第十六章半路殺出程咬金
江都城果然熱鬧繁華。許是中秋佳節將至，街上行人特別多。
為趕在城門落匙前回去，雲端打算分成兩路，讓沉香坐馬車去採購物資，自己由半夏陪著在這城裡轉轉。哪有丫鬟坐車小姐步行的？沉香當然不肯。雲端便以坐馬車方便採買為由，不容她再推辭，而且半夏會武功，不會出什麼事的。
沉香不甚相信的望著半夏好一會兒，還想說什麼，就被雲端推著上馬車了，可憐沉香臨走還不忘叮囑半夏長點心兒，真真是操碎了心。
好不容易送走嘮叨的沉香，雲端頓時輕鬆好多，四處張望著，漫不經心的向半夏打聽：「半夏，你可知哪家鐵匠鋪子手藝精湛，見識廣博的？」半夏是習武之人，該是懂行的。
半夏低頭沉默了一會兒，眉間猶豫，緊握雙拳，最終還是說出了自己心中的疑問：「小姐今日為何單單將奴婢排除在外，是不信任奴婢嗎？」她當時就心有疑惑，只是一直尋不到機會罷了。
雲端錯愕了一下，似是沒想到，只一會兒，便又含笑問她：「為何會這樣問？」
「那小姐為何派白芷出去，難道奴婢辦事不如她么？」難道真的只是因為白芷是本地人嗎？半夏不相信，一直盯著雲端的眼睛，生怕眨眼間漏掉什麼。
雲端卻不笑了，面色沉重，小大人似的拍拍她的肩膀，說出自己的本意：「用人不疑，疑人不用，一次不忠，百次不用。這是我做人做事一貫的風格。至於為何會知曉你不是本地人，這很簡單，自古以來：南崇文北尚武。江都屬南方，南方女子多以小巧玲瓏，溫婉嬌柔著稱。而你才十四，個頭都快趕上雲叔了。」雲端又想起那日，半夏對自己打出的太極拳興緻濃濃，大膽猜測道：「因此我斷定你不是本地人，你若不是北方女子，便是哪個江湖門派、武術世家的女兒，至於你為何會淪落至如此地步，非得要為奴為婢，這我就不問了，每個人都有一段悲傷，想隱藏卻又欲蓋彌彰。我相信，時間久了，該是我知道的，自然會知道。我自傾懷，君且隨意。」
看著半夏愈發凝重的臉色，她就知道，自己猜對了，半夏也是個有故事的人……
半夏被人提到傷心處，沉默不語，用無聲的堅強包裹自己。一個人走在她前頭，雲端知道，她是在帶路。
兩人一前一後，一路無言走到一家偏僻卻不冷清的鐵匠鋪子，立在一旁，那夥計歉意的對她兩說道：「二位稍等，待小的忙完了這家，這就招呼貴客。」
雲端搖頭，表示自己不介意，得了這個閑空，抬頭大量眼前這家鐵鋪，雖說破舊偏僻了點，但不至於那麼冷清，想必是桃李不言下自成蹊，名聲好，有信譽，回頭客自然多，不然街上那麼多家鋪子，為何半夏偏偏帶自己來這呢？
就在這空兒，從鋪子里出來一位俊俏小哥，和那夥計相辭再見。夥計做的是錢貨兩清的買賣，掙了錢，又有人對自己以禮相待，自然喜滋滋送客出門。
誰知半路殺出程咬金，那小哥卻被雲端給攔下了。
「小哥勿怪我多事，敢問買這鐵壺是用來做什麼的？若是熬藥，那可萬萬使不得。」雲端盯著他手上提著的鐵壺，面帶憂慮的提醒。
那夥計一聽這話，可不幹了，看她這打扮，以為她是貴客，哪成想是來攪生意的，面色不善的出聲說話：「你這小妮子不懂不要亂說，這鐵壺用來做什麼，是人家的事，你瞎操什麼心……」
