富貴回來了
又一年的午季到了, 大毛全副武裝地跟著楊二柱和李杏兒下地割麥子。刀起刀落間, 大毛如今的速度已經同李杏兒一樣快。楊家今年種了四畝地的麥子, 依舊打算都留著。家裏這些年已存了二百多兩的銀錢, 照大毛的意思這地完全可以不種, 或是少種, 種點輕快省事的就成了。像麥子、稻子這種要挑要擔的最好還是不種了吧。可楊二柱每年依舊是不存點餘糧不放心, 地一分不少的還都種著。大毛也隨他去。
望著這一墒墒黃澄澄的麥子，大毛在心裏歎了口氣，這可又得咬牙忙個四五天。與割麥子收麥子相比, 大毛還是更喜歡趕著牛車到處跑。李杏兒和大毛在前麵割，楊二柱一人在後麵把麥垛子往車上碼。碼好了，大毛再和他一塊拉到場機去。一切還同小時候一樣, 隻是少了富貴。
一家三口一直忙到太陽落山才回去。李杏兒和大毛洗了臉, 剛準備去做飯，卻聽見大花在門口叫的歡快。大毛眼睛亮了亮, 往外跑去。呦, 果然是富貴回來了。
“富貴, 你怎麽回來了？”, 還沒待富貴說話, 大毛又朝院子裏喊, “爹，娘，你們家兒子回來咯！”。
富貴似是感受到了大毛的歡快情緒, 也不由地彎起嘴角, 大眼睛都眯成了月牙。這樣看著同小時候也沒什麽兩樣。
“回來幫著收午季。我也快半年沒回了，三掌櫃就給我了放個假”。富貴幾步就從場機上走進了院子。這時候楊二柱和李杏兒也都圍了過來。
“哪要你大老遠地回來收，我們三個又不是忙不過來。不過回來也好，也好”。李杏兒絮絮叨叨地也是極歡喜。楊二柱站在邊上沒說話，臉上卻掛著笑。
“娘，我從鎮上帶了隻烤鴨子，又買了些醬餅”。富貴晃了晃手裏的東西。
“那太好了，晚飯還沒燒。娘，等下咱們燒個稀粥就行”。大毛很開心，累了一天了她真的不太想動。
李杏兒沒吱聲，也不用大毛幫忙，自己燒飯去了。讓那爺三去堂屋好好說話。
富貴把鴨子和餅放在大桌上，先去院子裏洗了把臉，才又回到桌邊坐好。“今天真熱，這才什麽時候竟就熱起來了”。
“咱家這靠山邊還有些風，縣城裏更熱吧？富貴，三掌櫃怎麽這時候給你放假？”。大毛倒了兩杯涼茶遞給楊二柱和富貴，後又給自己倒了杯。
富貴咕嚕嚕地兩口把茶喝了，才開口道，“也是趕巧了，三掌櫃這幾天回了旺城，就給我放了五天的假。正好趕上收午季了”。
“三掌櫃回來是有什麽事嗎？”。三掌櫃這幾年多是呆在省府，很少來旺城。尤其這兩年，來的次數更是一個手都能數的過來。大毛覺得必是有什麽大事，叫他非來不可。
“嗯，確是有事，天大的事。胡縣令已被調去別處，這幾天就要離任。三掌櫃回來一是和他道道別，二是想見見新的縣老爺，看看能不能疏通疏通關係”。富貴說著不由皺了眉頭。
“胡縣令調去了哪裏？是升官了還是降職了？”。楊二柱記得幾年前的水災，還是胡縣令請三掌櫃幫的忙才穩住了糧價。在楊二柱心裏，胡縣令是個好官，不由地想問下他的前程。
“好像是升了一點，不過具體的我也不清楚”。
“那這新來的縣令叫什麽呢？張家與他能不能攀上關係？”。大毛也跟著富貴皺了眉頭。因著三掌櫃與胡縣令交好，張家在旺城的生意才能做的這般順，這般大，富貴的差也才當的這般穩。官商勾結，這話雖說難聽，但卻是這麽個理。這猛然沒了靠山，若是不能和新縣令交好，這張家在旺城以後的境況還真是不太好說。
“新縣令姓梁，叫梁澤。是盛城來的大家公子，張家與梁家攀不上一點關係”。富貴的眉頭皺的更緊。
“這就麻煩了”。大毛說了一句，就低著頭，看著手裏的杯子不再說話。屋裏一時安靜下來。
“這也不是我們愁的事，有三掌櫃的在呢，三掌櫃自有法子”。富貴這話雖是安慰，倒也確是他自個兒真實想法。富貴跟著三掌櫃這麽些年，這崇拜之情非但沒消退，反而越發深沉。在他心裏，就沒有三掌櫃解決不了的事。
大毛聽了這話有些好笑，倒也確實沒了之前的擔心。天塌了，個子大的先擋著。
晚飯除了稀粥，李杏兒還是炒了幾個菜。富貴難得回來一次，她並不想隨便湊合。況且見了富貴，心裏高興也不覺著累。
吃飯的時候，富貴說了些城中趣事，氣氛又變得輕鬆愉快起來。“爹”，富貴叫了楊二柱一聲，卻是有些猶豫，似是不知道該如何開口。
