第179章 燕府省親

  燕侯府張燈結綵，大門前車如流水馬如龍，燕子風父子腿站得發酸禮收得手軟，翔雲郡大大小小的貴族、官吏和將校，誰不想藉機與懷遠侯燕寧拉上關係，在大草原多一塊發財的寶地。


  「燕校尉，燕侯回家省親，可喜可賀。」


  翔雲王身份尊崇，人自然不會跑來加熱鬧，但送來的禮物卻最重，長史代他登門道賀，給足了燕府臉面。


  「老大人，快請入內，您怎麼不事先派人說一聲。子風，快去通稟你爺爺，長史大人駕到。」


  燕子鋒緊走幾步攙扶長史，老人用微眯的三角眼掃眼大門前的賓客，謙虛地笑道：「哪敢勞煩燕侯爺，老朽就陪你在門前迎接懷遠侯，禮不可廢啊。」


  「老大人，懷遠侯要先去拜見王爺，回府不知何時，您快請，她一個小丫頭怎敢讓您門前迎接。」


  「哦，出門時還不知懷遠侯去了王府，你看你，彼此一家人，怎麼能把老侯爺請出門。」


  令史肩膀微微一晃，不動聲色地擺脫了燕子鋒的攙扶，緊走幾步做勢要行大禮，燕老侯爺一把拉住：「長史大人初次臨門，燕某就有失禮節，快請入內，以便奉茶賠罪。」


  兩人手挽著手入府，門前的賓客中不少人暗罵，一對老狐狸，鬥了半輩子，人前卻像是久別重逢的親兄弟。


  翔雲王的王府不在凌波城，所謂去參拜王爺，不過是個禮節，卻也是不可或缺的一環。


  在王府別院，親衛遞上名帖禮單，不久中門大開，卓越迎出門來，與燕寧彼此行禮后，笑容滿面地請客：「懷遠侯遠道而來，父王得知必然欣慰，請——」


  「安遠侯客氣了，既是王爺公務繁忙，燕寧豈敢驚動王駕，煩勞安遠侯代為致意。」


  燕寧說時拱手告辭，卓越也不挽留，拜會王爺的禮節就此結束。燕寧要真去王府拜見翔雲王，那才是大大違背貴族禮儀，四家邊王與不隸屬於自家的公侯會面，必須有帝國監察御史在旁，否則就有圖謀不軌的嫌疑。


  「你倆離開標營才多長時間，這戲演得還真像。」


  李長弓躲牆角看了會熱鬧，卓越回來后嘴一撇諷刺，高垣也是強忍笑容，小孩都知道翔雲王不在凌波城，這算哪門子拜會。


  「來了，演場戲，要是不來，後面的麻煩就大了。」卓越扔掉帽子，三人圍桌而坐，接著給兩個舍友講解禮節：「公侯過境不登門，王府威嚴何在？換句話說，公侯可以藐視王府，那是不是王府也可以把皇家不當回事。燕寧要不來拜會，我父王就算忍耐，梅英第一個就不會答應，更別說她還是執藩屬禮的邊侯，外交從來沒小事。」


  「那我倆溜過來要讓人發現，算不算私自交結邊王？」李長弓可不想再去民部蹲大牢，卓越笑罵道：「都說了我父王不在凌波城，交結邊王，你夠格嗎？一個小小的標長，在王府也就是巡邏守夜的官。」


  「奶奶的，明明沒有我戰功多，你封侯了我才是標長，唉，天道不公啊。」高垣瞪眼他：「戰功沒你多，其他呢？你餓上三天再上陣試試！」卓越一笑了之，安遠侯，他和高垣都知道皇家封侯的真正原因，不能告訴李長弓，要不然透出去又是一場軒然大波。


  「起來，再演練一遍，別到了燕侯府丟人現眼。」


  卓越扣上了帽子，高垣和李長弓又是進進出出，行禮、問候、寒暄、告辭，三人一折騰又是半晌，親衛在門外都提醒了好幾次：燕寧已經回府，燕子風不斷派人催促，再遲可就失禮了。


  「等等，你倆少給我惹麻煩，翻牆進來翻牆出去，利索點，別讓人發現。」


  親自把高垣兩人送到後院僻靜處，臨別卓越笑罵道：「李長弓，以後我的侍女哪個出問題，別怪我送給宇文潔。」讓李長弓氣得差點從牆上摔下來。


  送走了高垣和李長弓，親衛低聲問道：「侯爺，這事要讓王爺知道，您——」卓越搖搖手，沉思一會才開口：「高垣是聰明人，他比我處境更危險，敢跑來就會留後手。呵呵，父王知道，你原原本本報上去，哪些話不該說，用不用我再教你？」


