第五章神尼
這老者走去。走下二十多里，前面那四個騎馬的人便已去遠，看不見了。
但鐵薔薇卻又提防著後面，恐怕紅蠍子帶著嘍羅追趕下來，所以她就漸漸把馬催決了些，離開這個騎驢的老人，順著大道往東北走去。又走了二三十里地，就過了郾城。
此時天色已過正午，太陽從雲中露出來了；地上的冰雪漸漸融化，路上十分難行，可是往來的人更多。
從昨晚直到現在，鐵薔薇腹中水米未進，她不由又飢又渴。
同時騎著的這匹馬也累了，也飢餓了；無論怎樣揪它的鬃，捶它的后胯，它也是不快走；走上幾步它就站住，低著頭去啃地上的冰雪。
鐵薔薇十分著急，心想，這可怎麼好？今天要趕不到許州，我就連住的地方都沒有。身邊無有分文，馬也沒草料，人不吃可以，馬不吃那兒成呀？並且時時回頭向後去望，總覺得紅蠍子那些人要追來似的。
又向前走了不遠，便又看見了一座城池。向路旁的人一打聽，原來前面是臨穎縣，過了臨穎縣便是許州。
鐵薔薇心中就更急，可是坐下的這匹馬更不能快走了；而且自己也覺得頭暈眼眩，周身無力，但是沒法子，她只得掙扎著往下走去。又走不多遠，就進了一家村莊，這村子里養著許多條大狗，一聽見馬蹄聲，就齊跑出來，圍住馬汪汪亂吠，馬更不能向前走。
鐵薔薇就像是陷在狼群里，這些狗個個張著大口，露著尖牙，都彷彿比狼還要兇惡。秀俠就抽出寶劍來，晃動著向那條惡犬威嚇，並尖銳的呼叫道：「有人沒有？看狗來呀！」
她這樣一喊，就見從一家柴扉里跑出來三個人。這三個人全是年輕的男子，鐵薔薇一看，就不禁更吃一驚。
原來其中有兩個很眼熟，就是早晨在路上遇著的四個騎馬人之中的兩個，鐵薔薇立刻驚慌了，以為自己又走進了賊窟，可是見那三個人倒還都無惡意，他們只是一面趕著狗，一面以驚疑的眼光向鐵薔薇來望。
這三個人中有一個高身材的，他就上前將鐵薔薇的馬匹攔住問說：「姑娘你先別走，你拿著一口寶劍到底是要往那裡去？在路上我們就想問你，可是沒好意思。」
鐵薔薇見這人說話雖然和藹，但自己心中仍是疑俱，就說：「我要到許州去看一家親戚！」
那人又問：「姑娘你的親戚姓什麼？住在許州城裡還是城外？」
鐵薔薇尚未答言，就見從那柴扉里又出來兩個人；其中一個約有四十多歲，這麼冷的天他可光著脊樑，顯見是才練完武藝。
這人上前來就向鐵薔薇抱拳說：「姑娘你別疑惑，我們不是歹人。這裡宿家莊，我名叫雙鉤手宿雄，這幾位都是我的盟弟，他們都是各路的鏢頭。因在路上看見姑娘，覺得你形跡可疑；現在你又從這裡路過，我們才想問問你，並無別意，你放心！」
另有一個人就說：「先把她的寶劍要過來看看！」鐵薔薇立刻急了，便嚷嚷著說：「你們為什麼不許我過去？我的劍不許你們看！」她一面掄劍，一面催著馬要走，就見那光著脊樑的人舉臂高呼，說：「姑娘！我們就問你是否鐵別恨之女！那口劍是否白龍吟風劍？」
鐵薔薇才催馬闖出了幾步，一聽到這話，她倒怔住了。她就勒馬回頭去看，就見身後那幾人倒是不似有什麼歹意，於是她就問說：「你們認識鐵別恨嗎？」
此時那雙鉤手宿雄已披上了一件棉襖，他說：「我們怎麼不認識？在十年前我就受過鐵血大旗門鐵大俠的好處，直到現在還欠著鐵大俠幾十兩銀子沒還；可憐鐵大俠在秋天被赤焰宇文化及那王八羔子給殺害死了！」
