皇帝了，特叫來貼身侍女先是一番梳妝打扮，又換了一身的絳紫羅裙，腰係暗紫色綢緞，晶瑩的珍珠鏈散散的掛在身上，如漆般的長發鬆鬆的被綰成一個髻，頭插一根金簪，綴著點點紫玉，手持紫金浮雕手爐就急著出了門。
對於皇帝，懿妃就算心中有萬千責怪，她也隻能在無盡的黑夜中暗暗吞沒，畢竟往後的日子裏，她還是要仰仗著皇上，如果有一日皇帝連對她的這份掛念都沒了，那麽“懿妃”的名號連虛設都算不上，把持著六宮權利在手，也全然無人信服與她。
後宮裏的女人自打進了宮，一生榮辱，全部都係在了這個坐擁天下的男人身上，富貴與他，貧窮與他，恩寵或是冷宮，更是他一句話。
在乾清宮用過膳，今夜江罹訣本是翻了榮貴嬪的骨牌，眼瞧此刻佳人作伴，也不忍揮她離開，隻得留她在乾清宮一宿。
半夜，季子棠神誌不清，身上略微發燙，喃喃自語，皇三子怔怔的望著她，左手搭在她額上，不禁微微一顫，忙的甩開手，她發燒了！這可怎麽辦！左找右找也不見人影。
情急之下，江孝珩也算機智，第一個想到的就是如何幫她降溫。
整個人這麽發燙難不成要拉她到冰天雪地裏？他可不想再來來回回抱她了！別看這丫頭輕盈瘦小，其實一身肉嘟嘟的贅肉全包裹在了衣裳裏。江孝珩靈機一動，既然她不能動，那就他去！脫光了衣裳在雪地裏連番打了數十個滾，身子顫抖著，牙尖瑟瑟的敲擊，強忍著冷意一次又一次。
覺得差不多了，就忙著起身跑進內殿，拉開錦被躺在季子棠的身旁，效仿白日裏季子棠幫他搓雙手那樣，搓著季子棠的身體，來來回回相同的動作做了數十遍，再摸一摸季子棠的額頭，溫度總算是消退了，江孝珩勞累的閉上雙眼一覺呼睡到天亮。
兩個人雙臂緊緊環抱著安枕睡了一夜，早起，江孝珩從榻上躡手躡腳的爬起來，穿戴好衣裳，大步流星的離開了承乾宮。
一夜好眠的還有懿妃，早朝前她與皇上一同起身，為皇上更衣時小心翼翼的說道：“皇上，臣妾有一事相求”。
昨夜侍奉的皇上極為高興，眼下自然得獎賞她：“嗯，愛妃說說看”金銀珠寶，加封賞賜隻要她能說的出來，他肯定賞！畢竟懿妃也是他的第一個女人，他好歹心裏頭還是記掛著她，那些風風雨雨要不是眼前這個女人同他並肩走過，現在龍椅上坐著的還不知是誰呢。
“臣妾想給珩兒找個可心的人！”。
“哦？朕記得珩兒才十四歲，還不到娶妃的年紀”一般皇子年滿十六歲可請封，出宮後自立府門，宗親的正室王妃一般都是皇上親賜的，而側妃和庶妃倒是可以自己立納，按說皇子十四歲納妃是沒有過往前例的。
“皇上您也知道，珩兒和其他孩子不一樣，如果來日冒然為他找一個人，還不知他會鬧成什麽樣呢，臣妾想現在給他尋摸個人，自當是讓他們培養些感情，皇上覺得可好？”。
皇上點點頭：“愛妃說的也是，朕允了，你且安排就是”得了皇上的允諾，自然安心了不少，懿妃恭敬的送皇上上早朝：“臣妾恭送皇上”。
乾清宮的太監抬著聖攆送懿妃回宮時，季子棠已微微清醒，起身在殿內已經轉悠了好一會兒，睡的久了，全身骨架子都格外的僵硬。
“你怎麽從榻上起來了？”要不說年輕就是好，但凡有個病有個災的利索的也快：“敬請.……”懿妃擺手示意她不必多禮：“你身子虛弱，這些虛禮就作罷了，你坐吧，陪本宮說說話”。
“謝謝娘娘又救了我一命！”。
“這次可不是本宮救的你，你要是想謝，就去謝謝珩兒吧！”不管怎麽說，前前後後的事情都是得了懿妃的幫忙，要不說來也是奇怪，這兩次生死難頭，皆是和懿妃、景福宮還有江孝珩有關，難道這意味著她往後的人生都要和他們息息相關嗎？
她忽然想起出來長春宮已足一日，這會遲遲沒回去，榮貴嬪定是要著急了：“娘娘，小女得回長春宮了，出來的太久了”。
“你姐姐已經來過了，見你那會兒病的厲害，便沒挪你回去”懿妃用愛憐的目光注視著她：“你還記得那夜你和本宮說過的話嗎？”救了她這麽多次，也是時候該她報恩了。
她怎會不記得，雖不是什麽金口玉言，但好歹也是駟馬難追：“嗯，記得”。
可是她也記得懿妃說過的話，又補充道：“娘娘，小女除了殺榮主子以外，其他什麽事都可以做”懿妃噗嗤一笑，雖然她已經十四歲了，但孩子的稚嫩氣依然未褪盡：“本宮那是玩笑話，怎麽可能要你去殺你自己的親姐姐呢，就算本宮真的想殺了她，又何須你動手？”。
當夜，懿妃說出那話，不過是想試探她的真心罷了，季子棠回想起來也覺得可笑，正如懿妃所說如果她有心暗害榮貴嬪，又豈會與她明說呢。
“本宮不過是想你待在皇三子的身邊，替本宮好好的照顧他！”照顧也是分好多種的，在宮中即便是一個不得寵的皇子也少不了前後相擁的仆人，但是懿妃所說，並非僅此而已。
她需要的是有別於一般主仆之間的生分，更多的是：“像對待你阿爹阿娘那樣當他是你的親人，盡可能的把所有的疼愛都留給他，護他一生周全，陪他直至老死”。
懿妃可以給江孝珩的愛，是基於無盡的寵溺，同樣也可以用自己的命去護這個兒子周全，但是唯獨不能陪他直至生命的盡頭，時間太長，路太遠，而懿妃心有力而不足。但是季子棠不同，他們二人同歲，在往後的歲月裏，相伴的路可以同步而行很久。
宮裏機靈聰明的宮女太監不少，而缺的恰巧是一個誓死相隨的人，懿妃救了她一命換江孝珩日後的幸福，這樁交易雙方應該都不會太吃虧吧？