第十一章：紅眼烏鴉
坦斯福格東南面，賞金獵人的某處分會，正大門。
野人已經離開，風衣男一瘸一瘸有點狼狽地走了進去。他上半身的衣服大部分地方都已經被撕碎，開裂的皮衣攪拌著傷口，看上去有點駭人。
「哈迪溫？你怎麼傷的這麼重？」公會裡坐著七八個人，一個身才高大的男子急忙跑了過來，把哈迪溫扶到了一邊。
「瓦登，你先把風神帶去看看傷，它的眼睛在戰鬥中受傷了。」
「嗯。」搖著尾巴的咖啡犬被瓦登迅速抱到了樓上。
這不是哈迪溫么，看他的樣子應該是失手了.……聽說他接的任務難度不高啊，怎麼會失手呢……弄不好要被會長降級.……公會內的其餘眾人議論紛紛。
「哈迪溫。」一名銀髮老人從樓上走了下來，他叫馬洛夫，是這個賞金獵人分會的會長。由於年齡過大，他被賞金總會勸退到了后線。聽說他沒退休前是個紫色級別的獵人，所以即便在分會，也受到了不少人的尊敬。
「任務.……」
「不必多說了，還是先隨我上樓包紮一下傷口吧。」馬洛夫打斷道。
「嗯。」哈迪溫捂著布滿血痕的左臂，跟著馬洛夫上了樓。
「跟我說說你遇到了什麼麻煩吧。」馬洛夫仔細地觀察了哈迪溫身上的傷痕，發現這件事並不簡單。
「如您所見。」哈迪溫忍痛展示了一下左臂，所幸天氣較冷，傷口並沒有化膿潰爛，「這是一個怪物的傑作。」
「怪物？以你現在的能力，林中猛獸應該動不了你分毫吧？」馬洛夫拿了一瓶綠色的藥水，滴撒在哈迪溫的手臂上。
「唔……」傷口冒出白氣，哈迪溫差點沒痛暈過去，「那怪物是一種覆蓋著墨綠色晶體的猛獸，高有三米多，力量巨大，僅在瞬間便能完全破壞我的反擊陷阱。」
「晶體怪物？竟然能掙脫你的反擊陷阱！」馬洛夫吃了一驚，不過卻怎麼也想不起來有關晶體怪物的事情，畢竟上了年紀，這腦袋是一天不如一天了。
「還有，我還發現了一件更奇怪的東西，可惜被那怪物襲擊了，我逃跑的時候來不及把它帶上。」
「什麼奇怪的東西？」
「一柄長劍，黑色的長劍，生鏽的很嚴重，不過我能看清些許劍柄上的紋路，如果我沒記錯的話，那應該是銀盾城特有的紋路，而且這個紋路竟然被污染了！」哈迪溫加快了語速，像是忘記了疼痛。
「能污染銀盾城的咒紋！」馬洛夫差點沒把藥瓶甩了出去，「你確定你沒看錯！」
「錯不了，而且除了銀盾城的紋路之外，還有另一種咒紋！我能隱約感受到那條紋路表面的能量流動，這絕不是一把普通的劍，會長你知道這把劍的來歷？」
「不，我並不清楚，只是有所耳聞，當初所有有關這把劍的記錄都已經被銀盾城的人強行銷毀了，總之你現在先在這好好休息，看來我要親自去總會一趟了。」馬洛夫直起了身朝門走去，「你知道那把劍被帶去哪兒了嗎？」
「被一個男孩帶去諾澤了，隨行的還有一個女孩和一個車夫。」會長竟然要親自去一趟總會，看來這次任務雖然失敗，但並不是無功而返，哈迪溫只能這麼安慰自己。
「咚咚！」瓦登敲著門走了進來，風神在他的懷裡不安地躁動著，已經被紗布綁上了眼睛。
「會長要出遠門嗎，我剛才看他去馬棚里牽馬去了。」風神聞到了主人的味道，漸漸地在瓦登的懷裡安靜了下來。
「他去總會有點事情.……」哈迪溫雙眼出神，他的思緒還沉浸在晶體怪物的回憶里，他為當初所布置的反擊陷阱而感到後悔，要是當初能換成冷凍陷阱，減緩那個怪物的行動，沒準就能順利完成被委託的任務……
不過這個幼稚的想法在哈迪溫的腦袋裡也只是出現了一小會，他怪就只能怪自己對陷阱咒紋的理解還不夠深刻。
……
諾澤邊城，吉爾博格。
「阿！阿！」一群密集的烏鴉群從吉爾博格的上空掠過。有幾隻脫離了鴉群，可能是飛累了，停在了城牆上的石樁上，歪著腦袋，一動一動神經質地觀察著周圍的狀況。