宿雄身後的幾個人就齊聲問道：「小姑娘，你是鐵小姐不是？不必瞞我們，雲二爺前些日從這裡過去的，他曾託付我們，尋找他的侄女鐵薔薇！」
鐵薔薇聽到這裡，不由熱淚汪然流下，便點頭道：「是，我就是鐵薔薇，你們那位知道我叔父現在那裡？」
宿雄等人見鐵薔薇自認是鐵別恨之女，便齊都歡喜，說：「姑娘，請到家裡歇會吧！別著急，我們一定能送姑娘去見雲二爺。」
鐵薔薇此時正在饑渴交加，傍徨無計，如今見雙鉤手宿雄等人誠意迎她到家中去休息，她就像遇見了救星；趕緊收了寶劍，下了馬。
宿雄叫人把那匹馬接過去喂飼料，他就領著鐵薔薇進了柴扉。秀俠見門裡有六七間房，宿雄有母親，還有妻子。
那幾個人都是宿雄的盟兄弟，名叫：李殿傑、秦保旺、馮玉、貫龍江。這四人全是開封府的鏢頭，如今是在南陽卸了鏢車回來。向來他們從這宿家莊路過之時，必要來看一看盟兄，如今又因在路上看見了一個行跡可疑的女子，所以來向他們的盟兄一提說。
雙鉤手一聽就十分驚詫，趕緊派了他的胞弟宿勇，騎著馬迎頭打探那女子是否鐵別恨之女。宿勇走後還沒回來，鐵薔薇就騎著馬來到庄中。
如今雙鉤手宿雄見鐵薔薇吐露了真情，說了她遭難脫難之事，宿雄就說：「姑娘你幸虧遇見我，不然就是紅蠍子追不上你，你也休想走得到中牟。因這條路上有不少黑山神的夥伴，你騎的那匹馬他們都許認得，這白龍吟風劍更惹人注意。」
又說：「我在鏢行多年，去年保鏢至穆陵關，遇著一位少年俠客名叫尉遲恭，我們兩人因為一些小事就爭鬥起來，我敗了。我就發誓，如出不了這口氣我就永遠不保鏢，所以我就回到家裡來專心練武，除了盟兄弟外我一概不見。
「說實話，我並沒見著雲二爺，不過我聽說鐵大俠被赤焰宇文化及殺死，姑娘也失了蹤；雲二爺來為兄報仇，並要尋找他侄女的下落。那天我聽說雲二爺到了許州，我趕緊去見他，可是我到了那兒，他已走了。
鐵姑娘，現在你既到了這裡，我們可不能再叫你隻身遠行了。請你在我們這裡歇一天，明天我們幾個人辛苦一趟，把你送到中牟，去見雲二爺。如若雲二爺沒在那兒我們還得送你回新蔡縣。至於將來尋著赤焰宇文化及為鐵大俠報仇的事，我們也得出力，因為鐵大俠是我們的前輩英雄，對我們也真有過好處！」
鐵薔薇見宿雄是這樣的豪俠慷慨，熱心要幫助自己，自己就不禁感激得落淚。雙鉤手宿雄的母親也是個很慈祥的人，有七十多歲了，聽了鐵薔薇的悲慘遭遇，她也十分惋嘆。又知道鐵薔薇直到此時還沒有午飯，就叫兒媳燒火，給鐵薔薇做飯吃。
宿雄卻把那幾個盟弟都挽留住，就說：「你們都不必忙著走。咱們沖著死去的鐵別恨，得管這件閑事，想法把那姑娘送到中牟縣見她的叔父。我想雲戰峰現在一定是住在小信陵劉鳳皋那裡。」
他那幾個盟弟雖然都答應了，可又都像有些為難似的。那個李殿傑就說：「不過，要是因此而得罪了紅蠍子，那可怎麼辦？」
雙鉤手宿雄卻冷笑道：「怕那惡婦作什麼？只要我見了那惡婦的面，我就要叫她知道我雙鉤的厲害！」
此時宿雄的妻子已將飯做好，鐵薔薇就在老太太的屋內吃飯。但她時時提心弔膽，時時聽隔壁屋內宿雄等人的談話，總覺有什麼禍事，就要發生在眼前似的；又彷彿那禍事若出來，就是宿雄等人也攔擋不住似的。
