第十二章：夢境
天氣不再陰沉，陽光鑽過了烏雲的縫隙，降臨在了這片土地上。
吉爾博格郊外的山林中傳來了噼啪的火聲。
野地強盜的意志力要比想象中更為脆弱。吉爾博格的大領主法斯特站在一片火燒的廢墟前，那不久前還是地上跪著的這幫惡人的營地。不過這也多虧了前幾日所收到的情報，不然這群強盜東躲西藏，要想把他們一窩端也並不是那麼容易。
隨行的騎士沒有傷亡（就算受了輕傷他們也會遮擋住傷口不讓自己的主子看到）。法斯特站在馬前，冷冷地看著面前一字排開的俘虜們，拔出了佩劍。
俘虜們的雙手被綁得結結實實，每個人的身後各站著兩名吉爾博格的士兵，就像待宰的羔羊一般，眼中只剩下了驚恐。
作為一城之主，法斯特深知城內的子民對這些猖狂的野地強盜早已恨之入骨。倘若能在集市上對他們親自施以鞭刑，那麼英勇剿匪的事迹應該多多少能傳到一點諾澤國王的耳里。但他並不急於這麼做，因為這些強盜還有一定的使用價值。
「艾路曼。」他叫來了一名年輕的騎手。領主法斯特的第三個兒子，家族中年齡最小的成員，艾路曼·提爾羅斯。
法斯特把劍放在了艾路曼的手裡，然後抓了一個最近的俘虜，把他扯到了一旁的空地上。
「他是有罪之人，我現在命令你殺了他。」法斯特的態度平淡而強硬。
「求你了，大人，放過我吧！」俘虜渾濁的眼珠里冒出了淚水，他畏懼死亡，即便他知道哀求可能沒什麼用，但本能驅使著他要這麼做。
艾路曼搓捏著劍柄，有些猶豫：「父親，雖然他是有罪之人，但也要經過審判議會的判決，才能決定他的命運。」剛才的行動中，他跟父親一同站在了最後面，他以為他是局外人，但沒想到現在的處境卻發生了微妙的變化。
「野地的強盜，罪惡的生命，總有一天你會跟我一樣，為了吉爾博格，也替諾澤的國王，肅清這些潛在的威脅。」法斯特似乎早已料到了艾路曼的反應，但看著面前跟他差不多高的孩子，他已經下定了決心要給他的人生好好上上一課。
「給他鬆綁。」
那個可憐的俘虜並沒有聽錯，幸運之神似乎在眷顧著他，他的雙手很快恢復了自由，並且手中還多了一把長劍。
「為了自由，也為了榮耀，戰鬥吧。」法斯特像是在對艾路曼說，也像是在對那名俘虜說。說完他轉過了身，眾人也紛紛退出了一片空地。
「父親.……」艾路曼仍在猶豫。
法斯特閉上了眼睛。誰生誰死對他來說似乎毫無痛癢。
「啊！！！」俘虜歇斯底里地沖了過來，他知道這是他生存下來的最後機會。
咣！咣！兩劍交鋒，發出了陣陣清脆的響聲。一個是抱著就算被砍掉一支胳膊也要活下來的心態，堵上了性命在發瘋似地進攻，而另一個則是心不在焉，疲於應對。
但艾路曼的劍術仍舊佔據了上風，他只是不想取走俘虜的性命。幾個回合后，他划傷了那人的雙腳，讓他躺在了地上動彈不得。
這樣應該是最好的結局。艾路曼把劍收了回去。
一陣劍風襲來，艾路曼本能地躲了過去，但他的左臂被劃出了一道長長的口子，與此同時，他用劍刺穿了那人的喉嚨。
艾路曼鬆開了手，怔怔地看著那名可憐的俘虜七手八腳地捂著噴血的喉嚨。他的臉部因劇痛而扭曲，不一會兒便停止了掙扎。
「一定要這樣嗎，父親大人，這就是你想要的結局嗎？」
「沒錯。」法斯特轉過了身，「總有一天，你會繼承的我領地，到時候你就要為自己的子民行使正義。」
