第十六章 莎莉可以等待
「哐~」一聲輕鳴。
長劍出鞘。
「果然是它……」老者端詳著艾麗手中的劍，念出了它的名字：「孤城（Blade_of_the_Last_Citadel）。」
艾麗持劍而立，默然不語。
老者與這把劍，顯然有著不一般的淵源，在明白他與威廉的關係之前，說得越多，錯的越多。
艾麗靜靜地等待著他的提問。
然而沒有提問，鬚髮皆白的老者只是點了點頭：「既然如此，接我一劍。」
什麼？
艾麗的腦中剛剛升起這個念頭，老者已經閃至身前，右手屈指成劍點向了自己的眉心。
怎麼可能這麼快？一向以敏捷見長的女僕瞬間汗毛倒豎，毛骨悚然，多年鍛鍊形成的武者直覺在瘋狂地發出警報。
來不及，完全來不及閃避了……這一瞬間，艾麗下意識地發動了自己的威能——閃爍，這個覺醒於四年前那個血與火之夜的威能，已經無數次地拯救過自己的性命了。
看見艾麗的身形瞬間消失，老者輕咦了一聲，似乎是有些驚訝。
但是驚訝歸驚訝，在失去目標之後，老者的動作並沒有絲毫停滯，他甚至沒有回頭，便身形一折，準確地射向了閃爍到他背後20呎開外的艾麗。
幸好艾麗也不是初經戰陣的新兵，驚魂未定這種在剛剛逃過一劫的人身上常見的反應並不會出現在她的身上。
從使用閃爍躲過老者勢在必得一擊的那一刻，她就已經在考慮該如何反擊了。
眼見老者再次以遠超一般高級職業者的速度向自己襲來，艾麗右手握著孤城，弓著身子，虛勢以待，同時左手摸向了腰際。
「鐺~」揮向老者的長劍被老者一指點在劍脊之上，頓時，一股沛莫能御的大力傳來，長劍孤城脫手飛起。
但艾麗似乎早有準備，左手已經從腰間抽出了廢話劍，從一個隱蔽的視線死角撩向了老者的身體。
「我利拉寇爾大爺又回來啦~~」然而廢話劍的大叫瞬間將艾麗蓄謀已久的突襲破壞殆盡……
艾麗並沒有動搖，她的手很穩，揮出的劍也以迅捷的速度撩向老者的肋間，而剛剛一指盪開長劍的老者似乎還沒能收回自己的架勢。
要命中了？
艾麗如此想著，就發現眼前的老者，明明已經來不及觀察到自己這上撩一劍的確切方向，卻仍然能夠順著劍勢的方向一翻身體，躲了過去。
心底微微一沉，但艾麗依然沒有放棄，因為她還有最後的殺招。
在老者翻身躲過利拉寇爾的同時，在他的身後，原本被彈飛到空中的精金長劍——孤城，卻以一個違反物理定律的姿勢翻轉了劍身，朝著老者的後頸處狠狠地刺了過去。
舞空劍！劍舞者的絕技之一，已經和孤城調律過的艾麗終於祭出了她的殺手鐧。
就在艾麗期望的注視下，有些失去身體平衡的老者沖著艾麗微微一笑，只是扭了扭脖子，便和偷襲的孤城擦肩而過……真正的擦「肩」而過。
艾麗的心沉到了谷底。
……
莎莉收回了投向窗外的目光。
大小姐離開，已經有十多天了，聖瓦倫丁城裡的雪卻始終未停。
城堡二樓的卧房內，溫暖的爐火燒得正旺，莎莉看了一眼躺在床上，眯著眼休憩的女主人，忍不住想到：女僕長和大小姐她們現在在做什麼呢？
「你猜，她們現在在做什麼呢？」
突如其來的問話讓莎莉嚇了一跳，床上的女人睜開了雙眼，臉上帶著狹促的笑容。
「呃……大小姐，大小姐她們一定正在王都的宮殿里，享用著豪華的晚宴吧？」
金髮的女人沒有回話，晃動的爐火照得女人的臉龐忽暗忽明，就像雲層掩映下的月亮一般。
