第一百二十章 探監
孟謙修從南潯大牢出來,手裡握著一柄摺扇不時在手心敲著。
「真是個硬茬子,傷腦筋。」
他也沒回頭,徑直往望月家方向去。
巷子安靜,望月家門前冷落車馬稀,他敲開門說明自己是望月的舊友人,有事要找阿瑤和燕窩。
早上的事情一出,大娘見誰都是壞人,連連搖頭不方便將他放進門,孟謙修保持笑容:「既然如此,那我在附近等她們回來好了。」
大娘盯著孟謙修,砰地一下關上門,叫他吃了一鼻子灰。
阿瑤和燕窩當然不在。她們填飽肚子,飛奔回家,兩個小姑娘分工合作,阿瑤負責收拾衣物,去廚房夾幾塊炒米餅,炒米餅排成一筒,用桑皮紙包裹好,繫上麻繩。這是她昨天做的,作為思鄉嘴饞時磨牙的小點心,卻沒想到,第二天會用在望月的身上。
炒米餅顧名思義就是炒米做的餅,大米炒至金黃,碾成米粉,和入飴糖花生碎芝麻,壓進印花的模具敲出來,最後烤熟。吃起來酥脆甘甜,因為它是大米炒制而成,相當耐飢,又能長久儲存。阿瑤一時半會之間只想到這個,望月師父被帶走的時候可連早飯都還沒吃呢。
也不知道她現在在牢里怎樣,會不會被獄卒欺負。
阿瑤心情難過,手上的動作只快不慢,轉念的功夫,又用竹筒盛了肉鬆,水囊裝滿涼水。回來時,燕窩已經收拾了幾件衣物,讓阿瑤側目的是衣物旁邊的錢財,銀票被碼得整整齊齊的銀錠壓著,旁邊還有一小摞碎銀和銅錢。
「銀票備好,不一定會排上用場,銀錠是打點獄卒,碎銀是給姑娘在裡面防身。」燕窩指著它們給阿瑤解釋,「你準備的東西我看看……可以,都收拾起來,我們去醉仙樓買個食盒再去監牢。」
阿瑤望月坐牛車離開不久,孟謙修抵達望月家。
……
「找誰?又來看望月?」獄卒一聽,嘿嘿的笑了出來,「想探望也行,三百兩銀子一柱香。」
阿瑤沒差跳了起來,三百兩銀子怎麼不去搶啊!
燕窩把阿瑤按住,睨了她一眼,走上前,伸出一根手指:「一百兩。五百兩我去找知縣都可以了。」
「一百兩?一百兩也行,拿來吧。」獄卒眼睛骨溜溜轉動,伸出手讓燕窩把錢放進來,阿瑤扯扯燕窩的衣角,附在她耳邊,用氣音說:「那個人看起來一肚子壞水的,萬一他收了錢不讓我們進去咋辦?」
沒事。
燕窩嘴唇翕動,拍拍她的手,背過身在袖子摸了半天,抽出一張皺巴巴的銀票遞給獄卒。「我們可以進去了嗎?」
「小姑娘,擅闖監獄,可是重罪,玩耍別走錯地方啊。」獄卒收了錢,好似六月孩兒面,瞬間變臉,用棍棒驅趕阿瑤和燕窩離開。
「你果然是騙子,收了我們的錢不認賬!」阿瑤大怒立刻高聲叫起來。
幾個獄卒圍上來,像一堵高山橫亘在她們面前,跟他們對比,阿瑤和燕窩像小花小草,「你們這小不點怎麼可能會有錢,撒謊也要切合事實,再不走開,棍棒不長眼,會傷到哪誰都不好說,要是成了小傻子,更慘哈哈哈!」
阿瑤咬牙,痛恨自己個頭不高,也奈何不了他們。
燕窩將阿瑤護在身後,後退幾步跟他們拉開距離:「瑤柱啊,出門喊你帶的請帖你帶了嗎?高獄長和趙三娘家的宴請貼。」燕窩忽然問,出門前她就提及,在這當口下聽見要請帖,阿瑤有點懵,但點點頭還誠實地掏了出來:「有的。」
「成吧,那我們走,去趙三娘和高獄長家做生辰宴,這一百兩你也不用放在心上,反正羊毛出在羊身上……」燕窩拉著阿瑤的手,不以為意,走遠了她的聲音飄進獄卒的耳朵,最後那幾個字令他們聞之變色,奪來的銀票好像有千斤重,雙股戰戰。
高獄長誰,他們的老大。趙三娘誰,知縣那母老虎般的夫人。
這兩個人,一個是管事,一個是上司吹枕邊風的家眷,尤其是知縣懼內,夫人娘家在南潯橫著走,兩人的生辰宴就在前後,要是正如這個小丫頭片子有門路,給他們穿小鞋,手上這一百兩可連其中一個人的門牙縫都不夠填的。
「且慢!」
燕窩對阿瑤狡黠地笑了。
「望月,有人來找你。」
鐵鎖咔嗒開了,吱呀推開鐵門,阿瑤飛奔到望月的邊上:「望月師父!」
「你們?」望月真的詫異了。
「這是我們從醉仙樓打包的,姑娘你一天都沒吃東西,快吃吧。」燕窩把食盒打開,擺出一冷盤,一小炒,一小盅湯和米飯。望月看著失笑自嘲:「都什麼時候了,被你們養得這麼挑剔,我接下來在這裡呆著餓肚子怎辦?」
「不怕。」阿瑤眨眨眼,小包袱遞上,「裡面有肉鬆,有炒米餅,將就耐飢。師父你清清白白,不會在這裡留太久的!」
望月垂下眼,低頭吃飯。原本她自信她是清白,無罪釋放就是一兩天的事,可孟謙修來過之後她就不這麼想了。
燕窩機敏察覺望月的神色不對,等她吃完,才問:「姑娘可是見過了誰,他對你說了什麼?」
「孟謙修來過,他說他跟知府是同窗故交,可以說服知府作證我的清白。」
「什麼意思,他想要幹嘛?」燕窩欲追問,但是獄卒打斷她的問話,說探望的時間已經到了,叫她們快走,匆忙之下,燕窩只能撂下一句:「姑娘,我們明天在過來。」
南潯的陽光變得熾熱,阿瑤踏出南潯監獄被光線刺得睜不開眼睛,在牢里到出來,她都在思考。望月和孟謙修還有燕窩之間似乎有著秘而不宣的關係,又琢磨望月師父轉述孟謙修的話,再想起那時候孟謙修說要收她做乾女兒,是一時起意,還是另有所圖。
她一個局外人看來就像面對一個複雜的謎團,看似跟案情無關,卻又影響望月還有她們的命運。
那,富商的死,會跟孟謙修有關聯嗎?
「燕窩,我打算去事發的地方看看。」
燕窩探究地看了她一小會,「也好,我們分頭行動,我去趙三娘家幹活,從她那入手,打聽案子進行到哪。你看看能不能找到線索,但你要留神別被他們發現,也不要碰壞東西。這是我抄寫下來的當天的菜單和宴請的地方,你拿去。千萬要小心,望月姑娘現在只有我們兩個了。」
「嗯嗯,我會的!」