第五章 宋朝大齡剩女
不得不說，大宋的孩子們不夠幸福。
吃不上冰糖葫蘆也就罷了，大白兔都沒得吃，真是遺憾！
言歸正傳，冰糖此物宋時還不曾有，前世作為一個資深吃貨，薛縱經常研究一下食物的來源，湊巧在宋應星的《天工開物》上看到過冰糖製作方法。
薛家的院子里支起了一口大鍋，幾十斤粗製的砂糖被倒了進去，加適量水攪拌徹底融成糖水。
用夾層鍋加上植物油，開始熬煮，開鍋兩刻鐘后，加上適量溶解的白礬水，與糖水充滿攪拌均勻。
其中自然而然會發生一系列的化學反應，而後會有結晶現象出現。當然了，溫度也是個很關鍵的方面，這年頭沒有溫度計，所以火候和時間完全憑經驗把控。
薛縱試驗了好幾次，終於掌握到一個合適的時機，然後將糖液盛放在盆里的，然後用乾淨的棉被蓋起來。
自然結晶是個很漫長的過程，大約需要七八天時間，每天需要讓棉被內的溫度降低十度左右，直到七日之後便會有冰糖出現。
至於奶糖，想法很美好，製作的時候才發現不是那麼容易。缺東西啊，這年頭沒有可食用的明膠。
不過也有意外的收穫，當牛乳快要敖乾的時候，竟然出現了些許固體狀的奶塊，稍微搗鼓之後有點類似於奶粉的東西出現。
只可惜產品質量實在不怎麼樣，這年頭的人牛乳都喝不習慣，更別說是奶粉了，暫時沒有什麼商機可言。
當然，如果有冰箱的話，那自然就完美了，眼看著夏天就要到來，要是做成雪糕、冰激凌什麼的，想必市場廣闊。
大宋自然是沒有冰箱的，但是製冰並非沒有可能。薛縱靈機一動，讓冰糖放置好了以後便出門去了。
硝石製冰，是最為原始的一種製冰手段，簡單可行，便於操作，只是這原料硝石該當到何處去尋找呢？
薛縱在巷子里好一番打聽，但大多數人對此無所知，還以為是建築雕刻的石頭，讓他去找石匠問。
不過幸好在巷口遇到了賣餅的曹婆婆，聽到薛縱的問話后沉吟道：「縱哥兒說的可是地霜？」
「地霜？」薛縱愣了一下，硝石有這個別名嗎？
「那年我這腰腹疼痛難忍，仇大夫給我用了一味火龍丹，乃是地霜製成，當時聽他提過一句，好似是硝石製成。」
「這樣啊？」薛縱沒想到硝石竟然還有藥用價值。
曹婆婆笑道：「你去藥鋪里問下仇大夫，他清楚，說不定那能買到。」
「好的，謝謝婆婆，對了，上次您給的肉餅很好吃。」
曹婆婆道：「哪裡，比相國寺那邊幾家店的味道差遠了，昨日踏春的太學生好一番嫌棄呢！」
「那是他們不識貨！」薛縱安慰一句，旋即問道：「對了婆婆，您家的肉餅為何不用豚（豬）肉呢？」
曹婆婆笑道：「豚肉腥臊，煮出來口味不好，東京城裡沒人愛吃，餅里若不是羊肉餡，是沒人買的。」
是這樣嗎？
再問幾句薛縱才搞明白，原來華夏古代肉食排行榜上牛羊肉為第一檔次，皇帝貴族們皆是喜食。
到了唐宋時期，因為牛是重要的生產工具，所以官府命令禁止屠牛，所以羊肉成為主流肉食。
據說大宋皇宮裡每天都要宰殺上百頭羊，五柳巷的丁屠夫販賣的也是羊肉，所以給薛縱送了羊骨熬湯。
至於豚肉也是有人吃的，主要是尋常百姓，要不然陸遊也不會寫下「豐年留客足雞豚」的詩句。
但天子腳下，富足的東京人在飲食上自然是向士大夫階層看齊，哪裡看得上粗鄙的豚肉呢？
原因好像就是曹婆婆所謂的豚肉腥臊，沒道理啊？不是羊肉才有膻味的嗎？也許大宋的豚肉和後世有所不同吧！
但只要烹制手法得當應該也能解決，蘇軾有過「富家不肯吃，貧家不解煮」的說法，結果最後搗鼓出了流傳千古的東坡肉。
所以呢，辦法肯的是有的，對於資深吃貨而言這不算什麼難事，薛縱決定有空的時候試試。
如此多少能幫到曹婆婆，似乎也能幫到丁屠夫一家！
不過當務之急是弄到硝石，薛縱辭過曹婆婆，摸索著往州橋附近的仇記藥鋪而去。路過果子劉家的時候，順手拿了幾串冰糖葫蘆，算是伴手禮吧！
仇家原也住在五柳巷，家傳的醫術頗為不錯，經過幾代人的努力，如今在州橋附近開個藥鋪，在東京也算是小有名氣。
富裕之後仇家卻也不曾忘記五柳巷的鄰里，平素誰家有個傷病什麼的，都會前去診治開藥。
薛縱落水那天，仇大夫聞訊立即趕了過去，親自瞧過確認無礙之後，眾人才得以放心。