月亮？奇怪，為什麼自己會想到月亮呢？明明除了主人的畫，自己從來沒有見過真正的月亮呀，莎莉反思著，大概，大概是因為這位奇怪的女主人總喜歡給自己解釋畫上事物的緣故吧。
「和劍的調律，怎樣了？」
聽到女主人的問題，莎莉有些不好意思：「也許我天賦不好吧，總是無法感受到女僕長說的劍音。」
「不過，我是不會放棄的。」莎莉握著小拳頭，認真地補充道。
「真是個有耐心的孩子。」金髮女人微笑著。
站在窗口的女孩握住了胸前的護身符，溫暖的觸感讓她想起了許多，是的，莎莉可以等待，她對自己說道。
……
艾麗注視著對面從容不迫的老者，一顆心已然沉到了谷底。
在自己最為強勢的一波進攻之下，老者依舊毫髮無損，而且看起來，他甚至根本沒有拔出腰間細劍的打算。
該死，白衣白髮，這樣的高速，這樣的鬼魅，艾麗咬著牙，她終於想起來了，想起了一個名字，一個在童年時就聽過的名字。
劍鬼——維綸，這個充滿卡拉圖大陸風情的外號，一直是許多年來，北地孩童的童年夢魘。
劍鬼劍鬼，到底是劍的鬼魂，還是鬼魂一樣的劍客，沒有人說的清，但是，這不妨礙許多北地父母用他來嚇唬自己不聽話的孩子。
艾麗並不清楚對方到底還是不是人類，但是關於他傳說無疑在北地已經流傳了許多年，對了，從他之前的自述來看，或許就是從差不多50多年前開始的吧？劍鬼維綸……居然曾經還是一個王國的王室成員？
他最出名的事迹，就是曾經單人獨劍出現在一個廝殺正酣的戰場之中，將擋路的兵士和將領一一斬殺，然後從容離去。
這個事件的真正意義是，讓所有人確認了他的存在，因為在此之前，很多關於他的傳說中，總是會出現有些人看得見他，在場的其他人卻毫無察覺的詭異現象。
在民間的傳說中，有人說他是個和藹慈祥的老者，有人則說他兇殘似魔鬼，幾十年中，整個北地存在過的數十個國家似乎都有人見過他的身影，都有過他的傳說，他在北方這片混亂的土地上流浪著，沒有人知道他的過往，也沒有人知道他的目的，甚至沒有人知道他是否還活著。
且不提民間的傳說，在北地的上層人士中，對於他的認識，則是一位精神有些問題的超強武者。許多人猜測，他是不是已經越過了那道門檻，達到了傳說中的傳奇境界，但無論如何，也僅限於猜測。
剛剛回到北地，就被這樣一位不知是死是活，神秘莫測的強者盯上了，最糟糕的是，他似乎還跟槍花傭兵團的威廉，有著某種聯繫。
許許多多的念頭在艾麗的腦中飛快地流轉著，她思考著對策。
－－－－－－－－－－－－－
PS：打鬥的一招一式，都是根據九劍擴展里的各種招式現實化而來的。
老者：鋼魂流：縮地
艾麗：威能：閃爍
老者：鋼魂流：聽音辨器，30ft盲感
老者：鋼魂流：彈射斬
艾麗：藉機攻擊……
老者：石龍流：石龍擊（擊破武器）
艾麗：藉機攻擊……
老者：鋼魂流：行在意前，閃避
艾麗：舞空劍（孤城）
老者：九劍宗師，應對勢（Ex）：鋼魂流：疑慮珍珠，連續閃避。
……
我不確定把這些東西，用括弧的形式添加到上面的打鬥中去是不是個好主意，雖然這樣會顯得更有dnd的「味道」，但我這本書畢竟不是網游類的，帶有系統的，所以還是算了吧。說了這麼多，其實我想說的是，我會儘力把打鬥也寫得有趣一些。
話說，寫這段打鬥的時候老是不由自主地想到，要是換成傳統武俠小說里的主角，遇到這情況肯定早就大叫：前輩，已經不止一劍了！
然而沉默寡言的女僕小姐並不可能說出這樣的話（捂臉