第41章 莊園演講
阿布雷恩的深處，城堡主塔最高層。一場暴風雪即將到來，天空灰暗。
羅德裏克站在窗邊，俯瞰著自己的城市。城市被陰霾籠罩，正如羅德裏克此時的心境。
一道人影，進入到他的視線中。他望向這道身影，直到他經過城堡門樓，進入主塔。
過了段時間，羅德裏克的房門被敲響。
“進來吧。”公爵的聲音不大，還很低沉。
門被衛兵打開，身著淡藍色長袍的老者走了進來。他還沒到公爵麵前，房門就被關上了。
“公爵。”宮相脫帽致意，右手放在胸前，略一欠身。
“他肯出來？”
“人還算忠厚，我派人把他和他的人，安置在了昂熱莊園。”
公爵從窗邊走開，來到辦公桌後。“這麽說，又讓你出血了。”
“為了奧多，不在乎多少。”
宮相的回答，讓公爵很滿意。室內的氣氛也恢複了不少，公爵坐到椅子上：“碼頭那件事，你就不用繼續盯著了。莫裏森一個人可以搞得定。”
似乎是想到了什麽，公爵兩手相扣，緩緩揉搓著：“辛西婭最近怎麽樣？”
“勞您掛記，她在天鵝堡很好。”宮相略一點頭。
“那就好。”公爵看著宮相。“布恩，這一晃，你我也都是快當祖父的人了。”
“是啊，時光飛逝，不留情麵。”
“話說，埃裏克這小子，到底怎麽樣？真的有你說得那麽好？”公爵有些懷疑：“不是說他打贏了兩夥悍匪嗎？現在我真的有點懷疑了。”
宮相聞言笑出了聲：“也許是阿布雷恩的啤酒太醉人了呢。”
“說得也是，你年輕時，也沒少在這上麵吃虧。”羅德裏克想起往事，笑聲中摻雜著一絲留戀。“既然所有人都到齊了，那麽我們下一步計劃，應該開始了吧。”
公爵的話，讓宮相點了點頭：“是應該開始了，那我明日就對外公布？”
“不，現在就公布吧。”羅德裏克收起笑容。
“我已經等不了了。”
……
來昂熱莊園的這一路上，埃裏克都板著臉。
和主人一樣，身後十餘名騎士也無精打采。負責引路的小扈從，幾次想要緩解這尷尬的氣氛，可根本沒人應他。
這讓氣氛更加尷尬。
好不容易挨到了莊園外，小扈從連忙交上了一疊文件，指著不遠處的莊園道：
“前麵就是昂熱莊園，這些是莊園的地契文件和農奴們的契約，要是沒什麽事，那我這就走了。”
得到埃裏克的肯定示意，小扈從立刻轉身離開了這裏，跑得飛快。
他走後，這裏就沒外人了。
埃裏克鐵青著臉，看著身後的親衛們。
“怎麽？沒人說話了？”埃裏克調轉馬頭，對著身後十餘名親信。
羅恩投也不敢抬，其他人也一樣。
“從你開始吧，英勇的劍鞘騎士。”埃裏克說這話時沒有指人。
費爾南艱難地站了出來：“我……我以為到了阿布雷恩，不會有什麽危險。”
“好！很好！”埃裏克繼續點著：“那桌底扈從呢？”
“我……”羅恩臉漲得通紅。“我也是這麽以為的。”
“好啊！很好啊！”埃裏克看著眼前大氣不敢喘的騎士和扈從們。恨不得一馬鞭，把這些人都抽死。
“酒囊飯袋。威爾茲的名聲讓你們給丟盡了！”埃裏克勃然大怒，抄起馬鞭就向費爾南抽去。
利落的兩鞭，連一旁的羅恩也沾到了邊。
眼前的騎士們見狀，全部下馬，單膝跪下，沉默無聲。
“君辱臣死，這是主子教我的。”羅恩跪在地上，抽出腰間的佩劍。
“啪！”埃裏克生氣地打落羅恩的劍。“不準死！”
“你們難道想用死亡逃避你們的職責嗎！”埃裏克把馬鞭擲在地上。“我收你們做騎士，做扈從，難道是讓你們有事沒事，就去自殺？”
“主子！”羅恩抬起頭看著埃裏克。“我們對不起您啊！您給我們一個解脫吧！來生，羅恩再當牛做馬，好好侍奉您。”
一邊說著，就要撿起地上的佩劍。
“胡鬧！”埃裏克一腳下去，踩在了羅恩臉上：“你是聽不明白我的話嗎？”
被橫空踹了一腳的羅恩，鼻子發酸，淌出血來：“我們真的不願意活著了，連主子都保護不了，還當什麽騎士！”
羅恩的話，像是說到了很多人心裏。當即，抽劍出鞘聲不絕於耳。
埃裏克大驚，他當然不想讓這些人去死。
“停下！停下！都給我停下！懦夫！一個個都是懦夫！”埃裏克抽出腰間的守護者，接連打掉了眾多騎士的佩劍。
一名騎士忍不住了，說道：“大人，您就讓我們去死吧。現在就算我還活著，也是如行屍走肉一樣存在，失去了榮譽，騎士就不是騎士了！”
“狗屁！”埃裏克指著自己：“你們失去了榮譽，那我呢？我也該死？”
“你們給我停下。你們今天失去了榮譽，就要去死，難道是認為死了就能一了百了了嗎？”埃裏克拍了拍胯下的馬，在他們之間穿梭遊走。
“今天，你們失去了榮譽。”
