橋洞下
今天要做的事已完成一大半, 餘下的就是雇兩輛馬車。楊二柱又駕起牛車往書鋪趕。
到的時候, 方大有已經訂好貨物, 這會兒正翹著二郎腿坐在凳子上, 看小吳幹活。小楊掌櫃捧著本書正襟危坐地在櫃台後看著。
楊二柱進來和三人一一打了招呼。
小楊掌櫃放下書, 笑眯眯地應了。“看二柱哥喜氣洋洋地樣子, 這賣青麻的事應是辦妥了吧”？
楊二柱聽了, 嘴咧得更開，“這是托了楊掌櫃的福，實在是太謝謝了”。這倒是實話, 要不是小吳帶路，這能不能見到王管事還兩說。
方大有也替楊二柱向小楊掌櫃道了謝。一番客套後，二人才辭別揚名, 往下一站去。
“這整個望城啊, 跑馬的也就這麽十來戶。沒生意的時候這些人家就去城西的橋底舉牌攬客。咱們先去城西看看吧”。方大有對縣城頗熟。
剛剛那書鋪在城北，這會兒要去城西, 倒也不是很遠。不過兩刻鍾的樣子也就到了。這次也不用大毛看車, 二柱找了個樹蔭把牛車解了套, 牽著牛去旁邊河裏飲了水, 又牽回來拴在樹下。把車裏剩下的山芋藤子全都扯了出來, 鋪在地上喂牛。
方大有說的橋是個旱橋, 橋下別有一番景象。不過二十多米長，兩米多寬的橋洞下，居然擠擠挨挨地站滿了人。有男有女, 或站或坐, 歪歪斜斜地分了兩排。中間餘下不到一米留著過人。每人前麵都放著個木質方牌，上麵寫著所求活計。大毛仔細看去，見有個中年婦人牌子上寫著，針線裁衣，這估計是想找個針線活。旁邊站著個壯碩漢子，牌上隻寫了兩個大字，大廚。這也簡單明了。
這不就是個小型人才市場嗎？大毛來了興致，仔細去看各個牌子。這牌子上的字跡倒是都很工整。大毛有些也不太認得，多是連認帶猜。瞧著除了一些常見的力氣活，還有些稀奇古怪的，什麽教人種花，教人養魚之類的技術活。
大毛走到一個精瘦老頭前麵，瞅了眼，不得了！這老頭厲害了，牌子上密密麻麻都要寫滿了。大毛蹲下仔細去看，全是技術活。第一條是教人算命，接著是教人修傘，教人騎馬，後麵也有些教人養花養魚之類的，最後一條居然是教人殺豬。大毛有些好奇很想問問這老頭，這麽多手藝你直接給人算命，修傘，養魚養花不是更好找些？
還沒等大毛張口，楊二柱那邊已經找到了跑馬車的，這會兒正在前麵談著。大毛趕緊走兩步，湊上前去一道看看。是個二十多歲的小青年，長得有些瘦，臉有些尖，綠豆大的眼睛倒是亮閃閃的，一副精明樣子。牌子上寫著兩行，一行馬車，接著一行是價錢便宜。
楊二柱說清自己要拉些什麽貨，怎麽拉，拉倒哪裏後，問小夥子什麽價格。
小夥子說了一堆什麽這麽遠，這麽重，這麽麻煩之類的話，最後說道，“這樣吧，我看兄弟也是誠心要找車，我也不多收你，一趟就給個150文吧。來回兩趟300文”。
方大有聽了，拉著楊二柱掉頭就走。這小夥子急了，忙把二人叫住，“兩位大哥別走啊，這價錢好商量嘛。那你們看著給吧，覺得給多少合適”？
方大有也是常做生意的，知道這些人的慣常把戲，大概價格也心中有數。直接一砍到底，“我們也都是實實在在的人，小兄弟咱也不虧待你，一趟100文，你看要是能跑咱們這就定下，跑不了我們就再看看”。
“這位大哥哪有您這麽還價的啊？這一下就砍了一小半啊”。隨後他又把貨多重，路多遠，拉起來多麻煩重複了一遍。說完見方大有還是一副無動於衷的樣子，又說道，“這橋洞下可就我一家，錯過了您可就找不到了。這樣，咱們都讓一讓，一趟120文，大哥看怎樣？我都沒接過這麽低的價”。
方大有朝著那年輕人拱拱手，“兄弟，我們還是再看看吧。這裏沒有的話我們去西巷看看”。這西巷可是住了好幾戶跑馬的人家，離這裏也不遠。
那小夥子聽了有些急，似狠了很心般道，“行吧，100就100吧，我就當交個朋友了。你們準備什麽時候拉”？
楊二柱這會兒對方大有是十分佩服，接過話頭，約了兩天後也就是大後天一大早，楊二柱在宏程書鋪等他。楊二柱接著介紹了下自己和方大有，又問了小夥子怎麽稱呼，家住哪裏。
