第182章 禁衛軍規
「高垣，可知禁衛軍官職責？」
「回稟將軍，忠誠帝國，勇敢戰鬥。」
「清輝軍人無不如此，禁衛軍團榮譽何在！來人，重責三十軍棍。」
小太監捧有國王親筆任命書，很快辦完任職手續，臨別高垣悄悄遞上辛苦費，一張五百兩的銀票，不輕不重，算不上行賄顯不出小氣，昨晚李長弓培訓的精華。
揣好令牌換上衣甲，高垣忙去參見禁衛軍團長俞林，行過軍禮回稟一句問詢，隨之便是嚴罰重責，雖說早知要過此關，不料半點客氣都沒有。
拔掉衣甲按倒在地，噼里啪啦先來十軍棍，高垣暗自運氣護身，但疼痛猶自不免，強忍住不吭聲。
「禁衛職責：誓死效忠國王！」
「誓死效忠國王！」
高垣大聲重述一遍，屁股上挨了十軍棍，再喊一次又是十軍棍，行刑完畢過來兩名親衛攙扶，幫高垣穿好衣甲重新參見主將。
「禁衛軍只服從國王陛下命令，不管他太子親王還是軍令軍政，敢幹涉禁衛軍務，便是有不臣叛逆之心。各校尉只認軍令不認官，但若軍令不利於國王，有權拒絕執行並密報陛下，是忠誠還是奸佞自有旨意裁定。」
「謝將軍訓誡，高垣知錯。」
俞林訓話高垣心服，有錯就得罰，依清輝軍律，該打三十軍棍。
「認不認錯，本將軍不關心，再錯再打，屢教不改者，請旨意斬首示眾，不怕誰心懷怨恨。」
屢教不改斬首示眾，高垣心說犯錯幾次算屢教不改，別糊裡糊塗送了命，心有疑惑不敢開口問，再來三十軍棍，他也吃不消。
「兵將齊心戰無不利，你心有所疑，卻不敢詢問，是對上司缺少信任，按律應嚴責，念你先前與本將不相識，姑且記下，以後再犯錯，嘿嘿，兩罪合一有得你受。」
「高垣愚笨，請將軍指教。」
「在軍中，有心無意間誰不犯錯，但同樣的錯最多犯兩次，第三次就得來生改正了。本將軍的回復，你可還有疑慮？」
「事不過三，高垣謹記將軍教誨。」
「軍政司，破軍校尉入營，是我禁衛軍團之榮幸，常例之外加賞三千兩。」
挨了三十軍棍，還有一錯未罰，軍政司當眾遞上銀票，一萬三千兩，高垣忙開口推辭：「將軍，高垣初來寸功未立，難當此重賞。」俞林見他再不敢把話憋在心中，微微一笑解釋道：「禁衛軍校尉入職，皇家按例賞賜一萬兩安家費，你還是御前帶刀護衛，自然會有其它賞賜，罰重賞亦厚。」
「國王恩典如山，高垣誓死效忠。」
「今日陛下檢閱，你尚未去前營就職，本將軍有心讓你擊鼓以壯軍威，又念你方領軍法，身體不知能否扛住，是否應命莫要勉強。」
「高垣願意親執鼓槌，請將軍下令。」
「好，破軍校尉擊鼓，士氣必當大震，隨本將軍去前營。」
號角和戰鼓，軍令賴以傳遞，非親信不得執掌，俞林讓高垣擊鼓，信任可見一斑，軍團部各司羨慕中又有擔憂，三十軍棍絕無偏袒，高垣擊鼓如何事關禁衛軍的榮譽，陛下檢閱時若有閃失可不光是他倒霉。
禁衛軍校場，軍旗飄展刀槍閃亮，三千精銳衣甲鮮明，五標各自列陣無不橫豎成線。殺氣，一進校場就感受到強烈的殺氣，高垣不由得暗自提氣，禁衛軍的兵將恐怕都在戰陣中廝殺過。
老國王登上將台，前營指揮使揚起令旗，戰鼓聲如春雷在校場激蕩，前營各標踏著鼓點，相繼在將台前操演。
