第四章：狩獵地盔蟲（四）
一個多小時后，雌蟲周圍已是熱鬧非凡。足足四十一隻雄蟲相繼來到這片開闊地，等待在它的身邊。
雄蟲大小不一。最大的一些，體長能有七八米，甚是魁梧。最小的才剛剛成年，只有前者一半大。但看到雌蟲的那一刻，無論大小，沒有不躁動不安的。許多雄蟲剛一到來，已控制不了體內的荷爾蒙，通過不斷排擠其他雄蟲，以試圖佔據離雌蟲最近的位置。
第一階段的交配儀式，在它們的爭奪戰中拉開簾幕。
一番你爭我奪后，雌蟲周邊的一圈地方，已被五隻最大的雄蟲佔據。它們翹首以盼，等待雌蟲回應。在它們的後邊，失敗者嫉恨地盯著它們的背影。但每當這些傢伙想要朝前撲來，首領雄蟲會毫不猶豫地回頭恐嚇它們。
雄蟲的呵斥方式十分特別。
每至情緒激烈，它們腹下十數對尖足會一起劃地。雪塵紛飛下，另傳出一種令人煩躁的碎音。
其他的雄蟲通過地面的震動，感知這一信息。在首領雄蟲划動最劇烈的那一刻，它們往往最安靜，並會不斷退卻，雖然很快故態復萌。
有這麼一段小插曲。
雌蟲西邊的一個角落，當那裡的首領雄蟲發出警告，一隻比它小上許多的雄蟲色令智昏，居然還要朝雌蟲靠近。這一舉措，無疑激怒了佔據這裡的雄蟲。它腹下的利足一停，整個身子猛地朝這個不識相的小子撞了過去。巨大的力量，直接將後者擊飛到空中，撞到一株老樹上才停下。那隻弱小的雄蟲，被擊飛的距離能有二十米。
這個失敗者，雖然才成年不久，但它體長也有五米多，體重足有半噸。可想而知，將它擊飛出去的首領雄蟲力量能有多大。
同樣嚇人的，是它撞樹后跌倒地上，竟然只是身體搖晃了一會兒，又站起身子。一兩秒后，再次朝雌蟲挺進，只是這一次再也不敢越雷池半步。體質之強，亦可見一般。
事實上，成年地盔蟲背殼那一節一節的盔甲，強度要勝過三倍厚度的鋼鐵。再加上，它們自帶「冰盔」、「反制魔力」這兩個天然的法術。在完全防禦的狀態下，它們甚至能忍受數十公斤炸藥的轟炸。在同體型的生物中，防禦力那是首屈一指。
又是半個小時，雌蟲終於不再進食。它扭動身子，用頭部那對能感知紅外線的怪眼環顧四周。身邊的雄蟲早已停止爭奪，等待它的臨幸。
長達二個多小時的時間裡，這裡的雄蟲數量達到駭人的四十九隻。如此多的雄蟲，在激烈的位次爭奪戰中，最後決勝出四個勝利者。這四隻雄蟲，每一個身長都在八米以上，它們分別繞著雌蟲，佔據東、南、西、北四個方位。其他的雄蟲，都不敢隨意接近它們，以至相互間留下一段三四米寬的空隙。
雌蟲對它們的感覺也十分不錯。
在停止進食的那一刻，它腹部一陣漲縮，尾部的生殖孔里排出了純白色的卵塊。這些卵塊的外形不定，大約手提水桶大小，樣子有些像是充滿了泡沫的浮冰。但互相間，有最大的一個特點，是必定有一個面內凹下去，出現一個尺寸不小的洞。
這是供雄蟲排精的地方。
卵塊剛暴露在空氣中的一刻，白氣不停地從它們表面散出，顯然還留有雌蟲的餘溫。
雌蟲一連產下四個卵塊。
每排出一個，雄蟲群里就是好大一陣騷動。
但在四個首領蟲的鎮壓下，騷亂又很快平息下去。面對首領蟲腹下利足不斷劃地的噪音，失敗者們猶如喪家之犬，沒任何抵抗的意志。
得到雌蟲的認可后，首領蟲們才小心翼翼地拿走了屬於自己的卵塊。它們用大顎銜著這些浮冰似的東西，彷彿它們是十分珍貴的瑰寶。在雌蟲面前，這些首領蟲也不敢造次。和其他雄蟲相比，它們很強大，但真要與大上幾番的雌蟲較量一番，簡直自尋死路。
得到卵塊后，首領蟲移到一邊的空地。先把卵塊置放在鬆軟的雪地上，然後扭動肥大的身體，將腹下的生~殖器對準凹洞，一陣嘿嗦。
其他雄蟲眼看雌蟲又繼續啃食那些松針，對它們了無興趣，一個個急躁起來。也不知誰起的頭，都開始顫動身子，瘋狂嘔吐起來。
剛開始，吐出的只是胃部存有的半消化的食物。但緊接著，一種淺黃色的液體噴濺出來，粘稠的好像蜂蜜。並很離奇的，散發出莫名的清香。這些液體一遇到空氣，即快速冷卻凝固，將底下的嘔吐物一圈圈包裹起來，變為類似琥珀的固體。
這種被稱為「地盔蟲的魔液」的物質，是這些雄蟲吸收雌蟲排卵的關鍵。它們對人類而言，也是一種珍惜的奧術材料，因為裡邊含有多種能量物質。也正是它們的珍貴，才有可能使雌蟲接受賄賂，給予它們繁育後代的機會。
魔液是雌蟲第二輪選擇的關鍵，數量多少，直接決定分泌者能否獲得交配權。但分泌這種魔液，對雄蟲而言，是一種可怕的負荷。排出多少，得看它們認為是否值得，這自然又取決於它們追求的對象。
這次出現在它們面前的雌蟲，可相當不一般，它巨大的體態遠勝同類。對它們而言，可相當於西施貂蟬一類的美人。以至於一個個都分外賣力，恨不得把自己的心肝都嘔吐出來。甚至，那些交配后的首領蟲，也加入這支大軍。進入第二輪，它們並沒有過多的特權。能否獲得認可，起決定作用的是魔液多少。一般情況下，這些雄蟲可不會這麼做。過多分泌魔液，對它們並沒好處。但這次對象太迷人，它們有了一次后，還想要第二次。
通過望遠鏡觀察這一切的李維，真想大笑三聲。有些雄蟲分泌的魔液晶體，甚至能透過鏡筒，被他一眼看見。尺寸之大，可想而知。
看著這一個個賣力的樣子，他決定一定不能辜負它們的努力。
「動手了，這次大豐收啊……」