第十三章 逃脫
長而狹的鋒刃，只需側下兇猛的一擊！
馬腿立即斷裂，不斷有猛虎營士兵從馬身滾落，被那大刀斬成兩半。燕開嘶吼著：「注意底下！」可是流影的精銳混在人海之中，甚難分辨。還是不斷地有人倒下，他們破碎的盔甲不能承受如此的重摔，竟摔斷了骨頭。
落下的猛虎士兵高舉大盾，兩兩依靠，不斷地與更多人匯合，又退守為猛虎盾牆。
他們苦苦支撐著。
燕開沒有回頭。
猛虎營見證過蘇撫從衰落到繁盛，再從繁盛到昌盛，他們甚至已與歌絕武士一較高下。卻要經歷這樣的結局……
他們咆哮！他們狂吼！手裡的槍劍從盾牆刺出，發出陣陣血肉撕裂的聲響。
猛虎營的戰士們不能回頭，他們一回頭，就會看見昔日戰友困於人潮之中，悲慘地死去。他們體內的血性或會驅使他們回頭殺去，那他們所作的一切都將白費。
燕開逐漸聽不到聲音了。
他身後幾乎已沒人衝鋒，餘下的猛虎士兵都被斬落下馬，聚在一起吸引火力。
燕開一抬頭，忽見城頭有鋒芒閃爍。
是箭光。
他身著鎏金色的錦衣，衣上紋滿了狴犴花卉，拉弓如滿月.……弦驚箭起。
這一箭兇猛至極，竟已射中了侯雪的肩膀。
是奔著侯雪去的。
燕開驚道：「他要殺你！」
「看得出來。」侯雪將箭矢咬斷，方才若非他微微側過腦袋，那一箭足以讓他腦漿迸裂。燕開道：「上前！」
可身後那騎猛虎兵卻是齜牙咧嘴，遲遲不肯上前。
燕開再一看，此人身材在猛虎將士之中頗顯矮小，需知猛虎營各個戰士身高都逾兩米，又怎會出現這樣的差錯。燕開一刀砍去！對方也劈來一刀！
燕開錯愕道：「這、這是歌絕人的刀，是阿爾丹的刀。」
玉龍牙在他手中，竟令燕開這樣身經百戰的勇士虎口開裂，肌肉痙攣。
他什麼時候取回了刀，有什麼時候混進猛虎營中，而不被任何人發覺。透過頭盔下半掩的面紗，真有一雙歌絕人的眼睛，無畏、坦然。燕開忽然大笑：「好啊。你若想出去，那就幫助我們突圍。」
陸飲冰道：「不用你說，我自己的命必定優於你倆。」他看見城牆上的朔皇張弓瞄準，大喝：「小心！」
燕開舉起大盾，這一箭竟然射穿了盾牌，一直射進他胸前的猛虎，幾乎將其胸膛貫穿，射到身後的侯雪。
燕開口吐鮮血，將箭矢折斷，見城門近在咫尺！頓就大喝一聲，策馬嘯去！
——陸飲冰也衝上前去，玉龍牙與大刀劈開豁口，兩匹戰馬將那城門徹底粉碎。
人馬朝荒野奔去，朔皇屏息凝神，這是他的最後的致命一箭。
他勻速地呼吸著，目光積聚在侯雪一個點上，他的肌肉綳得越來越緊，箭尖卻越來越平穩。驟然間，他看見侯雪轉過頭來。
一雙魔鬼般的眼睛。
他整隻手竟就一顫，直接射出了那箭。侯雪也從燕開背上取下槍，朝城上擲去！
那桿槍刺到箭尖，好似銀針劈開麥芒，一路摧枯拉朽，直將那箭削成齏粉，可這不足以抵消槍的力量，它如銀色的閃電，直將朔皇的頭冠釘入牆壁。
朔皇不避不躲。
他知道這一槍無法擊中，一個人若受了侯雪般嚴重的傷，他能不能神志清醒都是個問題。
侯雪的傷勢嚴重，只有他自己知道。
兩騎人馬越跑越遠，軍官道：「啟稟朔皇，他們前邊就是扶桑殘骸與南部荒野，我們還要去追嗎？」
朔皇道：「不必了。」
南部的荒野奇險無比，從未有人能活著走出去，就連那破碎的國度，也成為猛獸的盤踞之地。唯一能通向扶桑的就是東部蠻地，但無論是歌絕人還是侯雪，都會被蠻人無情地殺死。尤其是蠻人的首領穆福勒死去后，他們一定對朔族人恨之入骨。
朔皇將長弓放好，走下高高的台階。
——「備馬，去燕薊。」
燕薊是臨內的城池，因角斗場而聞名。
朔族人日日夜夜從各地擄來的戰俘、野獸都會逐一上場，角斗取樂。任誰威武不屈，總也熬不過地獄般的日子，悲慘地死在牢中。
除了一個人。
這個人來到這裡兩年有餘，從未一敗，朔皇正要去找這個人。
朔皇找到他時，他已在角斗場中又斬下一頭雄獅，將那鮮血四濺的頭顱高高舉起，放聲大喝：「我還活著！你們看見了嗎？我還活著！」
需十幾個人拉扯著，才將他拽到牢房去。
朔皇道：「你可曉得我是誰？」
「不知。」
「那你最熟悉哪個人？」
「侯殮！叫他出來吧。」
「我沒辦法叫他出來，因為他已經死了。」
那個人忽然仰天大笑，「哈哈哈！侯殮啊侯殮，你死得早，真是老天給臉哪。」這位兩年來經過了整整兩百七十三場決鬥的最強角鬥士，竟然也會對侯殮如此地顧忌。如果不是侯殮，他又怎會來到這裡，與他的親人天各一方？他身上厚厚的鎧甲在哭泣，這件鎧甲他穿了兩年多，就算已經多處損壞，就算已經無法防禦任何一次攻擊。
這彷彿成了他的信仰，他也遵循著「甲不離身」的規矩。
朔皇道：「你已經很久沒見過家人了，你也是為了他們才不能死，才成為這角斗場中百戰百勝的王。」
這個人道：「你這麼說，難道要放我走嗎？」
朔皇道：「對，我是要放你走，不過有個條件。」
「什麼條件？」
「以命換命，你去追捕兩個逃犯，將他們首級帶給我，我就為你打開城門，送給你最快的馬，讓你回到歌絕。你也想親吻妻子的嘴，想看看孩子們是否長大了，你無法拒絕我。」
「對，我無法拒絕你。」
「那還等什麼呢？」
朔皇命人將他的囚鎖打開，給他最新式的護甲與兵器。
「我去殺誰？」
「一個是使槍的少年，還有一個小偷，偷走了你們阿爾丹的兵器玉龍牙。他們去了南部，就是扶桑所在的位置，你沿著那裡找，總能找上他們。你也別想從南部的荒野回到歌絕，你知道那是不可能的事。」
「玉龍牙在他手裡？」
「是啊。」
男人沉默片刻，道：「我僅僅需要殺掉兩人嗎？」
朔皇笑道：「對，只有兩人。」
燕開猛然墜馬，他咳出烏青色的毒血。
陸飲冰道：「堂堂朔皇竟也用下毒這等卑劣手段。」
侯雪將燕開來起來，朝馬背上一甩。