第21章 秋收時刻
當埃裏克走出城堡主樓的時候，伍德騎士還在訓練著衛兵。雖然這樣的短暫操練每天都會進行，可伍德今天似乎有些上癮了。
不顧毒辣的太陽持續照曬，伍德騎士嘴裏的口令一直沒停下來過。
威爾茲男爵抬頭看了看，現在已經臨近正午，太陽馬上就要走到正空了。
“伍德騎士。”他叫住了意猶未盡的伍德。
聽到這句話，一眾衛兵都跟著鬆了口氣，正要解散，卻隻聽伍德騎士炸雷般的命令聲：“誰讓你們解散的！給我站好！”
平地驚雷般的吼叫，嚇得埃裏克都心髒直突突，更何況是直麵伍德的衛兵們。還好伍德嗓音沒有張飛那麽大，士兵們也沒有人是夏侯傑。
不然，今天肯定要非戰鬥減員兩個。
“大人，您叫我？”伍德騎士對待士兵很是嚴厲。就連麵對上級，也是不卑不亢。
埃裏克往前一指，示意借一步說話。
兩人走了幾步，埃裏克開了口。
“昨天我的老同學羅伊和我說了很多事情。”埃裏克慢慢走著，伍德跟在後頭。
“是什麽事呢？”伍德騎士有些不解，不明白為什麽男爵突然把自己叫停。
埃裏克突然停下了腳步：“他說的事情太過驚世駭俗，不過這讓我覺得必須加快速度了。”
這雲裏霧裏的話，讓伍德更加摸不著頭腦了。他還以為以為埃裏克突然讓他停下訓練，是認為這樣的訓練太嚴苛了呢。
“恕臣下直言，這樣的訓練並不嚴苛。”伍德騎士道。
“嗯？我也沒說你的訓練嚴苛啊！”埃裏克有些不解：“我的意思你沒聽出來嗎？”
他讓伍德騎士湊近一些：“伍德啊，不是我說，你可以加重一點訓練負擔。”埃裏克看著太陽下站著的衛兵們：“隻要搞不死，就往死裏搞！”
“啊？”伍德騎士也沒想到自己的主子是這種人。
“難道我讓他們參軍，是為了給他們養老？”
不管如何，看到自己的上司是站在自己這頭，老伍德放下心來，當即表示一定加強訓練強度。
“對！這就對了嘛！我看他們現在隻會巡個邏、站個姿。你可以讓他們跑跑步，每天都繞著威爾茲跑個七八圈。還可以讓他們用訓練道具相互搏殺，這些都是可以很不錯的辦法。”埃裏克建議道。
“可這樣一來，他們會不滿的。”伍德騎士提出了自己的質疑：“現在這樣，每天訓練，等到了戰場上，他們才不會出錯。可如果加上那些消耗體力的訓練科目，恐怕……”
“恐怕什麽？”
“他們會吃的很多啊！”伍德騎士有些擔心：“您是不知道，現在這群家夥就可能吃了！一天就可以吃下將近2蒲式耳的糧食。”
“臥槽，這麽能吃？”埃裏克心下一緊，不過想到這總比全軍覆沒強得多，於是還是決定道：“不怕他們多能吃，難道一個人還能吃下一頭牛不成！”
“你就放開了給我訓練他們。還是那句話，隻要練不死，就給我往死裏練！”埃裏克道：“平時多流汗，戰時少流血嘛。”
看著埃裏克那信任的目光，伍德騎士有點找回年輕時候的感覺。那時，他剛剛成為一名真正的騎士，騎著馬，挎著劍，尋找著能為之效力的主人。
伍德並不是立刻就結實了弗雷德裏克，直到他換了三位效忠者後，他才找到了歸宿。從那之後，伍德就沒落下一場戰鬥。而他也因為戰功，獲得了三個莊園的賞賜，成為了威爾茲當之無愧的首席騎士。
和別人的首席騎士不同，伍德已經把威爾茲堡看做了他的家。雖然他已經拚下了一份偌大的家業，可他仍舊把大多數時間放在城堡上。
以至於到現在為止，他才隻有一兒一女兩個孩子。
能找到像伍德這樣騎士的效忠，也是弗雷德裏克的幸運。
沒過一會兒，伍德騎士就想好了應該增加什麽體能科目，轉身帶著衛兵們操練起來。從那以後，埃裏克幾乎每天都會被跑步的口號聲吵醒。
不得已下，埃裏克隻能讓衛兵們去城鎮外麵跑步。這也成了這個秋天，威爾茲的獨特景象。
清晨，當第一縷陽光照在威爾茲的土地上時。伍德騎士已經早早起床，把城堡衛兵集合起來。他們的穿著並不簡單。
每個人都是全副武裝，從鎧甲到兵器，從水袋到行軍帳篷，甚至還有口糧和鐵鍋。每個人都起碼負重三十斤。
確認全員到齊後，他們排列成行軍隊列，跑步出了城堡。沿著主街道，他們一路跑出威爾茲，沿著城牆下已經形成的道路奔跑。
