第七章 櫻桃花下隔簾看（1）
「今夜月明如水，夜色清涼，不免彈《瀟湘水雲》一曲，稍寄幽情。」
縱然小旦施了妝，亦擋不住掩藏在脂粉下美麗的臉，她年紀約莫十八九歲，兩泓脈脈眼波，顯出十分的柔情。也因青澀，音色雖委婉動聽，唱詞在纏綿之處還是略有不濟，這一點點錯誤倒可以看在她本人的份上抵消了。
院子里遠遠坐著一個拉三弦的、一個擊鼓的、一個吹笛的，奏樂者皆是白髮翁。
屋門敞開，旦與生穿著戲服立在廊上，愛真生出錯覺，似乎伶人就站在戲台之上，她也在戲台之上，卻不是作為看客，而是幔簾的影子。
恍惚的錯覺畢竟也是錯覺，她很快就不再去想。
晚風習習穿堂而過，使身上全副毛孔都鬆快了，教人在這夏夜覺得愜意。
她漫不經心地聽著，手指緊握著一盞涼茶，良久無心飲它。她低頭注視著茶盞壁上的青瓷紋路，想起自己方才撞上的那人，看他舉止唐突，行事想必也很莽撞。
得了罷，他是怎樣的人，難道關乎你的干係嗎？
她隨手將茶盞放下，不意聽到坐在左近的曉茵輕喚：「愛真，發什麼愣呢，喊你半天都沒應我。」
「六表姐，」她猛地醒過神，不好意思地說：「你可別見怪，戲是原先聽過許多遍的，禁不住竟走神了。」
詩茵含笑：「哎，有什麼大不了。我不是個愛戲的人，就是想問你一句，平日喜歡聽戲嗎？」
愛真道：「小時候常聽，如今流行洋派的生活，倒是少有機會去戲院。」
詩茵道：「你今日點的這出琴挑很有意思，書生跟道姑互生情意，偏偏又端著向彼此試探。」
愛真笑道：「瞧你這話不是門兒清嗎，連戲里講什麼都明白。」伶人的嗓音又起又伏又彎又繞，像是酒意的催化劑，聽著更覺醺然。她只覺得自己的聲音愈來愈淡，似是鴨爐里冒出的煙縷，掙出來淹沒在空氣里。早知不該飲酒的。
詩茵說道：「今日雖很清靜，要我看，真正聽戲需得熱熱鬧鬧的，到戲院里去人堆扎在一起，就會自然而然產生一種氣氛。哪怕人聚得再多，也能耐煩下來聽戲。」
愛真笑道：「到底你是嫌棄此處的人唱的不好罷？」
詩茵道：「這話我可沒說，何況這些小旦也不是正經唱戲的，不就是等著……」話到這裡她卻不肯說了，一雙望向正專註聽戲的成賢，停了一停又轉回來，眼裡取笑的意味不言而喻。
愛真亦是微微一笑，兩人便住口專註去聽戲。
***
自衡此刻已回到宴上，一群公子哥鬧哄哄的，見他回來了，他的一名好友叫潘慶松的忙道：「好你個葉自衡，我們等著給你介紹一位姓水名玉蓉，如花似玉的名旦，你反倒讓人家乾等——那位密斯水見正主不在，便生氣出去了。」
名旦定是誇大之辭，不過此人口中的如花似玉想應屬實。
「還不是被你們灌了酒，我走出去透透氣，這才花了幾分鐘時間。」自衡苦笑，「一點子小事就發火，怎麼倒姓了個水字？」
也是湊巧，那玉蓉方才退出宴席，不過是補個脂粉的工夫又回來了。在門外聽清自衡的一句調侃，咬唇進去先行了個禮，含惱帶怒冷笑道：「早聽說葉三爺是個頂瀟洒的人物，沒成想聽清你一番話，倒是我高看了。」
旁人見她作如此語，知道玉蓉平日孤傲，是出名的冷美人，便連連朝自衡起鬨，亦是為解圍：「老三，你得罪了密斯水，還不趕快自罰三杯向密斯水賠罪。」
自衡倒亦爽快，斟了酒仰頭飲畢三杯，朝玉蓉說道：「是在下狹隘，玩笑話罷了，密斯水不要放在心上。」