「我們回去吧。」法斯特擺了擺手上了馬。
「法斯特大人。」一名侍從騎著馬走了過來，他的身後跟著一個受了傷的男人。那男人的左耳已經被挖去，右腳血肉模糊散發著惡臭，聞起來像是有一股死屍的味道。
「這人好像是經過這裡被這群強盜所劫持，現在被折磨成了這幅樣子，如果傷口不消毒的話估計他活不了太久。」侍從彙報道。
法斯特騎在馬上，靜靜地看著這名可憐男子，眼中沒有絲毫的憐憫：「我是吉爾博格的領主，為諾澤國王效力，告訴我你的名字。」
那人「噗通」一聲跪倒在地，他的聲音里充滿了疲憊：「我叫馬卡斯，尊敬的領主大人。」
……
「艾文——」莉亞不顧亞力岡的勸阻，找了處緩坡滑了下去。在陡坡的另一側，他們找到了另一匹馬兒的屍體。
天空已經放晴，但快要落山的太陽顯然不願意再為了艾文而在天上多呆一會。
「艾文——」莉亞又叫了一聲，她的聲音已經變得有些沙啞。
坡道上長著參天的巨木樹。莉亞扶著樹身，在碎石和半身高的植物間走走停停。地還很濕，讓人看不清滑落的痕迹。
「嘿！我在這兒！」右下方傳來了艾文的聲音。
謝天謝地，眾神眷顧，他還活著！
「抓住我的手！」艾文被趕來的艾力岡拉了上來，他的手裡還握著這把沾滿泥土的黑鐵劍。
「你還好嗎？」莉亞的眼中已經沒有了淚水，臉上掛滿了責怪和氣憤的表情，「暫且不說那隻奇怪的烏鴉，單就這把劍而已，對你就真的有這麼重要嗎！」
「我沒有受傷，是它救了我。」艾文在與紅眼烏鴉爭奪的時候把這把劍插入了地里，藉此減少了不少緩衝，而且劍身也沒有被折斷。
「這把劍遲早會害了你。」莉亞對它沒有一絲的好感，這是一把帶來厄運的劍，稍微靠近一點它都會激起自己的厭惡情緒。
「我們還是關心下現在的狀況吧。」亞力岡比較冷靜，現在是在巨木林的中心地帶，要去諾澤主城還有一些距離，馬兒夭折了一匹，只剩下一匹能走，車上的口糧大半都還在，也算是值得慶幸。
……
天漸漸地暗了下來，下過雨的林地要比平時冷了許多。
亞力岡在一處視野空曠的地方生了團火：「這裡說不定會有一些野獸出沒，我們前半夜、半夜、後半夜輪流值崗休息，你們兩個先睡吧。」
「嗯，第二輪交給我吧。」艾文身心俱疲，不一會兒便進入了夢鄉。莉亞整理了頭髮，也躺在了一邊。
周圍很快便安靜了下來，只剩下了火焰跳動的噼啪聲。
艾文做了一個夢。那是一處高山，山頂上有一棵不知道活了多少千年的古樹。樹下站著一名女子，她有著絕世的容貌，飄動著金黃色的長發，穿著來自天國的綢緞，在那裡靜靜地看著艾文。
好美。艾文走到近前，仔細地端詳著她的五官。
她流淚了。她的右眼流下了清澈的淚水，她張著嘴想要說話，但卻欲言又止。
身後的古樹開始凋零、枯萎，轉眼間變成為了一棵乾巴巴的死樹。
樹死了。艾文驚訝地看著那棵樹的變化，他想要告訴那個女人。
不。她說了一個不字，她的右眼還是止不住地流淚，原本清澈的淚水竟在一瞬間變成了血色。她身上的綢緞消失不見，取而代之的是傷痕纍纍的鎧甲。她的雙手不再自由，而是被層層鎖鏈拉開，吊在了半空。
不，這不是真的。艾文想把她救下來，但自己卻離她越來越遠。艾文看清了，那並不是山，而是堆積如山的屍體，宛如末日降臨，地獄重現，令人窒息。