「這些烏鴉真令人感到不安。」莉亞捂著發悶的胸口，死死地盯著城牆上跳來跳去的那幾隻烏鴉。
「阿！」有隻烏鴉好像注意到了這邊，叫喚了一聲算是回應。
「那些只不過是普通的烏鴉，只是季節到了，開始了小規模的遷徙吧。」林地邊上長大的艾文不以為然，他現在只關心城裡哪兒能打鐵的地方，他想把這柄劍重鑄了試試。
「你們兩個是要去哪兒，我已經辦好事情了，看這陰沉的天氣，不久后應該會下大雨吧，趁著草地還沒變得泥濘，我們現在就出發吧。」亞力岡牽著馬車走了過來。鎮上的居民已經開始收拾外面的衣物，路上行人越來越少，大家都縮回到屋子裡的地爐旁取暖。
天氣變得越來越糟糕，密集的烏雲像是被擰到了一半的海綿，只要老天願意多用一點力，如注的暴雨很快便能傾瀉整片大地。空氣也變得有些潮濕，附近的牧場已經看不到放牧人的身影，狹窄的牧棚里擠滿了在外閑散了一個上午的牲畜。
「這天氣要比想象中的更糟糕一點。」亞力岡趕著馬車已經出了吉爾博格，他盡量讓馬車朝平緩的地面上走，以免一會下雨的時候車輪會被沖刷下來的雨水打滑掉。
「阿！」
艾文嚇了一跳，那並不是他自己發出來的聲音。
「阿！」又是一聲烏鴉叫。
艾文的身後站著一隻烏鴉。那是一隻紅眼的烏鴉，無法看清它的眼珠在哪裡，只知道他正朝著艾文後背的方向看。
「阿！」它歪著腦袋，散發出腐爛的臭氣，如果沒有叫聲，就跟毫無生機的標本一樣。
「走開！討厭的烏鴉！」艾文抽出了後背的黑鐵劍，用劍身「嘩嘩」幾聲把紅眼烏鴉驅趕了出去。
「阿！」那烏鴉在空中迴旋了幾圈后飛了回去。
滴答……滴答……天空下起了雨。馬車進入了一片林子——通往諾澤主城的必經之路，巨木林（因所長樹木茂密高聳而得名）。這兒原本是個山谷，在經歷過長年的雨水沖刷后，地面已經變得鬆軟，尤其是在下雨天，稍不注意就會弄髒了褲腳，甚至是把一些討人厭的碎東西捲入你的鞋底。
道路越來越窄，兩邊都是陡坡，亞力岡趕著喘著白氣的馬兒小心翼翼地走著。莉亞和艾文穿著油布，神色不安地看著林子上方的一團雷雲。
時辰還未到晚上，天卻已經黑得如同深夜一般。
「轟！」一道閃電劃過，馬兒受驚，前腳騰空，試圖掙脫趕馬人的控制。
「轟！」又是一道粗大的異電，擊落在不遠處的林地里，閃起了火花。雨越下越大，又是一聲雷鳴，靠右的那匹馬兒突然扯斷了韁繩，濺起鬆軟的泥塊，倒栽著滑落到了下坡深處。
「昂！」另一匹馬兒也失去了控制，艾文驚叫一聲，一個不穩倒翻著就要跌落下去。
「艾文，抓住我的手！」莉亞及時拉住了艾文。他現在就懸挂在車后尾，隨便都會掉入陡坡中。
「轟！」閃電不斷地轟擊著這塊林地，也照亮了艾文的四周。
「紅眼烏鴉！」一隻紅眼烏鴉撲扇著翅膀飛了過來，雖然是瓢潑大雨，但它的飛行並沒有受到任何阻礙。
「阿！」它的雙腳像鉗子一樣死死地抓牢了艾文身後的長劍。
「該死的，它要奪走我的劍！」掛在車外的艾文用另一隻手不斷地拍打著自己的後背，試圖趕走這隻趁火打劫的「賊鴉」，但那烏鴉顯然不會放棄這個機會，怪叫著開始用嘴啄著劍身上的綁繩。
「艾文，別管你的劍了！我，我快要抓不住了！」莉亞忍痛喊道，她的左手已經被捏成了青色，而亞力岡則忙於控制馬車前端的平衡，根本無暇顧及馬車另一頭的艾文。
「啊！」劍身的綁繩被啄開，艾文發了瘋似的掙脫開莉亞的手，抱著烏鴉滾落了山坡。
「艾文！！！」淚水混雜著雨水，莉亞的眼睛變得難以睜開，她的手上只留下一片灰色的織布，那是艾文跌落前最後的畫面。