吃完了飯，宿老太太不斷地跟鐵薔薇閑談話，但鐵薔薇卻總是扒著窗上嵌的一塊小玻璃向院中去看；就見自己騎的那匹白馬已牽到院中，跟那幾個人的馬匹全都系在一棵枯樹上。
院中的陽光時隱時現，但天色確已不早了，鐵薔薇從身旁抽出白龍吟風劍，用衣袖擦了擦，又不禁想到自己為此劍所遭的危難；更想到那口蒼龍騰雨劍，她就不禁凄然落淚，淚流在劍鋒之上。
少時，忽聽籬牆外一陣馬蹄之聲，鐵薔薇就吃了一驚，又聽「吧吧」的叩打柴扉，鐵薔薇更驚懼了，右手緊緊握著劍柄，趴著玻璃向外看去。
就見那宿雄手提著一對護手雙鉤，出來把柴扉打開。鐵薔薇見進來的是個十八九歲的小夥子，牽著一匹馬，頭上流著汗。
鐵薔薇心想：這一定是宿雄的胞弟宿勇了。這宿勇一進了門，就驚慌慌的問他哥哥說：「大旗門鐵別恨的女兒沒從這裡走過去嗎？」
宿雄瞪著眼晴問說：「有什麼事吧？」
宿勇就說：「紅蠍子追下來了，現離這裡還有十幾里，大概少時就到！」
宿雄一聽紅蠍子追趕來了，他就叫他的盟弟和胞弟準備與紅蠍子廝殺。
宿老太太卻在屋中說：「別惹禍呀，紅蠍子是出名的女盜，是女魔王轉世，咱們可惹不得她呀！想法叫鐵姑娘在草垛里藏一藏，她找來就說咱們沒瞧見就得了！」
宿勇卻在院中說：「人能藏，馬還能藏嗎？這匹白馬是黑山神於九天騎的，路上有許多人都認得這匹馬，所以紅蠍子才知道鐵姑娘是往這邊來啦！」
李殿傑、秦保旺、馮玉、貫龍江這幾個鏢頭也全都驚慌慌地說：「還是叫鐵姑娘避一避才好，不然紅蠍子來了一定是禍事，那娘兒們的袖箭太厲害！」
宿雄卻搖晃著雙鉤說：「我不怕，紅蠍子來了，你們都不用上手，你們這些軟蛋包！我宿雄可不怕那娘兒們！」
他連柴扉也不關閉，擎著雙鉤在門前去等紅蠍子。他的妻子在屋中嚇得面無人色，他的老太太卻不住念佛。
鐵薔薇一橫心，提著白龍吟風劍就走出屋子，到院中解下那匹白馬，向外就走。
宿勇、李殿傑等人都攔住她，問說：「鐵姑娘你要往那裡去？」
鐵薔薇就說：「我要走，我不能連累你們眾位！」說時牽馬出門。
宿雄又趕過來，說道：「鐵姑娘你別出頭，我正這兒等著紅蠍子呢！」
鐵薔薇卻上了馬說：「你們這樣對我好，我就很感謝了，我怎忍再連累你們一家人？紅蠍子是最兇狠的，雖說你們的武藝好，可是敵不住她的袖箭！」說時，她就催馬走出了村子，後面許多條大狗依舊追著她的馬亂咬。
這時雙鉤手宿雄也過門去解馬匹，他騎著黑馬提著雙鉤，就出村追上了鐵薔薇，大聲喊道：「鐵姑娘，你不是怕連累我家嗎？可是我也不放心叫你一人去走，我要跟隨你到中牟縣。」
鐵薔薇在馬上回答說：「宿大叔你請回吧！不要管我，我能一人走到中牟縣！」
宿雄卻仍然不肯回去。這時忽見那十幾頭大狗又一齊像瘋子似的咬著回村裡去了。
宿雄就一驚，臉上變了顏色，向鐵薔薇說：「一定是紅蠍子那些人到了村中，咱們往西邊樹林中避一避！」
往西邊有一片蒼翠的樹林，也不知是松樹還是柏樹。宿雄催馬在前，鐵薔薇在後跟隨，走不到半里，便進了林中。
林外的雪雖都已被陽光曬得融化，但林中的雪仍有一尺多深。
見不著陽光的枝葉上，仍掛著雪，像開著茂盛的白花一樣。
鐵薔薇喘了喘氣，便問道：「我們躲在這裡，家中不要緊嗎？那幾位不會跟紅蠍子打起來嗎？」