見到他這樣一個面目俊朗的少年郎，玉蓉心裡那點不快早煙消雲散，先是對眾人嗔說：「葉三爺哪裡得罪我了，值得你們這樣起鬨。」伸手示意眾人入座，自己方上前坐了與自衡相鄰的空位。一張嬌嫩的嘴搽成淡紅，勾起唇角笑道：「幾位朋友總談到你，今日終於見到你，倒和我想象的不大一樣。」
年初這座飯莊新開，老闆想到酒後聽曲別有情趣，為了招攬生意，欲花大價錢請幾個戲伶來。玉蓉自幼跟著淮景當地的衡秀班學藝，原先在戲班中因生得貌美，兼之有些天賦，師傅很疼愛她，只是年紀尚小沒讓登台，另一位比玉蓉更早出名的紅伶卻被她礙了眼，起了打壓之心，費力算計將她趕到此處。
不想合該玉蓉有緣，結識到幾位富賈公子，其中一個頗有幾分文人痴性的杜七憐她身世，把她薦到了上海的善福班。這一次聚餐，原是眾人想將她介紹給自衡，日後玉蓉到了滬上，也能多一位朋友。
「他們說了什麼？總歸都是損我。」自衡搭了玉蓉的話就饒有興趣地問。
玉蓉抬手掩了掩嘴，打了個呵欠，又把這隻塗著蔻丹的手放下去，露出了慵懶之態。她轉過眼見自衡盯著她，忽然覺得自己的舉動也許算不上雅觀，不由略露羞怯，說道：「原來聽杜公子他們提及你總沒幾句好話，心裡以為你大概是個輕浮的人，如今看來是我先入為主，想錯了。」
自衡道：「呵，他們你還不知道，都說我不正經，殊不知我是這些不正經的人里頂正經的一個。」
玉蓉正伸手去挾一箸桂花藕，聽到這話丟下筷子，磕在碗邊輕輕的噹啷一聲，笑道：「你的話好繞口，那你是正經還是不正經呢。」
自衡道：「我當然正經，世上想必沒有人會說自己不正經罷。」這話他自己不覺得如何滑稽，卻把玉蓉逗笑了。
他說道：「你拿手什麼戲？」
玉蓉道：「旁的不說，長生殿是最熟的，思凡也能唱——只是我還是喜歡長生殿。」又問：「三爺往日對戲曲有研究么？」
自衡道：「只是家裡人喜歡聽戲，我自幼耳濡目染，算不上研究。」這話倒不算錯，他母親和父親都愛聽戲，母親是熱愛辦堂會，父親嘛，前些年彷彿是不甘己老似的，緊趕潮流納了兩個戲子回來。
潘慶松見他與玉蓉相談甚歡，便朝身邊人擠眼低笑道：「葉老三怕要添個姨太太了。」
吃完飯要坐汽車走，自衡近日住在潘慶松家的別院里，因此坐潘家的汽車。眾人一齊向外走時，他卻止住腳，說：「我好像落了手錶。」獨自走回去，沿路看見了一個聽差，拉住他問：「有個年輕的小姐，在你們這兒吃飯，大眼睛，長這麼高。」他拿手往自己下巴底下比了比，「你可知道是哪一家的？」
聽差冥思苦想，不得結果，苦了臉：「爺，這樣的小姐多了，我怎麼知道是哪一位？您倒是說說她穿了什麼顏色的衣裳，我還能問問。」
誰知自衡回憶不起來她穿的顏色，也許是丁香紫，也許是豆青，誰曉得呢，總之只記住了一張臉龐，和撫弄著她臉龐的月色。他終於記起來一點線索：「她襟上別了一枚小花。」
聽差道：「今天關家五爺帶了他的三個妹妹來，三位小姐都別了朵花呢。」
自衡忙問：「那他們人走了么？」
聽差道：「這不是，也就三五分鐘前走的。」
自衡只覺若有所失，事情偏是這樣湊巧，想起她的臉，整顆心浸泡到失望里去，胸膛沉沉的嘆了一口氣。
聽差道：「我算是明白您的意思了，您不必著急，關府在這城裡沒長腳跑不掉，想找這位小姐，只消去打聽便知道，還不是易事一樁。」
PS:寫這章的時候聽著一首歌，LoveIsALosingGame-AmyWinehouse