第二十五章 宇航員
恐懼。
對伯洛戈而言，恐懼是個略顯陌生的情緒，過往的經歷與駭魂之容的不斷衝擊下，伯洛戈的意志早已堅定無比。
唯有在知曉過往隱秘的真相時，伯洛戈的意志才會被驚人的事實稍適撼動，還有他人橫遭厄運時，自己會因對他者的關心，擔憂其命運，從而感到恐懼。
時隔多年，伯洛戈在此刻再度重拾了那純粹的恐懼感，身體宛如被凍結了般，每一寸的肌肉都不再聽從他的指令，無聲尖叫著。
在這死後的世界里，有另一個存在等待著他。
這感覺糟透了，一個絕對不會有他者存在的世界里，出現了他者。
死後的世界寂寞空曠，但對於伯洛戈而言，這是遠比秩序局還要安全的場所，在這個奇異的空間里，自己會再度歸於塵世，在這裡伯洛戈可以完全地放鬆下來，內心被絕對的安全感填滿。
但現在響指聲打破了這一安全感，在孤寂的世界里，伯洛戈並非一人……甚至說從一開始他就並非一人，有那麼一個神秘莫測的存在，他一直藏在陰影的角落裡，窺視著伯洛戈每一次的復生。
伯洛戈努力控制自己的情緒，強迫自己鎮定下來，作為專家，負面情緒沒有影響伯洛戈太久，他在腦海里思考著一個又一個的方案。
憤怒與欣喜將恐懼淹沒，伯洛戈意識到一件事，這死後的世界與自身的恩賜·時溯之軸密切相關，兩者更進一步的聯繫，則是那頭奪走了伯洛戈靈魂、不知身份的魔鬼。
啊……你終於出現了。
債務人是魔鬼干涉現世的代行者，終有一日魔鬼會找上債務人，讓他們履行所背負的債務。
伯洛戈握緊了拳頭，慢慢地轉過了身，荒誕的畫面映入眼中。
灰白石質佔據了視野的全部，沒有群山與峻岭，有的只是一望無際的荒野，以及凹陷的環形山，有些環形山過於巨大，猶如盆地般佇立。
在離伯洛戈不遠的地方，那人用響指吸引了伯洛戈的注意力，然後他沖伯洛戈揮了揮手，招呼他過來，就像呼朋引伴一樣，對他而言這只是閑暇時與朋友的聚會。
伯洛戈打量著那人的模樣，被塵封掩埋的記憶在此刻破土而出。
呼吸開始急促，伯洛戈回想起這死後世界的某種機制，每次伯洛戈復生后，他都難以保留在死後世界里的記憶。
如同夢境一般，當伯洛戈睡醒過，與其死後世界相關的記憶就會飛速消失。
現在伯洛戈明白了，它們並不是消失了，而是被封鎖了。
只有伯洛戈回到這死後世界時，與其相關的記憶才會變得清晰起來，然後伯洛戈發覺，自己不是第一次見到那個向他招手的傢伙了。
早在自己成為凝華者，進行植入儀式時，伯洛戈就見過他了。
出現在伯洛戈的眼前的，是一個簡易的露天影院，巨大的熒幕豎立在前方，在熒幕之下零零散散地擺放了幾隻椅子，那人坐在中間的位置，看到伯洛戈靠過來，他還拍了拍自己身旁的椅子，示意伯洛戈在他身邊坐下。
伯洛戈一點點地靠近那個傢伙，在自己植入儀式時，自己就在死後世界里見過他了，但自己在蘇醒后卻難以記起這一切。
和當時不同的是，那時的伯洛戈難以辨認對方的模樣，他在伯洛戈的眼中就是一團不可知的扭曲剪影，如同電視機的噪音雪花。
現在不一樣了，對方具備了一個可視的形態，一個怪異無比的形態。
伯洛戈第一眼看去，覺得對方穿著一身臃腫的潛水服，和椅子對比起來，如同一位巨人，球形的頭盔包裹了他的腦袋，整張面容都隱藏在了金色的玻璃面罩后。
這不是潛水服。
伯洛戈腦海里不由地升起這個念頭，然後他想起「前世」的記憶，以及自己對「現世」的了解。
他在電台里聽到過的，伴隨著科技的發展，在焦土之怒時，轟炸機便成群地掠過戰場，而在這漫長的歲月之後，如今的人類已經征服了天空，巨鷹般的客機可以輕易地載著人群穿越諸國。
現在人類已經不再滿足於被束縛於天空之下了，他們還渴望突破這蔚藍的穹頂，為此他們打造出了一根又一根撕裂天幕的長矛，準備以鐵火驅動。
只是現世的人們尚未成功，但「前世」的記憶里，人類已經做到了，他們以烈火為驅動，將長矛載著城堡，送入天穹之上。
