第一百四十七章 酸桔
「……這是素馨閣的木樨清露，一年都沒有幾瓶呢。」
「是嗎？你試試我的玉蘭花露，是我房中人調的，她性子木訥，但是花花草草略有研究。」
隨著他國使者來歲，作為供品之一的玫瑰花露，從皇宮內苑的后妃們開始，自上而下掀起一陣「香露潮」。
女兒好容色，她們發現香露比起類似蘭澤膏這樣摻著膏脂的香味更為穩定清雅，用香露配合胭脂、妝粉，甚至加入到抹頭的髮油都可以，最適合夏天使用，倘若禁得住昂貴的價格，這種質地輕薄的花露還能直接往臉上拍呢。
原本這種東西前朝也有，一來它是舶來品，知道製作方式的人較少，製作不易，極少數人家燒錢做來用，二來花露傳進前朝不久，江山易主，中原戰火燎天，海外的小國趁機斷了歲貢，近年福海那邊的水師出海操練，好浪憑藉力，送我去小國，不小心浪得遠了點，和小國的邦交又重新建立起來。
京城的各家脂粉店看準商機紛紛研製花露，而權貴家族，則暗地讓自己手下擅長調香的丫鬟抓緊時間調製，近來冬日裡的宴會話題可都圍繞花露開展。
長公主府的小聚會也不例外，這不，就有兩位夫人席上炫耀起來。
長公主看得稀奇，她有三瓶御賜的玫瑰花露，可說出去不起勁，她也懶得提，看她們自豪又驕傲的模樣，炫耀應該很好玩。
她也想加進去這個遊戲，席后招來總管：「你吩咐下去，能調出花露的，有賞。」
消息傳至蓮園時，蓮園上下都興奮起來，昴著一股勁調製花露，專門調香的宮女自然不用說，往下的丫鬟也想在長公主跟前露臉，為了重賞也為了能討個好前程，暗搓搓地收集落花去嘗試。
本分工作？
推給其他丫鬟吧。
燕窩的管事丫鬟把她的活分給她手下的三個丫鬟，自己則鑽進房裡學閉門造車。
「太可氣了，什麼都給我們做，我們自己的都做不完！珊瑚，你難道就這麼忍了嗎？」紅珠跺腳，再一看更來氣了。
燕窩好像沒事人一樣，把院子的落葉掃成堆，洗乾淨手坐到管事丫鬟原來的位置上，挑選腳邊筐里的桔子，剪去枝頭，用小刀劃出十字，揭開外皮露出橘紅色的果肉。
這種桔子叫酸桔，果肉又酸又苦澀難以入口，小動物吃了都嫌棄，可它的果香悠長，聞起來異樣迷人——聞起來甜酸適中，放在飯廳擺放，再沒胃口的人都會多吃幾口飯。它也用來辟味，比如用艾草熏過的地方，比如恭房等等。
管事丫鬟就是負責挑選好的酸桔，修剪枝葉，擺放到它應該去的地方。
「她的活比我的輕鬆多了，我羨慕還來不及，現在體驗一下，感覺真的不賴，我自己的事待會再做，桔子要緊。」燕窩笑道，還哼起小曲。
「你，你無可救藥了！」紅珠簡直被她氣得要死，丟下一句就跑了：「你愛做自己做去，我才不做！」
燕窩微微笑，手上速度加快。
直到做到飯廳的供果，燕窩機械重複的動作忽然一變，把橘皮完全剝開，撕去果肉上的白絡，根據果瓣雕刻出兔子，多出來的果皮和果肉被她拿走。
望月調得一手好香露，甚至她還在米飯裡邊加入特製的酸桔香露，讓患有厭食症的客人吃下，客人買下了她的酸桔香露，據說他的厭食症過不了多久不藥而癒。
燕窩身為望月身邊的人，自然學得一手調製香露的手藝。
燕窩在等一個機會，使自己的香露進入總管的視線，不被人搶功，更不會拉了一整個蓮園的宮女丫鬟的仇恨，沒想到機會竟來得如此快。
她剝著酸桔皮，笑了出來。
最先發現的飯廳氣味變化的是來做客的六王爺，一不留神就把自己的肚子撐圓：「姑母，您飯廳的酸桔比侄兒府上的好聞太多了，這甜酸的味道讓人情不自禁多吃幾碗。」
「憨貨，不都是一樣的酸桔。」
長公主笑罵，被侄子誇讚自己府上果香好聞，開心得很。
六王爺搓搓手，得寸進尺：
「侄兒能不能厚著臉皮討幾個酸桔回去？最近長馨害喜得厲害，吃多少吐多少，整個人憔悴不少，侄兒擔心長此下去，她和我還未出生的孩兒都有危險。」
長公主比六王妃孫長馨要大一輪，但關係很要好，當初得知長馨有孕，就把六王爺提過來數落一頓，她年紀小，生孩子如過鬼門關，他怎麼就這麼猴急，不等個一兩年讓長馨身子骨長開，調理好再備孕。
現在一聽急眼：「御醫怎麼說？明天我過去看看！」
六王爺：「御醫說這是正常現象，開了三劑安胎藥，但歸根到底還是要長馨吃下飯。」
「你啊你，長馨現在都這樣了，你還出來吃得肚子圓滾滾。」
六王爺心裡委屈，叫他來的不還是這位。
「你說我這的酸桔好聞，那你把它帶回去擺在飯桌，看看長馨晚上能不能吃下飯。」
說著，長公主就吩咐讓人把放在不顯眼位置的酸桔拿出來。
兩人同時咦了出聲，酸桔的果皮被剝開雕刻成卷草和花卉的圖案，果瓣被做成憨態可掬的小兔子，成了一道小小的風景，負責果品的人用心了。
長公主笑道：「正好，你帶回去，我想長馨也會喜歡。」
六王爺湊近嗅了嗅，橘紅汁水飽滿的果瓣，情不自禁想伸出爪子摸一塊來嘗嘗，長公主滿眼期待，可惜最後關頭他想起酸桔聞起來食慾大振，吃起來卻又酸又苦又澀。
長公主遺憾地垂下眼睛，看不到侄子犯傻的表情，可惜。
六王爺端著飯廳的酸桔回去試試效果。
總管讓人補上廳內的果品，宮女魚貫而入，長公主一眼掃去興緻全無，盤裡的都是沒剝皮，甚至還有品相算不上好的酸桔，跟給六王爺的那一批差太遠。
總管察言觀色，廊下招來負責果品的管事，質問飯廳的果品擺設是誰負責的，管事丫鬟被喊去問話，把這個鍋推給燕窩。
今晚，蓮園註定有個不眠之夜。