「哎，你怎可這般說話。」鹿鳴打斷那夥計的話，轉身饒有興緻的問雲端：「小姐為何說我這壺是用來熬藥的？」
雲端不說話，指了指他右手上提著的幾包葯，一切不言而喻。
「若是熬藥，我倒是建議小哥用砂壺更妙，至於這鐵壺，燒水最適宜。」雲端無視半夏在旁一個勁兒的使眼色，照樣說出自己要說的，她是醫生，懂得陶瓷砂鍋才是熬藥必備之器皿，若是不懂，只圖省事易清洗，而一味的選擇鐵質壺，只怕會影響藥效，甚至產生毒副作用，到時可就追悔莫及了。
「多謝小姐善意提醒，只是這壺是用來燒水的，並非熬藥。即便如此，還是要感謝小姐出言相勸。」鹿鳴說罷，雙手作揖感謝雲端，這才離開。
鹿鳴拐到大街，俯身上了一輛低調檀木馬車。剛坐好，一旁的關雎不耐煩出聲問他：「拿個壺而已，怎地去了這麼久？」關雎接過他手裡的鐵壺，似是埋怨他回來的晚，耽擱了自己烹茶。
鹿鳴並不理會他的埋怨，笑著將剛才的事說與他們聽。只見自家先生出聲問道：「她就不怕禍從口出么？老鐵頭可不是好惹的。」鹿鳴擰眉，顯然他忘了還有這茬事。
確實是禍從口出，那小哥剛走，夥計就找雲端秋後算賬。
雲端也知自己做得不對，想到還有事相托，不得不陪著笑臉認錯：「我錯了，還望小哥莫怪我無禮，接下我這單生意。」說完雙手奉上早已準備好的圖紙。
那夥計也不是斤斤計較之人，見她態度誠懇，暫且繞過她了，只是這態度上還是有些不肯罷休，鼻孔朝天的接過她手上的圖紙，仔細盯了好半會兒，知道自己攬不了這活兒，喊了老鐵頭過來。
聲停許久，一位老人家顫顫巍巍拄著拐杖過來，眯眼端詳了好一會，這才抬頭，睜著渾濁的雙眼，費力問道：「敢問小姐要這針是來繡花的么？怎的和平常人家的不一樣呢？」
雲端一聽這話，便知他能幹了這活兒，當下笑著回答：「就是瞎玩的，練練手罷了。」說它是用來針灸的估計你也不信。
那老鐵頭也知這是在糊弄他，也不再深究，沉吟了一會，接著說：「姑娘三日後來取，只是你這刀樣式精巧，老朽從未見過，怕是得多費些功夫了。」
這要是還聽不出來是何意，那雲端可就枉為兩世做人了，陪笑道：「價錢好說，不知什麼價才稱您老鐵頭的心？」
老鐵頭一聽，心裡樂了，小姑娘還挺上道的，他就喜歡和聰明人說話，爽快！不說話，舉起一根手指頭。
雲端心裡冷笑，這老鐵頭分明是看她年紀小，好騙，故意報復剛才差點攪黃他生意的事么。舉一根手指，當然不是十兩銀子了。
「小女出門著急，只帶了十兩銀子，先做定金，三日後奉上這些錢。」雲端舉起四根手指，遞出荷包，在老鐵頭髮怒之前又說：「小女自然知道這單生意不好做，給您這個數兒，另外送您一副治眼疾的方子，您看可好？」
老鐵頭一聽大驚，他近來又犯眼疾，可自家鋪子本小利薄，掙不了幾個子。正好碰上她這個冤大頭，準備狠宰一筆，好去濟世堂抓幾副葯吃吃，只是這姑娘怎會知曉？攔住即將發火的夥計，帶著幾分激動，問她：「小姐怎知……」
「老鐵頭不必多問，這只是小女老家流傳的偏方，好不好使尚且兩說，您先抓幾副吃吃看吧。」