在那真空死寂的世界里，穿戴著厚重的「甲胄」，來保護脆弱的肉體不受影響，對抗著無際的黑暗。
不應該啊……
伯洛戈直愣愣地看著椅子上的傢伙，血色布滿了眼白。
這個世界里，探索天穹之上還只是一個虛無縹緲的假設，按理說這件東西不該存在這個世界里才對，可現在它出現在了伯洛戈眼中，從伯洛戈「前世」的記憶里破障而來。
這不是什麼潛水服，這是一件宇航服。
出現在伯洛戈眼前的是位宇航員，一位只該存在他「前世」記憶里，不應當出現於這個時代根的存在！
——在這死後的世界里。
伯洛戈已經難以去描述自己的內心了，一直以來他都將「前世」的記憶視作自己的終極的秘密，而自己也只是一個從異世而來的幽魂。
現在不一樣了，另一個疑似知曉「前世」的東西出現了。
伯洛戈所認知的世界開始破碎，再度拼接在一起，勾勒出扭曲的油畫。
拖動著再無感覺的軀體，伯洛戈在宇航員的身旁坐下，對方親切地朝著伯洛戈遞來了一桶爆米花，伯洛戈沒有拒絕，雙手麻木地接過了爆米花，將它抱在胸前。
宇航員隨手將吃光的空桶丟向身後，空桶在灰白的地面上來回滾動著，然後落入凹陷的環形山裡，最終和那堆積成山的空桶們湊在一起。
宇航員開口道，「你的表情看起來有些糟，伯洛戈。」
「大概吧……」
伯洛戈再怎麼理智、聰慧，在這接連不斷的衝擊下，他還是陷入了思緒的僵硬中，宕機了般。
目光看向前方的熒幕，放映機正播放著熟悉的一幕，是時軸亂序事件，在不滅之心的無差彆強攻下，伯洛戈與艾繆一起找機會重傷了銀騎士，而後在亂戰中成為最終的贏家。
伯洛戈一直被宇航員注視著，這一刻起，伯洛戈覺得自己可以確定對方的身份了。
「你是原罪中的哪位？」
伯洛戈努力不去想「前世」的事，他自身的謎團已經夠多了，比起把自己弄的痛苦萬分，他決定先一個一個來。
宇航員掀開了玻璃面罩，面罩之下是一片的漆黑，似乎這宇航服下包裹的並非是實體的軀殼，而是某種虛無的事物。
他拿起飲料，用力地咬著吸管，將冰涼的飲料灌入口中，然後將空掉的飲料熟練地丟向後方。
在露天影院里，宇航員這樣的客人是最不受歡迎的，他們總會把場地弄的一團糟，好在這裡是宇航員的領域，沒有人可以對他指手畫腳。
「比起我是誰，不如先聊聊你自己吧，」宇航員將話題引向了伯洛戈的身上，「你令我十分滿意，伯洛戈。」
「真是令人惶恐啊。」
伯洛戈開始適應起了現狀，在他看來，這就是一次糟糕的偶遇……也可能是蓄謀已久。
那古樸、撕裂風暴的船錨，如果這是宇航員力量的具現化，那麼他已經不止一次出手了。
這感覺很奇妙，像極了你遭遇了車禍，卻被自己可憎的上司拯救，然後他與你在車禍現場里，討論起了你最近的績效問題。
「沒必要惶恐，我一直覺得你很棒，潛力十足！」
宇航員沖伯洛戈豎起了大拇指。
「所以……這一切並不是一個巧合，對嗎？」伯洛戈質問道，「我死亡了無數次，但唯有涉及靈魂的晉陞時，才會見到你。」
「這究竟是你對我的召見，還是我唯有在這種特殊情況下才能見到你？」
宇航員搖了搖頭，「別把事情想的那麼複雜，每次你死亡時，你都能見到我，只是更多的時候，你尚未找到我，就回歸塵世了。」
復生的時間。
每次伯洛戈在死後世界里，所擁有的行動時間都不長，還未走上幾步，就會回歸塵世，而現在不同了，在涉及靈魂的晉陞時，他會獲得更多的行動時間，並回憶起唯有在死後世界內才會想起的記憶。
唯有在這靈魂的深處。
「該從何說起呢？」
宇航員思索了一番，他想到了，於是打了個響指，兩人的座椅分開了些許，小桌在兩者之間憑空出現，而後是棋盤、黑白的棋子……
對方似乎想要和伯洛戈下盤棋，在這個最不該下棋的時候，下一局該死的黑白棋，伯洛戈的內心怒吼著，但他明白，自己沒有拒絕的權力，而後只聽宇航員說道。
「要下一盤嗎？」
宇航員做出請的手勢，白色的一方交由伯洛戈。
「你先行。」