宿雄搖頭說：「不要緊，只要你我不在那裡，他們便不能打起來，紅蠍子也不能將我的家裡人奈何。因為紅蠍子雖然兇惡，但還不是不講理，她比她的男人好得多了。」
鐵薔薇想起紅蠍子對待自己的恩情，如今自己奪劍逃走，雖然是為勢所迫，但也未免太寡情了。正在想著，又聽樹林外遠遠之處狗又吠起來，宿雄趕緊跳下馬去，走到林外去看。
忽然他又跑進來，向鐵薔薇說：「紅蠍子她們出了村子了，一共五六個人，都騎著馬，姑娘仔細些！」
正在說著，就聽蹄聲漸近，犬吠之聲也漸近，鐵薔薇心情緊張著，抽出白龍劍，隔著一行樹木向外去看。就見那邊是紅蠍子領頭，個個手中全拿著刀，她們因為尋著了地上冰雪中的蹄跡，竟往這林中搜索來了。
鐵薔薇大驚，驚慌慌地向宿雄說：「這可怎麼好？」宿雄卻微微冷笑說：「既然是躲不過，那咱們只好跟她拼了！」
鐵薔薇說：「咱們只是兩個人，怎能拼得過她們？紅蠍子又會使袖箭！」
宿雄卻說：「那麼你就先逃走，往西逃，三十里有大石溝，那裡住的李雲慶是我的好朋友。你可以去投他，少時我就去！」
正說話間，就聽馬蹄聲與犬吠聲已到近前，紅蠍子將要進樹林來了。宿雄卻手提雙鉤，催馬闖出林去。
就見那紅蠍子身後帶著一共六個人，全是凹子峪的嘍羅
。紅蠍子雖然死了丈夫，但並未穿孝，上身紅棉襖，下身是綠夾褲。一到面前，她就下了馬，用手中寶劍指著宿雄說：「你就是雙鉤宿雄嗎？你把鐵薔薇藏在那兒啦？讓她放膽出來，告訴她，我不殺她。我只要那口白龍劍！」
雙鉤手宿雄卻一陣冷笑說：「人家大旗門鐵家的寶劍你如何能要？鐵薔薇沒在林中藏著，不信你進來搜！」
紅蠍子說：「好！搜就搜！如若搜她出來，我可就不講情面了，連她帶你都得死！」
說時，她瞪著兩隻冒著凶光的跟睛，挺劍向林中便走。宿雄卻在馬上冷不防一掄護手鉤，將紅蠍子的頭髮鉤住。紅蠍子趕緊一歪頭，橫劍將鉤架住，但頭髮還是沒脫鉤。那六個嘍啰一齊掄刀向宿雄去砍，宿雄用一隻鉤去敵眾人，一隻鉤就按下來要鉤下紅蠍子的脖頸。
紅蠍子極力掙扎，才算脫開，但髮髻也散亂了，並被宿雄鉤下一大縷頭髮。
紅蠍子真氣極了，掄劍躥起，去砍馬上的宿雄。宿雄用右手的鉤一磕，只聽「當」的一聲，就將紅蠍子磕的手痛。宿雄又把鉤法展開，三五回合地就將兩個嘍羅都鉤下馬去；然後雙鉤齊向紅蠍子去取。
紅蠍子以寶劍相迎，又三四合，紅蠍子就覺得宿雄的力氣太大，而且他在馬上自己的劍夠不著他。紅蠍子退後幾步，由懷中去掏袖箭。
宿雄曉得她的暗器快來了，就狂笑著罵了聲：「狗賊婦！」他撥馬就進了林中，在林中並大聲喊道：「紅蠍子，你狗賊婦要敢進林中來，可留神老子的飛鏢！」
他這樣一說，那紅蠍子跟幾個嘍羅真不敢進來了，但都向林中破口大罵。那十幾條狗也圍著他們的馬汪汪亂叫，林外的聲音十分囂雜，但林中卻很家靜，沒有聲音。
宿雄在林中四下找一找，卻已不見了秀俠人馬的蹤影，他從雪上的蹄跡辨出，知道秀俠已走出樹林往西逃去了。
就說：「好！叫她逃遠了些，我在這裡再支持一陣。」於是紅蠍子等人在林外罵著，他也在林里罵著。
相罵不多時，紅蠍子急氣得忍耐不住，就騎上馬，帶著四名嘍羅闖進林中。宿雄撥馬穿著樹木來回地走，只向他們罵，並不叫他們追著，也不迎上與他們爭鬥。