  「小人明白。」


  親衛腿一哆嗦，侯爺的心狠手辣有人領教過，稍微出點差錯，一家老小的命就沒了。大公子和二公子派來暗中監視的人，一個個悄無聲息地失蹤了，就連他陪在侯爺身邊，照樣不清楚是怎樣發現了破綻並出手除去。


  燕寧回府，門口迎接的是燕子鋒父子，彼此執家人禮——她還沒有出嫁呢，還是燕侯府的大小姐，官再大爵位再顯赫，在家裡論的是輩份，是以兄長一拱手就算見過了禮，連燕子風都沒大禮參拜。


  「二哥，天寒地凍，怎麼能讓貴賓迎候在門外，快請進府。」


  燕寧呵斥親衛退後，衛隊長一擺手，親衛往後退了三五步，算是執行了侯爺的命令，而貼身女衛卻與她站得更近，讓想與燕寧寒暄的賓客根本近不了身。


  「寧兒——」


  燕老夫人左等右等不見女兒回府，終於忍不住迎出門來，哪管什麼禮節，燕寧見了娘，一下子撲過去哭得肩膀顫動，一別兩年，雖說書信不斷，總不及以往長伴膝前。


  「都裂土封侯了，還哭。」燕老夫人給女兒擦臉，自家的淚水撒落如雨，門前的賓客再無人不識趣，在燕子風父子的笑聲中入府赴宴。


  「你一個人回來，高垣呢？」


  洗過臉補了妝，燕老夫人看出來女兒還是處子身，孤男寡女相處一年，沒越過最後的界限，不知該為女兒驕傲還是惋惜，難道是兩人情海起了風波？

  「娘——」燕寧察覺后又羞又氣，我白擔了個壞名聲，連娘都認為雙宿雙飛了，抱著老夫人的胳膊輕聲笑道：「他倒是想，我能答應嘛，沒成親呢。」


  「還算有良心。」燕老夫人拍拍女兒的臉，娘倆坐下說起悄悄話，不一會燕子風跑進來，說是高垣來了。


  「來了就來了，你高興什麼勁，急著把小姑嫁出去，你好獨佔家業啊。」燕老夫人至今氣不過他逼走大兒子，雖說老大做事欠思量，但落個投靠妹妹生活的下場，於燕府的名聲總不是好事。


  凌波城都知道燕府是老夫人掌權，合家上下無不畏懼，很少有人知道有一個半人不怕她，小女兒燕寧和孫子燕子風，見奶奶生氣咒罵，燕子風嘿嘿一笑跑到小姑旁站住。


  「要不你把我過繼給小姑，燕府一塊瓦我都不帶走。」


  燕老夫人都笑起來：「呵呵，你還真臉厚，這麼快就盯上你小姑的家業了。」笑過後又罵：「高垣來了，你不去迎接，賴在這算那回事！」


  「我想去啊，讓我父親趕跑了，校尉迎接校尉，嘿嘿，給自己臉上貼金，人家是破軍校尉，比他威風多了。」


  「我女兒還是列侯呢，清輝帝國第一個女侯爺！呸，這稱呼太難聽了。」燕老夫人自豪地看看女兒，轉向燕子風時話音又變了：「你看見沒有，高垣來時是穿著校尉官服，還是普通的常服？」


  「高垣又不傻，穿校尉官服來，還不讓小姑攆走，穿常服來，當我燕府是尋常百姓家。哈哈，奶奶，你猜猜，新姑爺怎樣的打扮？」


  「我那猜得出，快說。」


  「禮服，嶄新的禮服。」燕子風看奶奶露出了笑臉，立即又故意逗她：「奶奶，你先別高興，禮服是不錯，可我看了幾眼，他穿上禮服，走路都彆扭，行禮的姿勢更別提多難看，還不如穿身學兵服，什麼破禮節，我都看得難受。」


  「委屈了這孩子，寧兒，你怎麼不事先教教他，這要進了京，他該多難受。」


  燕寧百密一疏，還真忘記了高垣不大懂得貴族禮儀，標營是有這樣的課程，可新一巡恰好去草原打仗了，誰都沒學，難怪高垣穿上禮服路都不會走了。


  「娘，是我疏忽了。子風，去，趁空把他拉出來，就按你所說，讓他換身學兵服，反正都見過了禮，不算慢待客人。」


  「哎——這可不行，一會開席，他不坐首席也是次席，穿身學兵服像什麼話，我想想，去，讓換上官服，進府了就是一家人，也該讓來賓看看我小女兒的眼光，帝國破軍校尉，勉強配得上我女兒列侯的身份。」


