第26章 物歸原主

  威爾茲的部隊來到林堡的城門前，亞曆山大自告奮勇，前去和林堡守衛接洽。


  而埃裏克他們，則在城門外不遠處等候著。


  看著眼前高大的幕牆，旗手羅恩發出了感慨：“真不愧是林堡伯爵的駐地。”他又道：“不過照比提哈城，還是要差上一籌。”


  “不能這樣看。”安德烈騎士發表了他的見解：“提哈是沿海的港口城市，城牆是為了庇護城內的數萬民眾。別看提哈的城牆又高又厚，可它卻綿延數裏，對守軍數量要求很大的。”


  “你看林堡，它最外圍的城牆也不過在450碼左右。除了城門以外，外圍的城堡幕牆上又搭配了整整八座角樓。一遇到緊急情況，如果城內有500守軍，就算敵人有一萬人的攻城力量，也不敢輕易發起進攻。”安德烈指著遠處高聳的角樓，向羅恩講述著。


  “可……”羅恩還想狡辯什麽。


  “安德烈說得對。”埃裏克聽了兩人的對話，認可了安德烈的說法：“去年，我親眼看過提哈城防軍的名冊，上麵滿打滿算才2400人。”


  “指望著這2400人守城，真是難如登天。”埃裏克道：“提哈的城防軍連城牆的垛口都鋪不滿。進攻方如果有5000人，攻下提哈隻是時間問題。”


  說道這裏埃裏克搖了搖頭：“可惜，估計七國當中，沒人可以打進提哈。”


  “奧多公爵也不能嗎？”羅恩質疑道。


  “如果那位願意這麽做，隻怕也不是不行。”埃裏克看著眼前的城堡，緩緩開口：“但是，他不會做這種費力不討好的事情。”


  “反過來想，如果敵軍已經殲滅了提哈聯邦的野戰軍，那麽也不需要攻下提哈城了。如果這樣，提哈聯邦一定會派出使者，拿出大把的第納爾，乞求和平了。”埃裏克道：“或許提哈執政官築起城牆的那一天，就沒考慮過作戰的問題吧。”


  “說的也是。”羅恩畢竟也在提哈生活了兩年多，十分熟悉提哈人的秉性。


  眾人在城堡外駐足，聊了這麽久，亞曆山大也已經溝通完畢，來到埃裏克身前。


  “馭！”亞曆山大匯報道：“守衛們已經打開了堡門，我們可以進去了。城堡內的營房十分充足，衛兵們可以直接入住。”