真氣得紅蠍子臉色煞白，渾身亂顫，連打出四五枝袖箭，都釘在地上。這時宿雄卻哈哈大笑，高興的不得了。
宿雄見紅蠍子手中的幾支袖箭已經打完，並見紅蠍子氣得要昏過去；他身後那幾個嘍羅根本連刀都不會使。
宿雄便想乘機將這橫行一時的女盜制於死命。
於是他撥馬走出樹林，回頭著向林中喝著：「狗賊婦。滾出來！嘗嘗老子的雙鉤！」
紅蠍子立時催馬追出林來，狠狠地掄劍向宿雄就砍。宿雄用雙鉤相迎，二人起始還在馬上爭鬥，後來就一齊跳下馬去廝殺。
雙鉤手宿雄所使的這種兵器十分厲害；前端是鉤，後端是劍尖似的，有月牙形的護手，鉤身雙刃鋒利，又像是寶劍一般。
宿雄不但鉤法精熟，而且身強力猛，所以在河南鏢行他是個頭等人物。
紅蠍子纖細窈窕，兩隻腳小得還不到宿雄的腳四分之一，手中的劍也僅二尺多長。她如一隻花鹿與猛虎爭鬥，又像是一隻美麗的小鳥跟蒼鷹相搏，然而她卻一點也不肯示弱。
只見她那口寶劍「颼！颼！颼！」如閃電，似銀蛇；上下飛騰，前後遮護並時時以狠毒著數向宿雄去取。
宿雄雖然不致於全無招架，但是鉤法卻被迫得難以展開；尤奇異的是鋼鉤與寶劍交磕在一起之時，只聽「嗆啷啷」震耳的金聲，宿雄他已使盡了生平膂力，然而紅蠍子的寶劍竟不能磕開。
他心裡想：啊呀！這賊娘兒們這樣大的力！相戰二十餘合未分勝敗，此時就見由西邊跑來了一群人，原來是宿勇、李殿傑、秦保旺。
他們招集了村中十幾名壯丁，請來了幾位官兵，一齊持著刀捉拿紅蠍子來了。
紅蠍子手下的那幾個就一齊催馬掄刀過來殺宿雄，並彼此驚慌地說：「飄吧！」飄就是走的意思。可是紅蠍子依然戀戰，決不肯走。宿雄又以雙鉤向這幾個人招架了片時，那邊的一群幫手便已趕到。
當時那幾個嘍啰都往四下驚奔，紅蠍子卻更兇狠了；她已抄了馬飛身而上，但仍不肯走。在群眾的包圍中，她揮動寶劍，亂殺亂砍，簡直是個兇狠的女魔。
她的髮髻本已被鉤得散亂，這半天的戰鬥，頭髮都抖開了，亂蓬蓬的三尺多長的烏絲，披在後面，灑在前身。
她那眼睛，永遠射著凶光，那使人怕也使人愛的雙頰，流著涔涔的汗；她的左臂大概是受了宿雄一鉤，從鮮艷的衣服上流下血來，她還不顧疼痛，奮勇爭鬥。
宿勇、李殿傑等人刀槍亂上，一齊大呼大罵，說：「拿住紅蠍子，要活的！」
紅蠍子的身上大概又受了一處傷，此時她一個幫手也沒有了，便一手掄劍抵擋眾人，一手就由懷中又掏出箭筒，和一皮袋袖箭。她一將暗器取出來，宿勇和李殿傑等人就一齊說：「小心點！這娘兒們要使袖箭了！」
紅蠍子趁著眾人各自提防暗器，不暇進逼之時，她就將劍插人鞘中，左手續箭右手按簧，像飛蝗一般「颼颼」地向眾人射來。
立時李殿傑墜下馬去，一個官人也中了箭，兩個壯丁都被射倒，宿雄也不得不往旁去躲。紅蠍子就趁此時闖出了重圍，隨走隨還回身射箭。
宿雄又帶著幾個人向下追了有半里地，就見紅蠍子飄灑著頭髮，騎著馬像飛似的往北逃去了。他們明知追趕不上了，只得回來。
這裡秦保旺和官人、壯丁已捕住了三個賊人，都受了傷，捆綁起來，帶回了宿家莊。不用怎樣拷問，三個賊人就都說了。
他們可不肯自認是紅蠍子的手下嘍羅，都說：「我們都是方城山凹子峪楓葉村的住戶，因為家在那裡住，就得聽於九奶奶的話。現在於九爺受傷死了，紅蠍子收養的一個小姑娘也拐了寶劍私逃，因此紅蠍子氣極了，叫我們跟著她追那小姑娘要回寶劍。並說還到什麼中牟縣，給她漢子報仇去。