一通鼓三百六，兩面戰鼓各有一哨鼓手，一面擂一通就換人，而高垣身後鼓手動也不動，五標演練完畢，連續擊鼓一千八百槌。
分標演練后，老國王手一揮沒說話，俞林一句全營會操，前營指揮使手中五色令旗不停變換，鼓點隨之或快或慢，台下魚鱗陣、錐形陣、鎖門陣……步兵戰陣變化多端。標隊演練鼓點節奏單一，只用下苦不用操心，全營會操可就困難多了，鼓點要跟著令旗走，台下的標長們是看著令旗變陣，軍士卻是踏著鼓點移動，令旗與戰鼓要是脫節，戰陣片刻就會散亂。
高垣頭上熱氣蒸騰，貼身衣褲都讓汗水濕透，眼盯令旗手執鼓槌，心神緊張體力流失更快，身後的鼓手們膽顫心驚，無不暗自為他祈禱，堅持住千萬別出錯，對指揮使不許替換高垣的命令腹誹不已。
「好！」
老國王端坐不動，眼角不時瞥向高垣背影，三千多槌了，雙腿看似紋絲不動，膝蓋輕微的抖動卻瞞不過去，再不開口叫停，下來的戲怕是要出醜，高垣能堅持到現在，已經出乎了國王預想。
「軍容整肅，戰陣嚴整，賞銀十萬兩，將士各賜衣袍。」
俞林高聲傳達旨意，前營將士半跪謝恩，卻沒有預想中的歡呼雷動，校場只有簡短而整齊的吶喊：「誓死效忠國王！」
高垣放下鼓槌，跪謝過皇恩依令起身時，身子不由微微晃動幾下，檢閱台上，民部大臣眯著的雙眼方一張又合起來。
檢閱完畢，賞賜過後，按理國王就會起駕離開，誰知今天看去毫無離開的意思，俞林與前營指揮使正自猶疑，莫非——
「破軍校尉入營，孤多留片時，看看他武藝如何，傳旨：前營將士皆可挑戰，贏者取其號代其職。」
旨意宣布，前營無數火熱的目光盯向高垣，不一會就只剩下十幾道，盛名之下無虛士，能在草原立下累累戰功，若說是僥倖誰也不信，沒把握獲勝就不要自取其辱，敢挑戰的軍官自認勝算有六七成，高垣畢竟太年輕，就算習武天資再好，總不至於超越了武校。
「高校尉，你才領過軍棍，又擊鼓三千餘，體力消耗甚大，是否先休息一陣再接挑戰？」
國王檢閱，俞林怎敢讓高垣受刑后連續擊鼓，出了差錯他也有過，無奈宮中傳來密旨，唯有遵旨行事，見高垣果然不辱使命，高興之餘自然會予以關照。
「謝將軍，高垣習武不精，實已疲累不堪，請將軍容許休息一刻。」
破軍校尉，聲名何等顯赫，雖說受刑后又連續擊鼓，但當著國王陛下的面承認疲累不堪，豈非弱了禁衛軍的氣勢！高垣回話出乎所有人預料，休息后迎戰，難道忘了國王還坐在將台上。想挑戰的軍官眼中多少有些鄙夷之色，就算一會敗在你手下，論起勇氣絕不輸你。
俞林是有一番好意，卻沒想到高垣會打蛇隨棍上，還是老國王及時發了話：「俞將軍，派人去準備場地軍械，孤多年未曾與將士們共餐，今日嘗嘗前營伙食。」待俞林走後，老國王看向民部大臣：「夠膽大，但也夠細心，孤在想，俞林要不好意提醒，他會不會主動提出休息。」民部大臣回稟道：「破軍校尉說的是實話，連續擊鼓三千餘，他確實累了，朝中兵將，也就秦國公當年有此神勇。」
盤坐台下閉目調息一刻，高垣更覺腰酸腿痛胳膊發麻，好處就是精神恢復過來，俞林當即下令：「比武較技，不得有意致人傷殘，但刀槍無眼難免受傷，敗者不得心懷怨恨，須知軍法無情。」