“可據我所知，不是每個人都帶著榮譽降生下來。”埃裏克指著自己：“或許我當年出生，的確背負了些許家族的期望。”
又指著他們：“可你們呢？你們出生在貴族之家嗎？羅恩！你的父親是名鐵匠！”
“是的主子，要不是您收留，我早死了。”羅恩慚愧道。
“你！費爾南，你的父親莫裏斯是騎士不假。可據我所知，他的父親也不是騎士吧！”
費爾南有些為難，還是說道：“是的大人。我的祖父，是……是一名商人。”
“好！讓我猜猜，你們有的生於茅舍之中，有得還有可能在荒野中降生。我無意追憶你們難堪的過去。可這警醒我們：榮譽並不是天生帶來，且終身享有的！”
“如果你們仍然是農夫、是商人或是偷獵者、是劫匪，那被錯捕入獄，你們根本不會想到去死！因為，如果一個人沒有獲得過榮譽，也就無所謂榮譽。”
“而讓我失望的，不是你們要離我而去，一死了之。而是你們的壞想法：你們不願意，再為自己重新奪取榮譽了！”
“你們難道失去了對榮譽的渴望了嗎！”
“迪奧力克，奧多之祖。他的英靈在上，永遠不會為人所忘。可他的事跡，你們應該也知曉。”
埃裏克看著眼前眾人激動萬分。
“他並非生在貴胄之室，三十歲前沒有一畝土地。可當他決定拿起武器，為人民戰鬥時，他就成了英雄。”
“所以，我們知道。所謂英雄，所謂榮譽，既是如此。你們多數還沒到三十歲吧？”
一個麵露滄桑的騎士看向埃裏克。
“而年長者，更要以身作則。”
那名騎士又把頭低了下去。
“我知道，我並不是執掌勇氣的神靈。但我今天，要賦予你們，你們一向擁有的能力：拿起武器，為我戰鬥。我必將給你們帶來榮耀，帶來千載永存的聲望。”
埃裏克的演講，激發了眾人的意誌。
盡管是埃裏克的演講結束良久，眾人都感覺在他們之間，重新蒸騰起來一股力量，這讓他們感覺如獲新生。
更有甚者，開始對埃裏克頂禮膜拜起來。
埃裏克下馬，把眾人一一扶起。
“既然你們願意開始新的人生，就要把今天永遠記住。手握利刃者，未必是勇士。然而直麵內心恐懼的，一定是強人。”
“我們謹記您的教誨。”羅恩率先開口。
看著羅恩恢複如常，埃裏克點了點頭，翻身上馬。他撫摸著巴頓爵士的脖頸，親昵地在她耳邊道：“也讓你跟著受苦了。”
“既然大家都已經振作精神，就先進入我們的莊園吧。”埃裏克指著不遠處的莊園，神情激動。
這還是他第一次收到如此貴重的禮物。一個莊園，還是阿布雷恩旁邊的莊園。從昂熱莊園到阿布雷恩，騎馬隻需要半個小時，兩地來往，十分便捷。
眾人進了莊園，很快引起騷動。
騎士們直奔領主大廳，找到這個莊園的管家。
在出示了土地契約後，這位總管雖然不敢相信眼前的現實。可也不能不在意，埃裏克身後十餘個彪形大漢。
“我這就去安排午飯，您稍等。”
讓埃裏克沒想到的是，管家準備的酒水，騎士們動都沒動。
這讓管家有些心急，還以為是騎士們不滿意莊園的招待：“這都是今年新釀的酒，保證新鮮，要不您嚐嚐。”
說著，就把酒杯推到了費爾南騎士麵前。
看著眼前的酒杯，裏麵淡黃色的液體，引誘極大。泡沫充足，杯底的小氣泡快速升浮到表麵，一顆顆炸開，散發出帶著麥芽味道的香氣。
很快，大廳內就充滿了啤酒的酒香。
埃裏克拄著胳膊，看著費爾南，饒有興致。
昂熱莊園的管家則急得頭冒冷汗。
“您放心，這酒沒事！今年新釀的酒！啤酒花都是上好的！從薔薇堡運過來的，保證新鮮！”
管家勸說著，費爾南還是沒動，埃裏克看出他的克製。
這把管家急壞了，他端起酒杯：“那我就不客氣了。”說完，端起桌上的酒杯，一飲而盡。
費爾南看著喝酒的管家。
管家喉嚨裏咕咚咕咚的吞咽聲，饞得他抓心撓肝。
管家喝完，打了個酒嗝。還讚美道：“真是好酒！剛在外麵冰鎮過的！真好喝啊！”
說完又給費爾南滿了一杯。
管家打開啤酒桶，啤酒桶冒出涼氣，啤酒花的味道充斥著費爾南的鼻腔。
一杯酒又倒好了，埃裏克看著費爾南。
他端起酒杯，過了良久又放下。
最後，他好像是做出了什麽決定，再度端起酒杯。莊園管家很激動，他的目光也被這杯酒給吸引了。
毫不猶豫，費爾南把酒撒在地上。
“這！”管家嚇得後退半步，茫然地看著費爾南。
費爾南則看向埃裏克：“往後，我就不飲酒了。”
有了第一個模範，在座的騎士仿佛都知道該怎麽做了。他們學著費爾南的樣子，端起酒杯，在管家無法理解的眼神下，把杯中滿滿的酒潑了個幹淨。
瞬間，領主大廳內酒香四溢。