她逼著我們，我們不敢不聽她的，不然只要她一瞪眼，我們就沒了命。」當下三個被捕的賊人被官人給押往縣城去了。
這裡幾個中了袖箭的人，傷勢倒都不大厲害，可是都怕紅蠍子前來複仇。宿雄也很擔心，就命人加緊的防備，並說：「晚間都要把狗放出去。」院中有個柴草垛，宿雄也叫人挪開，恐怕紅蠍子晚間來此放火。
並叫他兄弟宿勇、盟弟李殿傑、秦保旺、馮玉、貫龍江及眾壯丁輪流防守，一夜也不許睡。他看著都已布置好了，他這才又牽上馬，提著雙鉤，向他兄弟等人說：「我還得走，我叫鐵姑娘奔大石溝找李雲慶去了。可是那段路極難走，她未必能找得到；我很不放心，我要追去看看，咱們幫人幫到底。」說著，他出門走去，順著曲折的小道，策馬往西。
走到那片松林的後面。還往西，越過了兩個村子，就望見前面一座山嶺，那就是大石溝。山色是黑的，但山後噴著霞光，有成群的暮鴉都「刮刮」叫著，由那山邊飛往松林中去了；天色真已不早了。宿雄催著馬走，同時驚疑的睜著眼四下張望，惟恐紅蠍子沒跑遠，現在又繞道追上自己來。
其實，紅蠍子雖然兇猛且會打袖箭，可是自己並不怕她；只怕的是她暗中尾隨著自己，跟著自己把陳秀俠找著；然後她再暗中下手，殺死了鐵薔薇，劫去了白龍劍，那豈不糟！
其實自己已盡了力量去救人，救人不成，也沒法子；可是以後究竟難見陳仲炎之面，尤其對不起那已故的大旗門鐵別恨，他一面提防著一面走去，少時就進了大石溝。
大石溝是在山中的一股很寬的道路，有稀稀的人家，宿雄一走進來，就直往他的好友李雲慶家去。還沒有走到，就見迎面來了一騎馬，宿雄倒吃了一驚，趕緊收住了韁。
及至對面的馬來到臨近，他才向著晚霞映到山裡餘光，看出是鐵薔薇。他即叫說：「鐵姑娘，你找到李雲慶家裡沒有？」
鐵薔薇卻顧不得回答，她只驚慌著問說：「紅蠍子走了沒有？」
宿雄說：「被我們打跑了。捉住了她三個嘍啰，都押在衙門去了，你別怕了！」
鐵薔薇這才說：「我好容易才找到李家，可是聽他家裡的人說，李雲慶是往開封府去了，是前天走的。」
宿雄也不由一怔。秀俠又說：「我就也沒有進去……」剛說到這裡，忽然她又「哎喲」一聲驚叫起來說：「紅蠍子又來啦！」宿雄趕緊回頭往後去看。
只見一騎馬飛似的向他二人趕來，那馬上的人模樣雖看不清，但是看那頭髮的樣子，人馬未到，先「颼」的飛來的一支袖箭，果然是紅蠍子。
於是宿雄趕緊向鐵薔薇說：「你隨我走！」當下宿雄催馬在前領路，鐵薔薇鞭馬隨後跟隨，兩匹馬就像驚弓之鳥似的，飛一般地向西逃去了。
鐵蹄敲在石頭道上，「得得得」的奏出急遽清脆的響聲。後面那匹馬也箭一般地趕來，且高聲尖銳的呼喊道：「薔薇！薔薇……」鐵薔薇心中悲痛恐懼，連頭也不敢回，催馬緊走。
少時，他們兩匹馬就走過大石溝，出了山口。宿雄因見她騎的這匹馬很快，就把她放了過去，催著她說：「你在前面，快走，一直走！快！快！」
當下宿雄就摘下雙鉤，兩手一分，橫馬斷後，鐵薔薇已在前飛奔去了。
紅蠍子也越過山路，追近來了。宿雄卻掄鉤迎將過去，大聲喊說：「賊娘兒們！你不要命了嗎！」紅蠍子卻撥馬躲開去，又顛又喘，擺手道：「你別管！我追的是鐵薔薇，我要那口寶劍！」