  「娘——」燕寧心說人家還沒有提親呢，敢情自家人先認了姑爺，瞪眼燕子風：「還不快去，對了，少眼巴巴望著我，把你的馬牽走，萬里挑一的駿馬，再混不來個將軍，看我怎麼收拾你。」


  「多謝小姑。」


  燕子風樂呵呵跑出去了，千里馬，翔雲郡怕都沒有多少匹，小姑就是小姑，心還是向著娘家人，呸，我這不自己找揍嘛，是自家人。


  換上軍服，高垣終於不受罪了，小聲嘀咕道：「再讓我穿禮服，非當場出醜不可，手都不知道往哪放，以後打死我都不穿禮服了，凈上你小姑的當。」


  「小姑送我一匹千里馬，別說你是空手來！好歹我在督察隊伺候了大半年。」


  「除了衣裝軍械，你看上什麼拿什麼，要能找到三兩銀子，以後我服從你的命令。」


  「李長弓好歹還行了三百兩，你倒好，真箇空手上門了，你牛，你狠，你威風。」燕子風情知高垣說的是實話，看來以後準保走爺爺的路，不是一家人不進一家門，翁婿有話說了，誰也不笑誰，眼一眨又想出壞點子：「燕府不在乎你行禮，我和楊麗都有孩子了，你千萬別告訴小姑，要不我父親揍死我，總得意思一下吧，沒錢不要緊，隨便給幾本殘兵院的修鍊口訣。」


  「我不說，嘿嘿，萬萬不可能！」高垣邊說邊坐到桌前拿起筆，人家早就準備好了，不一會寫出來遞過去：「不許外傳！」


  在落鳳大陸，修鍊口訣的珍貴，豈是一匹千里馬能比擬，見高垣毫不拖泥帶水說寫就寫，燕子風心裡為小姑高興。


  「等等，男孩還是女孩？」高垣寫完才想起來，燕子風收起口訣低笑道：「我就知道，你准當成男孩，添了個千金小姐。」高垣還能說什麼，只好重新寫一篇，好在華岳走前傳給他不少，要不然還真讓燕子風難住。


  「公子，侯爺傳話：請高校尉入席。」


  「走吧，看在你夠大方份上，幫你一把，一會我們三個溜走，要不你准出醜。」


  首席是燕侯爺夫婦、長史、卓越和燕寧，你推我讓半天老侯爺坐了首位，兩側的次席，凌波主將和趕來的幾位城主理所當然佔了一桌，另一邊半天沒入座，破軍校尉理應坐首位，高垣連連推辭，硬是拉著一位年長的校尉坐上去，他坐在末位當陪客。


  「燕侯爺，破軍校尉敬陪次席末座，怕是只有你燕侯府了，呵呵，就算在京都，高校尉如今也絕對稱得上帝國新貴。」賓客坐定，燕老侯爺客氣幾句，一舉杯當先飲完杯中酒，各桌就算開席了，長史第一個向他敬酒，老侯爺含笑舉杯：「大人說笑了，京都豪門貴族如雲，一個校尉哪稱得上新貴，以後難免還要王爺幫襯。」


  「這話說得好，王爺多次提說，高校尉出身翔雲郡，他臉上都有光，要不是陛下親封不敢違抗，高校尉留下來，翔雲王府司馬一職非他莫屬，與我就是同僚了。」長史有意提高了嗓音，讓滿座賓客聽個清楚，王爺對高垣青睞有加，實在是皇家有令，難以挽留在翔雲郡任職。「京都邊陲，都是為皇家效力，喝酒！」燕老侯爺舉杯示意，長史話已說透再不多言，含笑與他碰杯。


  你敬我，我敬你，熬過開頭的禮儀，燕子風適時走過來敬酒，高垣趁機開溜，燕寧在首席不時瞄他一眼，見狀嘴角含笑：溜得好，卻不知長史也有同感，見卓越端著酒杯也在開溜，老臉露出了笑容，更不會出聲點破。


  「看到了，我這一年都要讓磨圓了。」


  進了燕子風的院落，卓越叫苦連天，隨即四人都笑出聲來，換了衣服從角門溜走，去河邊的小酒樓盡情喝酒，一夜沒回家，讓燕老夫人怪也不是笑也不是，無形中解決了高垣住哪的難題。


  賓客酒足飯飽告辭，燕寧的親衛給每人都奉上回禮，或輕或重不一而足，卻沒幾人感到失落，燕府省親一趟，白花花的銀子幾十萬，高垣聽到后直抽冷氣，貴族的奢華遠不是他能夠想象得來。