“什麽事？”，楊二柱不免問上一句。
富貴咬了口餅，似是下定了決心，“爹，要不咱家的地就別種了吧。每回到農忙的時候我在外頭都不放心，既怕你們忙不過來，又怕你們累著”。富貴說著看了看楊二柱，看了看李杏兒，又看了看大毛。大毛朝他挑了挑眉，使了個眼色，示意他繼續說。富貴沒能接住大毛的眼色，倒是看見了昏黃燈光下，大毛黝黑的麵龐。富貴在心裏歎了口氣。
“地可不能丟。不說這地得來多不容易，就說這以後萬一有什麽變故，有了這十來畝地咱們就不怕”。家裏的地是楊二柱的命根子。
“爹，你仔細算算，這種地其實並不合算。就譬如這麥子，咱家四畝地按照一般年成來算，就算能收個兩千斤，去掉田稅剩個一千二百斤，折算成銀錢不過七兩餘二百文。咱們去掉種子能落個七兩就不錯了。光這收麥子的五天，你和大毛一塊出去收收貨也能把這七兩掙上來。何況還有耕地、撒種，那麽許多工夫”。
這些賬楊二柱都算過，道理他也知道。可是他又覺得賬也不全能這麽算，要是以後萬一動蕩起來，手裏再多的銀子也沒土地來的把穩。
富貴見楊二柱不開口，又接著道，“爹，大毛現在也大了，天天不是收貨就是下地的，你看都曬成什麽樣了。這十裏八鄉誰家那麽大閨女像她這樣忙的。這田裏和外麵的活，咱們總得丟一樣”。
楊二柱和李杏兒聽了這話，齊刷刷地往大毛看去。大毛剛升起的一點感動，一下子全被看沒了。
楊二柱有些動搖，家裏人少，富貴這些年又在外頭，確實苦了大毛。李杏兒也很有些猶豫，她後半輩子隻有兩個願望：富貴娶個好媳婦，大毛嫁個好人家。
富貴再接再厲，“爹、娘，我回來前，三掌櫃說今年給我漲工錢。往後一年給我十五兩銀子呢，這可是個長穩的活計。哪怕是以後咱家收貨的買賣做不成，咱們的日子也不難過”。富貴說著很自豪，他終於能擔起養家的擔子了。
大毛見楊二柱皺著眉頭十分為難，開口道，“爹，這地咱們不丟也不種，咱們包出去”。
“又包出去？怎麽包？”，楊二柱連忙問。
“除了菜園子，咱們留下三畝地，種些花生、芝麻、山芋什麽的留著自家吃用。其餘的地都包給別家去種。包出去的地，咱們就不再管田稅，收的糧食去了田稅，咱們收一成的租。這下不就好了，這樣咱家的地還是咱家的，還能白白落下點糧食，不是挺好”。
“這不就跟往常的地主似的。這怕不太好吧，官家追究起來，怕是要惹上麻煩吧”。李杏兒有些擔心。她記得這地主好像還是前朝的事，現在是早就禁了。以前地主的地也都分給了普通村戶。
“這好辦，咱們就說借。咱們把田借給鄉親們種，這總沒問題吧。這借地和借錢一樣總該有些利息，咱們那一成糧食就當是利息。到時候咱們也寫個借田文書，一年一借，這不就好了”。大毛覺得自己真是個機靈鬼。
“這個法子好。爹 ，我看大毛這個法子行”。富貴十分讚同。
“那行吧，咱們留下四畝地，其它的都借出去”。楊二柱做了最後的妥協。
“那咱借給誰家呢？”，李杏兒問了句。怕是這消息放出去，會有很多人家想來借，到時候借誰不借誰怕是很容易得罪人。
“這樣，等忙完了午季，我提點東西去找裏正。這種大事咱們也不好私下就定了，總是要和裏正商量，看他怎麽說吧”。楊二柱比李杏兒考慮的更多點。
有了富貴幫忙，楊家的麥子四天就收完了。第五天的時候都鋪在場機上曬著呢。
“大毛起來，咱們去找成才玩去”。大毛忙了這幾天難得睡個懶覺。
“成才也回來了？”，大毛迷迷糊糊地問了一句。
“回來了。那天同我一道從縣城回來的，我下了牛車才認出他來。他直接回了家，我去鎮上買了鴨子，我都還沒來得及和他說什麽話呢。他家的麥子也該收好了，咱們去找他說說話”。
大毛忙坐起來，好像剛清晰過來。“成才回來了！他這幾年過年都沒回，怎麽這會兒回來了？”。大毛覺得好久沒見過成才了，大概都有四五年了吧。也不知道他在縣城裏都做些什麽。
“咱們去問問不就知道了，你快起來。上次回來的時候他同我說也是明天走，我兩還約好明天一塊呢”。
大毛把富貴趕了出去，三兩下就穿好了衣服。刷牙洗臉的，攏共花了大概不到半刻鍾。吃早飯的時候大毛想著，也不知道成才這孩子現在長成什麽樣了，有沒有富貴好看，有沒有富貴高？咱家富貴現在可都有一米八了呢。