一圈，兩圈……
剛開始，早早起來伺候田地的農夫看到他們還會驚奇，經常對著他們指指點點。過了沒多久，整個威爾茲都適應了他們的存在。
農夫們揮舞著鐮刀收割著各類麥子和莊稼。一旁衛兵喊著號子快速經過，這就是秋收時候，威爾茲鎮外的景象。
秋收一共持續了許多天，還好中間天公作美，沒有什麽意外發生。
秋收結束後，總管休斯向埃裏克呈上來威爾茲幾個莊園的畝產數據。這份數據來自於威爾茲各個莊園的自營地。
“今年各類麥子，收成都還不錯嘛。”埃裏克看著各個莊園報告的產量，不由喜上眉梢。
各個莊園報告的小麥畝產，差不多都在9到10個蒲式耳之間，更有甚者達到了11個蒲式耳。雖然這奧多公國的一畝地很大，這樣的產量依舊可以算是豐收了。
根據他的估算，威爾茲的一畝地，大約相當於自己前世的六七畝地了。這樣的產量，換算成前世常用的度量衡，還不到100斤每市畝。
這樣的產量，如果放在前世，絕對可以算得上是絕收了。
可埃裏克沒辦法，誰讓威爾茲維度這麽高，而且氣候也不適合農作物的生長呢。還好除了農田收入以外，他還有許多牛羊製品產出，作為副收入。
雖然麥子已經收獲，可卻不能瞬間轉換成第納爾，填充進入埃裏克的寶庫。甚至在短時間內，埃裏克也沒有出售它們的打算。
誰都知道，秋收之後，糧食價格是最低的。
由於農民們沒有太好的儲存條件和儲存意識，大多數農民都會在這個時候把穀物出售。這就導致秋收之後，糧價一跌再跌。
甚至熟練的農夫會搶先收獲，快速把糧食賣出，以免拖到糧價跌到穀底才找到賣家。
與之相反，熟練的莊園管家會分批次地售出莊園的多餘穀物。從來年一月份開始，糧價就會逐漸回暖，一直到來年四月份，糧食價格一般就會達到最高峰。
在此時出售無疑是很好的選擇。
反正現在埃裏克也沒有很缺錢，於是就讓各個莊園將穀物好好儲存，以備不時之需。
雖然沒有一分錢進入到威爾茲的金庫，可財富卻實打實地增加了。埃裏克已經開始計劃起了下一個莊園的位置。
有了第一個莊園的經驗，埃裏克已經大致了解興建一個莊園的所需。不僅如此，他也通過這幾個月的時間，知道了威爾茲的大致財政情況。
目前來看，威爾茲每年的財政盈餘大概在750鎊左右。賬麵上看起來，財政狀況十分良好，甚至再攢兩年，自己還可以蓋個新城堡玩一玩。
可是短短幾個月的領主生活也讓埃裏克明白，生活在中世紀處處都是驚喜。就以今年為例，威爾茲經曆了一次戰爭，光是調集征召兵和男爵衛隊，支付半年的作戰費用就起碼花費了三四百鎊。
可戰鬥之後，公爵和伯爵還在盤剝威爾茲，不得不交出138鎊的封建義務。而且，今年威爾茲的30鎊恩費還沒交呢。
如果再算上一些大型費用的均攤，其實威爾茲今年是在原地踏步。
至於下一個莊園的位置，被埃裏克選定在了尚未完工的莊園北邊不遠處。就在伐木營地南邊不遠。
連吉伯聽到埃裏克想要再建一座莊園的時候，也愣了一下。
他沒想到埃裏克竟然這麽著急，不過他也沒多說什麽。不過這次，原來那個建築承包商已經用盡了工匠，無力同時負擔起兩個莊園的建造。
這可急懷了埃裏克，要知道，一個莊園最重要的建築就是教堂，其次就是領主大廳。如果沒有這兩個建築，莊園就沒有了靈魂，更沒辦法舉行彌撒和法庭。
失去了這兩個東西，意味著莊園與當前社會的脫節。這樣的莊園當然吸引不了領民的入駐。正當埃裏克為此發愁的時候，總管休斯建議道：
“您為什麽不出去看看呢？威爾茲周圍可能就這一家有能力接下建築教堂的承包商，但奧多公國如此廣大，應該會有其他的商人願意接手吧。”
這句話點醒了埃裏克，自從自己回到威爾茲，似乎還沒有出過遠門。
無論是宮相大人派人邀請，抑或是封君讓自己前去覲見，自己都沒有搭理。埃裏克也不知道自己這種中立態度，會造成什麽後果。
不過，和剛剛回到威爾茲時不同，他現在完全可以說自己是威爾茲的男爵。
他已經成了貨真價實的男爵，威爾茲這片土地上唯一的統治者。
“似乎自己該出去看看了。”埃裏克思索著。