  “那倒是再好不過了。”埃裏克點了點頭，一馬當先，走在了最前麵。


  城門旁的哨兵看起來很熟悉威爾茲的旗幟，在埃裏克進入城門時，所有哨兵都低頭致意。


  城門很深，光是門洞就可以容納下埃裏克一行的所有騎兵。


  走出城門，正對著的是一片廣場，廣場盡頭是一睹高大的城牆。這堵牆比外圍的城牆還要高大，就算是埃裏克第一次見到也有些吃驚。


  敵人攻克外圍城牆後如果看到這樣的景象，隻要不是在戰爭中占據極大優勢，估計都不會選擇繼續進攻了吧。


  埃裏克心想。


  在廣場的左右兩側各自延伸出一條道路。左側貼著外圍城牆修建了一排排營房，右邊則人聲鼎沸，似乎是一處居民區。


  跟著哨兵的指引，埃裏克一行向左一轉，沿著營房與內側幕牆的狹窄道路繼續行進。


  接下來的地勢越來越高，甚至還要登上一大截台階。登上台階後，眾人來到一處高地。和下麵一樣，這裏左側也都是營房。靠近內側城牆的位置則留出空地，供人行走。


  又走了沒多大一會兒，埃裏克看見了朝著正西方開門的內城城門。


  不過他們要駐紮的營房還在前邊。


  繼續沿著彎曲的道路往前走，密密麻麻的營房映入眼簾。這片在主樓正北方的營房就是為埃裏克一行準備的。


  由於這是埃裏克第一次覲見封君，按照奧多的規矩可馬虎不得。在安頓好了軍隊住宿之後，林堡為埃裏克提供了一個不錯的房間，還為他準備了幾大桶熱水，讓他能好好沐浴。


  雖然天色已晚，加文還是在當天就接見了埃裏克。


  他帶著安德烈和羅恩，三個人進入了林堡內城。


  和埃裏克想得不一樣，內城的結構反而比較散亂，南側是一些排列雜亂的建築，看上去很有曆史。道路兩邊還有馬廄、豬圈，哪怕是肅殺的晚秋，埃裏克也能聞到那肮髒的糞臭味。


  沿著道路拐了個彎，林堡的主樓出現在埃裏克麵前。盡管一出營地就能看到主樓，可這樣第一次從正麵看到，就給埃裏克留下了深刻印象。


  這棟主樓起碼有20米高，宛如一隻石頭巨獸，匍匐在地，主樓的大門就是它的血盆大口。


  走進主樓後，就是領主大廳。和威爾茲不同，林堡的主廳不僅更大，也更為華麗。地板用的是打磨光滑的純白大理石。主廳內的柱子也是雕梁畫棟，還刷上了名貴的紅色漆料。


  領主大廳的盡頭是由兩層台階組成的高台。彰顯地位的台階上，加文三世安坐於他的寶座之上。


  這就是加文。


  埃裏克正視著他的封君。


  加文三世，今年才47歲，卻已經兩鬢染霜。他留著一頭自來卷的長發，黑色的頭發在奧多很少見。多年治理領國，讓他飽經風霜，臉上的褶皺很深。


  盡管如此，他在伯爵的威儀中仍帶著一絲慈愛。


  關於封君封臣的關係，奧多人是很看重的。畢竟，在階級森嚴的奧多。就算是貴族，終其一生也很難發生階層改變的情況。所以，封君封臣一旦確立，就是一輩子的事情。直到另一個人的去世，也仍舊和其繼承者保持著這樣的親密關係。


  這也是為什麽加文寫信時，稱呼埃裏克為至親。


  埃裏克上前兩步脫帽致意，左手放在胸前，右手持著帽子，向他的封君鞠躬致意。


  站起身後，他說：“請您原諒，我的封君，未能第一時間前來覲見您，我很抱歉。”


  又示意讓羅恩上前。


  羅恩手上舉著一個蓋著紅布的托盤。


  “這是今年的恩費，我特地前來送上。”


  加文示意讓仆人收下。


  “埃裏克。”加文呼喚埃裏克時，眼眶微紅。“能向前一些嗎？”


  如他封君的願望，埃裏克向前兩步，距離台階不遠。


  大廳內的窗子很少，隻能倚靠蠟燭提高亮度。埃裏克棱角分明的臉龐，被燭光照得更加立體。


  看著埃裏克，加文三世久久說不出話來。


  突然，加文站了起來。這嚇了埃裏克一跳，不過看著加文並沒有什麽動作，他才重新放心下來。


  “弗雷德裏克的兒子，不會錯的。”加文低聲嘀咕了一句，又說道：“我聽說了你的事，你在威爾茲做的不錯，就連公爵也時常和我提起你。”


  公爵提起我？

  埃裏克心頭一緊，他不明白加文為什麽這麽說。


  他當然知道自己不過是一個小小的男爵，公爵怎麽可能在意他？

  加文繼續說道：“我聽說宮相邀請你去阿布雷恩？”


  這你都知道？

  埃裏克不淡定了，立刻確認加文肯定知道些什麽。


  “是的，宮相大人多次邀請，我不得不去。”埃裏克道。


  “是嗎？那個老家夥慣會騙人，你可不要上了他的當。”加文輕蔑一笑，又道：“說起來去阿布雷恩，路途遙遠，不如在林堡多歇息幾日。”


  “多謝您的美意，我會在林堡待上一段時間的。”


  接著，加文讓仆人呈上來一份禮物，遞到埃裏克身前。


  雖然蒙著布，埃裏克也能看出來，這是一柄單手劍。“這就是我和你說的禮物，希望你會喜歡。”


  揭開布，托盤上靜靜躺著一柄寶劍。埃裏克看著寶劍有些眼熟，捧起寶劍，才看到劍格的中心，印刻著一朵精美的五瓣紫荊花。


  這是紫荊花守護者？

  埃裏克當然知道這柄劍的來曆，現在他終於知道加文和自己的淵源了。


  “當年從你父親手中贏走他時，就是為了出一口氣。”加文回憶起了過去：“我本想再過兩年，就把這柄劍還給他。沒想到天不遂人願，基利斯督竟早早將其蒙召。”


  “實在是可惜啊。”加文感慨著，又看向了埃裏克和他手中的寶劍：“這是一柄不錯的劍，西奧多也找不出幾把能比得上它的好劍。你可不要辜負了它啊。”


  看著加文，埃裏克的眼神中露出一絲明悟，他點了點頭，沒說別的。


  “好了！小埃裏克，今天天色不早了。明天我會給你接風洗塵，請帶上你所有的騎士前來赴宴。我也會把我的子女介紹給你。”


  “遵命，我的封君。”埃裏克略一低頭，答應下來。


  等出了主樓，埃裏克看著手裏的紫荊花守護者，直搖頭。


  “主子，您這是怎麽了。”羅恩看著埃裏克這幅樣子，有些不解。


  倒是一旁的安德烈似乎認出了寶劍，於是問道：“大人，這就是紫荊花守護者嗎？那把傳說中的寶劍！”


  “是！雖然沒有親眼見過，不過我可以確定。”埃裏克順勢抽出寶劍。


  就在埃裏克拔出寶劍的一瞬，劍身顫抖，發出一聲好似龍吟般的響聲。不僅如此，在一聲龍吟結束後，借著月色，精致的劍身上還泛出微微的紫色，煞是魔幻。


  “真不愧是傳說中的寶劍！”安德烈看得眼睛都快直了。“當初我為先男爵效勞，就是為了能夠一睹它的風采。”


  “可惜男爵總說這劍不在威爾茲，原來一直在林堡伯爵的寶庫裏！”安德烈如夢方醒，又建議道：“不如試一試他的威力！”


  埃裏克看著躍躍欲試的安德烈，道：“就讓你來試一下吧！”