今日上門，雖說主要是為了詢問硝石之事，卻也算是登門向仇大夫致謝。
薛縱走到藥鋪門口的時候，正好趕上有人仇大夫出門送要緊的病人，瞧見薛縱之後立即笑道：「縱哥兒，身體好了些嗎？」
「已經完全沒事了，今日前來專程向仇叔道謝的。」作為一個十五歲的少年，薛縱很有禮貌。
「哪裡，是你福大命大，本就無礙，我不過走了一遭而已，連藥方都不曾開。」
時至今日，仇大夫還在嘖嘖稱奇，那般落水的情形下，僥倖生還也就罷了，薛縱竟然連一點傷病都沒有，著實幸運。
「好歹勞煩仇叔走了一趟，何況過往沒少麻煩仇叔。」薛縱笑道：「這幾****和果子劉叔搗鼓出些許冰糖葫蘆，帶了些給您嘗嘗鮮。」
仇大夫接過禮物，招呼薛縱進屋，品嘗兩顆后眉頭一動道：「山楂？」
「確實是山楂製成，裹了些蜜糖，賣的不錯。」
「果子劉肯定舒心暢快了，他那些滯銷的山楂我是知道，一直想幫忙，我這鋪子里也賣不了多少。」
仇大夫笑道：「倒是縱哥兒你有辦法，稍微加工，山楂值錢了不少吧？」
「嘿嘿，小子也是瞎搗鼓，瞎貓撞上死耗子罷了！」薛縱見仇大夫吃的開心，笑問道：「仇叔，問您件事，您鋪子里可有硝石出售？」
「硝石？你哪裡不舒服嗎？」仇大夫眉頭一動，關切詢問。
「沒有，有別的用處。」
「你要多少？」
薛縱笑道：「先要個三五十斤，往後的話…多多益善。」
「你要那麼多硝石作甚？」仇大夫詫然道：「我鋪上備有硝石入葯，大半年也不過賣出去幾斤而已。」
呃……
薛縱訕訕道：「不瞞仇叔，小子是想用硝石做點特別的東西，弄好了能賺不少錢。」
賺錢？
仇大夫一臉狐疑地看著薛縱，語重心長道：「縱哥兒，你家拮据我也知道，你能想著賺錢幫補你祖母這是好事。
但不要覺得山楂裹糖賺了錢，就瞎折騰，我幫你在附近鋪子里找個活計，你去好好做，學點手藝是正經。」
「仇叔，您誤會了。」薛縱滿頭黑線，大宋好鄰居壓根不理解自己啊！
「誤會？那你告訴我，買硝石做什麼嗎？」
薛縱正不知該如何解釋時，有夥計前來呼喊：「仇大夫，有人抓藥，您去瞧瞧吧！」
來到前堂時，瞧見一個模樣整齊的女孩站在櫃檯前，十三四歲的年紀，經驗老道的仇大夫一眼便看出來，這是富貴人家的侍女。
仇大夫問道：「是姑娘身體不適？還是貴主人需要什麼藥材？」
「是我家娘子，近來有些心情沉鬱，不思飲食，需買幾味開胃健脾的葯！」
「你家娘子多大年紀，成婚與否？」仇大夫輕聲詢問，顯然這個癥狀也可能是有了身孕，不見病人的情況下，必須要詢問清楚。
那侍女神色微微緊張，似有幾分猶豫，吞吞吐吐道：「我家娘子雙十有餘，不……不曾成婚。」
仇大夫眉頭微動，一旁的薛縱也有幾分詫異，雖然重生大宋不過數日，但他知道這時代女子成婚都早。
十三四歲，稍微晚點也不過十六七，若非如此，老祖母也不會動心思把芸兒當孫媳婦養了。
但這位娘子已經二十有餘，卻不曾婚配，著實少見，在大宋儼然已經是大齡剩女。
仇大夫問道：「這個……你家娘子可有別的侯征？緣何心情沉鬱，不思飲食呢？」
「這個…娘子一直這樣，好多年了！」
薛縱心中感慨，感情是個林黛玉式的富家千金，整天傷春悲秋，多少善感，身體能好嗎？
「姑娘抱歉，沒見到病人，不曾診脈，在下也不敢冒昧開藥。」仇大夫低聲道：「不知能否請你家娘子前來就診，或者在下前往府上診治亦可。」
「這個……恐怕不太方便。」沒想到侍女一口拒絕了仇大夫的妥當提議。
話出口后，侍女似乎也覺得有些不妥，低聲道：「娘子不想讓……擔心，否則自有大夫前去診治，所以……不行……煩請大夫開幾味開胃健脾的葯就行。」
「姑娘抱歉，萬一你家娘子有別的侯征，隨便用藥可能反有害處，請恕在下不能開藥。」仇大夫十分謹慎。
「大夫幫幫忙吧，我去了好幾家鋪子了，都是這個話……」侍女紅著眼睛，頗有哀求之意。
「這……」
薛縱見狀，笑道：「仇叔，要不讓姑娘帶幾串冰糖葫蘆回去吧？這是果子吃食，不是藥物。」
仇大夫略微沉吟道：「這倒是個辦法，山楂開胃，蜜糖甜潤，食療或有用處。」