第31章 進入蘭尼

  在西蒙被帶下去不久，林堡的一眾騎士找到了埃裏克。


  為首的騎士，年近五十，滿頭霜發。然而五官挺立，眉骨和鼻子高高隆起，滿麵風霜，好不帥氣。


  “男爵，我是裏昂。”


  老騎士微微鞠躬行禮，和威爾茲騎士幾乎全著硬皮甲不同，這位騎士身著一身鐵甲，站在埃裏克麵前，威猛無比，宛如一座鐵塔。


  他現在麵色紅潤，看來昨晚的行動，讓他的身體滿足了很久的渴望。


  “早就聽說你的大名了！”埃裏克裝作很是動容。


  他聽說過裏昂的名頭。這位騎士在三十年前，絕對是西奧多萬千少女的心頭情人。就算是現在，估計也有不少貴婦，對他芳心暗許。


  這讓埃裏克很不爽，明明他和自己一樣，可以靠臉吃飯。為什麽還要如此內卷，又把武力點滿？


  這是一位真正貫徹騎士精神的人，埃裏克本來也很敬仰，但沒像身邊的羅恩那樣癡迷。


  此時的羅恩，兩隻眼睛已經挪不開了。


  “都是些虛名而已。”裏昂回答：“倒是您，給我留下了極其深刻的印象。”


  埃裏克無奈道：“上一世的恩恩怨怨，作用在了後輩身上。這種醜事，怎麽能讓人引以為傲呢？”


  這句話說得十分謙遜，也在裏昂麵前，認下西蒙是他的叔叔這件事情。埃裏克把目光偷偷撇向裏昂，看著他的表情。


  顯然裏昂也有些動容，他沒想到埃裏克竟然真的會認下西蒙。不過這也沒什麽，就算埃裏克認下，貴族們也不會認的。


  就連裏昂本人，也含糊其辭：“既然男爵剿滅了大盜西蒙，想必很快就能名傳山南。”


  他們不允許貴族當中，出了個這樣的貨色。


  埃裏克也明白這一點，剛才的觀察，也在驗證著自己的想法。


  西蒙·奧·希爾德和“大盜”西蒙永遠沒有關係。


  “我此次前來，是想向您請求一些人手。”裏昂說出了他的來意，並指了指遠處的戰場：“騎士們也需要休息，聽說您又招攬了一批雇傭兵，能否讓他們幫幫忙，讓騎士們休息一下？”


  這倒是出乎了埃裏克的意料，整理戰場，可是一項肥差。


  林堡騎士竟然做了一半，就不做了！


  真不知道該說林堡騎士們富裕，還是想賣埃裏克一個人情。


  “好吧，戴維斯，你讓手下去幫幫忙吧。”


  一旁的戴維斯聽到裏昂的話，早就急不可耐，當即點好二三十個得力手下，搜刮戰場去了。


  由於治療傷兵和整理戰場的緣故，埃裏克他們需要在營地駐紮一段時間了。同時埃裏克也花錢，請來蘭尼城和林堡的醫師們前來治療。


  可惜這天是休息日，這地方前不著村、後不著店，沒法望彌撒了。


  短暫修整一段時間後，傷員的病情反而惡化！

  讓他沒想到的是，戰場上死了8人之後，這段時間，竟然有輕傷患者感染，又去世了四人，其中3人是男爵衛隊成員，另外一人是詹姆士騎士。


  這讓埃裏克心疼了很久，這位老騎士，經驗豐富，作戰勇猛，他本以為這一路上可以多多向他學習，萬萬沒想到上帝沒讓他在戰場上陣亡，反而讓他在床褥上生不如死，最後把他帶走。


  悲傷之餘，埃裏克把他的遺體埋在了戰場上，並把近三十具草原一戰的遺體埋在他旁邊，權當做為他陪葬。


  由於死前沒有接受神父禱告，詹姆士騎士的葬禮被認為是不潔的，他的靈魂也將被困在這裏，無法升入天堂。


  盡管知道這一切都是虛假的，埃裏克也忍不住一陣唏噓。他當然不想看著騎士為自己賣命，死後在旁人眼裏連魂歸九天都做不到。


  於是，埃裏克在記事本上記下，自己需要一位隨營神父。


  不僅如此，新建莊園也需要一位神父前去代牧，埃裏克認為自己對神職人員的需求很大，甚至他有了一個計劃。


  不過這件事明顯不是一朝一夕可以完成，於是被埃裏克放在心底。


  最後的統計結果也已經出來了。


  草原一戰，埃裏克這一方前後損失了1名騎士，8名扈從以及4名衛兵，總共13人。


  最慘的當屬亞曆山大，他從林堡帶來的三名扈從全部戰歿，隻有他一人活了下來。埃裏克見到他時，他正在扈從們的墓前，手握金十字架項鏈在禱告。


  他沒有穿著騎士常服，反而穿著一身白衣，像是個神父，他的禱告聲音很大，離得老遠，埃裏克都能聽見。


  一聲阿門過後，埃裏克走了上來。


  “男爵。”亞曆山大轉頭看到來人，神情沒落。


  埃裏克點頭示意，他撫摸著眼前的木質墓碑，道：“這個小夥子人不錯，在林堡時候，我和他住得近，晚上他經常拉琴，拉得很好聽。”