這小夥子叫李四，家就住在西巷。“二柱哥我家就在西巷一進去右手邊第三家，好找的很。兩位大哥，我們這接活是要收些定錢的，我這不收多，收個十文，咱們這事就定下了”。
楊二柱想著也有道理。要是遇到那些臨時反悔的雇主，不收定錢不是白白耽誤了工夫。遂很爽快地從懷裏掏出了十文錢，遞了過去。
李四喜笑顏開地接了。
“爹，咱們不立個字據嗎”？。在大毛看來這種金錢往來最好是有個收據的好。
楊二柱還沒說話，李四倒是開口了，“大人說話小孩子亂插什麽嘴？我們這跑腿的哪像那些個做生意的還隨身帶著紙筆”？
方大有朝著楊二柱點點頭。這種事情多是口頭約定，沒人去立什麽字據。
這敲定了一輛馬車，三人的心就放下一大半。不過果如李四所言，這橋洞裏真真就他一家。三人來回找了幾遍也沒看見別家。大毛倒是發現之前的瘦老頭已經走了，不知道是不是接到了活計。
方大有隻得帶著兩人去了西巷。好在離得不遠，過了兩條街就到了。這會兒找起來就麻煩些，要挨家挨戶敲門去問。路過李四家，楊二柱也去敲了門，開門的是個老太太。看著和李四還真有些像。
“老太太，我想雇輛馬車，不知您家有沒有”？楊二柱開口問道。
“有的，有的。快進來坐坐”。
三人進門，見院子南邊就是個長長的馬槽，旁邊拴了三匹高頭大馬。
楊二柱看了這才放心，又問老太太如何稱呼。
“我夫家姓李，兩位不嫌棄叫我李嬸子就行”。
“咦，這倒是巧了，我們剛剛在橋底雇了輛馬車，也是姓李，叫李四”。楊二柱說得裝模作樣。
“可不是巧了，那正是我家小子”。老太太笑了，原來自家小子已經接下了這筆生意。
“李嬸子，我們這大後天還差一輛馬車，您還認識別的人家，也做這跑馬活計”？
李嬸子想了想說，“還真沒了，這巷子裏的幾家，大後天都有活了。要不你那活再等等，讓我家四子再幫你多跑趟”？
方大有忙接過話頭，“多謝李嬸子，我們再找找看。這貨等不得，實在找不到我們再來找您”。
李嬸子聽了這話，刷地拉下臉來。“說了你們還不信，那就自個兒再找找去吧”，一副送客的樣子。
待三人出了院門，方大有對著楊二柱說，“這母子兩不是善茬”。
三人又繼續敲了好幾家門，也確實如李老太所說，那天都沒空。一條巷子都快找完了，還沒雇到，兩個大人都有些著急。
“爹，等下我來敲，咱換個手氣”，大毛學著揚名的樣子，笑眯眯地道。
方大有生意做久了，還真有些信這個。“我看行，來大毛這家你來敲”。
大毛隨手抹了下頭發，整了整衣擺。走過去，咚咚敲起來。
開門的是個圓臉小媳婦，看見大毛倒是一樂，“小娃娃你是要找誰”？
“姐姐，我爹要雇輛馬車，不知道您家有沒有”？
小媳婦聽了笑意更盛，抬頭看見兩個大人忙請了進去。
家裏還有兩個老人，一個兩歲左右的小娃娃。
“我家孩兒他爹出去跑馬了，兩位這是哪天要用車”？
“兩天以後，不知方不方便”？
“那有些不湊巧了，這後麵四天已經與糧鋪約好了”。
楊二柱聽了有些泄氣，道了謝，準備繼續找。
“二位等等，我有個娘家表姐，他們家新置了輛馬車，或許有空。我帶你們去看看”。
三人聽了，又報了希望。
這小媳婦的表姐家並不住在西巷，還隔著一條巷子，不過也不太遠。沒多少路就到了，是個草房院子，院子不大。裏麵也有個馬槽，馬卻不在。
一個和李杏兒差不多大的婦人，帶著兩個孩子在家。楊二柱道明來意，倒是趕巧，本來那天是要給戶人家搬家去的，結果那家老太爺找人算了算，說是原定的日子不太吉利，又往後推了五天。就正好空出兩天來。
這家姓姚，這姚嫂子很是當家，直接把這活接了。為人爽快實誠，自己隻開了100文一趟的價錢。楊二柱想著兩家馬車一樣價最好，也不還價，掏了十文付了定錢。
這會兒所有事情都敲定下來了。楊二柱卻有些心急恨不得立即就回家砍青麻去。不過現在已是中午，方大有帶著他們來回奔波，又幫了這麽大的忙，怎麽著也該請人吃頓飽飯才是。遂拉了方大有去下館子。
下的是個麵館，楊二柱倒沒有叫麵，而是叫了三大碗的鮮肉混沌。這裏的豬大概是吃的好吧，肉是又香又有嚼勁。這麽一大碗的混沌，大毛居然吃得湯都不剩。