宿雄也喊道：「有老爺在，你就休想追！休想要劍！」
他掄鉤撲上來，紅蠍子也狠狠的用劍相迎。這一女一男，一口劍兩把鉤，雙馬往來，又交戰了十餘合。宿雄見秀快已經去遠，他就不肯再多費力氣。
他就亂舞雙鉤，逼得紅蠍子退後幾步，他就哈哈狂笑，罵了兩聲，撥馬又向西北跑去。
紅蠍子氣得幾乎由馬上摔下來，她喘了喘氣，又催馬去追。
追下又有半里地，天漸昏黑了，鐵薔薇的人馬已沒有了蹤影，可是宿雄在前面相離不遠，已將被她趕上。紅蠍子就又取出袖箭，一按彈簧，「颼」的一箭正射中在宿雄的右膀上。
宿雄卻伸手由肉中將箭拔出，「吧」的往下一摔，回首罵道：「賊婆浪，狗賤婦，你這箭就能射得倒老爺嗎？」
紅蠍子氣得又要打袖箭，宿雄催馬一面潑口大罵，一面向前狂奔。
那前面黑壓壓的又有一片樹林，宿雄催馬逃到林中來，原來秀俠也在那裡。
鐵薔薇驚慌地說：「宿大叔，如果紅蠍子追進林里，不如我去見她。我把白龍劍給他，以後再設法追回。」
宿雄生著氣說：「憑什麼？只要她進林來，我就叫她死！」說時林外一陣「得得」的馬蹄聲，原來是紅蠍子趕來了。
林中的鐵薔薇嚇得動也不敢動，宿雄卻哈哈大笑說：「賊娘兒們！只要你敢進林來；那可就是找死呀！」
說著話，卻聽蹄聲不停，「得得得」越來聲音越小，似乎是那匹馬已走往別處去了。
宿雄就回首說：「怎麼樣？我諒紅蠍子也不敢進林來。」
他下了馬走出樹林，往四下看了看方向，他就趕緊叫說：「鐵姑娘！鐵姑娘！」鐵薔薇由林中騎馬走出，宿雄就說：「好辦了，現在天這麼晚，咱們也不能在林里藏一夜，回我家裡也不穩妥；反正這時即使紅蠍子再追回來，咱們也不怕她啦！她那袖箭在黑夜裡打不準。」
隨後又壓下一點聲音，說：「往西，南海派，十里地有一座海潮庵；是尼姑廟。那裡的尼姑名叫南海神尼，年有六十多歲了，跟個老和尚一樣。有膂力，會武藝，她那座廟孤零零在山凹里，廟中又沒個男人；可是三十多年來沒出過事，連強盜都不敢往那裡去。你就可知那南海神尼是有多大的本領了。
我雖沒到過廟中燒過香，可是我想她也略略曉得我的名氣。我把你送到那裡暫住，管保紅蠍子不能找了去。你只在那裡躲避三五天，以後我就把家裡那點事料理好了，也許能把紅蠍子拴住。我就送你到中牟縣找你叔父去了。」
鐵薔薇想了一想，就說：「人家那廟裡能夠收留我嗎？」
宿雄說：「一定能收留，你是個落難的姑娘，南海神尼就不能不發慈悲。」
當下鐵薔薇想了想，自己現在無處投奔，只好由著宿雄安置，於是她就點點頭答應了。宿雄就收鉤上馬，帶著鐵薔薇繞過了樹林向西走去。
因為沒有紅蠍子在後追趕，他們倒也不必催馬急奔了，所以慢慢地走。這時雖已天黑，可是地上的殘雪還能使人認得出路徑。
宿雄在前，鐵薔薇在後，兩匹馬踏著殘雪，在夜色混沌之中向西。
那北風就像刀子似的，割著他們的臉。宿雄這時肩膀上的箭傷很痛，大概流了不少的血，但他忍著不做聲，心裡想：這算什麼？叫個賊娘們射了一支繡花針似的袖箭，我雙鉤手就能疼得哎喲嗎？那樣，我太不是漢子了。
