第一章山中無歲月
長白山深處，青石細水，人跡罕至，但偏偏有這麼一座寺廟。
寺中有一老僧法號清樂，獨守空寺，不知道寺有多少年頭，也不知道老僧多大年紀。只是寺廟牆壁斑駁，門扣布滿銅銹。老僧兩鬢斑白，白須過胸，坐在石凳上對著石桌，桌旁一棵古桃樹，此時孟春時節，粉色桃花映襯著古老的院落。
石桌旁有兩個石凳，大師坐一個，對面的石凳上很久沒有人坐過了，大師還是每天擦拭，每天對著空蕩蕩的石凳參悟，他面對的也許就是虛無，卻又像面對著整座大山。
山中無歲月，清樂大師如此已經忘了多久了。或許幾十年，或許一百年，這裡的每一寸土地都已經烙印在了心裡。青石桌上深深刻下一副棋盤，大師每日在這裡自悟棋道，任憑花開花落，無論冬去春來。幾十年如一日，一百年如一朝，不理會俗雅，不眷戀世間，一個人下一盤棋，一個人守一座山，清凈之地一方凈土，是非之間一點極樂，大師下的是天地方圓，悟的是佛家真理。
今天在廟中來了個小孩，大概只有五六歲。坐在大師對面的石凳上，笑呵呵得看著大師，大師也笑眯眯得看著小孩。
桌上的棋已經到了殘局，小孩已經是大勢在握，只差一個機會就要封死敵方棋路。
大師手指拈住馬，退守一步，同時蹩住了小孩的馬腿。
小孩急了，他不想拖下去，大眼睛忽閃忽閃得瞄向大師的主帥，時刻想著怎麼將軍，手摸著車又推了一步，攻勢明顯，而且管用。
大師又退一步，慈祥的臉龐始終笑著，有意思得看著小孩臉上的情緒變化，這麼多年來，他似乎記不清和別人下棋是什麼感覺了，今天忽然來了一個小孩讓整座寺廟煥然一新。今天小孩已經贏了兩局，這第三局也是勝券在握，小孩下得很快，下得很熟。
但是，這一步他考慮了很長的時間，九宮前有點不知所措，「到底走哪一步呢？」
小孩猶豫了，這時候吹過一陣卷著殘花的春風，吹在小孩臉上，吹乾了額頭上細密的汗珠，兩撮小眉毛擰在一起，思考著這風與這棋。
楚河漢界默默地劃開兩道溝壑，詮釋著千年的寄託。
一代又一代，在二尺見方的博弈中輪迴著，就像山中湍急的瀑布泉水，腳下的落葉歸根，還有白須與童髻的傳承。大師捻著鬍鬚，眼睛笑的眯成一條縫，從棋上捏起掉落的桃花，撒在風中。
小孩靈機一動，不再猶豫得將軍。
「將軍！」小孩稚嫩的嗓音喊出來。
大師隨即避了一步。
小孩突然笑出來，臉蛋上的小酒窩凹下去：「我再將！」
大師又退一步。
「再將軍！老和尚你輸了！」小孩抬起頭來驕傲的說道。
主帥被封死在九宮，無路可走，是輸了。
大師點點頭，笑而不語。
小孩說你下棋怎麼這麼笨啊，我都贏了你三局了！
大師收拾棋子，石質的棋子叮噹作響：「那你知道你為什麼能贏我嗎？」
「因為我比你聰明啊～」小孩想都不想張嘴說道。
大師笑出聲來，慈祥得摸著孩子的頭：「你既然這麼聰明，那你能不能看懂門上牌匾那幾個字？」
小孩跳下石凳，跑到殿前仰頭看看四個字：無上清涼。
大師在他身後默默等著，良久。
小孩站了良久。
檐下幾隻燕子呢喃飛舞，時而略地低飛，時而拔空高璇，春風徐來吹得燕子吱吱叫了兩聲，吹的桃花順風捲起，而後散落在庭院的各個角落，山裡的風夾雜著雲中的霧蒙，混合著山澗的水氣，縈繞著山農裊裊的炊煙……
小孩呆萌得看著四個大大的方方正正的字，字體渾厚沉重，筆跡剛正威嚴，卻又放蕩不羈，頗有無拘無束，無煩無憂的風韻，就像一位毫無規矩的江湖大俠醉酒甩筆而作。
小孩說我不認識字……
大師沒有說話，他想繼續聽。
「可是我覺得這四個字看著好舒服，我心裡有些感覺……但是我……我…….我想說卻說不出來，我不知道這對不對……老和尚我剛才錯了……我一點都不聰明！」小孩轉過頭來，看見老和尚一直在他身後，笑容不改。
「把你心裡想的說出來吧，你雖然不識字，或許你的話才是我最想聽的。」
小孩在原地轉了一圈，看盡院內景色，最後又面向那四個字。
「這四個字讓我想到那燕子，山裡的風，還有山間瀑布，泉水，樹木，花兒，還有那棵桃樹，那些桃花，還有老和尚你，還有……那桌子上的象棋……」
「這些都讓我好開心，我想……讓這些山中的東西陪我一輩子。」
小孩腦子裡想著什麼，不再說話。
大師嘆道：「也只有未經世事的孩子，還有看破紅塵的老衲才喜歡這些東西，罷了罷了……」
小孩說我該回家了老和尚。
大師有些奇怪：「這裡方圓幾十里沒有人煙，你又是怎麼來的？」
小孩看著西斜的太陽說：「我媽媽得了重病，爸爸只能滿山採藥來給我媽治病，今天來到這麼遠的地方，讓我在這山腳等他，我見這裡有一個破廟就進來了，然後才遇到的你。」
大師眉毛低垂，可惜道：「人的命數自有天定，老和尚會在佛前為你母親燒香祈禱。你知道你母親得的是什麼病，你父親在找什麼草藥嗎？」
「沒人知道我媽得的什麼病，大醫院都去了，偏方也都試過了，就是查不出來，聽人說只有高山的野黑靈芝能救我媽，我爸連去了幾座大山，就是沒有找到，可是我媽媽已經快不行了……」小孩說著，眼眶淚珠打轉，眼看就要哭了。
「可憐的孩子，莫非這是天數么……」大師摸著孩子的頭，說：「孩子，這裡已經幾十年沒有人來了，今天你我機緣巧合，我廟中沒有什麼寶物，只有這三樣東西能贈與你，孩子跟我來吧。」