兵器架上，刀槍劍戟皆未開鋒，顯然是平常訓練所用，比武不是兩軍對陣，真刀真槍容易誤傷。高垣正想取把長刀，讓旁邊的軍士攔住：「校尉，挑戰者用什麼兵器，你就得用什麼兵器迎戰。」說完看眼對面，又低聲解釋：「何標長選了長槍，校尉只能用長槍迎戰，除非他同意你換兵器，這是禁衛軍的規矩。」
又是禁衛軍的規矩，比起一般軍團，到底還有多少規矩？高垣隨手抽了根長槍，反身走進划好的比武場地。
「前營三標，標長何進請破軍校尉指教。」軍中等級森嚴，雖說是依照規矩行事，但畢竟是挑戰上司，何進禮節周全。躲不過就不躲了，事到如今高垣也只有迎戰，還禮后持槍退後：「請——」
何進長槍一擺當胸刺來，高垣方要橫槍格擋，不料他槍到中途卻抽了回去，一連三招皆是如此，高垣不由得對這名三十來歲的標長好感倍增，年長而無輕視之意，武者禮節無可挑剔，見狀雙手持槍斜刺而出，槍尖卻是指向何進腳前，連刺三槍也是虛招，竟是以平輩切磋的禮儀回敬。
「何進冒犯校尉虎威！」
槍未到聲先到，提醒過高垣，何進手中長槍橫掃，勁風凜冽再不客氣，高垣一壓槍桿隨之彈起，避開攻擊還以顏色，長槍當頭抽下。兩人槍來槍往鬥了幾十招，何進趁隙抽槍退到場邊。
「何進認輸。」
「僥倖而已，何標長客氣了。」
兩人看似打得激烈，但長槍並沒有過多接觸，更像是見招拆招，應是打了個平手，何進突然認輸，讓許多人看不明白，而內行早就看出何進必敗，高垣是有意拖延給他留面子，拆招之中更有指點槍法的意味，是以他才遲遲未認輸。
「華自飛的追魂槍法，何進敗得不冤枉。」老國王一語點破，民部大臣接過話：「有其形無其神，他沒學到追魂槍法的精髓，但以長槍施展出刀法，能化槍為刀是大才啊。」
何進認輸后又有幾名標長挑戰，兵器或刀或槍或鐵鎚，高垣拿著相應的兵器迎戰，時間長了台下許多軍官都看出來，他不管拿的是何種兵器，除了與何進那一場比試外，施展出來的招式更像是刀法，但卻不能說他違規，兵器是限制，但招式千變萬化，用槍使出來就是槍法，用刀使出來就是刀法。
李浩凡，前營副指揮使，一直盯著高垣，仔細揣摩他施展的招式，始終覺得無跡可尋，好像完全是信手揮舞，但他越看越覺得心驚，師父能教授十八般武藝，觸類旁通得看悟性和機緣，化繁為簡更非尋常。高垣年不過二十就有此成就，假以時日——
三十齣頭就贏得武將資格，為皇家立下多少功勞，才當上禁衛前營副指揮使，而一個還未標營結業的學兵，不但與他平級，還獲封破軍校尉，帝國有校尉數百名，有名號的不過幾十個，破軍之號誰不眼紅！姑且不說兄弟實際上命喪其手的仇恨，高垣進了前營，以後哪還有他李浩凡出頭之日，眼饞了兩年的指揮使職務眼看就要到手，突然調進來個破軍校尉，不用想將來都輪不到他李浩凡繼任了。
仇恨和嫉妒，一旦在心底萌芽，遲早總要衝破理智的約束，李浩凡看不出高垣的招式，但看得出他實力達不到武師，受罰擊鼓三千，又接連應對數名軍官挑戰，體力應該所剩無幾，此時出手挑戰有勝無輸。