  “是的，他叫巴斯，他最喜歡拉琴，他的姑娘已經打算嫁給他了。”


  一段沉默後，埃裏克抬起頭來，不知為何，手刃數人的他有些躲避亞曆山大的目光。


  對不起終究沒有說出口，埃裏克道：“請你從失去隊友的悲傷中走出來。”


  “我會的，但不是現在。”亞曆山大問道：“這裏離蘭尼城還有多遠？”


  “原本一日就能抵達。現在有了林堡騎士和白銀野豬傭兵團的加入，行軍速度放緩，估計需要兩天時間。”


  “好。”亞曆山大有些惆悵：“聽說蘭尼城很繁榮，足有4萬人，估計在那裏，我會結識一批新的扈從。”


  “那你可要好好訓練他們。”埃裏克留下這句話後，就轉身走了。


  草原一戰，雖然戰果輝煌，可也讓埃裏克損失了一口元氣。如同亞曆山大所說，蘭尼城是奧多南部一座響當當的大城。


  那裏是騎士和吟遊詩人的故鄉，現在卻掌握在一個商人伯爵手中。


  也許自己可以在那裏找到許多失意的騎士。


  埃裏克刻意在這把能收拾的，都收拾好。無論是戰場、傷病還是大家的情緒。


  很快，商路上的商旅就會把這裏的故事帶向遠方。他們也將以勝利者的姿態進入蘭尼城。


  到那個時候，埃裏克就可以招收幾位得力的騎士。


  他這麽盤算著，不覺得走遠了。黃昏的夕陽下，他的影子被拉得老長。


  又過了幾天，埃裏克覺得事情已經發酵妥當，於是率領大軍向蘭尼城進發。此時埃裏克的隊伍，已經有44名騎兵和57名步兵，人馬盛大，不輸於伯爵出行。


  至於白銀野豬傭兵團的團長戴維斯，埃裏克也破例晉升他為準騎士，並許諾自己返回威爾茲，就會正式冊封他。


  甚至，埃裏克決定，撥出一個莊園的收入，把白銀野豬傭兵團徹底掌握在自己手中。


  雖然這個傭兵團匯聚了奧多社會中的渣滓，裏麵全都是殺人犯、老兵油子、酒鬼和癮君子，可埃裏克還是想盡快擴大自己的實力。


  大不了以後可以慢慢淨化這個組織。埃裏克心想，而且戴維斯的轉變被他看在眼裏。


  雖然在營地裏，安德烈、費爾南等一眾騎士仍不認同戴維斯，可戴維斯卻已經把自己視為一名高尚的騎士。不僅言談舉止，開始向騎士們學習。就連約束手下，也頗得章法。


  埃裏克覺得自己撿到了一個人才，於是讓他好好約束手下，別在蘭尼城給自己搞出亂子。


  在得到了戴維斯的保障後，埃裏克覺得已經沒有什麽可以影響這次出行了。


  隨著兩天的緩慢行軍，眾人終於來到了蘭尼城前。


  說實話，眼前的蘭尼城有些讓埃裏克失望。


  眼前的蘭尼城：


  一座城市在不遠處出現，由於抵達時正是下午，昨天又下了一夜的雪，遠處的城市銀光素裹。在下午最耀眼的陽光照射下，鋪就了一座銀色城市。


  由於奧多並不太過寒冷，昨夜的雪也下得不厚，路上人來人往，馬車碾壓，驢騾行走，已經把道路給蹚黑了。


  埃裏克尋了個高地，向下俯瞰。遠處的蘭尼城，隻有一小塊被堅固的城牆保衛起來。其餘建築全在城牆之外，由近及遠，鋪設開來。


  這些建築雖然不是亂搭亂建，卻使道路扭曲，形成一個個大小不一，形狀混亂的居民區。而由於白雪的覆蓋，在一條條黑色道路內，一塊塊白色的居民區煞是顯眼。


  就算如此，低矮且擁擠的民居讓埃裏克大失所望。


  他早就聽說蘭尼城是一座大城，人口接近五萬，沒想到這一眼望不到頭的城市竟然如此不堪。似乎隻有被城牆包圍著的一塊，還算不錯。


  那裏多是石質建築，人們來往也更加頻繁。反觀城牆之外，盡是低矮的茅舍，偶爾一兩道炊煙升起，隻有主要街道上還有行人和商隊來往。


  至於其他街巷，則全然沒有一點生氣，仿佛已經被這個該死的冷冬給凍住一樣。


  這時候，旗手羅恩縱馬衝上高崗。


  “主子，裏昂爵士問您，是不是該進城了。”他一臉興奮，當得知林堡騎士們也要前往阿布雷恩時，他無比興奮。還以埃裏克的貼身侍衛的身份，央求裏昂教他一招半式。


  看著遠處的城市，埃裏克點了點頭。


  “直接進駐城鎮吧，別在外圍停留太久。”


  “好！”羅恩接到命令，騎著他的白馬下了山崗，傳達消息。


  埃裏克也扭轉馬頭，用馬刺輕輕刺激胯下的巴頓爵士。不過路滑難行，他小心下去，與大部隊會合。


  由於一路行軍，大風不止，這支隊伍已經被白雪侵襲，人人臉上，衣服上，都有一層冰雪。眾人皆不在意，看到男爵回來後，再度啟程，進入蘭尼。