第十一章10

  「啪！啪！」坐在餐桌上位的弗雷輕拍手掌，豎琴手立刻停止演奏。「很高興今日能與諸位戰友，咳……以及曾經的對手一同慶祝偉大的勝利。」弗雷說道。他眯起眼掃視「特別賓客」，狡黠地笑著，意味深長。「不過在我們共進晚餐之前，有些事情必須先行確認。」


  米洛卡低著頭，雙手不自覺地輕聲敲打高背椅的扶手。除了弗雷，沒人注意到他緊張得有汗水從兩鬢滑落。但即使洞察力如弗雷一般，也無法看透他內心所想。


  偷襲班森是對的么？弗雷是對的么？我又是對的么？寇迪拉、阿萊斯特、韋納爾，甚至尤安和索蘭亞，到底哪一方才是正確的？從襲殺班森之後，米洛卡就一直被這些問題困擾著，讓他此刻完全無心聆聽弗雷在說些什麼。在他腦海盤旋不去的那些名字，每一個都像是屬於剛直不阿的英雄，但每一個名字的主人也都曾手染鮮血。他們用看似無可指責的理由支持著自己所行之事，儘管被站在對立面的「高尚者」批評的體無完膚，他們仍堅定不移，最後只好用武力了結紛爭。米洛卡曾天真地以為自己永遠不會捲入如此複雜的渦流，沒想到這麼快就身不由己。


  「尊敬的黑鬍子、灰伯勞以及霜脈兄弟，我知道你們與叛軍只是雇傭關係，並非有心抗擊帝國。如果你們願意，我作為冰息堡公爵，希望能代表帝國和你們訂立新的契約。當然，帝國不僅比渺小的叛軍富裕，更比他們慷慨。」


  蒂奇放下不離手的酒杯豪爽地笑起來，編成小辮子的絡腮鬍子上還掛著啤酒沫子。「我的水手們只為金幣和娘們兒打仗，誰給的錢多，他們就為誰賣命。不過我可得提醒你，雇我們的傭金可不低。」蒂奇挑動著眉毛說道，然後又拿起酒杯開始暢飲。


  「我還是頭一次聽見南方佬正兒八經地管我們叫霜脈，就沖這個，我不反感跟你打交道。」奧拉瓦爾德附和道，奧斯弗里德也痛快地點點頭。


  特別賓客中只有辛西婭一直沉默不語，當弗雷象徵性地咳嗽兩聲以提醒她，她頹靡地從牙縫裡擠出八個字——「我會帶我的人回家。」


  弗雷當然不介意放辛西婭一行回到南蠻子的土地上去打家劫舍，事實上即使辛西婭從冰息堡爭奪戰中死裡逃生，弗雷也不在乎她是否繼續為叛軍效力，畢竟所謂的「我和我的人」只不過是一個有兩下子——僅僅是有兩下子而已——的女人，和七個不成氣候的矮個子。


  「樂意遵從你的意願，女士。——很高興能和各位達成共識，現在我要說另一件極其重要的事。」弗雷興奮地站起身，示意侍從取來兩柄長劍。「有一位名不見經傳的士兵——就是我身邊這位——從戰爭打響之際就為帝國做出了傑出貢獻，他不僅協助我成功逃出地牢，還在決鬥中一舉斬殺了上屆雪境比武會的冠軍班森·布萊克曼。為了保護我，他在緊要關頭奉獻出自己的生命。雪境人民將永遠感激他，並銘記『米洛卡』這個名字。」