第二章磨頭小棋王
小孩跟著大師進了大殿，不由得又看了一眼無上清涼那四個大字。這個大殿只有十米見方，莊嚴的佛像已經破爛不堪，供桌上的香火一直沒有斷過，將佛法熏染在殿堂里。
大師從佛像後面取出一個包裹，由一層棉布包住，已經覆了一層灰塵，看起來年數已久，遞給小孩：「這裡面就是黑靈芝，回去交給你父親吧。」
小孩受寵若驚，接住包裹說道：「老和尚，我……」
小孩雖然未經世事，也覺得過意不去：「老和尚我不能拿你的東西，你一個人在大山裡生活也不容易，這可是個寶貝，老和尚你還是自己留著吧……」
大師看得出小孩雖然話是這麼說，心中救母心切，還是急需這棵靈芝，嘴唇微啟，眼神里儘是乞求。大師看著這天真又可憐的孩子，「你跟老和尚相遇就是緣分，今天我們棋盤上連下三局這是棋緣，出家人心向慈悲，能救人一命勝過修行十年，我將靈芝給你是緣分也是天意，就聽從上天吧，你心中不要想太多，如果真要感謝我的話就等你長大后，憑著自己的力量幫助世人，像老和尚一樣救人於危難，諸惡莫作，眾善奉行，自凈其意，這就夠了。」
小孩懵懂得點點頭，抱著靈芝謝謝老和尚。
大師又拿出一個竹筒，對小孩說：「相遇不易，抽一簽吧。」
小孩稚嫩的小手抽了一個竹籤，大師拿過來一看，是個下籤，不由得臉色一沉，細細讀來：
躍馬斬將萬軍中
千里單騎戰鏖兵
荊州大難非生死
一著不甚走麥城
大師看了良久，又看了看那個孩子，眼中表情複雜，自言自語道：「如果老衲能再活二十年，該多好啊……」
小孩眨巴著眼睛問：「老和尚簽上寫的什麼？」
大師捏著竹籤又看了看，說：「放心吧，這個簽不好不壞，但是你命中有一劫難，渡過以後一切太平，如果情勢危難，記得來這裡找我，山路崎嶇，老和尚命不久矣，希望你要不再來，一切安好……這個簽給你留好，一定要時刻留在身邊，等你長大后自然會領悟到其中的意思，這算是我給你的第二個禮物。」
小孩似懂非懂得接過竹籤，簽上寫著四行字，但是他看不懂。
大師又問小孩：「孩子你叫什麼名字？」
小孩說我小名叫艾黑子，大名還沒有呢，村裡一直都是這麼叫我。
大師點點頭，口中說道：「我有二字可以於你為名，你的命相中必會受外物牽絆，借我清樂和尚一個樂字甚好，以棋為緣，棋樂二字可以冠名。」取出筆紙，筆是湖州狼毫毛筆，紙是安徽宣州白紙，大師筆走龍蛇，手腕如鷹爪般有力，落筆墨跡渾厚，油然生出一股巍峨的氣勢，自右向左在紙上寫下了兩個字：棋樂。
大師將紙放入包裹，見天色已晚，實在不能再讓小孩留下來，就讓小孩快離開了，想對小孩說的話都在簽上，切記多多研讀，方能度過人生大劫。
小孩感激得告別了大師，匆匆下山了。
望著夕陽下孩子小巧的背影，大師在廟門前站了很久，對著層巒疊嶂的大山，對著孩子離去的地方長嘆：「如果老衲能再過二十年，我一定要看看這個孩子長大后的樣子，或許我還能幫他渡過這一劫難……」
孩子邁開小腿一步一步踏過來時的石階，每一個石階都寫滿了故事，腳尖輕輕踩過，掩飾不住孩子心中的喜悅，此時整座山頭都傳來了大師空曠的聲音：
緣起緣滅一場空
朝朝暮暮化成風
一念善惡皆定數
福禍盡在造化中
…………
悠揚的吟唱之聲迴轉在山谷山峰，在心裡，在山間，久久不曾平息。
父親在深山找尋一天沒有找到黑靈芝，見到孩子手中的黑靈芝大吃一驚，忙問哪裡弄來的，孩子照實說了，父親就跟聽神話故事一樣，反應了許久，尤其是聽見孩子下棋贏了老和尚三局，更是不敢相信，見孩子不像說謊，又看見孩子手中的竹籤和大師贈與的名字，知道這是碰上高人相助了，忙向孩子來的地方磕頭致謝，心想等他媽媽病好了一定當面答謝。
東北山林一旦進入晚上就變得很危險，父親不敢多有滯留，急忙帶著孩子趕回了家，父子倆回到了磨頭山，這裡山形如同一個石磨，故名磨頭山，磨頭山下零星有幾個村子，每個村不過二十幾戶，大多是獵戶葯農出身，有人說這裡的山每天都會移動，就像有人在推石磨一樣，隨著太陽的照射角度不同，果然讓人產生一些幻覺，也有人說這是山神林鬼在作亂，那是鬼推磨。
不管怎麼說，山裡的人該怎麼過怎麼過，一代一代得活下來，生老病死，延續至今，沒想過走出大山，也沒想過光宗耀祖，在一天天的日子中生活，這就是村裡的日子，磨頭山的日子，平凡的日子，簡單的日子。
母親服用靈芝后，果然氣色見好，雖說病去如抽絲，一天一天過去，母親的身體日漸好轉，清樂大師的靈芝果真救了母親一命。
於是，一家人研究起了那個竹籤和那個名字。
父親雖然識字，由於棋樂二字由右往左寫，而常人習慣自左向右讀，加上清樂大師的字跡不加拘束，行書有勢，父親將「樂」錯認為「書」，「棋」錯認為「琪」，以至於最後給孩子取名為「艾書琪」。
至於那竹籤上的算命箴言，一家人卻怎麼也研究不透，父親只知道是三國時期關雲長的事迹，走麥城的故事可以說是關羽一生中的敗筆，他認為這個簽不怎麼吉利，也就沒再研究下去，最後艾書琪將其藏於貼身，等有時間一家人一起再入深山當面答謝老僧，再詢問箴言大意。
這一拖就拖了十年，艾書琪的父親名叫艾若兮，是磨頭山數一數二的棋王，艾書琪得其真傳，更進一步，五歲可以與父親對弈，十歲可與父親下至和棋，十歲后精進神速，十勝八九，聞名整個山鎮，名號在長白山內在無一不知，無人不曉，十五歲跟隨父親切磋各路高手，人稱磨頭小棋王。艾書琪由此驕傲自大，目中無人，棋盤上百戰百勝，人情上卻冷暖不知，每次贏棋都會嗤笑侮辱一番，更甚者破口大罵，損人名譽，別人只道他是個未成年的孩子，也不跟他一般見識，久而久之，艾若兮多年打下來的名號及人脈被他攪得亂七八糟，艾若兮為他的棋技自豪，卻又不得不為他的為人擔憂。