八十紅論：完美的元春
八十紅論：完美的元春
元春是賈政和王夫人的女兒。賈政有四個子女，分別是：王夫人所生的賈珠、元春、賈寶玉，趙姨娘所生賈環。她選秀女入宮至第十六回「才選鳳藻宮」書中說「後來還是夏太監出來道喜，說咱們家大小姐晉封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃」，其自此成為賈府榮華富貴的一個依靠。元春的出身處有二種猜想：一她是曹雪芹祖父曹寅之女曹佳氏，嫁給平郡王訥爾蘇成為福晉；二她是曹雪芹同輩女子，入宮成為乾隆的嬪妃。她的命運在第五回「游幻境指迷十二釵，飲仙醪曲演紅樓夢」有所揭示。
元春的年齡從「二十年來辨是非」看是二十多歲，具體多少無傷大雅但可以推論書中劇情關係。
這裡面注意二十一歲和二十九歲都是二十多歲的範疇，與此關係密切的還有敦誠作《挽曹雪芹》的詩句。敦誠作了三首弔唁曹雪芹的詩，第一首中有「四十蕭然太瘦生」和第三首中有「四十年華付杳冥」的說到曹雪芹的年齡問題。如果曹雪芹是四十九歲大約1763年故去，那麼他是可以趕上曹家在南京時期的繁華時代的。
清代女孩十四歲可以選秀女。第十八回「皇恩重元妃省父母」中說「那寶玉未入學堂之先，三四歲時，已得賈妃手引口傳，教授了幾本書、數千字在腹內了」，這時寶玉十二歲、黛玉十一歲，那麼元春應當二十二三歲。
這裡面關聯的一個細節是黛玉母親賈敏出嫁時，元春應該在十歲左右。元春是因為才德成為鳳藻宮尚書、加封賢德妃的，那麼對比王夫人就可以知道元春性情類似王夫人才能夠以達到如此地步，而王夫人、元春母女相似不應意外。怎麼會如此哪？因為推后十年，王夫人才四十歲，鳳姐還應該沒有進門嫁給賈璉，王夫人是身兼賈府管理重任的，寶玉剛剛出生蹣跚學步，那麼第十八回中「其名分雖系姊弟，其情狀有如母子」元春教養寶玉幼年就可以解釋得通徹，脂批「批書人領過此教，故批至此竟放聲大哭，俺先姊仙逝太早，不然余何得為廢人耶？」也就有所本、口氣也可能是曹雪芹本人。
再看第七十四回中「王夫人嘆道：你說的何嘗不是，但從公細想，你這幾個姊妹也甚可憐了。也不用遠比，只說如今你林妹妹的母親，未出閣時，是何等的嬌生慣養，是何等的金尊玉貴，那才象個千金小姐的體統」這一句其中包含的王夫人的辛苦與賈敏榮華的對比，那麼元春應該感同身受的是母親的勞碌與賈敏的享受，那時十歲左右的孩子完全能夠理解這一切了。這種感受不僅能夠使得她在學習王夫人的生活處事之道后又在如同《甄嬛傳》大戲劇描繪的似海深宮裡面通過七八年的努力取得受封為賢德妃的成績，而且也會影響她對深愛的弟弟寶玉未來伴侶取向是「金玉良緣」還是「木石前盟」的選擇。在第二十八回襲人說元春吩咐「昨兒貴妃打發夏太監出來，送了一百二十兩銀子，叫在清虛觀初一到初三打三天平安醮，唱戲獻供，叫珍大爺領著眾位爺們跪香拜佛呢」，給眾人的賜物「你的同寶姑娘的一樣」，所以元春導演清虛觀打醮、促成「金玉良緣」、影響寶玉「薛寶釵羞籠紅麝串」心生異念，這些就都可以理解了。