鐵薔薇卻在馬上低著頭暗中流淚。她想：我為了報父仇，為了這口寶劍，受了多少苦難？紅蠍子，她雖然兇狠，但她對我實在不錯；自然我不能跟她那樣的強盜為伍，寶劍也不能給她；我是應當逃。可是我這次的逃，總多少有點兒對不起她！二人心思不同，但馬卻往同一方向走去。
走約十里，天色越發昏黑，又進了一股山路。這股山路很窄，兩旁怪石猙獰，鐵薔薇看著卻很害怕，並且宿雄對於這裡的路徑也像不大熟悉。
又走了多時，找了半天，才來到一座廟前。廟並不大，門外像是有幾棵不很高的松樹，宿雄就說：「到了，下馬吧。馬就拴在這裡不要緊，沒人偷。這裡你就是請賊來，他也不敢來。」
鐵薔薇心中很驚訝，不知這廟中的老尼姑究竟是怎樣的人？下了馬，宿雄將兩匹馬全都拴在樹上，他就上前射門。他打得很急，那門環子「吧啦吧啦」的在這夜靜的荒山裡，十分響亮。少時就見由那廟門縫裡，透出來一線的燈光，就有女子的細聲問：「外面是誰？」
宿雄卻隔著門，恭恭敬敬地答道：「我是東邊宿家莊的宿雄。現在帶來了一位受難的姑娘，要來見南海師太，求慈悲慈悲！」
裡面沒有言語，那線燈光也忽然逝去。宿雄就回身坐在廟門前的石階上，他悄聲囑咐秀俠說：「回頭見了那南海神尼，你別說話，你就哭好了，她一定能收下你。」又待了半天，宿雄又聽見門裡的腳步之聲，他就站起來。
裡面燈光一閃，門就開開了，出來一隻燈籠，兩個待發修行的女徒弟。
鐵薔薇在這邊仔細去看，就見其中果然有一個身材很高，滿面皺紋的老尼。
雙鉤手宿雄借著燈光望了望這兩位女徒弟，他就猜出這一定是那南海神尼，同著她的徒弟；遂深深作了一揖，說「師太，黑天半夜我們來到這裡，多有驚動！可實在是有急事，我是東邊宿家莊的宿雄，早先以保鏢為生；我的老婆也常來這裡給菩薩爺燒香……」
那南海神尼似乎知道他的來歷，便擺手不叫他說，指著門外的鐵薔薇，問說：「她是你的什麼人？」
宿雄叫鐵薔薇過來，鐵薔薇就哭著，向南海神尼行禮。
南海神尼也還了問訊，宿雄就把鐵薔薇的家世和她遭遇的經過，以及現在被紅蠍子逼迫的情景都說了一遍。
末了他就說：「這個小姑娘，我沒法安置她，想來想去，我就忽然想起把她送到這兒來。我瞧這兒頂穩妥，一來是地方僻靜，二來是師太的威名足把那賊娘兒們鎮住。再說只叫她在這裡住四、五天，我就……」說到這裡，那南海神尼領著鐵薔薇進去，就把廟門關上了。
宿雄雖然還沒把話說完，可是他已然放了心。又坐在門外石階上歇了一會兒，喘過氣兒來，傷勢也不怎麼疼了，他就想：沒想到南海神尼竟這麼容易見，也算鐵姑娘該脫此難。她這匹馬系在門外也不大妥，賊倒不能偷去，可是紅蠍子倘若來了呢？一瞧見馬她就知道人在廟裡了。於是他連自己的馬全都解下來，就騎著一匹，牽著一匹，往山外走去了。在黑夜間他趕回了宿家莊。這時，雪后嚴寒，北風越刮越緊，山裡更是寒冷。
鐵薔薇被讓進海潮庵內，那老尼的徒弟，一個三十多歲的女尼，就把她帶到一間空房裡去住。這空房裡也沒有燈，鐵薔薇摸了摸，就摸著一座破灶和一鋪土炕，似乎這裡早先是個廚房，炕上有一張席，一條棉墊子，鐵薔薇臂間還挾著那口白龍劍；她就先將寶劍放在炕上，又將屋門關好。
隨後她脫了鞋，上了炕，身躺在涼席上，上面蓋著那條棉墊。雖然寒冷使她哆嗦，可是這一天的驚慌危險，到如今才算度過；她又不能不自慶僥倖，同時感謝宿雄。心想：多虧了這個人！