元春不喜歡黛玉除了賈敏的原因外、在看到黛玉寄養賈府要重新走賈敏的老路外，還有就是第十八回「天倫樂寶玉呈才藻」中寶、釵、黛三人互動表現所致。寶釵賦詩落景應實，黛玉所作有脫秀出塵的姿容，對此元春秉承王夫人理家的態度應該偏向寶釵；寶玉作詩的目的是元春所說「使我當面試過，方不負我自幼教授之苦心」，在其時寶釵顧及的是元春的喜好、提醒寶玉而已，黛玉代替寶玉作詩一首不見得會得元春心思，因為黛玉的二首詩在義理上類似、元春可以看出來，這違背元春試看寶玉才氣的初衷；對比寶釵、黛玉后，元春會傾向德厚的寶釵是必然選擇。
元春影響寶玉擇偶沒有達到目的。因為在家裡面賈母影響力大於元春，在宮裡面影響同樣如此，因為賈母原型是康熙的奶娘李氏。寶釵選秀女元春沒有幫忙，原因可能很複雜；而清虛觀打醮后，寶釵與寶玉的「金玉良緣」也落空了，那麼寶釵在賈府就顯得沒有著落「漂起來」了，所以第三十回「寶釵借扇機帶雙敲」就要發泄心中不滿說「我倒象楊妃，只是沒一個好哥哥好兄弟可以作得楊國忠的！」。其實，入宮不成在己、尋謀寶玉不成在賈母，戲語寶玉、黛玉「負荊請罪」已經沒有必要了。
元春對賈府的影響是如同第十三回秦可卿所說「烈火烹油」，表面上是給了賈府顯赫的榮耀，但實際上在賈府末世情況下加速了賈府的消亡。由於大觀園的興建消耗了賈府的積蓄，而寶玉和金陵諸釵的入住也在增加消耗、持續運營中不斷惹起是非，使得像賈珍這樣胸有成竹的人物也在第五十三回精打細算起來。最終是抄檢大觀園之後，王夫人決定裁撤，所以寶釵先行知機搬了出去。再有是賈府面對社會層面的消耗也在增加，其中就有元春的緣故。在第七十二回鳳姐夢裡面與人爭一百匹錦與元春應該相關；其後賈璉面對夏太監、周太監的息索，所以賈璉一方面感嘆「這一起外祟何日是了！」、另一方面又希圖「這會子再發個三二百萬的財就好了」，這也是與元春相關的。賈府裡面內外管家人感到財政壓力都與元春相關可以說她對賈府發展貢獻是負值。
元春的最終宿命如果從她是乾隆妃子考量，理解第五回批語中「虎兕相逢大夢歸」就可以解釋得通。「兕」是指犀牛，在古代是瑞獸。聯繫現實可能是指清聖祖康熙愛新覺羅·玄燁之孫、理密親王愛新覺羅·胤礽長子愛新覺羅·弘晳，他在乾隆四年（1739年）以「心懷異志」等罪名被革除弘晳親王爵併除籍且改名「四十六」后囚禁景山東果園，於乾隆七年壬戌九月二十八日卯時卒，年四十九，無謚。在《紅樓夢》裡面弘晳可能就是那個北靜王，元春在皇室較力中被牽連而早逝。時間上探春遠嫁后才應該是元春早逝，因為判詞是「三春爭及初春景」，理解上應該是探春遠嫁藩王后才有皇室變故，而第十三回秦可卿也說「三春去后諸芳盡」是相對照的。如果元春原型是曹佳氏，那麼《紅樓夢》十二支裡面的《恨無常》也可以理解，因為現實中曹家被抄檢時有轉移財產行為，這可以看著有通風報信的政府高層透露的結果。對於元春的早逝可以說是無辜之至，因為賈府與北靜王的過往密切沒有責任；從書中看，除了寶玉與北靜王交往，在第五十八回老太妃薨時朝中大祭，「東西二院，榮府便賃了東院，北靜王府便賃了西院」這中間的緣由故事書中也沒有過多描述；元春對第七十五回賈珍在天香樓下箭道****鵠子導致什麼後果也不知情。
對於元春的評價應該是正面的，在紅樓十二釵裡面可以說是領軍人物、完美女性，寶釵一直以她為楷模，但出場回目不多也是書目內容發展的結果。
2016.9.1